明源帝做事一向雷厲風行，他起身來，汝月替他更衣洗漱，順便將烏蘭給喚了進來，烏蘭只當是皇上今晚要在內臀留宿，沒想到已經那麼晚，卻將自己從睡得熱乎乎的被窩中挖了出來，提著到了皇上面前，明源帝正將面巾放在水盆中，抬起頭來看著她。
明明沒有板著臉的樣子，烏蘭卻是覺得心慌意亂，不知道自己到底是怎麼了，偷眼去看汝月，想從她的神情中分辨出一二，卻見汝月也是板著一張臉，心神不寧的樣子，一雙眼神飄忽不定的，她更加似小鼓捶心，拿捏不準自己是不是犯了要緊的事情而不自知。
聽得明源帝輕輕咳了一聲，烏蘭的雙腿一軟，自說自話地給跪下了，她這一跪，明源帝先是挑高了一道眉毛，汝月微微張開嘴來，茫茫然地問道：「烏蘭，你這是要做什麼？」
「婢子，婢子不知做錯了什麼大事情，自己先請罪了。」烏蘭哆嗦著回道。
「哪裡就是說你犯了事，不過是有些事情，想找你來問一問。」汝月原本不安的心境，被烏蘭這樣一攪，倒是鎮定了不少，踏前一步，對著她伸出手來，「起來說話，皇上也沒有要拷問你的意思。」
烏蘭起身後，依然忐忑地不敢直起身，明源帝四平八穩地坐了下來，低聲道：「方纔，寡人同月嬪說起點舊事，說是與你一同進宮的宮女裡頭有個叫沈芳華的，容貌出眾，可是如此？」
既然汝月說了長得像柳妃，那麼皇上理所當然用了容貌出眾四個字。
烏蘭一怔，立時答道：「芳華長得也算平頭正臉，但是沒有我們娘娘那麼和善親切，面相有些凶巴巴的。」
明源帝嘴角上揚，斜眼看了汝月一眼，汝月沒想到在烏蘭眼中的芳華是這樣的，與她印象中的那個對比，實在用不上凶巴巴這個詞。
「婢子確實是和芳華一起進宮的，當時進宮的還有二十多個，有四個人被我們娘娘在流景臀點了人手去的太興臀，除了我們倆，還有留在那裡的棉珠，和上次太后遠行，路途中被雪崩而埋的漱玉。」烏蘭見皇上問得認真，她索性從頭給說起來了。
「不用說那麼仔細，寡人只是想問問你，芳華的長相。」明源帝聽她將幾個名字繞來繞去的，一下子覺得頭痛，擺著手給阻攔了。
「婢子記不太清楚了，只是記得芳華不是已經破相了嗎，娘娘也知道此事，那時候太興臀的膳房失火，芳華被太后貶在那裡做事，被火灼傷，這半邊臉都留下了疤痕。」烏蘭的記性不好也不壞，只將自己清楚的說了。
「哦？她破了相，是為著什麼原因被太后貶去膳房的？」明源帝沒想到這樣一個小宮女身上都有這樣多的事情，後宮是女人的爭奪之地，連宮女之間都不例外。
烏蘭吸了一口氣，又去看汝月的臉，汝月揚了揚下巴，示意她照實了說：」回皇上的話，太后當初也沒有明說為什麼要貶她，她做事一向仔細謹慎，想來也不至於會當面惹怒了太后，要是一定需要尋了理由，婢子猜想是因為芳華的眉眼之間同柳貴妃娘娘有些相似，特別是笑的時候。」
明源帝這才聽到了重點：「依你看來，有多相像？」
「這個，婢子也說不好，當初還在太興臀的時候，婢子其實沒有正兒八經見過貴妃娘娘，對娘娘的長相也沒有記得太清，還是後來調撥過來伺候我們娘娘以後，見了貴妃娘娘兩次，要是皇上要做個比方，那麼芳華和貴妃娘娘穿了一模一樣的衣裳，站得遠些，應該就不太容易看出差別了，因為個頭，身段兒都是差不多的，但是芳華畢竟只是個宮女，要是走得稍微近些，再一開口的，就能夠非常容易地分辨出區別來了。」烏蘭努力再想了想又道，「芳華早就不在宮裡了，婢子陪同太后祭祖回來，就沒有見過她的人，應該是出宮去了。」
「哦？你如何知道她出宮去了？」明源帝好奇地追問道。
「婢子當時問了我們娘娘的，娘娘說芳華出宮去了，芳華是破了相的宮女，按照宮規確實可以提前出宮，因為不方便在貴人們面前服侍，怕驚著人。」烏蘭沒有覺得有任何的不妥，一五一十地說道，「所以，婢子覺得出宮也屬正常，要不是皇上今天提及起來，婢子都不太記得這個人了。」
