天邊，初生的紅日逐漸驅走漆黑的夜幕，整個大地彷彿罩上了一件五彩斑斕的金衣，在這本該是一日之計的的清晨，一支驃騎掠過揚起的煙塵，卻是破壞了這份難得的美麗景致。
「駕駕——！」
「駕——！」
「踏踏踏踏——！」
伴隨著一陣急促的馬蹄聲，從遠方疾奔而來一支騎軍，軍中騎兵一個個風塵僕僕、狼狽不堪。
忽然，為首那員大將振臂大呼一聲，旋即，全軍騎兵陸陸續續停了下來。
「簌簌——！」
疾風吹得這支騎軍中的旗幟簌簌作響，仔細一看旗幟，才知這分明是前兩日在冀京城下戰事中大出風頭的冀州軍二軍偏師，馬聃軍。
世人怎麼會不會想到，堂堂北疆之主，草原上的霸王，燕王李茂竟會在冀京遭遇到這等挫折，明明統率有七八萬的北疆大軍，卻竟被冀州軍大將馬聃那一萬騎兵給徹底戲耍了一番。
當然了，為此馬聃其實也付出了沉重的代價，他非但冀京城下犧牲了將近兩千的軍中士卒，還被全軍出動的四萬漁陽鐵騎追趕了足足十十三日，更有甚者，勃然大怒的燕王李茂此番派了曹達、張齊、佑斗三位大將追趕他。
四萬漁陽鐵騎，三位北疆軍大將，不難猜測，燕王李茂這是鐵了心要擒殺馬聃，以報馬聃當日在冀京城下戲耍他一事。
「呼！」長長吐了口氣，馬聃一隻手勒住馬韁，用另外一隻手擦拭著額頭的汗水。不得不說，這十十三日的逃亡著實將他累得不輕。
「喝口水吧！」副將吳興丟過來一個水囊。
抬手接住了吳興丟過來的水囊，馬聃一連灌了好幾口。旋即擦擦嘴邊的水漬，朗聲說道，「眾兒郎，漁陽鐵騎保不定什麼時候就會從背後趕上來，抓緊時辰歇息！」
「是。將軍……」軍中眾騎兵有氣無力地回應道。
倒不是說他們不服軍令，只是這十十三日他們在四萬漁陽鐵騎的追殺下日以繼夜地逃命，別說精力憔悴，就連意志都趨近崩潰。或許此刻對於眾二軍士卒而言，他們最希望的恐怕就是美滋滋地睡上一覺。
只可惜，他們這個希望注定難以圓夢。畢竟他們身後可是吊著四萬漁陽鐵騎這麼一個無法匹敵的敵人，一旦叫後面的追兵趕上，恐怕不難想像那將會是一個這樣的下場。畢竟真正打起來，一萬馬聃軍別說不是四萬漁陽鐵騎的對手，就算是漁陽鐵騎只有一萬，馬聃軍恐怕也不會有幾分勝算。要知道。冀州軍固然是西掃三王勢力、東滅太平軍勢力的精銳，但是可別忘了，漁陽鐵騎那可是征戰制霸了整個草原的赳赳鐵騎，真比起來，冀州軍還是要遜色漁陽鐵騎一些。
「張齊、曹達、佑斗……那三個傢伙是怪物麼？」有些不放心地回頭望了一眼身背後，馬聃滿臉苦笑地說道，「這都已經追趕了我軍十三日了吧？難道那些傢伙不需要歇息麼？再這樣下去。別說咱甩不掉他們，甚至要被他們給拖垮了……」
吳興聞言苦笑著搖了搖頭，帶著幾分佩服說道，「不愧是漁陽鐵騎啊，與太平軍那些空有架子的騎兵完全不是一次層次的……若不是我軍對這安平國境內地形地勢極為熟悉，恐怕我軍早已被那些漁陽騎兵追上給殺盡了……說起來，還是咱當日在冀京城下太張揚了啊，這根本就不符合咱二軍的風格嘛！」
聽聞此言，馬聃臉上不由地流露出幾分莫名的笑容。
確實，事實上馬聃當日在冀京城下衝擊北疆大軍的陣型。期間過程極為凶險，一個不好就會被包圍其中，直接導致全軍覆沒。畢竟馬聃所率的二軍皆是騎兵，倘若騎兵失卻了速度，那或許比步兵還要無力。說什麼上馬便是騎兵、下馬便是步兵，那只是東軍神武營，而縱觀整個天下，也只有一個東軍神武營。
