第三十六章火藥桶
晚上雷鳥與桑坦的俘虜交換在斯堪比亞城外三十里秘密進行，這次毒龍共換回六百多俘虜同時交付了一千兩百多奴隸，而斯堪比亞城內更是熱鬧非凡，黑蝠和紅月都遭到不同程度的襲擊，兩家均傷亡慘重，紅月的一座總部疑似被魔法炸毀，再加上前段時間盜賊團的衝突，紅月的兵力已經由全盛時期的三千銳降到一千六百人，而其控制的地域也在迅速縮小，而黑蝠的損失就要小一些，襲擊的人似乎針對黑蝠獨有的刺客小隊，其他的地方倒還太平。晚上一系列的恐怖襲擊讓準備找桑坦晦氣的毒龍盜賊團不敢輕舉妄動,原本混亂不堪的斯坎比亞變得更加混亂！無數的盜匪流氓趁機鬧事，而桑坦商隊在這種情況下挺身而出，竭盡所能的幫助普通貧民，收攏了許多無家可歸的可憐人，其中大部分是老人和小孩，最後實在沒辦法，在貧民區的無主之地開闢一塊地方專門收留這些難民，這些做法讓斯坎比亞的各方勢力感到不可思議，因為桑坦大量收留成年人還可以理解，那麼老人孩子就讓人費解了。
第二天，雷鳥的交換在斯坎比亞引起軒然大波，加上黑蝠剛剛經歷的慘敗，斯坎比亞的力量對比發生極大的變化，雷鳥一舉成為斯坎比亞勢力最為強悍的一方，加上梅米爾的回歸，讓雷鳥更是強勢，毒龍和黑蝠感到了危險的氣息。一時間向桑坦商談換俘事宜的人員絡繹不絕，不過桑坦對此事好像並不熱心，讓兩大盜賊團頭痛不已。
而桑坦第二天的商品兜售也取得極大的成功，桑坦的釀酒成為傭兵們的最愛，也讓大量的自由傭兵對桑坦刮目相看。當然食用油的銷售也很成功，桑坦收留的無家可歸的成年人自發的在桑坦商隊幫忙，讓桑坦商隊變得人氣十足！
桑坦商隊大賺一筆卻用錢在貧民區建造一個桑坦大型商舖，讓桑坦在斯坎比亞成為長期的存在，各大勢力反應不一，礙於桑坦強大的實力，沒有人敢於與桑坦正面對抗。而就在這時有大批流氓盜匪夜間騷擾桑坦未建成的商舖，結果遭到桑坦的迎頭痛擊，桑坦衛隊更是率隊追殺，這些探路的流氓盜匪被殺死俘虜無數!桑坦秘密潛入斯坎比亞的總人數已經超過一千人，自然不會怕這些小角色。
扎克在拉德克利夫的旁邊暴跳如雷，自己的手下在桑坦幾乎沒有地位可言，連瑟銀礦都被伊格爾這種小家族霸佔一部分，而自己這邊礦場的工作進度無比緩慢，這樣不用多久瑟銀礦就會被另外兩家開挖一空。拉德克利夫示意扎克冷靜，現在桑坦的退讓使得格拉索無法找到開戰的理由，正當兩人愁眉不展時，一名手下匆匆來到拉德克利夫耳邊輕聲說著什麼，拉德克利夫悚然一驚，揮退手下後拉德克利夫苦澀的說道：安妮去了桑坦，不知道因為什麼？
扎克一拍桌子，這次又讓這個煩人的小女人看到自己的笑話！該死的扎卡菲，旁邊的拉德克利夫詭異的一笑，在扎克耳邊輕聲說了幾句，扎克聽得頻頻點頭，興奮的說道就這麼辦！
格拉索的人來到鄂侖部來商談在鄂侖建立一個瑟銀礦的臨時基地，由於格拉索離瑟銀礦過於遙遠，運輸殊為不易，所以要在鄂侖建立一個臨時中轉站，由於自然聯盟與部落關係一向親善，所以鄂侖部只好答應，前兩天格拉索的基地還算中規中矩，到了第三天，拉德克利夫一方在鄂侖部署協防的軍隊已經超過五千人，而鄂侖的總人口還不足三千人，儘管鄂侖部極力反對，拉德克利夫和扎克依然我行我素，到了下午，賴格魯又過來三千戰士協防，鄂侖酋長看情形不對緊閉寨門，不料被自然聯盟和賴格魯裡應外合攻破，鄂侖酋長戰死，只有幾人突圍來到桑坦求救，而等桑坦大軍到來時，已經大局已定，桑坦軍隊警告拉德克利夫不得屠殺平民後，只好緩緩退回桑坦。
