——大周弘武二十四年正月十四日，大獄寺——
「大人，揚州壽春郡成德縣上呈了一宗案件，疑犯乃縣內的屠戶，姓張名旺，起因是販肉時與一名吳姓縣民起了口角之爭，激憤之下，與其爭鬥，期間用殺豬刀殺死了吳某，證據確鑿、人贓並獲，成德縣府衙判張旺[鬥殺]之罪，派縣衙衙役押送犯人至京師處刑……」
站在謝安身旁，大獄寺左丞周儀手捧一卷案宗，按照上面所描述的，逐字解釋道.
「鬥殺麼？」捏了捏鼻樑，謝安勾了勾右手食指，說道，「案宗呢，拿來我看！」
「是！」周儀點點頭，將手中的遞給謝安，凝聲說道，「被害人一直覺得犯人在販賣豬肉時有缺斤少兩的跡象，使得兩人之間的關係極其不合，但卑職以為，還不至於到殺人洩憤的地步，是故，應該是[鬥殺]無疑……」
一邊揉著腦門，一邊翻閱著手中的案宗，謝安一臉疲倦之色地說道，「流徒三千里，刑期十年？」
「是！——另外還要賠償受害人家眷一定數額的銀子……」
「唔！」謝安點了點頭，合上案宗，將其遞給周儀，歎息說道，「發配邊疆充軍，刑期十年，這跟判處斬也沒什麼區別了……移交刑部備案留底！」
「是！」周儀拱了拱手，接過案宗，繼而納悶地望了一眼謝安，猶豫著說道，「大人，卑職覺得，大人這幾日似乎精神欠佳……莫不是夜裡不曾休息好？」
「是啊……」慵懶地伸了一個懶腰，謝安打著哈欠說道。
從正月初十到昨日正月十三，謝安每個晚上都被栓死在長孫湘雨的閨房裡，受盡那個女人的**、勾引，就連謝安也不明白，他究竟是怎麼熬過來的。
正如謝安所猜測的那樣，長孫湘雨的父親、兵部侍郎長孫靖在正月十一日的那一天，請自己的夫人長孫常氏，親自替長孫湘雨驗了身，證明長孫湘雨如今尚且是完璧之身。
在那之後，謝安本以為長孫湘雨會放棄之前那個愚蠢的打算，結果倒好，當天傍晚，長孫湘雨便又派小桃找到了謝安，用謝安不去見她她便自盡作為借口，將謝安又誆騙到了她閨房中。
儘管謝安知道，在這種情況下，長孫湘雨是絕對不會做出什麼輕生的事，但是他不敢保證，畢竟長孫湘雨是一個冷靜但情緒波動非常強烈的女人，完全憑自己的喜好行事，說白了一句話，要是謝安執意不按她的意思行事，這個瘋女人恐怕真會做出什麼無法挽回的事來。
無奈之下，謝安只好再請他那位大舅子陳驀幫忙，以至於，謝安在長孫湘雨閨房足足呆了四宿，而陳驀，則在她屋頂上睡了四宿，替謝安與長孫湘雨守了四夜……
堂堂太平軍第三代主帥，淪落到這份上，也算是異數了，好在陳驀其實並不滿意謝安替他準備的那間屋子，因此，倒也沒說什麼，反而是頗為愜意在長孫湘雨房間的屋頂睡了四夜。
當然了，撇開謝安與長孫湘雨在屋內纏綿的細微聲音不談，作為梁丘舞的堂兄，陳驀對這件事還是有些牴觸的。
不過說實話，謝安也是沒有辦法，在他看來，長孫湘雨是一個無法用常理判斷的女人，尤其在被其父親帶回府上之後，這個女人的心中始終有著極其強烈的憤怒，可以說，眼下的她，絕不如平時那樣冷靜，就彷彿是一隻火藥桶，只要有絲毫火星，就會砰地一聲，將自己以及周圍的人炸地粉身碎骨。
為此，謝安也只能按長孫湘雨的意思行事，每晚都去見她，盡可能地拖著她，好言相勸，讓她打消那一個個在謝安看來極其瘋狂的主意。
相信麼？
作為長孫家的千金，她竟然說要謝安派人假扮東嶺刺客，入夜殺死長孫家，在府邸放火……
看當時長孫湘雨雙目爍爍放光的模樣，謝安可不覺得她是在開玩笑。
潛意識的感覺告訴謝安，他必須盡快處理好這件事，否則，一旦拖的時間過長，後果不堪設想。
並非是開玩笑，畢竟謝安已從小桃的口中得知，長孫湘雨兩日前已派她聯絡過齊郝.
