一輛馬車在官道上行駛著，馬車的裝潢雖然稱不上華麗，卻也絕對與寒酸扯不上邊，拉車的乃是兩匹健馬，極為雄駿。若是懂馬之人見此，非得大罵這馬車的主人敗家不可，只因這兩匹馬都不是尋常的腳力，而是上等的戰馬。
因為幽雲十六州、河套平原等前朝的養馬牧馬之所盡數為他國所據，故而大宋朝馬匹甚為缺乏，可堪騎兵騎乘作戰的優良戰馬尤其稀缺，拿這樣的上等戰馬來拉車，便是官紳豪商也未必有這等奢侈，倒不是他們買不起，而是買不買得到的問題。
不僅拉車的馬匹不簡單，趕車的車伕也同樣非同尋常。趕車之人乃是個二十來歲的青年公子，白衣如雪，自有一股瀟灑出塵之氣，明明做的是趕車這等賤役，卻給人以一種灑脫自在之感，絲毫不讓人因此而對他有絲毫的看低。
每次揮鞭，手臂都只是輕輕一抖，似乎根本就沒用什麼力，馬鞭便呼嘯而出，在空中捲出一聲響亮的鞭鳴，驚得拉車的馬匹撒開四蹄疾奔前行。如果有內行人看到，畢竟看出這趕車的車伕身具極上乘的武功，且內力不俗，唯有如此，才能如此輕描淡寫卻又如臂使指的操控馬鞭。
便在這時，馬車之中傳出一個溫柔婉轉的女聲來：「雲哥，你也趕了半天的車了，累了？要不然咱們先休息一會兒？」
趕車的公子哈哈一笑，道：「語嫣。沒事，不過是掄幾鞭子而已，又有什麼可累的？倒是這麼長途趕路，實在是有些委屈語嫣你了，這樣，等到了下一座市鎮，咱們好好休息一天，然後再去擂鼓山不遲。」
這趕車的公子不是別人，正是凌牧雲，而能夠勞動他親自趕車的。除了王語嫣還能有誰？此時距離凌牧雲與假扮喬峰的阿朱一起到無錫城外的天寧寺解救丐幫眾人之時。已經有一個多月的時間了。
原來凌牧雲在小鎮馬郎橋吩咐南海鱷神護送康敏回轉信陽馬家之後，便與將租船退掉的王語嫣、阿朱阿碧三女會合，一起去了無錫城。
眾人到了無錫後，不久包不同和風波惡二人便趕來和王語嫣等人會合。要一起北上尋找慕容復。
然而眼見包不同和風波惡到來。阿朱阿碧兩人有了保護之人。王語嫣便提出自己不想再去找表哥慕容復，而是要與凌牧雲一起同行離開。
面對忽然改變主意的王語嫣，阿朱早已發現王語嫣已經轉變心意喜歡上了凌牧雲。而阿碧也隱約有所察覺，又得阿朱偷偷告知，還不怎麼奇怪。
可包不同和風波惡兩人卻是大為驚詫，王語嫣一向暗暗喜歡慕容復，這是他們這些慕容家之人所共知之事，此番更是為了尋找慕容復而不惜冒險從家偷偷跑出來，這已無異於表明心跡，怎會突然說改變主意就改變主意，和凌牧雲這麼個「外人」一起走？
風波噁心中雖然驚詫，不過他只對打架感興趣，對於王語嫣與慕容復之間的這些這些男女間的情愛之事本就不放在心上，倒還沒覺得怎樣。可包不同卻是對此大為不滿，認定王語嫣這般移情別戀，未免有些對不起他家公子爺。
只是王語嫣喜歡慕容復之事雖然在曼陀山莊和燕子塢都算不得什麼秘密，許多人都知道，但畢竟王語嫣從未將對慕容復的愛慕之情宣之於口，而慕容復更是半個字也不曾提過他是否真對王語嫣有心，兩人之間連窗戶紙都還沒有捅破，就更談不上什麼三生之約了，因此王語嫣雖有移情別戀之嫌，卻誰也說不出什麼來。
雖然無論從哪方面來說，王語嫣對於慕容復乃至整個慕容家都並無絲毫虧欠之處，但包不同身為慕容家的家臣，卻總覺得王語嫣此舉未免有背叛他家公子爺之嫌，因此說起話來便指桑罵槐、冷嘲熱諷，極為的難聽，氣得王語嫣險些哭出來。
見包不同對王語嫣言語不遜，凌牧雲頓時大為惱怒，因此又出手將包不同狠狠的修理了一頓，若非王語嫣及時喝止，包不同即便不死也得殘廢。而風波惡一來感念凌牧雲對其有救命之恩，二來自忖與凌牧雲武功差距太大，終究沒有敢對凌牧雲出手。
只是經此一事，雙方的氣氛就變得極為尷尬緊張起來，阿朱阿碧和風波惡三人雖然有感於凌牧雲對他們都有救命之恩，並未惡語相向，但畢竟和包不同同為慕容家之人，在包不同被凌牧雲痛打的情況下，自也不能再如先前一般對凌牧雲和王語嫣二人熱情相待，於是雙方便不歡而散。