按理來說，似那般衝動而不睿智的衝鋒，想來也只有曾經的廖立會不計後果地實行，就算是費國，多半也要衡量一下利害得失。事實上，就連馬聃也不知自己當時為何會下達那麼衝鋒的命令。
「誰叫李茂那廝欺人太甚，視我二軍如無物？！」驍將蘇信這時策馬走了過來，說出了馬聃心中所想。
而在蘇信身旁，李景臉上露出如吳興一般無二的苦澀笑容。
蘇信、李景，這兩位當年謝安西征洛陽、長安叛軍時所收服的冀州軍將領，如今也已官拜奮威、奮武校尉職位，歷經諸多戰事的他們，在被調入二軍後便極受馬聃器重。甚至於在前幾日，馬聃便是與蘇信配合，一舉搗入了北疆大軍腹地，將北疆軍的陣型攪亂成一鍋粥。
當然了，也正因為看出了蘇信與李景二將在統率騎兵上的才能，謝安才會將他二人調入全軍皆是輕騎兵的二軍，為軍團長馬聃所用。
「說的不錯！」馬聃朗朗笑著，大力拍打著蘇信的後背，大聲說道，「就是讓那些看不起咱二軍的北方蠻漢瞧瞧我軍的實力！」
在馬聃看來，擺著唐皓、張棟、歐鵬、成央等冀州軍大將在，蘇信與李景二將不敢說是冀州軍中實力最強或者指揮才能最出眾的將領，但是他們的綜合實力卻相當出色，尤其是在率領騎兵作戰方面的才能。這兩位驍將的加入，頓時讓馬聃的二軍，其靈活性與機動力提升了好幾個檔次。畢竟本來就只有他與吳興二人扮演「斧」或者「鉞」的角色，如今加上了蘇信與李景二將，施展時更容易叫敵軍眼花繚亂，不知哪一支騎兵分隊是佯攻，哪一支騎兵分隊才是真正的殺招，在戰術的運用上變得更加靈活。
毫不客氣地說，就算拿冀州軍一軍的張棟、甚至是主力師的副帥唐皓來換蘇信與李景二將。馬聃也不捨得。除非是廖立這個無論什麼位置都能夠擔當的大將，不過嘛，馬聃心中也清楚以廖立的才能絕不可能屈居於他麾下。
而蘇信本來就是一位性格開朗、活躍的將領，被馬聃拍了拍後背，他彷彿是受到了鼓舞。滿臉紅光，沾沾自喜地說道，「當真是暢快啊！我二軍單憑萬人衝擊北疆大軍七八萬兵力……末將空活了這麼久，可還未如此酣暢淋漓過，只可惜謝大人不曾瞧見……」說到最後，他咂咂嘴露出幾分遺憾之色。
眼瞅著蘇信那一副邀功的模樣。李景微微歎了口氣，正要說話，卻忽然聽到不遠處盯梢的軍中士卒用帶著幾分機警的口吻大喊道，「來了，漁陽鐵騎追來了！」
「片刻也不叫人消停啊……」才喝了幾口水的馬聃微微皺了皺眉，帶著幾分鬱悶、幾分苦笑。喃喃說道，「這幫漁陽鐵騎……有必要這樣子麼？」
旁邊，副將吳興聞言笑了笑，抬手招呼著軍中士卒，沉聲喝道，「出發了，兒郎們！」
「喔——！」眾冀州軍二軍偏師的騎兵們大呼一聲。竟然一個個看起來頗為憔悴，但是軍中的凝聚力卻頗強。
也難怪，畢竟他們已擁有了對於榮譽的直覺。當他們大搖大擺從北疆軍大軍殺出，在四萬漁陽鐵騎的追殺下逃之夭夭時，冀州軍第二軍團的名氣已然打響，毋庸置疑會在之後數年前成為天下世人茶餘飯後的談資，畢竟不是隨隨便便哪支軍隊都能讓北疆霸主、草原霸主的燕王李茂吃癟。
榮譽感，這種飄渺而無法觸摸的東西，從某種程度上能加強一支軍隊的凝聚力與意志力，直到被另外一支強軍重重挫敗。就好似當年被梁丘皓重挫的南軍陷陣營一樣。
「出發！」
「喔喔——！」
振臂吶喊了一聲，馬聃率領冀州軍第二軍團向安平國境內的雲景山開進。
而就在馬聃一眾離開後片刻，張齊、曹達、佑斗等三員北疆大將便率領著多達四萬的漁陽鐵騎尾銜而至。
