「阮少舟，陛下授你禮部尚書一職，你本來鞠躬盡瘁，忠心報國，卻不想你暗藏禍心，徇私舞弊，身為一品大員，知法犯法，你該當何罪？」
面對著吏部尚書徐植的質問，禮部尚書阮少舟輕笑一聲，淡然說道，「本官不知徐大人究竟所指何事，不過本官倒是聽說，徐大人暗中將幾個族中侄兒調入吏部為官，授予七品官職，呵呵呵，幾個從未參加過科舉，也未有何功名的人，竟然能一步登天，當上京官，徐大人又作何解釋呢？」
「阮大人莫要岔開話題，」太僕寺卿鄒丹微微睜開眼睛，淡淡說道，「眼下說的，可是會試之事……」
還沒等他說完，長孫湘雨咯咯一笑，輕搖著折扇冷聲說道，「鄒大人此言差矣，正所謂名不正則言不順，徐大人身為吏部尚書，掌管我大周境內各州郡、各縣城官員調度，卻借職權之便，為族人謀福，如此，可謂名正言順否？——舞姐姐意下如何？」
梁丘舞不比長孫湘雨能言善辯，但是她的威懾力可要遠遠比後者強的多，只見她輕哼一聲，冷冷說道，「如徐大人方纔所言，知法犯法，罪加一等！」
她那迫人的氣勢，硬是讓吏部尚書徐植面色微變。
這……
怎麼回事？
只是一場殿試而已，何來會引起這等風波？
御史大夫孟讓愕然地望著殿中口誅筆伐的諸位朝中重臣，實在有些摸不著頭腦。
阮少舟，從一品，禮部尚書，當朝丞相胤公的學生……
梁丘舞，從二品上，兵部參軍司供奉、冀京四鎮之一、兩萬東軍神武營主帥、上將、日後的東國公……
長孫湘雨，雖沒有寸取官位，但勢力卻非同小可，其祖父乃當今正一品重臣、丞相胤公，其父乃從二品上，兵部侍郎長孫靖……
長孫家與梁丘家，冀京五大豪門之二，雖說平日裡兩家關係不錯，可從未在朝政中有過什麼默契，今日這是怎麼了？
等等……
好似注意到了什麼，御史大夫孟讓轉過頭去，不動聲色地望了一眼謝安。
而與此同時，太子一方的人顯然無法在辯才中贏過長孫湘雨，被她一番冷嘲熱諷說得面紅耳赤。
「要證據是麼？好，本太子給你！」怒視了一眼長孫湘雨，太子李煒回顧皇帝，拱手說道，「父皇，兒臣已派人差過吏部典藏司，其餘會試考生的檔案中，皆有通過各地鄉試的證明文書，唯獨這謝安，查無可查，非但沒有通過廣陵鄉試的證明文書，就連檔案也無！——阮少舟阮大人，你告訴本太子，這是為何？」
阮少舟聞言微微皺了皺眉，暗自震驚。
太子竟暗中派人調查過我禮部，然我身為禮部尚書，卻不知情，莫非我禮部中有內賊暗通太子？
看來回去後得查一查了……
想到這裡，阮少舟微微一笑，說道，「我禮部歷來主持會試之事，典藏司內檔案無數，想來是太子時間緊迫，又心有旁騖，不曾翻到吧？——要不微臣回頭親自領太子殿下再查一遍？」他言下之意，便是暗中諷刺太子所派的人做賊心虛，不敢細細勘查。
「改日？不必了，你若弄份假檔案來糊弄本太子，本太子難不成還跑一趟廣陵去找地方官員當面對質不成？——就在今日，就在眼下，本太子給你半個時辰時間，你若是能拿來這謝安的檔案文書，那還則罷了，否則，本太子便要參你徇私舞弊之罪！」
阮少舟聞言深深皺了皺眉。
對於禮部典藏司內有沒有關於謝安的檔案文書，他還能不清楚？
說實話，他可以做一份假的檔案文書，蓋上禮部的官印，可那又有什麼用？眼下最需要的，是謝安通過廣陵鄉試的證明文書，而且上面還要蓋著廣陵城太守的知府印章……
總而言之一句話，半個時辰，造假都來不及！
想到這裡，阮少舟不動聲色地瞥了一眼長孫湘雨，想看看她有什麼辦法。
其實，長孫湘雨此刻心中亦是暗暗後悔。
說起來，她本來是有想到的，但不妙的是，那些日子，她跟著謝安到處玩耍，玩地興致勃勃，竟忘卻了此事，而後，謝安遇刺，抱傷在榻，她哪來有閒工夫去想關於謝安檔案的事？
糟糕了……
