這一家子出現，頓時將屋中原本沉悶又劍拔弩張的氣氛一掃而光，諸人的目光都落在太后和那個咿咿呀呀的孩童身上，皇后雙目閃動，彷彿是心中激動，又不好顯露而出，強行地克制住了。
方夫人聽了太后的話，微微笑道：「太后記得清楚，綽華離開帝京已經整整八年了。」
「是，是，八年了。」太后聽懷中的孩童嘟囔了一聲，趕緊問了句，「他說什麼，哀家一時沒聽清楚。」
方夫人笑著對那孩童說道：「銳兒，再說一次方纔的話。」
「奶奶，餓餓，肚子餓餓。」銳兒在太后懷中動了一下，小聲嘀咕起來，隨即將手指送到嘴邊，吃得嘖嘖有聲。
太后呆在那裡，像是被什麼個定了身，忽然轉過念來：「快，快去準備點心，要細軟可口的，讓膳房多送些進來，讓他自個兒挑著愛吃的吃，皇上真是糊塗，到底在前頭拖著你們娘仨說了多久的話，把孩子餓著可怎麼得了。」
方夫人將銳兒的小手指從他嘴裡拉出來：「其實也沒有多久，只是孩子不耐餓，事先也沒有備下點心來。」
銳兒晃著大腦袋在太后的肩膀後面轉來轉去，到處看，他是在軍營裡長大的，每日裡見到的都是那些錚錚男兒，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，哪裡見過宮中這些花團錦簇的繁榮，走來走去又都是些穿著華貴的美貌女子，他的視線忽然停在了汝月的身上，眼睛眨了一眨，雙手越過太后的身體，很有氣勢地喊道：「銳兒要那個姨姨抱。」
汝月覺著大家的視線一下子又聚攏到了自己身上，她今天穿得顏色也不艷，身上更沒有掛著叮咚作響的小物件，怎麼那孩子離得老遠就瞧上了她。
方夫人的目光跟著看過來，見汝月尷尬的樣子，柔聲哄道：「銳兒不是餓了嗎，先吃些點心，再讓姨姨抱你好不好？」
銳兒瞧著各色的糕點，流水似的從宮女手中傳過來，放在自己面前，眼花繚亂的，也就將要汝月抱的念頭先扔在腦後，方夫人又給太后行禮道：「孩子吃東西時，喜歡亂動，太后還是讓綽華來抱吧，不要踢到了太后的貴體。」
太后抱著軟綿綿的一團，哪裡捨得放開手：「無妨的，無妨的，哀家會抱孩子，抱得住。」
秋葵和雙玉左右兩邊伺候著，銳兒只管在那一大堆的點心裡面點要這個，要那個，他倒是不挑食，吃到腮幫子都鼓起來，兩隻眼睛圓溜溜的看來看去，伸手自己抓過一塊來，要塞給方夫人，方夫人才接過來，他很是會做人，又抓過一塊來，直接塞到太后嘴邊，含糊不清地說道：「奶奶也吃，好吃。」
太后張口就接了下來，結果是等銳兒吃個大半飽，太后從頭髮到衣襟悉悉索索地掉了一溜的點心沫子，狼狽歸狼狽，太后卻是難得這樣舒心地笑個沒停，太后一笑，諸人跟著也笑，銳兒反而奇怪地問道：「娘親，銳兒是做錯事情了嗎，姨姨們都在笑銳兒。」
「姨姨們是喜歡銳兒才笑的。」方夫人掏出帕子來給他抹手抹嘴，將他從太后懷中給攬了回去。
太后覺著懷裡空空的，歎了口氣，這是方家的孩子，要是皇上能夠給她添幾個這樣可愛的孫兒，那該有多好，這樣子一想，又念起那個不爭氣的大孫子，心裡頭愈發失落。
「綽華聽說太后才添了一個孫女兒，給太后賀喜了。」方夫人將銳兒抱在懷中，手勢溫和地拍著他的後背，一下一下，銳兒的眼睛微微瞇著，有些倦意上來的。
「那個也別提了，生下來就沒有省心過。」太后自然也知道朝露宮鬧鬼的事情，心裡頭很是不悅，要不是皇上先下了口諭，她已經準備將小公主抱到太興臀裡來收養著。
方夫人沒有一點想多問的意思，將銳兒哄得睡了，低下頭來一笑，烏髮如雲，梨渦淺淺，才顯出嬌媚的樣子來，按說姿容雖然不算傾國傾城，不過一屋子的嬪妃裡頭，能比肩的也沒有兩個。
「睡著了？」太后見銳兒呼吸慢下來，腦袋在方夫人胸前拱了一拱再不動彈，衝著雙玉招招手，雙玉立時差人搬了四張方正大椅子，合攏在一起，鋪了厚厚的軟墊，才讓方夫人將孩子放下來，睡在身邊。