查理斯找到安妮時，她正在參觀桑坦的民族學院，雖然和貝麗斯部對路，不過絲毫沒有影響其遊玩的興趣，尤其對學院宏大的建築風格感興趣，這種高達六層的龐大建築散發著無盡的雍容和莊嚴，整個學院都採用可以推拉的門窗，無論通風效果和室內光線都出奇的好，在這樣的南方尤其有用，現在學院得到伊格爾家族的贊助，師資力量得到了加強，現在學院有文學，地理，歷史，魔法，科技，經濟，醫療等幾個學科，分為高中低幾段，學費並不高，這讓部落親眼看到桑坦發展的人們爭先恐後把未成年的孩子送到學院學習，再加上短期培訓的成年人，使得學院人滿為患，儘管學院在政府的鼎力支持下已經有了5輛二代加長馬車，依然不敷使用，不得不把學生的學習時間錯開，這才勉強夠用。
看著一輛馬車運著滿滿的小淘氣包緩緩駛離，安妮對查理斯對教育事業的重視十分欣賞，正待開口，查理斯急切的先一步說道：安妮，通知扎卡菲大師和阿爾古可以行動了，我們會派人配合的。
安妮一愣，反應過來，吃驚的問道：他們已經動手了？
查理斯苦澀的點點頭：等緹羅贊建成他們還有機會嗎？
安妮點點頭，喚來一個心腹追隨者，把寫好的密封信件交給他，那個追隨者變成一隻鷹狼後升空離開，查理斯看著快速飛離的身影正要離開，安妮叫住查理斯：怎麼？不讓我參加嗎？我和扎卡菲的配合要比你們強得多！
查理斯一陣頭大，反問道：你如何面對拉德克利夫？
安妮一愣，本來甜美的笑容逐漸冰冷，微微捲曲的金黃長髮在輕輕的顫抖著：就像對艾蒙斯那樣！
維絡密正在和拉德克利夫熱烈的討論著什麼，昨天一整天桑坦都沒有動作，平靜讓人一陣心悸，只是帕裡什和隆卡多的本部推進到桑坦城外，和鄂侖遙遙相對，接下來就是日常的訓練，看不出有什麼不同，只是斥候帶回來的桑坦新式武器的圖樣讓三人捉摸不透，至於策應的斯坎比亞盜賊團也沒有消息，按道理這時候應該收到策侖的報告了！
這時有人跌跌撞撞的跑進來，看是部落的人，維絡密感覺面上無光，連忙訓斥此人，那人急得面無人色的大叫道：賴格魯失守了！
正等著策侖消息的眾人都被衝擊的一陣恍惚，維絡密更是手腳冰涼，抓住那人的衣領用力搖晃，是什麼人做的？賴格魯還有一千五百人，如何能失守？
那人被嚇得不能言語，扎克趕緊上去分開維絡密，那人緩過氣來，說出事情的經過，原來昨天深夜，扎卡菲，阿爾古在桑坦一支隊伍的配合下，悄悄摸入賴格魯，他們人多勢眾又準備大量弩箭，毫無準備的賴格魯被打的節節敗退，他們又施放魔法，兄弟們實在抵擋不住，只好退向巴顏部。
維絡密大聲罵道：為什麼不退到這裡？
那人委屈的說道：這邊有大量德魯伊攔截，並且德魯伊都說維絡密酋長已經被自然聯盟所殺，讓我們快點投降，我們已經先後派出7撥人前來求救，只有我一人到這裡嗎？
維絡密氣血翻湧，張口吐出一大口鮮血昏厥過去，拉德克利夫七手八腳把維絡密弄醒，沒想到查理斯的手段如此歹毒，自己兩方聯合的大好態勢變得腹背受敵的窘境，這時有個興奮的德魯伊跑進來大喊道：三家盜賊團進攻策侖了！現在緹羅讚的桑坦守軍有一個大隊已經去增援策侖了，好機會啊！
拉德克利夫和扎克面面相覷，這個好消息來的也太早了吧？
最終維絡密與拉德克利夫不歡而散，維絡密帶著所有人馬回援賴格魯，其結果不問自知，中了阿爾古的圈套，正當阿爾古要大舉進攻的時候，維絡密大喝一聲讓戰場安靜下來，他大聲對阿爾古說道：你要報仇找我一人吧，不要迫害我的手下！