即便是素有急智的長孫湘雨，這會也是一籌莫展，而至於謝安，他至今還沒弄懂到底怎麼回事，他哪裡知道，各地趕赴冀京參加會試的考生，要帶著當地通過會試的證明文書，交到禮部的典藏司，在經過禮部的核實，確認是各郡的知府大印蓋章，這才會在會試的名額中添加那人名字。
而至於謝安的名額，那是長孫湘雨私自加上去的，根本經不起審核，好在禮部算是長孫家的勢力，這才暗中放行罷了。
「怎麼了？拿不出來？」見長孫湘雨與阮少舟不說話，太子李煒臉上露出幾分得意笑容，繼而轉身面向皇帝，拱手說道，「父皇，一切已真相大白了！」
天子聞言皺了皺眉，回顧阮少舟，說道，「阮愛卿作何解釋？」
沒辦法了！
阮少舟心中暗歎一聲，離席跪倒在天子面前，沉聲說道，「陛下明鑒，早些時候微臣曾見過廣陵學子謝安的檔案文書，內中確實有廣陵知府的印章，是故，微臣這才將其名字添加入會試名額之內，但不知為何，太子殿下竟尋不著，臣以為，或許是有人進過典藏司，動了今年考生的檔案……」
倒不是說他睜著眼睛說瞎話，只是事到如今，他也只能咬死口，一口咬定自己見過謝安的檔案文書，否則那就真是欺君之罪了。
正如謝安所說的，被查出來的，那才叫犯罪！
「阮愛卿的意思是，有可能遺失了？」
「是！」阮少舟沉聲說道。
「荒謬！」太子李煒冷笑一聲，嘲諷說道，「為何其餘學子的檔案皆在典藏司，卻唯獨那廣陵謝安的檔案遺失了呢？」
阮少舟面色不改，說道，「太子問得好……不過微臣也不知具體！」
「那便是瀆職！」太子冷笑說道。
阮少舟聞言微微皺了皺眉，他知道，無論如何，自己瀆職的罪名是跑不掉了，想到這裡，他暗暗歎了口氣，叩地說道，「臣知罪！請陛下降罪！」
「唔……」天子深深望了一眼阮少舟，事到如今，他也猜到幾分了。
其實說實話，雖然大周歷年對會試之事頗為仔細、嚴格，但其中依然不免有些徇私舞弊的事例，畢竟天子自己也清楚，只知道抱著四的人，儘管能通過會試，但往往起不到什麼太大的作用，說到底，也只是八、九品官的能耐罷了，畢竟像胤公、阮少舟、長孫湘雨這等奇才，又豈是年年可以遇到的？
只可惜，那是祖宗傳下的國法規矩，就算是天子，也不得妄加更改，否則，御史大夫必然會參本，倘若身為天子的他一意孤行，太史令那邊多半會在史書上添加不怎麼光彩的一筆。
而至於阮少舟，說實話皇帝不怎麼想罰他，一來是科舉存在著極大的弊害，在他看來只不過是一個形式，能找到難得的奇才那自是最好，找不到，也無所謂，畢竟大周還是靠世家支撐起來的，而不是寒門；至於其二，這阮少舟是皇帝最信任的臣子、丞相長孫胤的學生，算是長孫家一派中的領軍人物，這些年，隨著歲數越來愈大，皇帝的身體也越來越差，他迫切想穩固長孫家的地位，免得倒時候他與胤公一死，這長孫家就倒了架子，如此，他如何對得起胤公當初與他患難與共的情義？
因此，皇帝方才說話時的語氣，才顯得那般平靜，不過他也看出來了，自己的兒子，似乎想借此打壓長孫家，這讓皇帝感覺有點頭疼。
一面是自己的兒子，一面是自己最信任臣子的學生……
就在這時，坐在右側席中的南國公呂崧站了起身，拱手說道，「陛下，那謝安的檔案文書，在老臣這裡！」
怎麼可能？
此言一出，無論是太子一派的人，還是阮少舟、長孫湘雨、梁丘舞，都為之愕然。
「在……在呂愛卿手中？」皇帝愣了愣，他實在有些弄不懂了，畢竟看方才阮少舟的神色，他已猜到了其中蹊蹺，但是如今南國公呂崧一番話，卻讓他徹底糊塗了。
「是！——謝舉子與老臣有舊，得聞他參加會試，老臣遂走了一遭禮部，臨走時，竟一時疏忽，將那份檔案文書也帶了出來……」說著，南國公呂崧從懷中摸出一個信封，請王太監將它遞給天子。
