差不多申時三刻前後，謝安這才從皇宮內那些宮女們手中脫身，回到自己的府邸。
倒不是說那些形形色色的宮女們不符合謝安的審美觀，事實上，裡面有許多女子都相當貌美，問題在於……瞧見沒有，那跟在謝安身後半個身位，做親兵、護衛假扮的人，此人的身份可了不得，那可是謝安府上的三夫人，原金陵危樓刺客行館的當家，[鬼姬]金鈴兒。
自謝安將費國等家將推薦於李壽跟前，推薦他們到冀州軍擔任將領後，護衛他謝安週身安全的任務，便由金鈴兒接手了，不得不說，這位武藝深不可測的美姬在擔任護衛期間，簡直可以說是十二個時辰全天候的護衛，一直護衛到榻上……咳！
想來，縱觀整個天下，若有人想要在這個女人面前傷害到謝安分毫，那簡直就是難如登天。
當然了，也正因為如此，謝安的自由度頗受衝擊，就比如方才在皇宮，他倒是想調戲一下那些宮女們，可眼瞅著這位[貼身護衛]在旁靜靜觀瞧，他愣是沒好意思。
或許，這才是眾女真正的目的吧，美其名曰是請金鈴兒十二個時辰護衛謝安，私底下嘛，恐怕是想監視她們這位實在不讓她們省心的夫婿，別看梁丘舞近段日子與長孫湘雨、金鈴兒矛盾重重，可在這方面的事上，眾女倒是同仇敵愾、一致對外的。
下了馬車，謝安與自己那位[貼身護衛]一同邁過謝家府邸的府門。
不得不說，謝安如今的府邸，那可不同尋常，畢竟這是前皇五子李承的府邸，坐落在正陽街繁華地段。論府上奢華，足以蓋過冀京任何一座王府，就連李壽之前的安平王邸，怕是也及不上這裡。
「呼……」一邊跟在謝安身後，金鈴兒一面撕下了臉上的人皮面具，將它放入懷中。似笑非笑說道，「小賊，果然湘雨妹妹說的對呀，你還真是不叫人省心呀……」
走在前面的謝安聞言停下腳步，撓撓頭訕訕說道，「金姐姐指的什麼？」
「少給老娘裝蒜！」見走廊兩端並無府上下人，金鈴兒一把抓住謝安的衣襟，輕咬貝齒，哼聲說道。「方纔在皇宮那算是怎麼回事？別以為老娘沒看見！瞧見那些水靈靈的小丫頭心癢難耐的是不是？哼，老娘此前還以為你是個天下少有的君子，卻不想，與那些大官沒什麼區別……」
「金姐姐何出此言啊？」謝安一臉苦笑，大喊冤枉。
「老娘冤枉你了？」冷哼一聲，金鈴兒撇嘴說道，「老娘曾經在金陵時，見慣了那些所謂道貌岸然的官府大員。表面上奉公守法，私底下呢。卻大肆受賄賄賂，一次就是數千兩，如今你倒是好，一次就收人家幾萬兩……一丘之貉！」
謝安聞言啞然失笑，見左右無人，伸手將金鈴兒摟在懷中。在她耳邊柔聲說道，「為夫這一丘之貉，可是金姐姐同床共枕的夫婿呀……」
金鈴兒聞言嬌臉微紅，羞澀地瞥了一眼謝安，故作掙扎了一下。輕咬貝齒，哼著說道，「老娘就是被你給騙了，還以為老娘遇到的是什麼好人……」
「嘿嘿，」謝安聞言臉上笑容更甚，輕摟著金鈴兒眉開眼笑地說道，「既知被騙，金姐姐也只好默認咯，眼下木已成舟、米已成炊，似金姐姐那嬌柔溫暖的身軀，為夫亦品嚐……哎呀！」說到這裡，謝安痛地倒抽一口冷氣，原來，是金鈴兒氣不過他如此輕薄她，用玉指狠狠在他腰間擰了一下。
「貪官！」金鈴兒重哼一聲，不過眼神中卻露出幾分內疚，或許是見謝安倒抽冷氣的模樣太過於逼真，使得她心中不禁有些擔憂自己方才是否是下手過重。
聽到那貪官二字，謝安忍不住笑出聲來，他這才明白金鈴兒指的是什麼。
