伊洛斯將軍自從比爾提城慘敗以後一直幻想著能夠將功補過。當迪略特皇帝命其開赴康斯坦丁堡協助大統領薩瓦林的時候，他的那顆權勢心就又漸漸膨脹了起來。在伊洛斯的心目中，永遠沒有失敗二字，他的能力雖然平庸，但心氣兒卻比誰都高。
當初討伐德瑟特人、奪回聖城羅姆的時候，伊洛斯就已經對理查國王及整個博教教廷產生了不滿的情緒。此次既然有機會在港口這裡大顯身手，那就必須得使出十二分的勁道來。
他每日只睡四個鐘點，起早摸黑地訓練士卒並監察各種崗位上的漏洞。整個康斯坦丁堡的民眾都在私底下抱怨說迪略特給他們派來了一個帝國獄卒，再這麼下去的話，商貿活動和人身自由都會被摧毀得一乾二淨。
一向體恤民情的大統領薩瓦林卻在此時表現出了令人不解的沉默。有人說這老頭子年事已高，勇氣全無，只能一味地對皇帝逢迎，也有惡毒的流言說什麼伊洛斯是老頭子的私生子，反正各種亂七八糟的話語總是越傳越離譜。
一山不容二虎的鐵律在康斯坦丁堡這裡似乎沒有應驗。因為薩瓦林主動避了鋒芒，幾乎把港口都交給了伊洛斯來掌管。而皇帝欽差當仁不讓、照單全收，儼然一副接班人的跡象。
那天，正好是漁民們一年一度的豐收節，按照慣例，大家先要於岸上痛飲幾大白，隨後在眾目睽睽之下，脫光所有衣服，只留一條褲衩，用最快的速度衝向海面上一隻早就準備好的漁船上，先到之人可以獲得豐厚的獎賞，也預示著接下來整整一年都會交得好運。
不過由於今年施行的封港措施，漁民代表便提前好幾天向大統領申請此項事宜。薩瓦林十分客氣地讓他們去找伊洛斯將軍商議，因為那是皇帝派來的人，作為帝國直轄港的代理統領，他也是人在屋簷下不得不低頭。
漁民代表很無奈，但也沒有辦法，便只能掉轉頭來去要求伊洛斯將軍放行。可是帝國欽差那一張掛滿了虯髯的滄桑臉蛋上完全沒有一絲笑容，他神情嚴肅地當即回絕了這個荒唐的請求。在坦博蘭斯帝國嚴查博教各種黑幕的時候，這些所謂的節慶活動都必須靠邊站。
雙方僵持了差不多半天時間，後來還是薩瓦林出面才稍稍平息了事態，他語重心長地說道：「帝國多年來待你我不薄。徵收的賦稅如此之輕，所需承擔的責任又如此之少。相比聖城羅姆的自由來說，我們只會有過之而無不及。伊洛斯將軍為國盡忠，一心一意為陛下辦事的決心是很可欽佩的。對於博教，我個人是這麼看的，在這陸地之上，君王只能有一位，不然的話就會招致無窮無盡的血雨腥風。博教教義本身還是擁有頗多可取之處，但教廷之中卻難免潛藏著野心家想要借這個由頭來給自己添磚加瓦。這些人一旦陰謀得逞，那他們就會像北方的蠻子一樣給我們帶來威脅。驚魂海對面的霍普國王在討伐德瑟特人的時候，擅自不辭而別，差點讓陛下丟失來之不易的戰果，而教廷內的那幫老頭子又集體隨他一起去到了島上。這裡面的涵義是什麼，想必也不用我在此多費唇舌了。皇帝陛下戒嚴港口的決定是未雨綢繆的正確做法，為了康斯坦丁堡的安全，為了整個帝國的安全，也為了你們各自的安全，今年的豐收節我認為應當取消。」
漁民代表沒有這麼大套的說辭，只得默默接受了建議。
到豐收節當天，岸邊仍然聚集起了許多民眾，他們載歌載舞，瘋狂飲酒，借此來抵消不能出海尋找好運的怨氣。
伊洛斯將軍對此頭疼不已，只能分撥人手在海岸邊巡查，以防有不法之徒趁機偷渡。他雖然無權調動在海港外例行公事般游弋的帝**艦，但出於認真負責的態度，仍然早早地就和艦隊提督通了氣，讓他們在今天格外小心提防。
原先十個碼頭裡開放的三個，被伊洛斯用人手不夠為由縮減成了只剩下一個。他從帝都帶來的那幾百名皇家禁衛軍成了最大的王牌，這些人裝備精良、頭腦靈活、忠心耿耿。任何可疑分子都沒有希望渾水摸魚、僥倖過關。
這兩天裡，伊洛斯做了好幾樁大事。他之前在準備進康斯坦丁堡與薩瓦林正式會面的時候，其實已經預先安插了幾個線人負責收集打聽各種情報。懸崖小屋的秘密當然也不在話下。
