祥哥兒把幾人送到了河對岸就掉頭離去，他回去的時候劃得很快——因為船周的肉乾散去得很快，蒙鳙雖然吃了人，難保不會再出來。
看著他回去的身影，韓楓不解地對離娿問道：「既然在河邊討生活這麼困難，為什麼他們不搬到離象城近些的村莊去？」
離娿道：「代人畫地為牢。河上若沒了擺渡人，誰來給他們送山裡的草藥？」
「既然是畫地為牢，那些山上人怎麼走得開？」韓楓依舊不解。
「畫地為牢，又不限高。」離娿白了他一眼，隨後手指北方，道，「走吧！」
沿著納河一路往北，路上幾乎見不到人跡。因為河水潮起潮落，林子裡又太過危險，夜晚休息的時候幾人輪流值夜。他們搭的樹屋在沿河的大樹上，往往晚上醒來，才發覺身下丈餘已變成了河水，浪花激盪之中，不知藏著多少危險。
值夜的時候，韓楓曾親眼看見一隻猴子為了躲避山貓從樹上不小心掉到了河水裡，結果只一眨眼功夫，水中便僅剩一副骨頭架子。白骨森森，一點肉都沒有留下。
很明顯這骨架不是如蒙鳙那般吃人不吐骨頭的巨獸留下的。那骨架讓韓楓想起了離娿曾經召喚去吃白象屍體的螞蟻，小而數多的食人動物，或許才是最可怕也最無法防備的危險。
林子裡雖然險象環生，但好在幾個人集合在一起，就沒有野獸敢大著膽子招惹他們。而讓韓楓覺得詫異的是，這條路離娿明明說她從沒來過，但她走得很堅定，即使途中遇到了岔路，她也仍舊大踏步地在前帶路，甚至連岔路看也不看一樣。
究竟是什麼給了她這樣的信心？
當然，「走得快」對於黑子來說，是再好不過的事情。他現在已經不抱怨，一路上說的更多的是自己的媳婦孩子。時間久了，甚至連韓楓都記住他每個孩子的名字，都什麼時候過生日，甚至多大的時候斷了nai、長了牙、學會走路——包括他大兒子家學淵源，最近已經學會幫他偷東西。
聽著黑子滿臉驕傲地講著大兒子手藝如何獨到，韓楓一陣汗顏，忽地想起了卓小婷留下來的那個女兒。也不知那女孩子在邢侯身邊生活得如何，柳泉真是放得開，任由女兒當人質，卻瞧不出他的著急。
一行人走了四天後，離娿終於帶著大家往岔路走，不再沿著河岸方向前行。
然而，雖說是岔路，但卻仍然是河岸——這是納河上游最大的支流——古河。
「古河，是因為歲數很老嗎？」黑子肆無忌憚地開著玩笑，如今他有求於離娿，離娿也有求於他，只要他不觸犯離娿的底限，嘴裡說什麼都行。
聽黑子對本族的聖河不恭不敬，離娿輕哼一聲，不予理會。她走得速度很快，從身手上看，與黑子不相上下，完全不像一個十三四歲的小丫頭。韓楓對她暗自佩服，但產生敬意的同時，更增了許多戒心。
古河旁邊的河道更坎坷，這一片地方已經遠離草藥生長的地帶，不知幾十幾百年沒有人過，也因此，這片林子更加荒蕪，野獸也更加野性十足。
這裡的野獸沒有見過人，當然談不上害怕。在它們眼中，這四個形容各異、身上披著五彩繽紛「皮毛」且能夠直立行走的「大猴子」遠沒有那條青蟒來得可怕。而青蟒看似恐怖，居然要受猴子指使，顯然也是外強中乾，不足為慮。
於是，韓楓四人在古河周圍行走的第一天，便遇到了來自野獸的獨特歡迎。
冬季水少，河岸也窄，他們走在河道旁，時不時也會走到泥濘潮濕的河道裡。濕泥沒過了腳踝，除了婉柔以外，每個人走起路來都深一腳，淺一腳。韓楓因為背著婉柔，腳印比黑子和離娿都要深，有些時候幾乎被泥埋到了膝蓋。
他就這麼堅持著往前邁步子，忽然看見不遠處的泥塘一動，有什麼東西鑽到了泥中，向幾人這邊飛速滑來。
那東西整個身上也都沾著又黃又綠的稀泥，根本看不清是什麼東西，唯一能夠辨認的，是它的尾巴。尾巴是灰黑色，因為它在泥裡往前走主要靠尾巴甩動，故而尾巴上的泥最少，也因此，眾人能看清它尾巴上的灰鱗。
「鱷魚！」就在韓楓剛準備抽出紫金劍時，離娿處亂不驚，雙指一併，喊了一聲，青蟒立刻也鑽到了泥中，緊接著，就在眾人身前不出數尺的地方，泥地如同開了鍋一樣，一蟒一鱷斗在了一起。
青蟒沒有銳利的爪子，也沒有尖利的牙齒，只能仗著身體比對方柔韌且長，一圈一圈地纏住鱷魚。然而那鱷魚敢於襲擊四個人一條蟒蛇，又豈是易與之輩。
泥點飛濺中，鱷魚龐大的頭顱終於從泥巴裡露了出來。泛黃的牙齒成排地展現在四人面前，最大的那顆幾乎趕得上婉柔隨身攜帶的匕首。
「乖乖不得了！」鱷魚頭顱露出來的同時，黑子號了一聲，一個「旱地拔蔥」從泥路裡抽出了腿，然後連滾帶爬，往岸上蹭去。然而岸邊長著成排的鋼棘樹，尖刺在前，他再無可去之處。
離娿皺起了眉，連罵帶叱：「你怕什麼？我的青蟒還沒死呢！」
韓楓這時抽了紫金劍在手，已經慢慢走到了一蛇一鱷的戰場旁邊，只想抽冷子一劍刺死鱷魚，但走得越近，那鱷魚巨大的身體就越能讓他感到震驚。
這鱷魚看樣子有兩個人長，若不是青蟒先發制人纏住了它，只怕還沒接近它，已被它的利爪劃破了肚腸。然而此時雖然青蟒在那鱷魚身上勒了三圈，那鱷魚的眼珠子幾乎都要從眼眶裡蹦出來，早已喘不上氣，但鱷魚的掙扎態勢仍然驚人。
它的爪子每劃一次，青蟒身上便多一道傷口，最深的那道幾乎能夠直接看到骨頭。蛇血噴薄而出，濺得滿地都是。
這慘象是離娿也從未瞧過的，她不自禁地收住了罵黑子的聲音，轉而凝眸看著那在地上翻滾不休的鱷魚。
空氣從鱷魚的肺裡逐漸被擠出來，每擠出來一分，青蟒便把身子再勒緊一分。而這場巨獸之戰，在僵持了半個時辰之後，終於有了分曉。
鱷魚被活活勒死，青蟒身上多了二十幾道傷口，奄奄一息。
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