原來，前些日子在太子李煒的逼宮篡位之中，有不少冀京世家的年輕一輩，亦跟從五皇子李承犯下了不赦之罪，被抓到大獄寺等待發落，得知此事，其家中長輩們著急了，連連向謝府遞上請柬、拜帖，奉送錢物，想請謝安代為從中調解，這也因為如此，謝安癟了許久的錢囊，倒是又鼓了起來。
對於這件事，謝安自己倒是沒感覺有什麼問題，畢竟，那些從犯反正是要放的，能從他們身上搾取一些錢財，這無異於天降橫財，不過眼下瞧見金鈴兒的面色，他這才想到，金鈴兒對於這種事向來是深惡痛絕。
謝安知道，出身金陵的金鈴兒對於大周有著強烈的牴觸，主要是因為前天子李暨二十餘年前曾經在金陵下達過屠城的皇令，將一切疑似太平軍叛逆的人物，以及暗中相助太平軍餘孽的百姓屠殺，甚至於，連家中供奉著前唐天子劉氏靈位的百姓都滿門殺死，使得當時人口多達二十餘萬的江南重城金陵，在數日內人口銳減七成有餘。
這還不算，當天子李暨率軍返回冀京後，到江南擔任各地方官的官員們，也未停止對太平軍的搜捕，為了借此陞官發財，這些官員捕風捉影，牽連了不少無辜的江南百姓，而這一點在金陵尤其明顯，金陵城內的[罪民]，只要是說錯一句話，或許就會惹來殺身之禍，而金鈴兒的雙親，便是死在這場動亂之中，想想也知道，金鈴兒對大周是何等的厭惡。
而至於後來金陵地方官員剋扣前天子李暨撥給金陵等地孤兒、難民的資助錢財，中飽私囊，更是叫金鈴兒對大周官員深惡痛絕。
也正因為這樣，金鈴兒對於自己眼下的夫婿謝安收受賄賂一事，報以極度的不滿，畢竟在她看來，世家所擁有的財物，那多是從像她這等百姓壓搾、索取而來，而謝安收了那些世家孝敬的銀子。豈不是無異於與從百姓手中搾取血汗錢？
想到這裡，謝安摟緊懷中的嬌妾，一臉誇張地說道，「冤枉啊！夫人明鑒，為夫可萬萬不敢奉公守法呀，只是朝廷已發下赦免公文。除皇五子李承外，一概不追究從犯罪責，因此，為夫才敢收下那些世家送來的銀子……夫人試想，世家盡做壞事對不對，為夫從他們手中搾取錢財，豈不是替天下的百姓出了口惡氣？」說話時，他心中暗自向長孫家、梁丘家、呂家這等冀京世家道著不是。
金鈴兒聞言一愣，有些轉不過彎來。她感覺她身邊這位小男人所說的話雖說沒錯，可總覺得有哪裡不對。
望著金鈴兒顰眉深思的模樣，謝安暗暗擦了擦額頭的冷汗，心中萬分慶幸，並不是所有的女人都似長孫湘雨那般聰明絕頂，還是有幾個腦筋笨笨的，比如說梁丘舞，比如說金鈴兒……
「小賊。余錯怪你了……」替謝安揉著腰間的軟肉，金鈴兒頗為內疚地說道。「嗯，你說的對，所謂世家、官員，盡不幹好事，小賊怎麼會與他們同流合污呢？小賊你從他們身上搾取的錢財，一定是用來資助貧苦孤兒、受難百姓的。對不對？」
眼瞅著金鈴兒那閃著期待的目光，謝安張了張嘴，欲言又止，表情很是尷尬。
「不是嗎？」或許是注意到了謝安的神色，金鈴兒眼中露出幾分懷疑。
「當……當然！」事已至此。謝安還能說什麼，連忙拍著胸脯，一副信誓旦旦之色。
