星光倒映在溪面，微風拂過，水波蕩漾，光影瀲灩。只是美景雖美，可下午流觴聯句似乎已經消耗了眾人風雅的興致，賞星的時候沒有人說話，都靜靜地靠坐在欄杆邊，抬頭看著夜天上的繁星，那模樣不像是賞星，到像是在發呆，氣氛顯得有些沉悶。
「這北斗七星聯起來，還真得像是把舀酒的斗勺呢。」鄴淑婷指著夜空，新奇地道。
魏靈娟笑道：「我們婷妹妹好厲害，在這滿天星辰裡找到了北斗七星。」
「找到北斗七星有什麼難的。」鄴淑婷有點小得意地挑挑眉，「我不但找得到北斗七星，我還知道北斗七星是由那七星組成的。」
昭平縣主回首看著她，笑問道：「是哪七星？」
「是天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽和搖光。」鄴淑婷勾著指頭把七星的名稱數了出來不算，還繼續賣弄，「天樞、天璇、天璣和天權四星組成斗身，名魁，玉衡、開陽和搖光三星組成斗柄，名杓。母親，我說的可對？」
「對，你說的對。」昭平縣主笑著點頭。
「婷兒你既知道北斗七星，也能在空中找到它，那為父就要考考你，這斗柄指東，指南，指西，指北，分別是什麼季節？」鄴繁問道。
「啊！」鄴淑婷癟癟嘴，這個她可不知道，用求救的眼神一一看向眾人。
看到宋箬溪時，宋箬溪無能為力地搖了搖頭，她連北斗七星由那七星組成的都不知道，更別說斗柄指著什麼方位是什麼季節了。
見小女兒答不出來，鄴繁看著幾個兒子，「你們幾個誰知道？」
「父親，兒子知道。」鄴孝恭搶先開口。
「你說來聽聽。」鄴繁道。
鄴孝恭起身道：「斗柄指東，天下皆春；天柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋，斗柄指北，天下皆冬。」
「父親，四哥哥的回答是不是正確的？」鄴淑婷問道。
鄴繁點點頭，又問道：「七星分別對應哪七個朝中大臣？」
鄴孝恭答道：「七星分別對應朝中的御史、大司農、少府……」
聽鄴孝恭答了出來，鄴繁來了興趣，考起四個兒子天體星相問題。
鄴疏華跟覺明大師學過觀星術，雖只懂點皮毛，但回答起來也頭頭是道，什麼柳八星曲頭垂似柳，近上三星號為酒，享宴大釜五星守。什麼乃季秋月朔，辰弗集於房，瞽奏鼓，嗇夫馳，庶人走。
宋箬溪聽得雲裡霧裡的，一陣困意襲來，側身掩嘴打了個呵欠，與其聽他們說這些深奧難懂的話，還不如回房睡覺。
「父親，夜已深，該歇息了。」鄴疏華一心二用，邊回答問題邊留意著妻子的情況，見她打呵欠，立刻結束回答。
鄴繁皺了下眉，目光一掃，見女眷們都面露倦意，昭平縣主已靠在柱子上，半瞇著雙眼，似乎就要睡著了，沒有責難鄴疏華，揮手道：「散了吧！」
眾小輩站起身，但沒有離開，等鄴繁和昭平縣主上了軺車，才各自上軺車回住的院子。
「這觀星術根本就做不得準。」宋箬溪靠在鄴疏華肩膀上，半瞇著眼看著天上一閃一閃的星星，她真看不出這些星星跟地上的人有什麼聯繫。
「星辰奧秘乃天地之初奧秘，觀星術乃源於伏羲卦，又勝其，觀星不止可知預知天氣，觀，還能避免災禍，知過去未來。師父夜觀天相就知赫國皇帝即將離世，知道陳陌這個暗帝星將轉暗為明，成為新的帝星。」
宋箬溪輕嗤一聲，問道：「這五國都有御史，大司農，那這七星對應的是哪個國家的呢？」
鄴疏華語噎。
「五個國家就有五個皇帝，對應的，天上就有五顆帝星，這帝星都是一樣的，那又怎麼知道哪顆是哪個帝王，說不定大師看錯了，要死的不是赫皇是閩帝。」宋箬溪記恨出嫁被閩帝輕薄一事，詛咒他快死。
「我對觀星術只粗略的學了點，這些高深的，要請教師父才行。」鄴疏華提到覺明大師，就想起他大限將至，黯然歎了口氣，「已經沒有機會向師父請教了。」
宋箬溪見狀，忙安慰他道：「大師要去西方極樂世界，這是樂事，不要悲傷。」
鄴疏華雙手合十，口頌佛號道：「師父已功德圓滿。」
次日回到登瀛城，鄴繁處理完城務，就到澹寧居和昭平縣主說瓶兒的事，「我記得瓶丫頭九月底就十四歲了，該給她找戶人家，備份嫁妝，送她出門了。」