齊郝是什麼人？
那是長孫湘雨當初率領西征周軍偏師征討長安叛軍時的部將，對長孫湘雨忠心耿耿，光是看這傢伙隱瞞小桃與他聯絡一事，謝安就知道，這位征討長安叛軍的有功之士，多半已在暗中照著長孫湘雨的意思開始謀劃、籌備這件事。
而糟糕的是，謝安還不能說破這件事，畢竟齊郝不單是長孫湘雨的心腹，同樣也是謝安所信任的家將，無奈之下，謝安也只有叫蘇信、李景二人盯著齊郝，以防他當真做出什麼傻事來。
謝安心中的諸多顧慮，周儀顯然不知，聽聞謝安此言，他釋然一笑，輕聲說道，「大人還在為東嶺刺客與危樓刺客那一案傷神麼？——雖說此乃重案，不過大人還是需好好歇息，大人可是我大獄寺的中流砥柱啊！」
「……」謝安張了張嘴，略帶幾分呆滯地望著周儀。
見此，周儀眼中露出幾分詫異之色，好奇問道，「大人夜半難以入寐，不是因為東嶺刺客與危樓刺客那一案麼？」
「不……你說得對，就是那樣！——還有什麼事麼？沒有的話，本官需要時間休息一下……」如夢初醒般點了點頭，謝安苦中作樂般笑道。
「哦，對了，」好似是想到了什麼，周儀從謝安面前的公案桌上找出一份公文，遞給謝安說道，「大人，這是今日刑部下達的，命我大獄寺明日匯同衛尉寺巡防司，全城戒嚴，刑部要求我大獄寺，協助衛尉寺杜絕一切不安跡象！」
「啊？」謝安聞言愣了愣，接過公文，一臉錯愕地望著信封上刑部的印章，不解問道，「難道刑部是得到了東嶺與危樓這兩伙刺客的消息？」
周儀詫異地望著謝安，古怪說道，「大人在說什麼啊？明日乃是正月十五……」
「那又怎樣？」
「大人……正月十五乃上元佳節，朝廷每年都會組織人手籌備燈會……就是那個，觀燈、賞月、猜燈謎，普天同慶……大人？」
「上元節……」謝安皺眉思忖了片刻，繼而恍然大悟。
原來周儀所說的上元節，其實就是謝安所知道的元宵節，它起源於道家[三元說]，正月十五為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節，主管上、中、下三元的分別是天、地、人三宮，天官喜樂，因此上元節要燃燈。
不可否認，上元節在大周可是舉足輕重的重大節日，原因就在於，正月十五乃一年中第一個月圓之夜，稱之為[一元復始]，可以說是繼春節之後的一個重大節日。
在這一年，縱然是大周天子李暨，也會協同眾百官、眾皇子出現在皇宮正陽門的城樓上，與冀京城內百姓共同慶賀這個重大節日。
見謝安一副恍然大悟之色，周儀一臉古怪問道，「大人……這幾日莫非沒有注意到……街頭巷尾，張燈結綵？」
謝安苦笑一聲，事實上，他這幾日滿腦子都是有關於長孫湘雨以及金鈴兒二女的事，哪有閒工夫去注意大街小巷與平日的不同？
想了想，謝安說道，「既然是刑部下命，我大獄寺自是不得違背，周老哥，這件事就交給了……叫我大獄寺的眾位辛苦一下，連同衛尉寺巡防司，整頓明日城中治安！」
「是，卑職遵命！」周儀拱了拱手，領命退下。
望著周儀離去的背影，謝安微微吐了口氣，抬手扶額。
東嶺刺客尚潛伏在冀京，竟然組織燈會，真不知朝廷是怎麼想的！
但願別出什麼岔子，否則……那就大事不妙了！
想到這裡，謝安坐不住了，準備到街上巡邏一番，為此，他來到了後院的班房，卻發現只有陳驀、費國、廖立、馬聃四人在班房內打盹，齊郝、蘇信、李景三人不知所蹤。
