建安十八年（公元213年），二月初二，襄陽城到處張燈結綵，接上的百姓個個都興高采烈，因為襄陽這個二十年還是個十分普通的縣城，在經歷了劉表和、劉琮二十多年的治理之後，現在居然成為了大漢的都城！他們自然有理由高興。而那些當官的人家更是張燈結綵，皇帝駕臨襄陽，他們平白無故便會連升幾級啊！
曹操或許想不到，就在南陽郡幾個縣裡，曹操和劉琮二十多萬大軍展開殊死捕殺的時候。襄陽迎來了漢天子劉協。劉琮特地從新野趕回襄陽為皇帝劉協主持盛大的儀式。從儀式上看來這天下好像給人一種歌舞昇平的錯覺！
不得不說張松張子喬的班師能力還是十分了得的。從劉琮下達修建行宮到皇帝劉協入宮不過兩個月時間。雖然大部分建築只是稍作改動。但整個宮殿看來其，至少在建築群數量方面是五臟俱全。而天子入宮的各種物品更是一應俱全。不知道的人還以為張松以前就是天子身邊的人呢
在劉琮和荀彧的建議下，漢天子劉協改年號為昌平，祈求國家昌盛，天下太平之意。今年即（212年）為昌平元年。在劉琮的堅持下，朝廷承襲了許昌的建制。這樣一來除了荀彧這個侍中之外，朝廷大部分官職都是空缺，便由在荊州和益州的劉琮部下充任。
劉琮當仁不讓的接替曹操成為丞相。漢丞相居百官之首，俸祿最高，掌佐天子，助理萬機。西漢初期，丞相具有選用官吏之權，有彈劾百官和執行誅罰的權力，有主管郡國上計和考課之權，有總領百官朝議和奏事之權，有封駁皇帝詔令和諫諍之權，凡有重要的政事，如立新君，立儲，封贈，賞功，罰罪等事，以及財政，選舉，民政，法律，禮制，邊事等方面的重大的事，往往是由皇帝委託丞相主持，召集百官集議，集議的結果由丞相領銜上奏於天子，再由皇帝和丞相共同決策定議。
由於丞相的權力過大，漢朝曾經在一段時間內廢棄丞相，而改為司徒，或者大司徒。曹操擁立天子之後，於建安十三年重新恢復丞相職位，並且自任丞相，開始了集權、獨裁之路。漢天子劉協從此也就真正成了擺設，而阻擾曹操更進一步的荀彧自然由『吾之子房』到賞賜空盒。
在保留丞相還是恢復大司徒的問題上，劉協有過猶豫。但說到底，現在是在荊州地盤，他這個皇帝話語權有限。荀彧也勸劉協要暫時忍讓。而劉琮就算是證明自己匡扶漢室，一心為公的決心，也不可能昂丞相旁落。不然這次偷襲許昌的意義何在？如果讓其他有野心的人做了丞相，自己這麼些年不是白忙活了麼？
而且劉琮之前本就是征南將軍，還加封大將軍的，位列三公之上。此次又是他派人從許昌將漢天子接到襄陽，這樣的擁立之功無人能及！
丞相之後，許靖出任太尉，太尉是朝中僅次於丞相的官職，專掌武事，地位和丞相相同，為最高的武官職位，秩俸萬石，金印紫綬。官吏主要有長史和主簿。原本劉琮是想讓荀彧升任太尉，但是由於劉琮才是荊州和益州的實際統治者，所以許靖這個太尉基本上也就成了擺設。荀彧是何等聰明之人，這樣的虛銜不要也罷。
而許靖則欣然接受，他與自己的弟弟許劭雖然名滿天下，但由於戰亂的緣故，許靖一直遠離朝廷，以至於現年六十四歲的他做過的最高的官竟然只是一郡太守。現在一下子榮升三公。有沒有實權他不在乎！畢竟能夠在垂暮之年位列三公也是許氏一族的榮耀！
為了制衡劉琮，劉協堅持讓荀彧出任御史大夫。御史大夫主要行使副丞相的職權，是丞相的助理，對包括丞相在內的百官公卿的一切行政活動進行監察，三公中地位最低，秩俸是中二千石，銀印青綬。
御史大夫雖然地位比丞相和太尉較低，但因為其可以行使監察權，劉琮自然不能小覷。當然為了穩住兵說服荀彧歸順自己，劉琮也不反對荀彧出任。畢竟荀彧已經是侍中，此次護駕有功，再加上襄陽能夠壓得過荀彧的人還真不多。
雖然此前劉琮的征南大將軍官階不必三弓低。但是依照古制，將軍飛常設之位。劉琮有了丞相之實，便可以打著朝廷的旗號搜羅天下人才進行封賞。將軍設將軍府，丞相則常設丞相府。
