幾番推讓之後，劉琮在滿朝文物的勸解下非常勉強的接受了皇帝禪位。而伴隨了皇帝劉協大半輩子的荀彧又接到了他這一生當中的一個重任—全程負責禪讓大典！
荀彧沒有反對，心中也是五味雜陳。當初他是為了擁立皇帝劉協而與曹操決裂，到了襄陽之後也試圖以一己之力護的皇帝周全。可是天不遂人願。這天下已經不再是劉協的天下，而是曹操與劉琮的天下，曹操已經稱帝，為了名正言順的進行北伐，劉琮對皇位也是志在必得。
而劉琮早在幾年前就徹底放棄了劉協歸順劉琮，叫一聲主公就必須做臣子的事情！曾經的詩中是最合適的人選，他多也多不去！
襄陽皇宮中，劉協住的宮殿，已被裡三層外三層的守衛著，比起平日裡，更是嚴密了不少。
往日裡劉琮對這個皇帝還是十分尊重。劉協也能四處走一走，到這時已是被嚴密的監控起來，連去御花園一轉的自由都被奪去。
雖才跟著荀彧逃離許昌來到襄陽後，丞相劉琮不曾短了他的吃喝用度，可一日賽過一日的煎熬，加上縱情女色依舊讓劉協的身體，越發的虛弱下來。
這一日，從一早起來，就被宮人圍起來，沐浴更衣，更是給他換上了許久不曾穿上的正式朝服。劉協的心裡一陣發慌，已有預感，這大概是他最後一次，身著天子冕服。儘管之前似乎想通了，但真的到了這一天劉協心中仍舊不是滋味。
面無表情，和木偶一般，被人拾掇著，直到被扶上去，乘輿而行，見四下無人，劉協才心裡仰頭望上，兩行淚水垂了下來。
一隊隊的士兵，在前面開道，有樂師在奏著樂，沿途街道，百姓都跪伏著，不敢有絲毫動彈。
從劉協即位之日起,還不曾有過這樣排場的時候，可這排場所代表的含義，卻是他不願去想。
禪位大典，所定地點是襄陽城外，一座早已建好的華麗高台。到時，襄陽臣民都可自由旁觀。這無疑是劉琮的主意。在荊州尤其是在襄陽眾人可以不知道皇帝是誰當一定知道劉琮！
劉協乘著輿，面無表情的半閉著眼，他不想去看望著自己的目光。現在匍匐在地的百姓，在今日過去，又怎麼樣去想自己這個即將禪位的皇帝？
襄陽城中，街道上已是聚集了大批的百姓。男男女女都有，街道兩旁，已是人山人海。這些人雖不知城中發生了什麼，卻早有消息傳出來，說是有大人物從皇宮裡過來了！皇宮裡住的，除了皇帝，不就是娘娘麼？
普通百姓一輩子可都未必有機會能一睹聖顏啊！人群擁擠著，人們在竊竊私語，紛紛猜測著出來的會是何人。就在這時，從街道盡頭，傳來了一陣馬蹄聲，有騎士在馬上高喊著：「讓開！讓開！給聖駕讓路！」
聖駕！老百姓可不是那些文武官員，他們對於朝廷對於皇帝有一種天然的敬畏！嘩啦啦，百姓們都向路旁退去，給來人讓出一條寬敞的大道來。隨後，一隊騎兵，風馳電掣一般的疾馳而去。
隨後便是樂聲，漸漸傳來。不一會，聖駕的隊伍，已是行了過來。
不知是誰先帶了頭，百姓們呼啦啦的跪倒在地，匍匐在地上，紛紛叩首伏地，只敢偷偷抬頭去看。
「我可聽說了，今日是祭天大典！就在城外進行！」
「祭天？可是大事！」
「可不是，這不天子親臨，這可是難得的大事！」
街上的人，小聲議論著。坐在乘輿之中的劉協，面無表情的看著眼前這一幕，一言不發。隨軍的將軍，騎在馬上，不斷的吩咐著速行，生怕路上遇到事情。
所幸一直行出襄陽城，都沒有發生什麼事端。這讓護送著聖駕出城的將軍，著實鬆了一口氣。
襄陽城外二里處，高台早就準備妥當。一隊隊士兵，盔明甲亮，手持長矛的站列在兩旁，而空地前，有著文武官員等候著。
遠處，有大批士子和低級官員，還有著一些百姓，在遠處張望著。
高台旁，有一個男子，正在指揮著士兵，在佈置著什麼。
「荀先生，事情準備的如何了？」禮部官員走上前，向那男子詢問著。
「已是齊備了。」荀彧淡淡的回答的說著。
天子祭天，可非小事。
可以說，就算是朝廷典儀中，也特別隆重。
不僅要對祭祀台進行修葺，更要修整從皇宮到祭台所經過的各條街道，使之面貌一新，不能存有破舊之容。
祭前幾日，就要派人去查看為祭天時貢獻用的牲畜，前三日，劉協本人就要進行齋戒，不得破戒。
而之後更是要在祭天前，將各種祭品準備妥當，整理祭器。各類準備之事，都在這時全部準備妥當。
祀天前夜，由負責此事的官員，百度易鼎浮浮，安排好神牌、供器、祭品，樂師準備齊備，最後由禮部進行全面檢查。
日出前七刻，時辰一到，皇宮就要動起來，劉協起駕至祭祀之台，鐘聲止，鼓樂聲起，大典方能正式開始。
用於祭天的高台，也是有著許多要求，首先台上不得建造房屋，要對空而祭。