眼瞅著那片明顯被馬蹄所踐踏過的草地，張齊等人臉上怒容更甚幾分。
「該死的，又叫那個混賬給逃了！」一揚馬鞭。重重抽打了地面上，張齊那還算俊朗的面孔隱隱變得扭曲起來。
旁邊，曹達的面色也不是太好看，在下馬仔細觀察了一番馬聃軍離去的方向後，他皺眉說道，「這樣下去可不是辦法啊！馬聃那廝這幾日帶著我軍到處溜躂，分明是想拖垮我軍戰馬的馬力……」
張齊聞言嘴裡擠出幾分冷笑，寒聲說道，「好，既然如此，那就看看究竟是哪一方先被拖垮！——哼，我漁陽鐵騎所用戰馬，皆是幽燕之地的優良戰馬，馬力頗佳！」
「張齊！」曹達喝止了大為惱怒的張齊，冷靜勸道，「我軍所用戰馬皆是幽燕之地優良戰馬不假，但可別忘了，冀州軍的戰馬，亦是產自北地雁門一帶的戰馬，與東軍神武營的戰馬同出一地……因此，若想利用戰馬腳力的優劣拖垮馬聃軍，恐怕是不怎麼容易！」說著，曹達望了一眼四周，從懷中取出一份行軍圖，將四周的景物與行軍圖逐一對比，同時又嘴裡說道，「而最關鍵的，還是冀州軍對此地地形的熟悉程度……」
「那你說怎麼辦？」張齊惱怒問道。
曹達思忖了一番，忽然壓低聲音說道，「你等可曾注意到，我軍追趕馬聃軍已有十三日，起初幾回，馬聃軍根本不敢在中途歇息，至少要將我軍甩到三十里開外，反而最近這幾回，那廝在距離我等僅十餘里的情況下也敢下令全軍歇息片刻了……」
「他……鬆懈了？」聽曹達這麼一說，張齊倒是也冷靜了下來，詫異說道。
「鬆懈不至於的，但是無論如何，他勢必會尋找一切機會為麾下士卒爭取歇息的機會。因此，在我看來，與其我軍死命追趕那馬聃、卻每回就差那麼一點而叫他逃脫，不如分兵，你我二人繼續追趕那馬聃，佑鬥，你提一支兵。加緊趕路，迂迴到馬聃軍前頭去，介時，馬聃軍前路被堵、後路被斷，豈有不敗之理？」
「你我故意放慢追趕的速度。替佑鬥爭取迂迴到馬聃軍前方的時間麼？」想來張齊作為北疆五虎之一，亦非莽撞無謀之輩，稍加點撥便頓時明白過來。
「正是！」曹達點頭說道。
張齊、佑斗聞言對視了一眼，不約而同地點了點頭。當即，四萬漁陽鐵騎中，佑斗帶著兩萬騎兵離開了隊伍。從前方雲景山的另外一側迂迴，試圖搶先一步到馬聃軍的前面去，而張齊與曹達則按照計劃放緩了行軍速度，不緊不慢地追趕著馬聃軍。
「那幫漁陽鐵騎怎麼搞的？」
作為一位出色的騎將，馬聃在第一時間察覺到了後面追兵的不對勁之處。因為他發現，那幫與他彷彿有不同戴天之仇的漁陽鐵騎、那幫這幾日來絲毫也不給他喘息機會的漁陽鐵騎。不知為何變得羸弱無力，在後面慢悠悠地跟著，哪裡還有縱橫草原的百戰勝師的氣勢。
對此，副將吳興倒是沒有多想什麼，一邊駕馭著戰馬奔馳在高低不平的道路上，一邊氣喘吁吁地說道，「漁陽鐵騎再強終歸也是人。又非是不知疲倦的鬼物……我這會兒可是連握韁繩的力氣也沒了，估算下來，漁陽鐵騎差不多應該也是這樣……」
馬聃聞言點了點頭，畢竟他眼下的情況就是一閉眼立馬就能睡著，將心比心，漁陽鐵騎也不會比他們好到哪裡去。
可能是因為這幾日太過於疲倦吧，向來謹慎、穩重的馬聃，此番竟沒有察覺到逐漸逼近的危機。
就這樣又過了幾日，轉眼到了七月初六，就在馬聃暗暗歡喜身後那幫漁陽鐵騎已不再向最初那樣拚命追趕他時。他並沒有意識到，北疆五虎之一的佑斗已率領著兩萬漁陽鐵騎迂迴到了他的前方。
若是連上天也關注著這場即將觸發的騎兵戰，那麼就不難看出，只要再過一日，馬聃軍便會處於被四萬漁陽鐵騎前後包夾的尷尬處境。