丞相屬官包括。丞相司直，輔佐丞相，檢舉不法，秩俸千石。這一職位由都梁太守劉巴出任。丞相長史，輔佐丞相，督率諸吏，處理各種政務，秩俸比千石。這個位置實際上還是大管家的角色，劉琮給諸葛亮留著，只等將來諸葛亮從成都回到襄陽便可接任。將來如果劉琮能夠更進一步，那麼諸葛亮便是丞相接班人。
其他屬官還有丞相征事，秩俸比六百石。丞相史，秩俸四百石。丞相少史，秩俸三百石。東曹掾，領郡國事，主長史的任命，外出督州郡，秩俸比四百石。西曹掾，領百官奏事，主府中吏之進退，秩俸比四百石。議曹，主謀議事。辭曹，主評訟事。奏曹，主章奏事。賊曹，主盜賊事。決曹，主罪法事。集曹，主簿計事，秩俸比三百石。戶曹，主民戶祭祀農桑事。法曹，主郵驛科程事。尉曹，主卒徒轉運事。倉曹，主倉谷事。兵曹，主兵事。金曹，主錢幣鹽鐵事。計相，主郡國上計事。主簿，省錄眾事。侍曹，主通報事。
三公之下便是九卿，九卿是指太常，光祿勳，衛尉，太僕，廷尉，大鴻臚，宗正，大司農，少府九個機構。同時執金吾，大長秋，將作大匠的地位和秩俸都與九卿相同，因此把他們和九卿統稱為諸卿。京北尹，右扶風，左馮翊是三輔即京師地區的地方行政長官，有資格參加朝議，具有高與一般郡國長官的特殊地位，因此也得以列於諸卿。
但因為襄陽是臨時都城，京兆尹之類的官員也是空缺。而朝廷之外出曹操外，其餘諸侯都有封賞。其中孫權為鎮東將軍，馬超為平西將軍，韓遂為涼州刺史，張魯為輔漢將軍。不用說這也是劉琮的小把戲，這也是劉琮擁立皇帝的一個目的之一。對於這樣的封賞，各地諸侯指揮欣然接受，因為官階的高低實際上是和他們手中的兵力和地盤成正比的。
劉琮比曹操大方，又擁立了皇帝，所以至少從表面上看來，這些諸侯更親近劉琮一些。對於孤立曹操有不小的作用。
而原本是劉琮屬下的文武官員們，文官基本上都得到了陞遷。武將則加封各種雜號將軍。
論功行賞之後便是選美充實後宮和招募大量的宮女太監。看著逐漸成型的皇宮，劉琮知道，因為自己的出現，歷史的軌跡已經發生了重大便宜，接下來如果能夠在南陽戰勝曹操，雙方將會陷入相當長時間的對峙。加上孫權佔據江東和交州，雖然實力和曹操、劉琮相比有較大差距。但依托地理優勢，也是可以與曹操、劉琮抗衡。一個全新的三國鼎立模式即將出現！
三國還是三國，只是軌跡已經完全改變，皇帝到了襄陽，這曹操只怕不久便會稱王，而劉琮的下一個目標還不是曹操。大漢天下雖是都坑出現一皇一王！一切安排妥當之後，劉琮便以漢天子名義昭告天下，相信不久整個華夏都會得知劉琮擁立漢天子的事情，劉琮在民間的威望也會隨之飆升！
原本十分繁榮的襄陽城注定也會因為皇帝的駕臨而變得更加繁華。不過這繁華掩蓋之下，也有著不少的暗流湧動。尤其是劉琮與皇帝的暗鬥也從此正式開始了！
這一日，劉琮就怒氣匆匆的進宮面聖，而正好御史大夫荀彧也在。行禮之後，劉琮依舊怒火難消！
「陛下，微臣有事啟奏！」
「哦，是步昌啊，這麼氣呼呼的所為何事？」
「微臣聽聞陛下欲召姜麗進攻？」
「姜麗？文若，有這麼一個人馬？」皇帝劉協裝傻充愣的朝向荀彧問道。
「陛下，昨日哪位姜美人便是姜麗！」荀彧小聲提醒道。
「哦，朕想起來了，室友這麼一位女子？怎麼啦？」劉協轉而問劉琮。
「陛下萬萬不可召此女進宮！」
劉協笑了笑：「朕還以為丞相所為何事？朕已派人查證，此女目前是單身，紫色上佳。朕的後宮也是空空如也，丞相不會連……」
「陛下有所不知，此女乃青樓出身，恐有損陛下威儀！」劉琮還是不放棄。
「丞相此言差矣，陛下昨日見過此女，此女姿色上佳，旁人定是很難知曉她的過往身份，何況這後宮之中也就是陛下一人。只要陛下不嫌棄，也無傷大雅！」