董允似乎也覺察到了劉琮的內心變化，不過他沒有停下來，而是策馬向前跑了幾步，眾人一看知道董允似乎有話與劉琮單獨說便是放慢了速度跟在後面。
劉琮追上董允之後笑道：「琮與公子此前素未蒙面，公子今天如是說怕是有點冤枉本將了。」
解釋就是掩飾，掩飾就是編故事，編故事就是確有其事！劉琮雖然知道這種解釋蒼白無力，但是作為一方諸侯，這樣的掩飾還是需要的。
董允聽後直搖頭：「將軍，允是因蒙將軍厚恩，才開誠佈公。將軍此次閬中之行應是為家父而去吧。
葭萌與上庸之間夾著一個巴西郡，將軍若是將來對成都用兵，允父子便是將軍最大的障礙。允知道劉璋非將軍對手，所以此趟回閬中之後也會竭力說服父親。允在此向將軍保證，就算允不能最終說服家父，巴西郡也必定不會為難將軍，將軍大可放心從容調度……」
董允話說到這個份上，劉琮再掩飾也沒必要的了，只是好奇的問道：「令尊當初力阻本將入蜀，緣何你卻要支持本將？」雖然劉琮對董氏父子有恩，但董和、董允都不是一般人，絕不可能因為閬中之戰劉琮出現救援，就會改變自己的政治立場，想來這董允應該是經過深思熟慮才和自己說出這番話。
「良禽擇木而棲，忠臣擇主而事。將軍是漢室棟樑，天下英雄，當今能夠挽救大漢江山，阻止曹操篡漢的唯將軍耳。允非愚人，也不曾出仕，所以與家父不同。莫說將軍與允父子有如此大恩。就算是將軍與允素不相識。允也會助將軍一臂之力，以減少益州百姓的傷亡和負擔。」
董允這番話說的劉琮有點無語，不過自己這漢室宗親的身份確實佔便宜，加上兩相比較，孰優孰劣想必益州士子和百姓都心中有數。董允幫助劉琮除了出於良禽擇木而棲外，更是考慮益州百姓。這樣的想法也只有他這樣的年輕人，要是換成一些年紀大的可能就頑固的支持劉璋。
而最終的結果可能就是常年戰亂，百姓流離失所，兩大諸侯兩敗俱傷。能夠看到這麼遠，這人的眼光還真不是一般。比起那些頑固不化的人來，劉琮覺得還是董允這樣的年輕更容易親近。至少面對董和，劉琮終究還是沒有說出自己真實的想法。
而更讓劉琮沒有想到的是董允早就想好了，所以一有機會便是全部說出來。
「休昭賢弟，你若是能替本將說服令尊，本將替大漢皇室和天下百姓感謝你！」劉琮說的也是肺腑之言，自己畢竟是外來客，雖然有法正和張松支持，但如果能得到董和的支持那完全不一樣，董和在益州百姓中聲譽很好，而且是一郡太守。
董允見劉琮如此客氣，心想自己沒看錯人，劉琮雖然身居高位，卻沒有任何架子。被自己看穿心思說出真實意圖也沒有懊惱，而是順利的接受了事實，這樣的氣量非常人所有。
「將軍言重了，允只是希望將軍能以大局為重，能以益州百姓為重。干戈能免則免……」
「休昭所言極是，若是益州士子都如休昭這般，那益州百姓有福了。」
兩人隨後便就益州的形勢和益州名士、大將展開了討論。董允的博知讓劉琮很是吃驚，在這個沒有通訊工具，沒有互聯網的年代，董允如此之年輕，卻似乎對蜀中大事、名流瞭如指掌，這確實太難得了。
而董允對於劉琮也是驚歎不已，儘管劉琮到蜀中將近一年，可是基本上劉琮都是滯留在葭萌，但從劉琮的言語之中董允分明感覺到劉琮對益州的文人、武將十分瞭解。董允自然想不到劉琮是穿越者有金手指，加上錦衣衛與諜報司的頻繁活動，加以確認。劉琮甚至能將益州名士的年齡、婚否記個大概！
有此可見劉琮對益州的用心，而就是這樣，劉璋和那一般人一樣都還沒看出來劉琮的野心。足見劉璋等人是多麼的愚笨。
而劉琮有了董允的支持，奪取益州的勝算又增加了一分。回到葭萌之後便開始籌劃真正的行動。
而此時北方也有了確切消息。
雖然經歷了樊城大敗，但曹操並沒有放棄統一華夏的大業。不過他也認識到孫劉聯盟已成氣候，只能做長久打算，徐徐圖謀。
