三人各懷心思倒也士氣高漲率領一千餘人殺向秭歸，大約兩個時辰後軍隊抵達秭歸城郊，負責探路的哨騎陸續回到劉琮跟前。
「你是說那些山匪並沒有進城，而是在城外紮營？」劉琮很是意外，這些山匪再笨也不至於在這個時候玩計謀啊，進城有險可守，誰都不會放棄！
「是的，都尉大人！」斥候很是肯定的回答。
劉琮聽了幾個哨騎的匯報很是不解，這些山匪不過只有五百人了，難道還敢伏擊？兩千人都不是對手，賊首殺了十之七八，這幫人不會是腦子壞了吧。
隨即劉琮覺得肯定不是，這些山匪能那麼輕易攻下秭歸縣城肯定是裡應外合，但這麼快又拉起了一千餘人，只有兩種可能，一種是滿城拉壯丁，還有種可能是敲詐城中大戶，讓他們交出私兵。
不管是那種辦法一定會引起秭歸縣內民眾的不滿……
「你們再靠近點打探，看看城內的狀況！」
「諾！」
等到哨騎遠去，甘寧、魏延也叫停了部隊，兩人縱馬來到劉琮身邊。
「大人，現在怎麼辦？」就在一天前，魏延還只是把劉琮當做公子看待，經過上午一戰，他是打心底裡佩服劉琮，把他當做了上司，這會便主動過來問計。
「文長，興霸，暫且下馬休息，說不定有好消息。」根據哨騎的回報，加上猜測，劉琮覺得這些山匪不是不想回秭歸，應該是回不去了。
「是！」聽得公子叫自己的表字，甘寧、魏延兩人受寵若驚，這雖然只是簡單的一個稱謂的改變，但足以說明公子對自己的信任，不光是信任，還有親近。兩人便立即從馬上跳下，一左一右的站在劉琮身邊。
劉琮便信步的帶著兩人爬上一個小土坡，放眼望去，對面的秭歸縣城已經有清晰的輪廓。只是城門緊閉，城外一干匪眾鼓噪不安。
「你們猜猜那邊是什麼情況？」
甘寧茫然的搖搖頭，奇怪啊，山匪怎麼不進城，難怪二公子這麼悠閒。
魏延也是一頭霧水，良久才試探的說道：「莫非秭歸易主了？」
「八成是這樣，哈哈！」劉琮拍拍魏延的肩膀笑道「別看這些山匪人多勢眾，但城中豪族的私兵也不少，只是平時各為其主，如果有人挑頭把他們集合起來……」
「那這些山賊只怕也不是對手啊。只是山賊們為何不留下守軍呢？」甘寧似乎也開始明白了。
「留是肯定留了，只是沒想到會出意外，又或者是他們攻陷縣城時做得過火了，激怒了當地豪族才造成這樣的局面。所以呆會我們如果能拿回秭歸，切記要以安撫為主，切不可縱兵肆掠。」
「末將明白！都尉大人，看樣子山匪們準備攻城了！」魏延目光所及之處，山匪門已經列陣，面向秭歸縣城北門。
「甘寧、魏延！」
「末將在！」
「你們二人速派一屯到秭歸縣城外東西兩側埋伏，其餘各部準備隨時向山匪發起攻擊！」
「諾！」
劉琮明白，山匪們現在還不知道劉琮已經尾隨到此，必然想奮力一搏拿回縣城。如果不行再撤退。劉琮想把這些山匪吃掉，但絕對不能讓山匪們再次進城，一來縣城有城牆易守難攻。二來如果讓山匪們再次進城，那些個牽頭奪城的人性命不保。城內百姓也會怨聲載道，有損自己和劉表的威望。
甘寧、魏延兩人剛下去將伏兵派出去，哨騎便又回來了。
「啟稟大人，秭歸縣城好像落入他人之手，山匪們進不去，似乎要準備再次攻城了。」
「嗯，可知道是誰奪了秭歸？」
「暫時還不知道……」
不管是誰奪了秭歸，總比放這五百山匪進城強，劉琮聽完報告便翻身上馬，朝著魏延、甘寧二人一招手，兩騎迅速靠攏。
「給下面的將士們都說清楚，一會給我圍嚴實了，不准放走一兵一卒！」