說罷揮劍刎頸自殺，至此部落的一代人傑命喪酒泉，維絡密時代的結束也代表著查理斯或者阿爾古時代的來臨！剩下的兩邊的戰士都呆立當場，久久不能言語，戰場詭異的靜止著，維絡密雖然做事急功近利，但是他和查理斯等人一樣有著宏圖遠志，阿爾古絲毫沒有報仇的喜悅，貝瑟的仇在胸間堵塞了很久，現在自己倒顯得空虛，阿爾古都不知道怎樣回到賴格魯的，只知道戰鬥已經結束了，桑坦配合作戰的巴克斯特率部向阿爾古和扎卡菲告別壓著不願跟隨阿爾古的賴格魯民眾回桑坦，令人意外的是安妮沒有留下輔助扎卡菲跟巴克斯特離開。目送著安妮的離開，扎卡菲和阿爾古並排站在賴格魯的寨門前，夕陽把他們的身影拖得老長！
另一邊帕偈率騎兵趕到策侖，扎晃已經帶領隊伍隨盜賊團離開，而新任酋長特克魯蘇則身受重傷，整個策侖部一片狼藉，特克魯蘇非常後悔沒有聽從桑坦的建議，借助桑坦的武力支持。現在策侖已經走投無路，只好率領不足一千三百人的殘部退到緹羅贊。
桑坦立刻對於自然聯盟悍然入侵鄂侖部表示極大的憤慨，表示鄂侖一直是桑坦的友好鄰邦，這樣無異於破壞桑坦與自然聯盟本來親善的關係，要求自然聯盟盡快撤軍，拉德克利夫對於桑坦的抗議置若罔聞，依然在鄂侖加固寨牆，構築防禦工事，桑坦緊接著驅逐了扎克留在瑟銀礦的大量工作人員，這讓扎克無比的憤怒！
在盜賊團回斯坎比亞途中，斥候回報雷鳥和紅月又在斯坎比亞大打出手，現在人強馬壯的勃奎斯自然無法容忍，率部先行趕回斯坎比亞救援，這次雷鳥隨隊出發的只有一千五百人，留下接近兩千人，和紅月幾乎持平，那紅月如何敢公然進攻雷鳥本部，看向旁邊的梅米爾，梅米爾也是一頭霧水。
帕裡什在屋頂斜躺著，舒服的伸個懶腰，單手托著下巴，欣賞著紅月和雷鳥的衝突，斯坎比亞有四個城門，城牆要比桑坦城低矮不少，約有5米，三大盜賊團和紅月各佔據一門，只要雷鳥和紅月鬥得頭破血流，桑坦就有機會了。
剩下的雷鳥戰士的戰鬥力顯然不如紅月，還得感謝希拓的手下，這貨的手段果然陰毒，硬是讓雷鳥紅月打得賣力非常，雷鳥和紅月一直不睦，現在經過希拓手下的挑撥更是火上澆油，立刻**般熊熊點燃。
這時手下來報勃奎斯已經回軍救援，離斯坎比亞已經不足50里！
嗯？這策侖之戰打得如此之快？帕裡什不再多想，命令希拓和魯科夫執行下一步計劃。
雖然已經向黑蝠和毒龍求援，拉布蘭不會寄予多大希望，沒想到老大勃奎斯剛走，紅月就找上門來，還口口聲聲說雷鳥襲擊他們的幾處倉庫，並且幹掉紅月團長薩姆森的弟弟艾伯塔,薩姆森喪心病狂的聯合三家小傭兵團進攻雷鳥的基地，一方紅著眼報仇雪恨，一方綠著臉倉促應戰，其結果可想而知，再加上雷鳥武器庫不知被何人破壞，更使得雷鳥原本不利的形勢雪上加霜，現在雷鳥基地的營門已經失守一處，雷鳥傭兵在後面依托建築組織防線抵擋紅月的瘋狂進攻！而黑蝠和毒龍非常默契的選擇中立，也許黑蝠和毒龍早就對率先換俘實力大增的雷鳥相當不滿，不過令人振奮的是，勃奎斯已經帶領大隊殺回，紅月就要為自己的行為付出代價！
這時雷鳥基地後方有人大喊：勃奎斯已死！你們趕快投降！
說話間扔進一顆頭顱，緊接著大批弓弩對著雷鳥傭兵放箭，雷鳥傭兵根本沒有時間去驗證勃奎斯頭顱的真假，兩面受敵使得原本僵持的情況快速崩潰，薩姆森見狀大喜，親自率軍突擊，併合力大喊勃奎斯已死！雷鳥軍終於全盤崩潰，紅月乘機佔領雷鳥的城門，這面城門朝西正好面對桑坦一方！除去強行突圍成功的傭兵外，雷鳥其他的人要麼受傷要麼被俘，失去理智的薩姆森殺光傷兵為弟弟報仇，幸好有手下勸阻，薩姆森只好沒有繼續瘋狂！
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