韓楓委實聽不下去，笑哧了一聲，道：「胡說八道。()清秋姑娘即便不是我西代國人，她的家鄉也在江南希驥山，跟北代可是八竿子都打不著，如何就成了北代國民？」但他剛講完這句話，忽然想起了護馬族的起源，心中不禁一沉，最後幾個字的語氣也沒有一開始來得篤定。
柳泉何其心細，當然聽得出韓楓言下之意。他沒有著急回答韓楓，而是先對魏衛擺了擺手，道：「魏將軍，朕有些話想要私下與韓帝講，你先帶人退下，也請讓譚伯回城。」
魏衛聽了他方纔那番話，心知柳泉終究還是跟自己站在一邊，便點了點頭，領命離開。
柳泉等他走後，才面露得意，再沒有半點剛經歷過喪妻之痛的樣子：「韓帝想必是想起來了吧？護馬人是戎羯人的薩滿偏支，而如今戎羯一族看似在鴻原上稱王稱霸，實則已經暗中臣服於我北代，是我北代的屬國。」
「屬國？」韓楓暗暗被這個消息震驚——這麼說，黃計都竟甘願對邢侯俯首稱臣，莫不是因為這些年戎羯狼騎元氣大傷，不得已為之？然而這消息若的真的，為何從沒聽人講起過……可若是假的……韓楓看著柳泉的眼睛，對方目光沉著穩定，而從腳下傳來的感覺也告訴他，對方並沒有說謊。
譚伯和北代的使者們都已離開，柳泉選擇在這時透露這個消息，是因為這個消息邢侯並不願太多人知道嗎？還是說，這其實是北代最後的依靠。
柳泉見韓楓並未說話，又自顧自講了下去：「朕也去過戎羯族，見過薩滿密卷。清秋姑娘，你既然出身在護馬族，總該知道那密卷之中說過些什麼，你們的祖先講過什麼。你能當著我們大家的面說說看嗎？」
他此刻已經完全沒有了一個帝皇應有的架子，但韓楓熟知他的性格，知道他越是如此放低姿態，那便說明越是十拿九穩。
而柳泉提起的「薩滿密卷」是韓楓從未聽說過的，他擔心之餘，也有些好奇，便看向清秋，問道：「那裡邊說的是什麼？你知不知道？」
清秋則眼神一空，似是忽然回想起了什麼——旋即，她臉色變了。韓楓與她相識數月，這是第一次見她大驚失色。清秋的臉色變得慘白，絕代風華的容貌上勉強擠出幾分笑容，卻比哭還要難看：「先祖們講過，當年我們因為降伏不了天馬被逐出族，那麼以後馬歸則人歸，而且全族上下，任憑族主處置。」
韓楓見她如此憂慮，只以為那密卷之中全是禁忌，但聽到此處，心裡頓時放輕鬆不少，不免哈哈一笑，道：「馬歸則人歸。如今天馬歸於我西代，那麼護馬人理所應當是我西代的人，這有什麼好怕？」
柳泉擺了擺手，道：「清秋姑娘沒有將話說全啊，也許是因為過了這麼久，記不清楚了？朕這一次來離都之前特意問戎羯王要來了這份密卷，仔仔細細看過，既然你記不清楚，那麼朕就在此為你在複述一遍吧。」語罷，他微微一頓，看向韓楓，「想來你並不瞭解護馬人，只怕，她也有很多事情並未完整告訴你吧！」
韓楓一怔。在他心中，清秋並不是個長於說謊的人，他更願相信清秋是記不清楚，或者是柳泉信口開河。如今在草場中的只剩下韓楓、柳泉、清秋、明溪四人。明溪看著韓楓，目露探詢——她終究是事外之人，雖想留下，但並沒有合適的理由。
柳泉則看到了她的眼神，遂道：「朕相信三公主是個明白事理的人，也很希望三公主能夠留下來，為我們幾個人做個見證。大家先都請坐吧，朕講的故事會比較長。」
他清了清嗓子，便進入了正題：「那薩滿密卷之中，一開始講的是一段傳說故事。據傳數百萬年前，這世上並沒有什麼烏騅、赤驊，天底下只有一，便是天馬。那時有兄弟兩人，一個名為拓都，一個則名為斑慶。」
「當時人們只能用牛來當腳力，稍遠途些的運輸，對於當時的人們來說便是天方夜譚，更不用提什麼騎兵。這兩名兄弟都是獵人，也算見多識廣，某一日無意間他們闖到了天馬的地盤，看著天馬的體魄，他們忽然突發奇想，想將這馴服成比牛更強健的腳力。」
聽到此處，韓楓忽然反映了過來：「拓都？那不是希驥山……」他看向清秋，只見清秋默然點了點頭，顯然她心中早做了準備。