然而。正所謂世事難料，老天在這裡給勢在必得的漁陽鐵騎們開了一個玩笑……
「報！前方十里發現一支兵馬蹤跡！」
在尾隨著馬聃軍追趕的同時，有一名漁陽鐵騎的斥候向張齊與曹達二人匯報了關於前方的最近狀況。
「咦？」聽聞此事，張齊與曹達二將面面相覷，要知道為了不打草驚蛇，他們這兩日可是遠遠吊在馬聃軍數十里開外，從未做出試圖拉緊距離的舉動。既然如此，馬聃軍又怎麼會在距離他們僅僅只有十里的地方出現？
「莫非是那馬聃察覺到前方有佑斗埋伏？」曹達試探著問道。
「那也不該折向朝著我等而來吧？」張齊皺了皺眉，他有些想不通了，沉思了一番皺眉說道，「先去看看吧，看看那馬聃究竟賣的什麼關子！」
「嗯！」
二人合計了一番，按照原本的速度不變，逐漸向前方那支軍隊靠攏，在不到一個時辰之後，他們便瞧見那支軍隊的真容。
「這是……」
遙遙望著對過那支軍隊中所飄揚的「費」字旗號，張齊與曹達面面相覷。
原來，他們撞見的並非是折道返回的馬聃軍，而是冀州軍的第一軍團，費**。
不過，似乎並非是完整的費**，畢竟張齊等人放眼望去，對方僅四千騎上下而已，不過那四千匹戰馬上，卻分別背負著兩個人。
「唔？」對面的費國顯然也注意到了前方那兩萬漁陽鐵騎，當即下令全軍停止趕路，冷靜地觀望局勢。
「漁陽鐵騎？」費國的副將，冀州軍大將歐鵬瞧著對面騎兵隊中的旗幟心下一愣，詫異說道，「不是說北疆大軍正在攻打冀京麼？這幫人在這裡做什麼？難不成冀京已經陷落了？」
「……」聽聞此言費國皺了皺眉，仔細打量著對面與他對峙的那兩萬漁陽鐵騎，沉聲說道，「不對！此地距離冀京不過一百三十里之遙，對方皆是騎兵，一日半可至，然而對面那支騎兵卻軍容不佳……漁陽鐵騎乃縱橫草原的精銳鐵騎，絕對不至於這樣，換而言之……」說到這裡，他似有察覺地瞧了一眼馬聃軍離去的方向，莫名笑道，「看來，是有人故意引著這些漁陽鐵騎在我安平國境內來回奔走……真想看看那傢伙被對面那些漁陽鐵騎追趕、狼狽逃竄的樣子啊，哈哈哈哈！」
「馬聃？」歐鵬聞言一臉驚訝神色，旋即點點頭自言自語說道，「我還以為我一軍的行軍速度已屬驚世駭俗，沒想到，馬聃將軍更勝一籌……」
「那有什麼？那傢伙全員皆是騎兵，若不能在半月之前抵達，如何有資格與費某爭奪大將軍的位置？」玩笑一句，費國望著對過的兩萬漁陽鐵騎舔了舔嘴唇，戲謔說道，「好傢伙，不過是先前搶了他一個二等功罷了，有必要這麼陷害我等麼？」
歐鵬苦笑不已，要知道，為了能盡快地抵達冀京，他冀州軍第一軍團用僅有的四千戰馬分別馱著兩個人，日以繼夜地趕來冀州，換而言之，眼下的他們，僅僅只有四千騎兵與四千步兵，另外還有一萬兩千步兵依然還在千里之外，由另外一位副將張棟所率領，朝著冀京趕來。
「要打麼？」歐鵬皺眉問道。
費國聞言舔了舔嘴唇，輕笑說道，「這事可輪不到你我來選擇，沒瞧見對過那些漁陽鐵騎已開始衝鋒了麼？」
說到這裡，費國面色一沉，抬手接過身旁護衛遞過來的重槍，虎目中閃過幾分厲色。
「見對方僅只有八千兵卒，便下意識地以為可以任意揉捏？看來北疆確實是太小了，不曾見識過陳帥、陣雷那樣能夠以一人扭轉戰局的大豪傑……那就讓費某來叫爾等清醒一下，爾等所面對的，可是我冀州軍！——結陣！迎敵！」
「喔喔——！！」
ps：有人猜到章節名了？厲害！-