第九十六章神的選擇（上）
查理斯騎在赫裡克的身上飛到海族領地上空，就像查理斯猜想的那樣，原來這裡全部覆蓋著鬱鬱蔥蔥的森林，高大的植被讓整個島嶼充滿生機，而現在到處都是「後現代」的建築，不只是冶煉還是鑄造的工坊還冒著濃濃黑煙。
如果是別的什麼地方，就會有人大叫，對於大多數人類來說，強大的巨龍並不好相處，雖然膾炙人口的龍族英雄詩篇人人喜愛，但如果真的面對巨龍則是另外一個局面，而下面的海族呢，只是淡漠的掃了一眼便不再關心。[.Lvsexs.]
沒有任何慌張的動作，就如同查理斯來時乘坐凱撒的疑惑，這不是對強者的敬畏，而是一種發自內心的冷漠，赫裡克似乎也有些尷尬，不停的搖晃著腦袋，查理斯輕輕拍拍他的脖子：「閣下似乎也不喜歡他們，海族還有別的棲息地嗎？」
赫裡克雖然沒有聽到大部分的對話，但憑借變態的聽力，站在門外的赫裡克還是清楚的聽見查理斯在大廳內的怒吼，面對龍族長老的怒吼，而他還是被禮貌的送出來，這事件本身已經很說明問題，赫裡克再也不敢在這個人類王者面前展示自己最後的傲慢。
按照赫裡克的介紹，在距離亞摩斯不遠的地方，還有幾座不起眼的小島，那裡也成為海族盤踞的領地，查理斯立刻讓三隻巨龍轉向，除了跟隨安吉麗娜的風系巨龍是「原配」外，其他兩人都換了搭檔，因為娜塔莉婭母子還有龍族的事務要處理，雖然凱撒對這些根本不感興趣，不過剛剛恢復平靜的母親還是不能「招惹」的！
比查理斯預料的還要嚴重，這裡已經建成齊備的碼頭和艦船製造拼裝基地，查理斯雖然看不清楚，赫裡克篤定的指出大部分參與造船的都是海族，還有大量的亞摩斯人，據赫裡克回憶，他的父親曾經告訴他，原來的亞摩斯海軍非常弱小，邦帕斯一度曾經佔領過亞摩斯的大片區域，現在已經成為影響無盡之海走向的強大存在。
看來海族與亞摩斯的合作已經持續漫長的歲月，如果亞摩斯的強大也有海族的幫忙，那海族火急火燎的招惹龍族恐怕就不那麼單純，赫裡克的聲音打斷查理斯的沉思：「大人，再往前就是亞摩斯了，還要繼續嗎？」
葛洛群島距離這裡已經超過三百公里，來回就是六百，在氣候多變的海洋上，已經接近巨龍體能的極限，查理斯立刻招呼三隻巨龍返航，奧德斯斑非常疑惑：「亞摩斯人想幹什麼，他們根本沒有什麼值得防備的敵人！」
難得出聲的安吉麗娜接口：「但是有吸引他們的晚餐！」
奧德斯斑哈哈一笑：「邦帕斯人，那太好了！」
查理斯卻是面色沉重：「赫裡克，亞摩斯使者也像我一樣年輕嗎？」
赫裡克幾乎脫口而出：「他是中年人……」
意識到再次上當的赫裡克不在說話，查理斯的心裡也不在平靜，亞摩斯正在尋求龍族的幫助，如果亞摩斯的戰船都能在龍族羽翼下航行，查理斯自問即使聯合邦帕斯也沒有絲毫勝算，原來準備回去的查理斯又開始慎重考慮返航的日期……
老天總是喜歡開著蹩腳的玩笑，查理斯走後的當天下午，卡羅琳便抵達布蘭尼根，再次錯過與查理斯的見面，不過幸福的是芭芭拉短短十幾天被養的又白又胖，蘭普森和艾貝爾很喜歡帶著年幼的妹妹玩耍，有同齡孩子相伴讓芭芭拉興奮無比，死活不肯與卡羅琳離開。
無奈之下卡羅琳只好逗留在安妮的家裡，誰知第二天中午，受到貝裡曼驅逐的貝麗斯也回到布蘭尼根，自從桑坦城分別後，貝麗斯與卡羅琳的相遇屈指可數，許久不見的兩個人唯一不變的可能就是對於牧師的執著了。
原來只是在伊戈爾家族服務的貝麗斯，搖身一變已經成為卡彭特西聖教的大主教，而當時在卡彭特風光無限的卡羅琳，卻成為貝麗斯手下一名普通的主教，兩人見面的時候足足呆滯了三秒，就在安妮苦思如何化解兩人的尷尬時，兩人已經激烈的擁抱在一起。
雖然兩人見面的機會非常少，但並不妨礙彼此一直的關注，無論是隨著查理斯崛起而順勢而上的貝麗斯，還是隨著卡彭特教廷一起勢衰的卡羅琳，都獨自面對過常人難以想像的危機，而今天正是由於這些人的堅持，邪惡的教廷高層終於被他們自己的野心燒成灰燼，而真正的光輝也將快速復甦。
就像卡羅琳一樣，貝麗斯也帶來讓人惱火的消息，貝裡曼因為種種原因將貝麗斯一行驅逐出聖克萊爾，可能是再次逐漸成型的教廷，讓貝裡曼感到巨大的壓力，而弗羅希雅的「愛徒」依雷和他邪惡情人米倫可謂是居功至偉。
