大戰前夜，注定平靜卻又帶著危機。
整個清河城不知多少人睡不得安穩覺，而文正大人何雅堂顯然並不屬於其中之一。
從越王世子的婚宴離開後，他徑直回家。何家是世家，做事有板有眼，故而他並沒有像越王世子這般晚婚。何雅堂今年三十歲，十二年前剛滿十八歲時便娶了自小定親的阮員外女兒阮姑娘。倆人從定親到成親之間，從沒有見過面，新婚之夜見阮姑娘只是中人之姿，彼時剛從少年跨入青年的何大人心中雖有些悵然，但並沒有多說什麼。
十二年平平淡淡過來，不爭不吵相敬如賓中，當年的阮姑娘如今的何夫人一共生了兩男三女，夫妻二人算得上兒女雙全，在清河城也是一段佳話。何文正總覺得這輩子走得太平穩，他仰頭看著天空，輕歎了一口氣。
家中的刀劍他都備好了，雖然是一介文人，但他還是做著明天衝鋒陷陣的準備。如果城破了，他也做好了先殺夫人再殺子女然後自殺的準備。
何家傳到他這一輩，他並沒有侮辱祖上。想著明天有可能為祖上的光輝再添上濃墨重彩呃一筆，何雅堂不禁高興起來，連今晚的月色在他看來，也漂亮許多。
因為明天打仗的緣故，何文正事先把家裡的僕從都遣散出城，沒有人給他趕馬車，故而他步行回家。所幸，他家離侯府不遠，走起來也不嫌累。然而，還有幾步路就能到家時，街角卻忽然響起了女人的哭聲。
何雅堂一愣，停下了腳步，看向街角。
牆角影影綽綽，一樹出牆的紅杏枝幹已枯，但樹影下，一個瘦弱女子正在瑟瑟發抖。
城破在即，如今留在城中的不是如何大人這般必須留下的，就是實在走投無路只能和城共存亡的。何雅堂想到此處，惻隱之心漸起，便走到那姑娘身邊，隔著一丈多遠，恭恭敬敬地問道：「這位姑娘，不知出了何事？在下能否幫得一二？」
那女子停止抽噎，緩緩抬起頭，看了他一眼。
滿天星辰都不及這女子漂亮。
她像是天神遺落在凡間的明珠，就那麼靜靜站著，也能讓人覺得她隨時會乘風而去，羽化成仙。
文正大人自覺自己的心一直是溫乎乎的，可到這時，才知原來這顆心也會熱。他盡力讓自己冷靜，但盯著那女子的目光卻越來越熾熱，甚至他的呼吸也開始變得焦灼。周圍天寒地凍，人們呼出的氣本來就會凝成白霧，但何雅堂口鼻間的白霧卻越來越濃，連他自己都覺得不好意思。
他想凝定呼吸，生怕多喘口氣就會把面前這女孩子嚇到，但心跳加速，他實在控制不住自己。
而此刻，那女子開了口：「何大人，我……」剛說這小半句，她身子一晃，向前倒來。
何雅堂不假思索地抱住了她。女子的身子冰涼而單薄，她的腰肢不滿盈盈一握，但這麼瘦，偏偏抱著還覺得她柔若無骨。何雅堂從不知什麼是尤物，甚至連這兩個字都沒合在一起見過，所以他這時找不到詞語來形容懷中的女人。
而他也並沒覺得自己做得有半點不對，更沒覺得自己違背了道德。在他眼中，這女子是跌落凡間的精靈，她不是人，道德哪裡能管到她？男女授受不親又哪裡能管到她？
但是，這女子……終究是人，不是精靈。
何家家教甚嚴，何雅堂小時候就每天要跪在庭院中背誦父祖所留的訓誡。他記得父親曾說過，人生就是一條直路，容不得走得稍有偏差。他們何家人，如果走錯了道，就是萬劫不復，就是死。
因此，他聽到了自己走到野草堆中的聲音，也聽到了死神的傳召。
※※※※※※※※※
韓楓好不容易才把虞天星哄得睡熟，然而就在他自己躺在地鋪上剛合眼的時候，驛站外忽然亮起火把點點，旋即有人高聲叫道：「韓師帥，您出來一下！」
一晚上沒好好睡覺，才有倦意又被人打擾，想著明天還有守城的事，韓楓脾氣再好，這時也有了三分火氣。他本以為那些人還在驛站大門外，沒想到剛一開房門，兩把明晃晃的利劍就抵在了自己眼前。
門外的幾人都沒穿鞋子，赤腳外包著厚厚的棉布，棉布裡還墊了許多棉花，顯見就是為了讓腳步聲降到最低，以免韓楓聽到。
利劍在前，韓楓尚沒來得及想清楚這到底是為了什麼，白童已經讓他不假思索反手抽出了赤虹劍，只一削，便把兩個劍尖盡皆斬斷。
見那兩個劍尖被斬斷，門外的士兵立時叫了起來：「人犯拒捕！人犯拒捕！」
被那些尖利的叫聲穿耳而過，韓楓這才緩過味來。他又是好氣，又是好笑，暗忖自己什麼時候成了人犯，這可真是滑天下之大稽。但對方欺到眼前，總不能不管不顧，他將赤虹劍橫在胸前，高聲喝道：「說什麼人犯？誰是人犯！我犯了什麼！」
虞天星也沒吵醒了，她披著厚襖起身到韓楓身後，揉著還有些泛紅的眼睛，微打哈欠，問道：「韓大哥，出了什麼事？」
那幾個士兵見到虞天星，眼睛裡現出正常男人見到天仙下凡的驚艷後，便露出了如獲重寶的喜悅，最前邊一個皮膚黝黑的男子先喊了起來：「有半夷女！他房中有半夷女！」
「幹什麼！」那男子的話成功激起了韓楓的怒氣，橫著的赤虹劍變成了直刺，頂到了那黝黑士兵胸前。
那黝黑士兵卻沒有如韓楓所想那樣說出什麼「搶走半夷女」的話，反而冷笑一聲，往後退了兩步，道：「韓師帥，你果然是他們的人！既然如此，何文正的死你是脫不了干係了！」
「何……何雅堂死了？」韓楓感到莫名其妙。明明從詹康那邊離開時，大家都好好的，何雅堂吃飽喝足，看樣子也沒要猝死的跡象，怎麼這人說沒就沒了。更何況，這跟自己又有什麼關係！
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