「果然是余看中的男人……」金鈴兒欣慰一笑，繼而親摟著謝安的脖子，柔聲說道，「小賊，那你替余籌備一筆財物可好？你又不許余再重操舊業，當刺客接單殺人賺取酬勞，可余那個村子裡，還有數百個無父無母的孤苦孩童呢……以丁邱那些人每月由朝廷發下的俸祿，可負擔不起呢……朝廷也太小氣了，丁邱擔任那個什麼北鎮撫司錦衣衛的司都尉，每個月的俸祿只有不到兩百兩，老娘以往隨便借個殺人的單子，就萬把兩銀子了……」
不得不說，金鈴兒不愧是久浸江湖的刺客頭子，一嘴的江湖黑話，將謝安嚇地不行，他還真怕自己這位家中美妾被錢財窘迫所累，再度出山當刺客，要知道，金鈴兒此前的罪名，皆由太子李煒、五皇子李承兄弟二人一併承擔了，換而言之，要是金鈴兒再做下什麼殺人的勾當，那謝安可就麻煩大了。
「噓噓……」一手堵住美妾的嘴，謝安一臉緊張地說道，「[千面鬼姬]金鈴兒已經死在前些日子皇城的動盪之中了，好麼？眼下的你，只是我謝家的兒媳，知道麼？」
「知道啦！」扯開謝安捂著自己嘴的右手，金鈴兒沒好氣說道，「老娘又不是喜歡才去殺人！」
「為了錢也不可以！」再次叮囑了一句，謝安想了想，頗為心痛地說道，「這樣吧，為夫還有大概三十萬兩銀子……金姐姐先用著……」
「三十萬兩……」金鈴兒點點頭，盤算著說道，「唔，足夠村子支撐年逾了，不過若是日後人多了，恐怕不夠……」
「日……日後人多了？」謝安顯然聽出了金鈴兒話中那令他面色大變的字眼，古怪說道，「金姐姐的意思是？」
「小賊不是知道的嘛，金陵那邊，還有我危樓不少弟兄，前幾日，余已發書至他們，叫他們將金陵周邊孤苦無依的孤兒，皆帶來余在冀京這邊所蓋的村子，早前余等勢弱無可依仗，眼下……」說著，她右手玉指輕撫著謝安的臉龐，頗感欣慰地說道，「眼下，余的男人貴為朝中重臣，位居刑部尚書……」
聽著金鈴兒那極其依賴意味的話，謝安心中不禁湧出一種名為男兒責任的情感，下意識地握住金鈴兒的手，他感覺得出來，金鈴兒的手指不比她的嬌軀，顯得頗為粗糙，上面佈滿了一道道勒痕，想來這與她曾今管用的兵刃有關，別說比不上嬌生慣養的長孫湘雨，就連梁丘舞亦比不上，這令謝安感覺有些心酸。
據他瞭解，金陵危樓刺客行館，每年接單殺人所賺取的銀兩，高達數百萬兩。但是其中卻有九成要用來打通官面上的關係，以及開設義捨，無償資助金陵一帶的難民與孤兒，誰會想到，堂堂四姬之一的鬼姬金鈴兒，渾身上下卻沒有一件女兒家該擁有的首飾呢？
「交給為夫吧。金姐姐只需做我謝家的媳婦就好……」
「嗯……」
兩人相擁了片刻，金鈴兒好似想到了什麼，從謝安胸口抬起頭來，打量著左側院中花圃，倍感納悶地說道，「小賊，余還是有些想不通，你與五皇子李承不是關係一向很惡劣麼？何以他會將這座奢華的府邸贈送予你？」
謝安微微一笑，摟著金鈴兒望著院子中那些珍貴的花木。腦海中不禁浮現出他十餘日前在大獄寺與五皇子李承相見時的情景。
那是在前天子李暨將那份詔書發至大獄寺之後，那份用以赦免五皇子李承叛逆死罪的詔書……
繼陳貴妃探監其次子五皇子李承的次日，謝安右手握著從皇宮發至大獄寺的詔書，神色頗有些沉重地來到了關押五皇子李承的石牢，在謝安身後，跟著四名掌管著大獄寺重牢的東嶺眾，其中有兩人手中各自抱著一大罈子的美酒，還有兩人。則提著一隻裝滿菜餚的籃子。
「是你啊……謝少卿閒著沒事麼？」五皇子李承轉頭瞥了一眼謝安，哂笑說道。言語中帶著幾分譏諷。
他……還不知他的生母陳貴妃已飲毒酒自盡了呢……