在與慕容家幾人分開之後，王語嫣與凌牧雲商議了一下，決定先不回曼陀山莊，而是隨著凌牧雲一起遊山賞水，浪跡江湖。
有感於行走江湖難免遭遇凶險，再加上凌牧雲的勸導，為了不至成為心上人的拖累，王語嫣終於決定習武以增強自保之力。
只是王語嫣雖然通曉天下武學，但習武畢竟不是一朝一夕的事情，尤其在內功修為方面，一般方法更是需要年深日久的打熬。未了讓佳人盡量少受風霜寒暑習武練功之苦，於是凌牧雲便將他自無量山瑯嬛秘洞中所得的「北冥神功」以及「凌波微步」都傳給了王語嫣。
因為王語嫣本就有著深厚之極的武學理論知識，因此真正學起武來進境極快，一個多月來，在有著凌牧雲這個先天大高手作為陪練的情況下，已是將「北冥神功」和「凌波微步」盡數練成，雖還談不上精通，卻也已能熟練應用，等閒人等再難傷她了。
眼看王語嫣習武天賦絕佳，武功進境極速，凌牧雲便不由得想到了王語嫣的外公，此時還含恨蝸居於擂鼓山的無崖子來。
想無崖子身為逍遙派掌門，一代武學大家，只因被孽徒丁春秋所害，落得半身癱瘓，含恨苦熬數十年，鬱鬱寡歡，無時無刻不念著除去孽徒丁春秋之事。後來雖然將一身功力盡數傳給虛竹，布下了除掉丁春秋之後手，卻終究未能看到丁春秋認罪伏誅之日，只能是抱憾而終。
而今王語嫣既然武學天賦極佳，又是他的血親後人，何不去帶王語嫣去擂鼓山，讓這外祖孫二人見面？一來可以讓無崖子垂暮之年得享一絲天倫之樂，再者也正可讓這位當世數得著的武學大家來指點王語嫣的武功。
當然，凌牧雲並沒有明確的說無崖子就在擂鼓山上，畢竟無崖子自從被丁春秋所害之後，為了防止丁春秋知道他未死而再來害他，都是裝死不露面的，除了大弟子聰辯先生蘇星河之外，甚至連蘇星河的嫡系傳人函谷八友都不得而知，他又是從何得知？
因而凌牧雲只是對王語嫣說他從她外婆李秋水所遺信息中得知她的外公曾收一徒名為蘇星河，而在中原武林恰好也有一位高手耆宿，隱居在河南擂鼓山，自稱聰辯先生，名字便叫做蘇星河，想來當是同一個人，故而想帶她去擂鼓山去見蘇星河，看看對方是否有她外公外婆的消息。
而王語嫣在得知她的外公外婆還可能在世後，也是頗為欣喜和激動，於是便隨凌牧雲一路北上而來。
只是一路走來，因為王語嫣實在太過貌美，惹來了不知多少貪花浪子、好色之徒，搭訕調笑之事幾乎每日都會遇見。雖然這些覬覦王語嫣美色之人往往都落不得好下場，打臉挨揍都是輕的，有些行為放肆心懷歹意的，更是連小命都喪在了凌牧雲的手中。
只是凌牧雲武功雖高，手段雖厲，卻止不住不知死的好色之徒是層出不窮，雖然以凌牧雲的武功足以保得佳人安然無恙，卻也甚是煩人。後來兩人不勝其擾，於是便買來了一輛馬車，將兩人所騎的那兩匹從西夏一品堂武士手裡奪來的戰馬充作了拉車的腳力，由凌牧雲客串車伕，而王語嫣則坐於車中不露面，這才算少了人來糾纏。
本來凌牧雲只知擂鼓山在河南境內，但具體在河南哪裡，就不得而知了。不過在來到河南境內之後仔細一打聽，才知擂鼓山位於洛陽西南部的嵩縣之南，屈原崗的東北，距離位於登封的嵩山少林寺不過一縣之遙，因此兩人走著走著竟然還是來到了少林寺的左近。
到了傍晚時分，前方見到一處人煙稠密的大市鎮，叫做鄭家集。凌牧雲找到市鎮上最大的一家客店落宿，要了兩間相鄰的上房，與王語嫣一人一間，方便照顧。
兩人雖然已經心意相通，定下了終身之約，但都還是以禮相待，王語嫣是自幼受禮教所導，以禮自持，而凌牧雲自然也不會對佳人有所勉強。
況且凌牧雲自家事自家知，自己畢竟只是靈魂轉世降臨，而非真身親來，若真是只為圖一時之快而壞了佳人清白，以後回歸主世界，真正洞房花燭之時，難免會因此而留有心結，那就反為不美了……)