一個科泰斯教徒在帝國直轄港中弄了這麼一個不明不白的地下組織，究竟意欲何為呢？作為大統領的薩瓦林難道會完全不知情？他可是已經扎根在此間幾十餘年了，內中一定有其他的隱情！
伊洛斯充分發揮想像力，充分開動了自己那聰明的腦袋，他當即就自以為意識到了其中的奧妙：這個老頭一定和科泰斯教有過某種交易。他想藉著皇帝打擊博教，來提振科泰斯的勢力。由於整個帝國內博教信眾佔據了絕大多數，因此老頭子便躲藏在幕後，借力打力，巧妙地使自己不至於拋頭露面。
「真不能小瞧了這個腌臢老頭！」伊洛斯邊撫摸虯髯，邊不由自主地出聲道，「博教、科泰斯教其實都是一丘之貉，皇帝陛下應該比誰都清楚……」
「將軍，有熟人求見。」伊洛斯臨時辦公的場所就設在離碼頭不遠的一處海軍宿舍內。
「我這裡沒有熟人，不過見見也無妨，讓他進來。」
「是！」
只見一個五短身材，臉龐特別大的傢伙以極為端莊的步伐鏗鏘有力地來到了伊洛斯面前行禮道：「將軍閣下，能否請您先屏退左右？」
「你是何人？」伊洛斯有點摸不著頭腦，這個矮個子一上來就提出如此大膽的要求，實在是讓人覺得有些詭異。
「將軍閣下如果想要成大事的話，就請一定不要墨守成規！」那人並不讓步。
伊洛斯扯了扯鬍子，示意手下侍衛散去：「現在可以講了吧？」
「鄙人肯坦國大公子拉烏爾……」
「你說什麼？」伊洛斯差點就從位子上跳起來，「一個賊首的兒子來到我這裡做什麼勾當？」
「將軍，如果我是來匯報關於大統領圖謀不軌的消息，您還會如此表現嗎？」矮個子不慌不忙，眉眼間十分淡定。
「康斯坦丁堡的薩瓦林？」
「正是。」
「你莫不是要挑撥我們之間的關係吧？」伊洛斯臉一沉，用拳頭重重地雜在四方桌上，那放置於其上的文件及茶水都猛地一下蹦了起來，讓人不禁心驚膽戰。
「將軍，是薩瓦林閣下把我秘密請到這裡的，可是由於沒有談攏他心目中所期望的條件，我差點就要被丟去驚魂海餵魚。」拉烏爾殿下絲毫沒有受到影響，他的臉上更多的是一種憤怒，就好像被人欺騙了似的。
「哦？說說看？」伊洛斯收斂起裝腔作勢的怒容，準備傾聽下緣由。
「那個大統領薩瓦林坐鎮康斯坦丁堡這麼多年，歷經了兩代皇帝的更迭。他其實一直和我的父親有書信聯繫，當然啦都是通過秘密渠道，有時候甚至還會動用上魔法。我們從國內起兵的時候，薩瓦林閣下是唯一知道大概情況的外人。他統治的這個港口城市，經濟繁盛，又有驚魂海及蟠龍河作為倚靠，實在是一個不可多得的龍興之地……」
「你是說他想造反？」伊洛斯越聽越興奮，這簡直是自己最好的表現機會嘛。
拉烏爾微微笑道：「他的膽子可沒有我的父親那麼大。畢竟以一個城市的力量說什麼也是無法與整個帝國抗衡的。但他的心思我卻略知一二……」
「閣下請講。」伊洛斯按捺不住了。
「將軍難道就不想問問我為什麼要冒著風險來和您說這麼一通話嗎？」拉烏爾仍然表現沉穩。
「閣下的意思是……」
「凡事都要留個退路。雖然我們肯坦國如今已經攻克了整個德斯蒂尼，但眼下戰事漸漸進入到僵持階段。原本有所指望的那些心存不滿的公爵、伯爵們都是膽小鬼，沒有一個敢於應聲而出。康斯坦丁堡的這位薩瓦林統領曾經也被我們寄予厚望，可惜卻由於人心不足蛇吞象的緣故談崩了。將軍是皇帝欽差來的，那當然是迪略特身邊的大紅人。若我現在可以助得將軍扳倒並剷除此一糟老頭的話，或許會對未知的將來有所助益……」
「閣下這是要讓我也掉進陷阱裡啊！」伊洛斯在關鍵時刻還算頭腦清醒，因為他現在參與其中的話，就會讓肯坦國抓住把柄，說不定什麼時候就倒打一耙，把自己給拉下馬。
「將軍，您看這樣可以嗎？我不要求您做出任何承諾，只給您提供我所知道的一切內情。您信也好不信也罷，今日之事就當沒有發生過。我拉烏爾只需您施捨一個平安離去的權利。」
伊洛斯動心了，這種天上掉下來的機會如果再不爭取到的話，那他就永無出頭之日了。虯髯將軍的心中已經醞釀好了一個絕妙的計劃，管保萬無一失。
欲知後事如何，且聽下回分解。