事實證明，那信封內非但有謝安歷年的詳細資料，還有他通過廣陵會試的文書證明，證明上明晃晃地蓋著廣陵知府的大印。
怎麼回事？
跪在地上的阮少舟以示意長孫湘雨，長孫湘雨微微皺了皺眉，望了一眼南國公呂崧，又望了一眼神色有些古怪的謝安。
堂堂冀京四鎮之一，南國公呂崧，竟然義助謝安？
不妙啊，太子這邊……
望著太子李煒那難以置信的神色，御史大夫孟讓默默望著這次鬧劇的中心人物，謝安。
東公府梁丘家，南公府呂家，丞相府長孫家……
竟然是冀京五大豪門之三，站在這個不起眼的小子這邊……
而與此同時，天子亦不動聲色地瞥了一眼謝安，繼而微微一笑，彎腰將手中那個信封遞給阮少舟，輕笑說道，「既然是呂愛卿無心之失，那便怪不了阮愛卿了，愛卿平身！——」
「謝陛下……」阮少舟叩首謝恩，繼而站起身，有些不明所以地望了眼手中的信封，繼而望向南國公呂崧，卻見那位老人朝著他微微一笑。
望著阮少舟回到自己的席位，天子沉吟一下，低聲對身旁大太監說了幾句，繼而便宣佈殿試開始，太子李煒雖不甘心，但也沒有辦法，只能回席。
畢竟他已得罪了梁丘家與長孫家，可不想連南公府呂家也得罪了。
在天子宣佈殿試開始之時，那個老太監悄悄來到長孫湘雨身旁，附耳對她說了幾句什麼，緊接著，長孫湘雨也附耳回覆幾句，在場所有人都看到了這個小舉動，但卻沒有人敢說話。
「請王公公如此傳達給陛下！」長孫湘雨低聲說道。
老太監點點頭，回到天子身旁，將長孫湘雨的話原文不動地轉達給皇帝，只聽得大周天子面色為之動容。
什麼？
梁丘舞的夫婿？
阮少舟的學生？而且還是經過自己最信任的臣子長孫胤肯定的？
這可不得了啊……
後者倒是還好說，梁丘舞的夫婿這算是怎麼回事？梁丘家那個老傢伙，不是說不打算讓自己的孫女成婚麼？還屢次婉言回絕了自己第四子李茂的求親，怎麼……
哦，對，那個老傢伙眼下不在冀京……
這麼說，是那個小丫頭自己找的夫婿？
想到這裡，天子用異樣的目光打量了幾眼梁丘舞，見她一身戎裝，極具氣勢，卻又絲毫沒有女兒家般的柔情，暗暗搖了搖頭。
似乎也不太對呢……
呵呵，待梁丘家那個老傢伙回到冀京，見到自己的寶貝孫女突然間有了夫婿，究竟會是什麼表情麼？
想到這裡，天子嘴角揚起幾分莫名的笑容。
雖然對此事頗感興趣，不過殿試還是要正常進行下去，也不知為何，大周天子忽然想改一改今日殿試的策問題目。
「諸位皆飽學之士，皆乃我大周棟樑，你等覺得，身為朝廷命官，何物，乃重中之重？」
殿下學子聞言面面相覷，要知道身為朝廷命官，忠誠、才能、品德、操守、名望等等，缺一不可，那又什麼最重要之說？
「忠誠？」一名考生試探著說道，天子微微一笑，不置可否。
「才能？」又有一名考生試探著回答道，但天子依然不做任何評價。
眾學子不知當今天子為何要出這樣的題目，但在幾個人試探著回答卻沒有得到正面的評價後，殿中頓時便安靜了下來。
見此，天子抬手一指謝安，說道，「你來回答朕的提問！」
很顯然，他這是在借此試探謝安的深淺。
謝安聞言思忖了半天，其實他感覺前面幾位考生說得都對，但是天子卻似乎並不滿意的樣子……
想到這裡，站起身來，拱手說道，「回陛下話，在下以為，是自信！」
「哦？」聽著那與眾不同的回答，天子倍感意外，輕笑著說道，「如何解釋？」
「陛下明鑒，若有一人對自身都失去了信心，又如何能勝任朝廷命官？倘若無法勝任朝廷命官，即便是空有忠誠、學識、品德，又有何用？」
「自信，呵呵呵，自信……」大周天子喃喃念叨著，繼而瞥了一眼謝安。
說實話，其實這個提問並沒有什麼絕對準確的答案，只是天子想借此試探試探謝安罷了，看看他究竟會怎麼回答。
倘若回答忠誠，那麼，此人要麼是忠誠之士，要麼就是一個投機取巧、善於奉承的傢伙。