謝安暗暗歎了口氣，站在石牢鐵門的內側打量著眼前的五皇子李承。
不得不說，此刻的五皇子李承彷彿已看開了生死，顯得頗為平靜，氣度頗似當初謝安在宗正寺禁閉室內所看到的太子李煒。
「就放這裡……爾等出去吧！對了，將鑰匙給本府！」抬手叫那四名東嶺眾將那美酒、菜餚放置在李承面前那張小几上。謝安揮揮手叫他們離開了。
「是，少卿大人！」四名東嶺眾獄卒抱拳領命，其中一人將五皇子李承手腳上鐵鐐的鑰匙恭敬遞給了謝安。
目視著那四名東嶺眾獄卒退出石牢之外，謝安隨手將那柄鑰匙丟給李承。
「……」李承抬手接住，疑惑地望了一眼謝安。他自然不會認為朝廷已赦免了他的死罪。
「原來如此……」瞥了一眼謝安右手手中的聖旨，李壽彷彿是想到了什麼，笑著說道，「作為本殿下生平的最後一餐，謝少卿不覺得有些寒酸了麼？」
「……」謝安默然不語。
「罷了罷了，總好過沒有吧，」用鑰匙打開了手上的鐵鐐，李承甚至不去理睬腳上的鐐銬，隨手將那枚鑰匙丟在一邊的草堆上，拿起酒碗，在酒罈中舀了一碗酒水。
看得出來，此刻的李承，確實已將生死置之度外，要不然，又豈會單單解開手上的鐵鐐，僅方便自己用酒？
「什麼時候？」連飲了三大碗酒水，李承臉上泛起一陣酒醉之態，淡淡說道。
「什麼？」坐在李承對過的謝安似乎未曾聽清，疑惑問道。
「還有什麼？」指了指謝安放置在小几一旁的聖旨，李承哂笑說道，「自然是何時將本殿下處斬咯！」
出乎李承的意料，謝安聞言沒有言語，只是默默地喝著酒，直到李承不耐煩地又問了一遍，謝安這才猶豫著說道，「昨日戌時前後，陛下駕崩了……」
李承聞言一愣，繼而沒心沒肺地大笑起來，捧著肚子大笑說道，「本殿下說什麼來著？父皇總歸還是要下去陪哥哥，卻不想，比本殿下還要快，哈哈哈哈……」
話音未落，那邊謝安舔了舔嘴唇，低聲說道，「在此之前，陳貴妃在景仁宮飲毒酒自盡了……」
「光當！」李承手中的酒碗摔碎在地上，他呆呆地望著謝安，難以置信地說道，「你說什麼？謝安，你方才說什麼？」
舔了舔嘴唇，謝安重複說道，「陳貴妃飲毒酒自盡於景仁宮……」
話音剛落，便見李承猛地站起來，連滾帶爬撲牆角那堆草堆上，一臉驚怒地尋找那枚方才被他隨手丟棄的鑰匙，只可惜，那枚青銅鑰匙已混在眾多草料之中，況且石牢內光線又昏暗。哪裡是一時半會便能找到的。
「鑰匙，鑰匙！謝安，鑰匙！你大獄寺還有備用的鑰匙，對不對？快拿來於本殿下！」
望著李承氣急敗壞的模樣，謝安暗暗歎了口氣，沉聲說道。「承殿下稍安勿躁，承殿下應該知道，就算殿下解開了手鐐腳鐐，本府也不能叫殿下離開此牢……再者，就算殿下能從我大獄寺脫身，亦無法進入皇宮……」
聽聞此言，李承渾身一震，默默地又回到方纔的座位坐下，連灌了幾碗酒水。苦澀說道，「啊，本殿下眼下可是十惡不赦的叛逆呢！罷了，反正過不了多久，本殿下亦能與娘妃在地下相會……」
將放置在小几一側的聖旨遞給李承，謝安低聲說道，「事實上，恐怕要叫殿下失望了……」
李承聞言一愣。繼而好似意識到了什麼，一把奪過聖旨。粗略觀看一遍，繼而雙目頓時被淚水所浸濕。
望著五皇子李承熱淚奪眶，泣不成聲，謝安暗自歎了口氣，拿過另外一隻酒碗來，替李壽倒滿。