回到許都之後，曹操首先平息了因為戰敗而興起的不利輿論，鞏固了他自己的全力，而後加強屯田、戍邊和整頓軍備，修復樊城之戰的損失。經過兩年多的休整，軍隊基本恢復了征戰能力，曹操決定西征馬超、韓遂。
馬超和韓遂割據西北，一直是曹操的心腹大患。無論是北征烏桓還是南討孫劉，他都得時刻提防著西北的動靜，以防腹背受敵。而江東孫權集團為了對抗曹操也開始謀求與馬超、韓遂結盟。
樊城之戰前後周瑜就曾經向孫權獻計，倘若劉琮失利。周瑜便要乘亂搶佔南郡等地，而後與孫權堂兄孫瑜一同征討蜀地，吞併張魯，然後留孫瑜駐守，以馬超、韓遂為援軍。然後他回師荊州與孫權一起攻襄陽，讓曹操腹背受敵。這就是美周郎宏圖二分之計，雖然因為劉琮成功的挫敗了曹操。
而周瑜卻英年早逝，但每個人都想聯結馬超、韓遂也給曹操敲響了警鐘，既然荊州、揚州不能急攻，益州又路途遙遠，曹操只想想到拿西北開刀。當然曹操起初並不是一開始就劍指涼州，而是打著南征張魯的幌子。
那馬超和韓遂也不是傻子。當時張魯的勢力在關中，馬超、韓遂的部分勢力也在關中，要打張魯勢必要取道馬超、韓遂的地盤。
正好當時有個治書侍御史在出使益州的路上受阻，留在關中，曹操就命荀彧向他問計。聽了曹操的決定之後，他搖搖頭說道：「涼州這些武夫都是強盜出身，根本就沒有什麼大志向，如果能保住目前的富貴就心滿意足了。所以朝廷只要厚加封賞，別發生什麼大變故就不用擔心這些人會造反。
這種對手，最好放在最後慢慢收拾。」基於這種對草莽英雄們的本性的認識，他表達離開對曹操此次出征的擔憂，如果要率兵出觀眾，真正應該征討的是張魯吧？不少字但是眾人皆知張魯的實力都扎根深山裡，道路不通。這樣西北這些人恐怕會懷疑主公的意圖了。
一旦驚動了他們，這些強悍的兩周漢子在這塊險要的地盤上反了那可是不妙啊。
荀彧把這個意見轉告曹操，曹操聞言笑道：「好，很好！」他就是怕這些人人不反，一直找不到征討的借口。
果然不出曹操所料，大軍一動，西北的軍閥都是莽夫，都以為曹操是征伐自己，馬超、韓遂等人不願坐以待斃，十部人馬全部反叛，擁眾十萬，據守潼關。馬超一反，在鄴城當人質的馬騰及其家屬全部被牽連下獄。
馬超既反，曹操便不再需要幌子，名正言順的出兵征討馬超、韓遂。
建安十六年七月，曹操再次領兵出征，一個月之後大軍來到潼關與馬超隔著潼關對峙紮營。曹操深知以馬超之勇，加上潼關之險，必定無法正面擊破，於是便派人繞過潼關，從背後襲擊，打破馬超的部署。儘管徐晃竭盡全力還是沒有佔得便宜。
曹操親率大軍渡渭水更是被馬超攔截，差點丟了老命，根本無法渡河建營，後來謀士婁奎給他出主意，用沙子修城牆，澆上水，過一夜，水解成冰，營盤就這樣建立起來，才得以順利度過渭水。
此時馬超等人已經是窮途末路，率兵挑戰，曹操不理，割地請和，曹操不許。其實曹操也是想不出徹底擊潰馬超的辦法。後來謀士們建議曹操離間馬超、韓遂，曹操終於得勝。十月，曹操進軍安定，楊秋投降。隨後曹操留大將夏侯淵駐長安今陝鎮守關中，自率軍還師。於是，曹操悉平關中。
對於曹操平定關中，劉琮也是無能為力。好消息就是曹操回去了，並沒有攻擊張魯。想必曹操也知道劉琮的意圖，攻下漢中，曹劉二人勢必會有上千里的疆土接壤。遼東的公孫家族好逃到涼州的馬超尚未完全消滅。曹操知道一旦與劉琮開展勢必是持久戰。在關中消耗不小，他還沒有準備好與劉琮決戰。
在他的統一大計了，消滅孫權排在更前面，這也是樊城之戰留下的後遺症。劉琮入蜀，曹操平關中，其實兩種某種程度上達成了默契，誰都沒有在南陽地區惹事，兩大集團相對和平了很長一段時間。如果曹操平定關中繼續南下勢必與劉琮刀兵相向！
曹操做出這樣的決定其實也是礙於通訊不發達，他不知道劉琮入蜀一年，到底在益州做得怎麼樣了，如果他知曉被自己怠慢的張松已經投靠劉琮不知道做何感想？