顯然，齊郝是暗中籌備什麼去了，至於蘇信與李景二人，則是按著謝安的吩咐暗中監視著他，以免齊郝做出什麼傻事來。
換下官服，領著陳驀、費國、廖立、馬聃等人來到大街上，經周儀提醒過的謝安這才發現，冀京城內每條街道都已掛滿了綵燈，路上來往百姓比肩繼踵，儘管明日才是上元節，但是來往百姓臉上的喜慶之色，卻早已洋溢在外。
而讓謝安感到意外的是，他竟然在街上看到了一隊又一隊的東軍神武營騎兵，全副武裝，騎著戰馬巡邏於各個街頭，甚至於，他還瞧見了東軍四將之一的陳綱。
好傢伙，連東軍都請出來負責整頓治安，看來朝廷對這次上元燈節相當重視啊，但願別出什麼岔子……
心中暗自說了一句，謝安目視著陳綱騎馬遠離，他並沒有上前，畢竟他身後有陳驀在，而且對方又是陳綱，遠不如項青、羅超二人好說話，要是被陳綱看到陳驀就跟在謝安身後，恐怕過不了多久，梁丘舞就會提著刀過來興師問罪了，那可不是謝安想看到的。
提醒了陳驀一句，讓他披上難以辨認的灰袍，謝安帶著這一干人在朝陽街溜躂了一圈。
走著走著，謝安突然瞧見了一家金鋪，回想起自己曾經許諾梁丘舞、長孫湘雨、伊伊等三女，要送她們一件首飾，他摸了摸懷中那沉甸甸的錢袋，朝著那家店舖走了過去。
而就在這時，斜對過疾步走來一人，砰地一身撞在謝安身上，謝安措不及防，一個踉蹌險些跌倒，好在費國一把扶住，而撞到謝安的那一人更是狼狽，砰地一聲跌坐在地，站起身來，拍了拍身上的雪，望著謝安怒聲罵道，「小兔崽子，走路不長眼啊！」
廖立聞言面色一變，站到謝安面前，抽出腰間半截佩劍，衝著那人怒聲罵道，「你說什麼？——你再說一遍！」
望著廖立凶神惡煞的模樣，那人眼中露出幾分惶恐，轉身就跑。
廖立正要追，謝安擺了擺手，說道，「算了，對本官……咳，對我出言不遜的人多了，若是逐一計較，累得慌！」說著，他朝著費國點了點頭，畢竟若不是費國方才一把扶住他，他可就當眾出醜了。
廖立與馬聃對視一眼，微微一笑，抱拳說道，「大人……不，公子大度！」
「呵呵！」謝安微笑著搖了搖頭，正要轉身走入金鋪，右手下意識地摸向懷中，繼而面色一變，因為他發現，自己懷中的錢袋，竟然不翼而飛了。
當即他就想到了方才撞倒他的人，那一瞬間，謝安的表情變得極其古怪。
當街打劫堂堂大獄寺少卿，那傢伙瘋了吧？
將此事與陳驀以及費國等人一說，眾人的表情亦如謝安這般古怪，不難想像，他們此刻在想的，與謝安大致無異。
一聽說謝安那些錢是準備給梁丘舞等三女購買首飾所用，陳驀眼神一冷，沉聲說道，「費國留下，我去追！」說完，他見那竊賊還沒跑遠，幾步追了上去。
當時，謝安清楚地注意到，陳驀眼中那一閃而逝的殺意，心中一驚，知道要壞事，連忙說道，「廖立、馬聃，跟上！」
廖立與馬聃對視一眼，心中會意，點點頭，當即追趕陳驀而去，只留下略微有些不知所措的費國。
在擁擠的街道上，陳驀與廖立、馬聃緊追那竊賊而去，而那竊賊似乎也意識到事跡敗漏，心下驚慌，逃跑時慌不擇路，連續撞到了好幾個行人，惹來一片罵聲。
唯獨有一位容貌英俊、衣著鮮艷的男子自容以待，當陳驀、廖立、馬聃三人追趕著那名竊賊從身旁跑過後，他抬起右手來，本來空無一物的右手，不知何時竟多了一隻沉甸甸的錢袋。
「冀京的治安，如此看來可談不上好啊！」男子輕笑著搖了搖頭，忽然，他面色猛變，下意識地轉過身去，滿臉震驚地望著依舊追趕著那竊賊而去的陳驀等人，眼中露出幾分異樣之色，喃喃說道，「陳帥？陳帥怎麼會在冀京？」