「謝安。給本殿下一柄刀！」李承面無表情地說道。
「不！」謝安搖了搖頭，斷然拒絕。
「為何？」
「承殿下是打算用此自刎麼？恕本府難以從命！」
「為何？」李承聞言大怒，怒聲說道，「你不是巴不得本殿下死麼？給本殿下一柄刀，本殿下遂了你心願！」
望著李承憤怒的神色。謝安微微歎了口氣，沉聲說道，「殿下，不錯，本府此前確實是巴不得殿下兄弟二人早亡，只是眼下……殿下可要想清楚了，殿下這條命，乃是殿下之兄、殿下之母兩條性命換來……」
李承聞言一驚，面色大變，張了張嘴，強自說道，「那又如何？與你無關！」
「確實是與本府無關，只是本府覺得……」說著，謝安搖了搖頭，淡淡說道，「死，很簡單，活著才是難……本府只想提醒殿下，唔，殿下可思念兄、母？」
「廢話！」冷笑一聲，李承苦澀說道，「此事皆因我而起，哥哥與娘妃，皆因我而喪命……」
「既然如此，殿下可需記得，倘若殿下死了，可就連思念兄長、思念生母也做不到了……」望了一眼面色大變的李承，謝安正色說道，「人一死，萬事皆空，殿下試想，縱然太子殿下、陳貴妃生前身份尊貴，可如今他們兩位已逝，待過些日子，冀京朝野，又還會有幾個人記得他們？整個天下，又還會有幾個人記得他們？殿下知道什麼才是最悲哀的事麼？那就是人活一世，卻什麼也沒留下，就彷彿從未出現過……殿下希望這樣麼？還是說，縱然背負著害死兄、母的沉重罪惡，也要盡可能地苟活下來，讓太子殿下、陳貴妃永遠活在承殿下記憶之中？」
「……」從始至終，五皇子李承啞口無言，呆呆地望著謝安。
良久，李承長長吐了口氣，點頭說道，「謝安，早前太子哥哥便說過，你非尋常人，頗有才華……儘管本殿下並不怎麼情願，但不得不承認，你這一番話，令本殿下茅塞頓開……」
「承殿下過譽了，本府愧不敢當，本府只是心中想法的角度與常人略有不同罷了……」謝安謙遜地拱了拱手，繼而故意問道，「本殿下還需要一柄刀具麼？」
瞥了一眼謝安眼中那幾分戲謔之色，李承面色一沉，冷冷說道，「自己留著吧！本殿下聽說了，你主僕二人竟要將老三、老六、老七外封為王，真是愚不可及！你以為老三會乖乖地當個富貴王爺？可笑！雖然本殿下不想承認，但是老三，他可是才能與太子哥哥相比亦不遜色幾分的皇子……你等不殺他也就罷了，竟然還要將其外封為王……愚蠢！連這種事都看不透，李壽不配當我大周皇帝！」
「呵呵……」謝安苦笑一聲，畢竟連他也覺得，將三皇子李慎等三位皇子外封為王，這可不是什麼好主意。
「要不本殿下替你等了結了他？」眼中閃過一絲凶色，李承一臉陰沉地說道，「將老三帶來此地，再給本殿下一柄刀，李壽就可以高枕無憂地當他的皇帝了！」
謝安聞言臉上苦笑之色更濃，他知道，李承在得知自己被赦免死罪後，心中當即便激起對三皇子李慎的殺意，計較緣由，與其說是因為三皇子李慎壞了他兄弟二人的好事，倒不如說，是李慎殺了太子李煒，殺了李承最尊敬的哥哥，繼而連累他兄弟二人的母親陳貴妃為了自己的小兒子，包攬罪責，飲毒酒自盡。
「嘁！」見謝安不住搖頭苦笑，李承冷哼一聲，繼而端著手中的酒盞，喃喃說道，「喂，謝安，本殿下在冀京也沒什麼朋友了，你可願陪本殿下一醉方休？今日，本殿下思醉！」
「敢不從命？」
「嘿！」(未完待續。手機用戶請到閱讀。)