「如今，你都兒女成雙了。」太后才想起另一個大女兒，見她乖巧懂事，從進屋來，隨著母親給一起行禮後，再沒有說過話，這會兒弟弟睡了，她才蹲在旁邊，用墊子折出個小枕頭來，墊在那胖軟的腦袋下面，手勢嫻熟，神情柔和，「這個大的，也是乖的。」
「是，荀兒自小懂事，幸得她幫襯著，才看得住銳兒，太后不知，他平時簡直就像只長了胖腿的球，四處滾，抓都抓不住，一個不留神，就不見了人影，邊關之地，又是魚龍混雜的，不知道為他操碎了多少次心。」方夫人見銳兒睡得安穩，才站起身來，衝著一屋子的嬪妃，行了個禮，「方門薛氏給各位娘娘請安。」
「不必拘禮了，你只管坐著說話便是。」太后指了指皇后道：「你們原本是舊識了，其他的這幾個都是你走後才納進宮來的，還有一個才生了公主，未出月子，不能前來，你只當是家宴，說說笑笑的才好。」
容妃領著幾個嬪妃都起身給方夫人回了禮，雖說方夫人在品階上低了，今日卻是太后的座上賓，容妃更是掩著口笑道：「太后知道夫人要來，早早就準備下了，只說讓我們坐著等你，我們盼著見一見傳說中大將軍的夫人，盼得脖子都長了。」
方夫人迭聲解釋，原先一個多時辰前就該過來，皇上多拖住說了兩句話，她輕輕地咬了下嘴唇，埋怨著道：「那些男人一說起打仗的事情，簡直就是沒完沒了，我家那口子，口沫橫飛怕是能夠說到明天一早去了，要不是我拖著兩個孩子逃出來，還不跟著他餓壞了。」
一屋子的人又同聲而笑，太后都抽出帕子來擦眼角了：「這個綽華，這個綽華一說話就能逗哀家開心。」
汝月雖然不曾見過方將軍，聽烏蘭說得多了，也暗暗想出個英雄似的人物，這會兒被方夫人用口沫橫飛四個字一形容，覺得那高達的形象，嘩啦啦地碎了一地，但是那埋怨話，聽起來帶著俏皮，十分討喜。
皇后這時才起身喚了一聲：「綽華。」只兩個字，嘴唇微顫卻是說不出下頭的話了。
「皇后娘娘萬福金安。」方夫人眼中也有淚光閃爍，卻是笑容不減，「皇后娘娘八年未見，卻像是一點兒沒有變似的。」
汝月從旁而觀，這位方夫人顯然和皇后以前便有閨中的交情，看情景，交情還絕對不淺，等兩個人並排坐下來，太后宣了開席，大家都不用再拘謹著不說不動，一時之間，屋子裡鶯聲燕語的，更加熱鬧起來。
秋葵藉著布菜的檔口，走到汝月面前，低聲問道：「如何你來得這樣晚，一屋子的人只缺了你一個，足足等了一個多時辰，太后差些要動肝火。」
「我收到口諭就晚了，匆匆忙忙趕過來的，起先還不知道，進了屋才發現的。」汝月咬了咬牙道，「烏蘭說是黃公公來傳的話。」
「這個老奴才居然給你使絆子，膽子包天了，你莫要著急，回頭我給太后去說說，太后也是奇怪，你平日裡這樣有分寸的性子，照例不會落在這樣的小事上頭。」秋葵給她又斟了一杯果子露，轉過去照應其他的嬪妃去了。
方夫人沒有半分的拘謹，與皇后把酒言歡，笑聲很清脆，幾個嬪妃都忍不住多看了她幾眼，她不知在說什麼奇聞異事給皇后聽，皇后一雙眼都瞪得老大，像是被嚇倒了，卻見她笑著撲在桌沿，一根手指衝著皇后搖了搖。
「綽華說的什麼笑話，也說與哀家聽聽。」太后也是一番的好興致。
「太后不要聽她的，她哪裡是說笑話，她是在揶揄臣妾。」皇后嘴上抱怨，臉上卻沒有絲毫的惱怒之意，一改平日裡肅然的樣子。
方夫人在觥籌交錯之間，目光悠悠地又向著汝月所坐的位子看過來，汝月很快就察覺到她的視線，抬起頭來衝著她莞爾一笑，不知為何，汝月覺得她親切，明明是第一次相見的人，那種親切像是從骨子裡頭偷出來似的，揮之不去，大概是因為看著她身邊帶的那倆個可愛孩童，才會覺得這樣的女子必然很好相處，才會生出這樣的念頭。
「這樣熱鬧的筵席，如何沒有到朝露宮來告知，好讓臣妾也來坐一坐。」柳貴妃不知何時來了，俏生生地站在門前，「臣妾給太后見禮了。」
一屋子的人，瞬時間靜了下來，方夫人似乎察覺到什麼，下意識地去看皇后，皇后雙手按住桌沿，慢慢地站起了身。