目視著陳驀消失在街道盡頭，男子微微皺了皺眉，瞥了一眼來路，朝著謝安走了過來。
而這時，謝安正與費國等候在那家金鋪門前，見費國表情有異，謝安苦笑說道，「是不是很好笑？」
其實費國心中思忖的，只是陳驀方才對他下達的命令，他有些混亂於陳驀與謝安的關係，而如今見謝安這般說，他便順水推舟地點了點頭，笑著說道，「那廝當真是不知死活！」
「呵呵呵！」謝安笑了笑，轉過頭去時，卻驚訝瞧見遠處走來一位風度翩翩的公子哥，模樣甚是英俊，衣著、氣度也俱是上佳，只見他走到謝安身前，右手托起一個淡藍色的錢袋，溫文爾雅地說道，「此物，可是閣下所有？」
謝安愣了愣，因為他發現，來人手中所托著的錢袋，正是他之前被人盜去的。
不是被那人竊賊偷去了麼，怎麼會在這個人手中？
雖然感覺有些奇怪，不過見對方將錢袋歸還自己，謝安自是萬分感激，畢竟這個錢袋裡，可是有不少金銀的。
想到這裡，謝安拱手道了一謝，從對方手中接過錢袋，感激說道，「在下謝安，多謝這位公子！——這位公子如何稱呼？」
那人拱了拱手，溫文爾雅地說道，「在下季竑！」
謝安恍然大悟，拱手拜道，「哦，原來是季公子……」
季竑微微一笑，搖頭謙遜說道，「不敢，在下只是一名下人罷了……」
「下人？」謝安愣了愣，還沒等他反應過來，費國瞥了一眼季竑腰間那柄細長的劍鞘，沉聲說道，「佩劍的下人，費某倒是第一次瞧見！——尋常的下人，可負擔不起這等寶劍啊！」
「……」季竑微微皺了皺眉，上下打量了費國一眼，微笑說道，「足下如何稱呼？」
費國不動聲色地站到謝安面前，右手虛扣腰間佩劍劍柄，淡淡說道，「費國！」
「哦……」季竑恍然大悟地點了點頭，打量了一眼費國，微笑說道，「看來足下似乎很在意季某，呵呵，季某可不是賊人哦……好吧好吧，季某告退便是！」說著，他朝謝安拱了拱手，轉身離去，從始至終，也沒因為費國的無禮而有任何不悅。
望著季竑離去的背影，謝安納悶問道，「費國，你這是做什麼？」
只見費國抬手拭去了額頭的冷汗，低聲說道，「大人，此人絕非尋常人，武藝……恐怕要在末將之上！」
謝安愣住了，儘管他不知費國乃太平軍六神將之一，但是他知道，費國的武藝要比東軍四將更出色，武力直逼梁丘舞與金鈴兒，而如今，他竟然說，幫謝安找回了錢袋的季竑，武藝竟然還要在他之上……
「你確定？」
「……是！」
謝安詫異地望了一眼費國，倒不是說不相信費國，畢竟，就算費國是太平軍安插在大周軍中的奸細，但也沒有必要在這種事上騙他，只不過，那季竑看似瘦弱的身體，實在不像是武藝出眾之輩。
謝安自是不知道，轉過後離去的季竑，心中亦是暗暗震驚。
費國……
此人不簡單啊，單單氣勢，竟然險些壓制住自己……
對了，說起來，那謝安究竟是何人？為何陳帥會與他在一起？
季竑正思忖著，迎面走來兩人，抱拳喚道，「季先生！」
「唔？」季竑一愣，抬起頭來，望了一眼二人，微笑說道，「殿下到了麼？」
「啟稟季先生，殿下已入城中，在一家客棧入住……」
「呵！」季竑微微一笑，搖頭說道，「李賢那傢伙也真是的，不過是個上元燈會，有必要日夜兼程地趕回來麼？」
「先……先生？」
「好了好了，回稟殿下，請他暫時莫要露面，容季某先在城中探探消息，我想，東宮那位，可不怎麼希望見到殿下……呵呵呵！——你二人先回客棧吧！」
「是！」