明溪則在不知不覺間坐到了韓楓身邊，她輕輕靠在韓楓身旁，低聲道：「且聽他繼續講，我也很好奇。」
柳泉道：「那時的天馬雜亂無章，應該沒有現在的天馬群這麼齊整。我看那密捲上記載，天馬之中有溫馴的，也有暴戾的，甚至有些暴戾的天馬將溫馴的天馬傷得體無完膚。而那時候的天馬也沒有見過人，因此當拓都和斑慶第一次出現在天馬面前時，他們不覺得害怕，反倒是天馬們受了驚。」
韓楓問道：「但天馬若是害怕了，必然會往遠處跑。這兩個人並無坐騎，怎麼可能追上它們？」
柳泉笑道：「我起初也有這個疑慮，但想到這本密卷的名字，自然就明白了。」
明溪插嘴道：「薩滿密卷……你是說，這兩個人都是薩滿？」
柳泉道：「三公主真是聰明，一點就透。這篇故事是薩滿密卷的第一篇，所以在我看來，這兩個人或許是戎羯人中最早的……」
「是薩滿之祖。」清秋終於聽不下去，開了口，「薩滿密卷我並沒有見過，只是聽奶奶講過，但拓都和斑慶的名字，卻是我們從小就熟記在心的。」
柳泉「嗯」了一聲，道：「你承認就好。既然這兩人是薩滿，那麼他們自然有獨到的馴獸辦法。總之這兩人帶著一大批天馬從大青山西端回到了中原，並且逐漸讓它們習慣與人共處，乃至最終成為了家畜中的一種，也就是烏騅和赤驊的前身。」
「拓都和斑慶自此便開始了馴馬的生涯，他們子生孫，孫又生子，轉眼間數百年過去，兩個人的後代各自成為了家族，血緣淡了，感情也逐漸淡了。人人逐利而生，到了某一代，兩邊家族之中不知為何起了很劇烈的爭執。起初是口角，而後則上了拳腳，自己家族的人吃了虧，親戚們當然不樂意，於是兩邊的家人不斷被拉扯進來，很快，這簡單的紛爭就變成了兩大家族之間的戰爭。」
「你一拳，我一腳，你一刀，我一槍。不知多少人死在了這場爭鬥中，這也是戎羯人上古時代最慘烈的戰爭。戰爭一連持續了好幾年，最後是拓都一族人打不過斑慶族人，被逼遠走他鄉。」
不用柳泉多說，韓楓幾人也知道拓都一族是去了希驥山。想來他們也是帶了一大批馬種去，才慢慢發展出了如今鋪天蓋地的赤驊良駒。
柳泉又道：「拓都一族人接下來發生了什麼，薩滿密卷之中並沒有記載，我只說那上邊記載的事情。在戎羯人眼中，薩滿便如同是上天派到犯賤的神靈，神聖不可侵犯，所以族中不少年輕人都希望成為薩滿。只可惜，走上這條路的人雖多，能夠走完的人卻寥寥數幾，屈指可數。因為最初的兩名薩滿馴服了天馬，接下來，戎羯人中就有個不成名的規矩——想要成為薩滿，就必須要馴服天馬。然而留下的天馬野性難馴，人們不斷去騷擾它們，它們在躲避人們的同時，也對人有了更深的認識。馴服天馬，逐漸就成為了一件再危險不過的事情。」
「馴服天馬的難度逐漸增高，到了千年之前，薩滿便不再以馴服天馬為己任，轉而將目光投向了草原上的野狼。」
明溪道：「我知道了，你是說戎羯的狼騎！」
柳泉道：「不錯。不管是馬背還是狼背，戎羯人始終是希望以騎兵奪天下。那時烏騅已經被馴得完全沒有了野性，馬已成為全天下普遍使用的腳力，而狼騎的出現，則讓馬騎的優勢變弱了許多。君主只要軍隊的力量強大就會覺得很滿足，但這時卻不知是什麼人傳出了話，說天馬是狼騎的剋星，如果有人能夠馴服天馬，那麼狼騎便會被一擊而潰。」
韓楓聽到此處，不由得想起來清秋此前說的戎羯人嘗試大舉降服天馬的時間，遂問道：「所以當時的戎羯王又派人去了大青山西端，結果失敗了？」
柳泉道：「那時的斑慶族人已經是個上萬人的大族，人多了，自然什麼性格的都有，也有飛揚跋扈的，也有膽小怕事的，更多的人則是忘了祖先的血難教訓，被戎羯王許下的豐厚承諾迷花了眼睛。一萬人中分出了三千餘人，他們自以為準備妥當，便氣勢洶洶地殺向了天馬聚居地。」
不消多說，柳泉所講，多半就是清秋的祖先了。
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