「你們是什麼人？怎麼會跑到這裡來？這裡是不允許香客進來的。」簡兒向前一步，把宋箬溪攔在身後，厲聲問道。
「你……你……」曾可兒看著簡兒，露出難以置信的表情，指著她。
「你你你，你什麼你？」簡兒瞪著曾可兒，「你還快回居士樓去！」
「你好……」曾可兒一著急有口吃的毛病。
「簡兒，我們出來很久，該回去了。」宋箬溪被簡兒攔住了視線，看不到曾可兒的表情，聽語氣，以為曾可兒要責罵簡兒，不想惹麻煩，提起竹籃，拖著簡兒趕緊離開是非之地。
「宋箬溪……哎……宋箬溪……」曾可兒越喊宋箬溪拖著簡兒走得越快，「你跑什麼跑，我又不是老虎，會吃了你！」
藍衣丫頭抿了抿唇，道：「姑娘，已出來許久了，回去吧，一會夫人找不著你，該著急了。」
「茴香，你覺不覺得那個小尼姑長得很像繶姐姐？」曾可兒側身問道。
茴香遲疑片刻，道：「是有點像。」
曾可兒斜她一眼，道：「什麼叫有點像，明明長得一模一樣，要不是她年紀比繶姐姐小，又沒有頭髮，我還以為就是繶姐姐。」
「姑娘說的是，那位小師父長得真像表姑娘。」茴香低頭，順著她的意。
曾可兒滿意地晃了晃腦袋，和茴香回去找她母親。時辰不早，在居士樓休息的各位信眾隨小尼姑們前往齋堂。剛走到居士樓門口，曾可兒就遇到了她的母親尹氏和表嫂週二少奶奶。
「你這孩子又到處亂跑，真是討打。」尹氏板著臉訓道。
「娘！」曾可兒嬌滴滴地喊了一聲。
尹氏輕啐她一口，「就知道撒嬌！」
曾可兒調皮地吐吐舌頭。
一行人去齋堂用完齋飯，與周家二少爺會合，上了馬車，下山回府。
「娘，我遇到宋箬溪了。」
「嗯。」尹氏一早上山，有些犯困，斜靠錦墊上，半瞇著眼睛，心不在焉地應道。
「娘，她在林子裡摘松果，身上穿的是尼姑袍。」
「嗯。」
「不知道她為什麼會在這裡？」曾可兒眼珠一轉，「肯定是她娘不要她了，把她送到庵子裡當小尼姑的。」
「淨胡扯。」
曾可兒嘿嘿乾笑兩聲，道：「娘，我告訴您，和宋箬溪在一起的那個小尼姑長得好像繶姐姐。」
人有相似，物有相同，也只有小丫頭才會當回事，尹氏不甚在意地笑笑。
「好奇怪叫喔，她們怎麼能長得這麼像？」曾可兒抓起茴香剝好放在瓷碟的松子，塞了一把在嘴裡，邊嚼邊念叨，「又不是親姐妹，怎麼會那麼象，太像了。」
尹氏心念一動，睜開雙眼，問道：「你剛才說誰長得像繶兒？」
「庵裡面的一個小尼姑。」
「長得非常像嗎？」尹氏神情透著一絲緊張。
「非常像，簡直一模一樣。娘，您要不相信，可以問茴香。」曾可兒把茴香拖來作證。
尹氏側目看向茴香。
「是的，夫人，那位小師父長得跟表姑娘很像。」茴香低頭道。
「那位小師父法號是什麼？」尹氏問道。
曾可兒想了想，「我聽到宋箬溪叫她簡兒。」
「撿兒？撿來的？不會，應該不會！」尹氏眸光閃爍不定，雙眉緊皺，低聲自語。過年前有個十三歲長得酷似昌平候爺的小子，到候爺府認親，引起了軒然大波，害得候爺夫人顏面掃地。昌平候爺與誠晉候爺性情相近，貪戀美色，府中姬妾成群，外面尋花問柳。昌平候爺不乾淨，難保和他沆瀣一氣的誠晉候爺不會在外面惹下這樣的風流債。
別人的事，尹氏是不會多管的，但是誠晉候爺夫人是她的堂姐，她這個不得嫡母歡心的庶女，能嫁給曾漁當填房，全靠這位堂姐幫助，知恩圖報，不能讓堂姐落到昌平候爺夫人一般的下場。
「娘，您說什麼？我聽不清。」
尹氏盯著曾可兒，沉聲道：「這件事，不許再提，知不知道？」
「為什麼？」
「不許提，就是不許提，不要問為什麼。」尹氏訓斥道。
曾可兒看著突然變了臉的母親，嘟著嘴向後縮了縮，不敢再問。
「你也不許多嘴。」尹氏瞪了茴香一眼。
「是。」茴香頭低得更下。
回到周府，尹氏沒有跟曾漁提及這事，而是偷偷安排心腹婆子去打聽，「這件事你要盡快辦好。」
「老奴一定會在夫人回京之前，打聽出來的。」婆子自信地答道。正月初三是周夫人五十大壽的正日子，尹氏已定好初六返京。
「你下去吧。」尹氏向後靠在錦墊上，閉上雙眼，長歎一聲，但願這件事是她杞人憂天。
簡兒被收養的事，眾所周知，打聽起來一點都不費事。要見她，也不難，只要買通給寺裡送菜的婆子，代替她把菜進到香積堂，稍等一會，就能見到來此「閒逛」的簡兒。
「夫人，老奴見著那丫頭了，她的樣子和表姑娘非常相像。她是在十年前，被人放在山門處，把她養大的是靜玄師父。」
十年前，誠晉候爺有沒有來過中興府？時間太過久遠，尹氏已不能確定，沉吟片刻，問道：「你覺得她會不會是？」
「夫人，老奴覺得光憑相貌，做不得準。」
尹氏微微頷首，「她身邊有沒有玉珮折扇什麼的？」
「夫人，候爺身邊的東西，老奴就是見著了，也不認得。」婆子不敢說，尼姑們居住的禪房她沒法進去。
「這倒是。」尹氏雙眉緊蹙，抬手按著前額，「要怎麼辦才好呢？」
婆子眼珠轉了轉，向前一步，湊近了些道：「夫人，老奴有話不知當講不當講。」
尹氏看了她一眼，「說。」
「淨蓮寺是神尼清修的地方，夫人前幾日還去虔誠求拜菩薩。」婆子頓了頓，抬眼看了看尹氏，「老奴覺得夫人只要給候爺夫人提個醒就好了，夫人如今最重要的是生個公子。」
尹氏神情微變，若證實這孩子與誠晉候爺沒有關係，也就罷了，萬一真有關係，有神尼在，處理起來，會很棘手，得罪了菩薩，那就生不出兒子，沒有兒子，大姑姐送的人就要進門了，目光閃爍，「你說的對，這件事情，不該由我來煩心。」
婆子鬆了口氣，暗念了句，阿彌陀佛。
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