而卡羅琳昨天帶來獸人帝國有巨大異動的消息，這次是普希諾主東派人秘密進入阿克蘭聯絡卡羅琳，獸人帝國在向奧狄斯城增兵，這樣的舉動讓人感到驚奇，比起北方搖搖欲墜的邊城，奧狄斯的防禦相當穩健，阿克蘭對於中路的防守非常有信心。
那麼獸人向中線增兵就顯得有些蹊蹺了，三個女人的交談沒有持續多久，就被另外一個雷人的消息打斷，貝裡曼西南角的塔利溫城與貝裡曼政府的關係正式破裂其原因不明，不過已經證實塔利溫城軍隊在城外與貝裡曼軍隊有過兩次比較大的衝突！
漢考斯緊急派出使者請求卡彭特的庇護，現在似乎各方勢力都在爭先恐後的表現自己，如果是交戰時期，安妮完全可以毫不猶豫的接受漢考斯的投誠，這樣更加容易打垮貝裡曼軍隊的士氣，可是現在與貝裡曼已經全面停火，再貿然接受塔利溫是否合適？
貝麗斯和卡羅琳立刻告辭，這樣的話題已經不是兩人可以觸碰的國家核心，不方便再提供意見，經過與正副宰相勞倫森和卡門的激烈討論，卡彭特決定派出一名使者與漢考斯作先期的接觸，爭取把時間拖到查理斯的回歸。
卡羅琳已經明確拒絕不願意去塔利溫，而貝麗斯與漢考斯又不熟悉，派政府官員很可能引起貝裡曼的警覺，最後孟迪長子戈蘇臨危受命化妝成商旅先與卡羅琳回到克拉倫，在伺機進入塔利溫，這樣來自阿克蘭的商旅會讓貝裡曼安心不少。
而貝麗斯也接到查理斯留下的任務，著手準備與魔族的決戰！這場世紀對決要投入的精力是不可想像，卡彭特早已經秘密籌備很久，而貝麗斯抓住了這次機會，成為對付薩滿已經召喚師的主戰兵種，為整個卡彭特軍隊提供支持。
不過就在所有西聖教的準備已經走向正軌時，貝麗斯卻「適時」的提出要對牧師隊伍進行顛覆性的改革，這個宏大的計劃幾乎受到所有牧師的質疑，倒不是質疑貝麗斯的用意，關注的焦點是改革後牧師隊伍整體水平大幅上升還是下降！
從貝裡曼歸來後，貝麗斯不只是多出一柄華麗的法杖，而是多出一種讓人無法敘述的氣質，可是對於問題也更加執拗，因為她身份的特殊關係，大多數西聖教高層都紛紛求助於安妮或者勞倫森，不過固執的貝麗斯卻一直堅持自己的看法。
貝麗斯的計劃是放棄原來對付魔族最為犀利的淨化類魔法，改為修習一種類似元素系的攻擊魔法，這樣的好處是有很多，比如增強了單位區域內光明魔法的單位輸出，但弊端同樣明顯，第一，牧師是不是能夠在短時間內學習好新的魔法，第二，能不能有效的應用於實戰？
按照貝麗斯親手繪製的魔法陣，這樣的魔法借鑒了水系以及自然系魔法的特點，而且其中一款魔法還有黑暗魔法的影子在，所以牧師們的牴觸情緒十分高漲，安妮遇到了最為難的抉擇，如果強迫牧師們學習新魔法，難免會有各種負面效果。
正當安妮頭疼如何說服貝麗斯時，不料貝麗斯已經率先開口：「那麼就讓神明做出公正的裁決吧！」
在私下情況中，貝麗斯面對安妮時，一雙大眼睛總是勾勒著讓人愉快的弧度，可是這一次貝麗斯的表情居然如此嚴厲，她口中的這個抉擇不會是決鬥吧？
布蘭尼根魔法訓練場，這裡被安全局和軍隊完全控制，包括本來屬於這裡的工作人員都被趕出去，暫時成為比較冷清的所在，看台上只有安妮，勞倫森等幾位卡彭特高層，將領以及西聖教各區域的主教，場地中央一個白色長裙筆直豎立，貝麗斯一手持杖平靜的看著前方。
她的周圍還有十個召喚師，他們在等待安妮的命令，安妮向旁邊的帕裡什打出眼色，帕裡什有向周圍的神射手打出手勢，對此中心的貝麗斯恍若未覺，只是默默的凝聚著魔力，安妮最後準備規勸一次，再次被貝麗斯拒絕，帕裡什也表示說服不了妻子。
安妮狠狠瞪了幾個召喚師一眼，大手一揮：「開始！」
所有召喚師脖子一縮，都是面面相覷，十個召喚師對付一個牧師，這本來是極其簡單的訓練，但要保證牧師的安全就會很麻煩，因為召喚師向召喚獸發出的命令是間歇性的，也就是說一個指令完成才會執行下一個，一旦其中已經下達的攻擊指令威脅到貝麗斯，即使是召喚師自己也沒有辦法停止！
所以召喚師都不敢貿然出手，終於一個倒霉蛋在安妮嚴厲的眼神中開始凝聚魔法，一隻火元素開始慢慢成型，而場中的貝麗斯卻對於緩緩靠近的火元素沒有絲毫反應……