其次祭天之陳設頗為講究，祭品規格嚴明，在祭台之上，所有神位，多為當朝供奉之大神，每組神位都用天青緞子搭成臨時的神幄。
主位供奉是庇佑本朝天子的天帝。
別的從位，以日月星辰和**風雷，依次排列。
神位前，需擺列上玉、帛以及整牛、整羊、整豕和酒、果、菜餚等大量供品。
單是盛放祭品的器皿和所用的各種禮器，其規格，和品級區別，就頗為繁瑣。
階下兩側，陳設著編磬、編鐘、鎛鍾等十幾種，排列整齊，肅穆壯觀，奏起來，也是悠揚之極。
這些事情，一一準備下來，今日是舉行不成。
劉琮既然下令一切從簡，官員們自是將能省下的步驟，都省了下來。
「是主公到了。」聽到有馬蹄聲傳來，官員向著那方向張望了一會，驚喜說著。
果然片刻後塵土四揚，一隊人馬，從遠處行來，在空地上停了下來。
當先一騎，上面跳下一人，身具異相，威武非常，身上穿著是極為精緻明甲，整個人看起來，頗具威嚴，來人正是丞相劉琮，這一次竟然穿著武服。
在劉琮身旁，跟著數個武將，看起來個個強悍深沉，都是大將之才。
劉琮一下馬，就朝著高台走過來。
「拜見主公！」在場的官員，紛紛向他行禮。
劉琮經過他們的同時，說：「免禮。」
「荀先生，可都準備妥當了？」逕直來到荀彧的面前，劉琮問著。
「主公，一切都已安排妥當。」荀彧低頭回的說著。
「這就好。」劉琮點了點頭。
沒過多久，又一陣嘈雜聲傳來，其中還混合著悠揚的樂聲。
「陛下已到，眾卿家隨本相前去迎接吧。」劉琮對左右官員說著，反正是最後一次，迎接也無妨。
人應聲，眾人跟隨在丞相身後，向著聖駕到來方向行去。
劉協乘輿，來到高台前，見到丞相率百官過來，保護劉協聖駕至此的將軍忙吩咐左右人停下來，同時命內侍攙扶劉協下輿。
「陛下，祭天已到時辰了。請隨臣來。」丞相劉琮面帶著淡淡微笑，謙和的對著小劉協說著。
劉協掃過高台，上面天帝和眾神，下面群臣雲集，站定了，心裡潮湧澎湃，按捺住心中的心思，應了一聲，劉協在劉琮的引領下，走上高台。
這時的太陽，已是升起來，高台附近除了軍隊和官員，百姓聚集了許多。
劉協祭天，這是大事，要說是舉國關注也不誇張，自是不會瞞著城中百姓。
百姓只要不鬧事，也可遠遠的觀望，不會遭到驅趕。
在丞相的目光注視下，劉協一步步的踏著石階而上，一直來到了高台上。
「祭天可以開始了。」劉琮衝著一旁的官員點點頭，禮官員開口宣佈。
樂聲停止，開始祭天。
先是迎帝神，劉協身著祭服，至中層平台拜位。
此時燔柴爐，迎帝神，樂聲悠揚而起。
劉協至主位前行跪拜禮，上香，到列祖列宗配位前上香叩拜。
回拜位對諸神行三跪九拜禮。
隨後是奠玉帛。
再以後走進俎，回拜位。
這幾項過後，眾目睽睽之下，浮浮更新，最快，最給力，劉協到主位天帝前，跪獻爵，回拜位，一段樂聲。
下面由司祝跪讀祝文，樂暫止。
讀畢樂起，劉協行三跪九拜禮，並到配位前獻爵。以後走向諸神獻爵，依舊是奏樂，有人上來舞蹈，一段過後，回拜位。
有負責官員奉福胙，進至上帝位前拱舉。劉協至飲福受祚拜位，跪受福、受祚、三拜、回拜位，行三跪九拜禮。
祭品送燎爐焚燒，劉協至望燎位，觀看焚燒祭品，樂聲之中，大典這才算是結束。
其中這段時間內，涕唾、咳嗽、談笑、喧嘩者，被視為不敬，將會受到重責。
在儀式上，也是頗多規矩，現在這樣，劉協和木偶一樣，過程有所縮減的時候，卻是極不多見。
祭天完畢，有片刻靜默。
丞相和眾臣，就凝視在上面，按照事先的規矩，下面就是劉協當眾宣佈了一道詔書。
這道詔書，內容簡單，卻令聞者驚心——「……朕禪讓皇位，予丞相劉琮……」
這時，幾個內侍已經手捧著皇袍冕冠，來到劉琮的身後，只等著一旦劉協宣佈禪讓，立刻在祭壇上穿上，以祭祀天帝，代表天命革新。
劉協稍一遲疑，就有著禮官上前一步，低沉的說著：「陛下！」聲音雖低，卻使劉協一個戰慄。很顯然這個禮官是劉琮親信。
看向四周，只見群臣雖低頭排列，卻呼天不應吁地不靈。唯一一個從許昌帶來的臣子荀彧卻是今天大典的主禮官……
劉協心中悲淒，心裡一個激顫，臉色變得異常蒼自，怔了一下，才定住了神，無聲透了一口氣，突然之間下了決心。
劉協神情變得莊重，仰面靜靜看著天上，大聲的說著：「總理河山臣謹奏上天：大漢開國數百年，人世間，成功難，終功更難，但是大凡終朝，都亡於敵手，漢室宗親劉琮……」說到這裡，劉協眼淚撲簌而下。心中顯然十分不捨，但隨即看到劉琮身旁那些武將們一個個凶相畢露，不得已繼續念完退位詔書。