倘若回答才能，便意味著此人對自己的才識相當有自信，多半是狂妄自大的傢伙。
倘若回答品德，證明此人確實是一個謙謙君子，但卻是一個不堪大用的君子。
其餘亦如此類推。
雖說其中存在著弊端，但至少可以大致看出一個人的性格，然而謝安的回答，實在是出乎大周天子的意料，讓天子難以推斷謝安的秉性。
「言下之意，你對你自身，頗有自信咯？」
謝安拱了拱手，說道，「陛下明鑒，若有一人對自身都失去了信心，何談其他？」
天子輕笑一聲，淡淡說道，「好一個何談其他！——空有自信，沒有才能，可成不了大事！」
「若無自信，即便有才能，也絕對成不了大事！——陛下以為否？」
「……」天子聞言望了一眼謝安，仔細琢磨了一下，感覺還真是那麼一回事，如果有一個人自己都沒有細心，前畏狼、後畏虎，這種人就算再有才華，能有什麼作為？
想到這裡，天子微微點了點頭。
「言之有理！」
見天子便駁得啞口無言，長孫湘雨暗自偷笑，畢竟謝安的辯才，她心中有數，雖說一開始的時候謝安在她這裡吃了大虧，但是後來熟悉之後，有些時候就連她也難以還嘴，又何況是其他人？
不得不承認，這位天子李暨不愧是大周朝的賢明之君，在被謝安駁倒後，絲毫未見怒意，反而坦然承認，這份器量，是太子李煒所遠遠比不上的。
「經你這麼一說，朕也覺得這自信缺之不可，不過，你就這麼有自信能夠勝任我大周的官員麼？」
「那就要看陛下授予我什麼樣的官職了！」
「哦？此話怎講？」
「在下以為，人活一世，不過寥寥數十年，如何能夠學遍天下所有知識？這可是連聖人都辦不到的事，所以在下認為，博覽群書，不如專攻一門，教化百姓，則讀儒家之學，斷案審刑，便取法家學問，物盡其用，人盡其才，陛下以為否？」
「說的不錯！」天子點了點頭，大周之所以要在會試中分設那麼多選項的考題，其目的，無非就是為了尋找相應的有才之士，顯而易見。
「那你會什麼呢？你又能做什麼呢？」天子又問道。
那一瞬間，謝安有些猶豫了，說實話，他還真不清楚自己能做什麼。
不過謝安也知道，這就跟面試似的，講究的是第一印象，倒不是說要把自己誇地天上無對、地上無配，但至少給要考官一個的印象，相反的，要是你說自己這也不會，那也不會，人家會招用你才怪！
想到這裡，謝安便將自己擅長的東西添油加醋地說了一通，只說得天花亂墜，但卻又不顯得太過於狂妄自大，令人反感。
天子靜靜地聽著，忽然，他輕笑著說道，「倘若真如你所言，那你還真一個難得的人才……既然如此，你覺得朕該授予你幾品的官職較好？——不必拘束，你說何等的品階，朕便封賜你何等的品階！」
整個保和殿鴉雀無聲，方纔還滿臉怒色的太子李煒，聞言不覺露出一副幸災樂禍之色，其餘殿內眾人，亦直勾勾地望著謝安，有擔憂的，有皺眉的，有驚訝意外，有幸災樂禍的，還有純粹想聽謝安回答的，不一而足。
事到如今，只要是有點眼力的人，都能看得出，天子這是在試探謝安，雖然不知是出乎什麼目的。
自己說什麼官，天子就封什麼官？
還有這種好事？
不對……
這是個陷阱！
天子在試探自己……
不可否認，憑著天子金口玉言，就算自己說個一品官，這位天子多半也會封自己，大不了明日就削官嘛，反正天子已履行承諾了，可這對自己來說，有什麼助益？
難不成向胤公借一天的丞相來玩玩？
謝安可以肯定，倘若自己不識時務，當真向天子求了高官，那麼最終，多半也只是竹籃打水一場空，還會惹得天子對自己不悅。
可反過來說，倘若自己隨便說個芝麻小官，那豈不是自打嘴巴？畢竟自己方才可是對天子說過，而且是說的清清楚楚，自己對自身相當有自信。
要不要這樣玩人的啊？
偷偷望了一眼面帶笑意、看似毫無架子的天子李暨，謝安的腦門漸漸滲出了汗水。
不愧是一國之君……