「好好的，你怎麼突然想起要給瓶丫頭找人家了？」昭平縣主不解地問道。
「男大當婚，女大當嫁。」鄴繁怕她會多想，沒有說出實情，拿虛話應付她。
昭平縣主皺了下眉，想了想，試探地問道：「她扭傷腳不是意外，是出什麼事了對不對？」
「你別胡思亂想，沒出事。」鄴繁低頭喝了口茶，「毓嫻不過才十五歲，就嫁過來了。瓶丫頭就快十四歲了，是時候給她找人家了，要不然人家以為我們做舅父舅母對她不盡心，怠慢了她這個孤女。」
昭平縣主眼中的疑色未減，但是沒有再追問下去，「城主可有人選？」
「沒有，你看著挑，盡快把這事給辦好。」
昭平縣主目光閃了閃，「知道了。」
當天下午，昭平縣主就讓周嬤嬤去收集城中與瓶兒相當的男子資料。
周嬤嬤辦事的效率極高，過了四五日，就呈了一疊調查資料和畫像給昭平縣主。
昭平縣主翻看一下，人數眾多，拿不定主意，想找人商量商量，想來想去，宋箬溪是最合適不過的人選，讓侍女去漱玉院把她請了過來，「毓嫻來，看看這些男子如何？」
宋箬溪驚訝地走了過去，看桌上放著許多男子的畫像，一個個容貌端正，蹙眉問道：「母親，這是要做什麼？」
「瓶兒年紀不小了，城主的意思是給她選個人家，讓她出嫁。」
宋箬溪眸光一閃，這正是在想法子要解除這個隱患，就有人把辦法送上門了，這下就可以名正言順的把覬覦她男人的狐狸精趕走，十分認真看畫像和資料，務求找到一個接手瓶兒的倒霉男人。
適婚男子眾多，家世背景也都不錯，婆媳倆依照瓶兒的年齡，家世和身份，分析了兩三天，從中挑挑撿撿選出五個人來。
「去把瓶姑娘請來。」昭平縣主想到嫁人的是畢竟瓶兒，還是要問問她的意見比較好，
「母親，瓶姑娘扭傷了腳，不方便過來，不如讓我去問她的意見吧。」宋箬溪主動請纓。
宋箬溪是瓶兒的嫂嫂，她去問，最合適不過了，昭平縣主欣然同意。宋箬溪帶著侍女，拿著五個人的畫像和資料去西苑找瓶兒。
「奴婢給少夫人請安。」院中的侍女向宋箬溪行了禮，轉身向內通報，「瓶姑娘，少夫人來看你了。」
「啪」屋內傳來一聲清脆的響聲，瓶兒的聲音緊接著傳了出來，「叫她走，我不要見她。」
侍女們為難地看著宋箬溪，卻不敢出言請她離開。
宋箬溪笑了笑，邁步走了進去，進門就看到地上摔碎了一個茶杯，碎片茶水茶葉灑滿一地，淡然淺笑，「瓶姑娘的火氣好旺啊。」
聽到她的聲音，瓶兒抬頭，瞪著一雙怨毒的眼睛看著她，「你來做什麼？」
宋箬溪找了張離瓶兒稍遠的椅子坐下，指著青荷捧在手上的畫像道：「瓶姑娘年紀不小了，男大當婚，女大當嫁。母親特意為你擇選了五個適合成親的男子，你且看看，從中挑一個。」
青荷把畫像送到瓶兒面前。
瓶兒不敢置信地轉眸看著青荷手中的畫像，伸手一掃，將畫像掃落在地，又重新瞪著宋箬溪，恨聲道：「宋氏，你欺人太甚了！你居然耍這種卑劣的手段，你好無恥！」
「啪」香繡上前甩了瓶兒一巴掌，訓斥道：「你好大膽子，敢對少夫人不敬！」
「你，你這個下賤的侍女居然敢出手打我，我不打死你這個賤人，我就不姓李。」瓶兒說著，就像惡狗撲食一般地撲向香繡，想要抓住她。
香繡輕盈地向後一退，瓶兒撲了個空，險些從榻上栽下來，嚇得倒抽了口冷氣，氣得通紅的臉一下變白了。
宋箬溪抬起手用帕子掩住嘴，把那抹幸災樂禍的笑忍了下去，輕咳一聲道：「瓶姑娘，男女婚配從來都是父母之命，媒妁之言，從沒有女兒家送上門去強婚配的道理。」
瓶兒眼中神色變了變，「你是故意的？」
宋箬溪沒有回答她的問題，道：「你父母雙亡，城主和夫人收養了你，本來這親事城主和夫人作主定下來就行了，可是城主和夫人怕委屈了你，才選了五個人讓你親自挑，你還是趕緊選一個，別耽誤了大事。」
「我不信，你撒謊，舅舅舅母不會這麼對我的，我要去找舅舅，我要去找舅母。」瓶兒從榻上跳下來，鞋子都沒穿，提起裙就向門外跑去。
香繡和青荷伸手要阻攔她。
「不要攔著她，讓她去。」宋箬溪冷笑，鄴繁既然要昭平縣主幫她挑選人家，讓她出嫁，就表明沒有「成全」她的意思，她要去找他們，就讓她去自取其辱好了。打擊巨大，死心更快。