「嗯，你回得很詳盡，寡人都知曉了，且退下吧。」明源帝將烏蘭草草地譴了出去，一雙眼轉過來看著汝月，「你同芳華的感情非同一般。」
「皇上此話怎講？」汝月無由來地慌了一下神。
「烏蘭不知道芳華為何出宮去了，你卻是知道的。」明源帝的臉上看不出到底是存了何種心思，不見惱，不見喜的，「烏蘭的話問完了，寡人再來繼續審你。」
「那就請皇上審問臣妾，臣妾問心無愧的。」汝月覺得有些事情，當初就算是埋得再深再隱蔽，總有一天會被旁人再挖出來，細細打量的。
「芳華是為何出宮的？」明源帝直接問道。
「芳華在昔時宮中，不經意見到了住在裡面的人，被刑事房的人抓了個正著，押解在刑事房裡頭，等著處置，臣妾與她一向交好，不忍心見她因此喪命，想了些法子將她救出來，放出宮去了，烏蘭的話沒有錯，芳華已經破了相，在宮中也不能做事，不如放行到宮外頭去。「汝月說著話，心裡有些虛，芳華出宮的情形和伶昭姑姑大不相同，而且後來聽房公公的意思，芳華出了宮就把跟蹤在其後的人都給甩了，就此失去了音訊，難不成她殺了個回馬槍，還留在宮中。
「方纔寡人讓烏蘭挑重點的說了，是因為她並非當事人，而這會兒寡人也沒有了困勁頭，不如聽月嬪說一說這個芳華的故事，太后會和個才進宮的小宮女置氣，她居然還能夠混進昔時宮裡頭，巧不巧得又被刑事房的人給逮住了，寡人竟然不知道刑事房也敢去管昔時宮的事情，月嬪說好不好笑？」明源帝雖說帶著點笑意，眼底卻是冷冷的一片。
汝月聽得這話，再回頭細想，怕是都來不及，她定了定心，將她從流景臀，指了芳華四個人回太興臀做事說起，一路說到兩人情同姐妹，芳華被貶去膳房，那場意外的大火，再後來無意中誤闖了昔時宮，被房公公當成籌碼捏在手心中，她為了救芳華出生天，想著用法子將人換出來，幸而皇后娘娘看她可憐，給她指了條明路，她才從宮女變成了月嬪。
原來，那些想忘記的，想湮沒的，從來都在她的腦海中存放著，等著有一天將那門縫給打開來，就能出頭來透透氣，亮亮底，全部說完之後，汝月從桌上的茶壺中，給自己倒了一杯茶，也不講究那些規矩，雙手捧著咕嘟咕嘟往下倒，嗓子眼裡熱燥得厲害，一杯水都不解渴。
「月嬪從前問過寡人，是不是在這宮裡頭上上下下沒有寡人不知道的事情，當時寡人如何回答的，也記不太清楚了，這會兒卻是想說一句，並非是當時就會得了神通，一清二楚，而是在這宮裡頭，紙包不住火，有些事情早晚都會水落石出。」明源帝示意她也給自己倒了杯茶，茶盞拽捏在掌心中說道，「正如寡人知曉你是迫於房公公的淫威，才選的代替皇后侍寢之職，卻不知道中間還夾雜了芳華這樣一個名字，如今你說來，寡人聽著，便是心知肚明了。」
「芳華，她並不知曉，我會和房公公……」汝月沒有再說下去，她說不下去，當事者迷，旁觀者清，今天當著皇上的面，她從旁的角度將事情都說出來，隱約已經覺得不對勁，再讓皇上提點了兩句，臉色慢慢地黯淡下去，芳華恐怕的確不是那樣簡單的人物，打一開始起，那樣的示好，那樣的親近，已經是一個設好的大網，獨獨等著她自己心甘情願往裡面跳。
可是，當時的汝月有什麼人，費了那樣的心思來算計，她除了一個宮女的頭銜，連太興臀的掌事姑姑都算不上來，她能夠給出什麼，銀錢連傍身都是不夠的，其他的，沒有背景，沒有家世，值不值得？
「皇上，鑰匙臣妾有個明朗的娘家，或許臣妾還會更加小心謹慎些，如果皇上知道臣妾是如何進宮的，就會知道為什麼臣妾為什麼會覺得這不是一場算計。」汝月嘴裡發苦發澀，她實在不想通過層層的分析而得知芳華陪伴在身旁，是另有目的的，「當時，臣妾的父親因為迫於生計，被朋友帶到很遠的地方說是做點小生意，誰料得一去半年，傳來的回信是生意做得賠本，父親被壓在那裡回不來，需要二十兩銀子贖身，而當時家中的狀況，米缸中的陳米都不夠臣妾同小妹維持三天的，前有狼後有虎，臣妾當時只有九歲。」