「諾！」
「讓部隊緩慢潛行，盡量不要弄出響聲！」
「諾！」
山匪們的精力完全聚集在攻城上，全然不知道已經被劉琮等人包圍，雖然第一次他們裡應外合攻陷縣城時強迫各大家族湊出了五六百家丁，又從縣城里拉了五六百壯丁。但山匪到底缺乏有計謀的人，聽到吳巨率兵來攻就按耐不住了。
要是兩千將士固守縣城，穩打穩扎，就算吳巨來五千人也不容易拿下。如今僅剩的兩名賊首估計腸子也悔青了，雖然第一天埋伏打了官兵個措手不及，但第二天官兵立馬顯現出了本色，尤其是帶頭的那兩員將領讓眾山匪想起來就膽戰心驚。
要說這秭歸縣城他們也留了守軍的，不過太少，只有兩百人。他們前腳一出縣城，後腳就被人翻盤。現在站在城牆上的守軍也有兩百來號人。
要是平時，這五百山匪扭頭就走了，因為城裡可以拉壯丁，發動民眾不斷補充，兩百對五百，完全不懼怕。只是前幾天剛破了城牆，還來不及修補，山匪就想衝鋒一兩次，說不定能進去，殺個措手不及。真要進入攻堅戰，他們只怕會選擇跑路，那來回哪去。
畢竟夷陵的官兵隨時可能追到這裡。
可縣城裡的守軍也不是吃素的，能輕鬆制服兩百山匪，肯定在人數上佔有絕對優勢，這些人平時就是一些豪族豢養的家丁，家主們自然不會願意山匪再進城，所以也是下了死命令，當然懸賞也不低。
城外的山匪找了兩個城牆破損處組織了幾次衝鋒都以失敗告終，正當他們準備撤退另尋出路時，周圍喊聲四起。眾山匪一看，壞了，官兵來了，這裡外夾擊，是要包餃子了。一些反應快點的立即沿城牆往東西兩方逃竄。
不過他們反應得太晚了！
昨天受過那種侮辱，今天要是讓這些山匪在眼皮底下跑了，這劉琮自己心裡這一關都過不去。有了夷陵郊外那一仗墊底，這些山匪一看四周被圍，幾乎沒做抵抗就繳械了。
五百來號人被殺了有七八十個，其他的全部跪地求饒。
敵人不打了，眾將士都看著劉琮。
劉琮先是讓將士們將散落地上的武器全部收繳，然後帶著魏延、甘寧等人巡視了一番，這些山匪完全和夷陵被俘虜的不一樣，大部分面相凶狠，一看就是常年為匪的。
「你們說該怎麼處置這些人？」
「這些人匪氣十足，只怕很難收服。」魏延一邊說，一邊不自然的瞧瞧甘寧。甘寧自然知道魏延顧慮什麼，匪跟匪還不一樣，這群山匪現在群龍無首，不必甘寧部下那樣好管理。但同樣是賊兵出身，甘寧在這種問題上自然不願意多說。
劉琮也在心裡思索，四百來號人，要是能收編自然不錯，不過要是變成老鼠屎那就是浪費糧食了。想了想便縱馬來到山匪跟前高聲問道：「你們當中有沒有這幾天剛被拉入伙的，家屬都在縣城裡的。」
「有！」一些人隨時跪地趴著，見到劉琮問話，還是小聲應道。
「家原本在縣城的，當山匪不超過一月的出列！」
話音一落，陸陸續續有四五十人脫離隊伍，走到另外一邊。
劉琮看了看，心想這些傢伙還不錯，戰場應變能力強，能在夷陵城郊那場戰鬥中逃脫的，自然是有點小心眼的。就算實力不濟，腦子絕對不笨！
「你們這些人原本就是本縣子民，為何助紂為虐，前番在夷陵本都尉招降，你們卻是不不投降，難道鐵了心想當山匪不成，都壓押下去，呆會隨隊進城，有願意入伍的免除處罰，不願意入伍的罰錢三千以示懲戒！」
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