話說那恆溫自新亭一會，自知理虧，即刻撤兵回了姑孰，做夢都等著皇帝下詔給他加九錫的殊榮，可這謝安的建議下，對起草好的詔書一再加以修改，這恆溫也得了重病，一時間也沒有心思來建安找謝安算帳，這謝安就吃定了他這一點，遲遲不給他詔書，氣的恆溫一怒之下去了黃泉，抱憾而死。
雖說這樣有點不地道，不過，小佛自有他的一番道理，想這恆溫三次北伐，是個攻城掠地的好手，要是他一心忠於朝庭還就罷了，偏偏這傢伙是個不安定的份子，多次要求朝庭遷都，而且上次新亭差點要起兵造反，這樣的一個功高蓋主的典範，若是給他加了九錫，這尾巴還不翹到天上去，肯定又會冒出來一些更過份的想法，與其這樣，倒不如給他一個實現不了的願望，讓他安安份份地守在屬地，加上病重與失望的雙重打擊，自然地消滅了這個功高蓋主，不可一世的隱患。
待恆溫死訊傳來，謝安這顆高懸的心算是放下了，不由對小佛的神機妙算欽佩不已，對他更加的器重。
此時，前秦那邊的苻堅卻燥動起來，自前秦第一個皇帝氐族首領大秦天王苻健在長安建都以來，經過歷年的征伐，到了苻堅這一代，任用王猛為相，在即位後的十幾年內，先滅了前燕，然後把現在甘肅西和縣南部的仇池也滅了，又取了東晉的梁益二州，最後，滅了前涼和代國，又命呂光率軍進駐西域，統一了整個北方，與東晉形成南北對峙的局面，苻堅更是相信以自己的能力統一整個中國不在話下。
本來，前秦的疆域就夠遼闊的了，盛時東至大海，西抵蔥嶺，南控江淮，北極大漠，東南以淮､漢與東晉為界。半個中國的地盤全在前秦的手裡，可是苻堅仍然不知足，他是少數民族的首領，對漢族建立的東晉虎視眈眈，覺得憑自己打敗比漢族勇猛的野蠻部族的能力，打敗軟弱**的東晉易如反掌，且國內兵強馬壯，糧草充足，百萬大軍滅掉東晉那是相當的容易。
恆溫死後，為了緩和晉室與恆氏之間的矛盾，也是煞費苦心，先讓王坦之出任憑徐州和兗州的刺史，又讓恆溫之弟讓出揚州，轉而任命他去荊州任——謝安親自控制揚州，並讓小佛去和恆氏的人交流，最終達到了合作共贏的局面，整個東晉也是形成了相對牢固的防禦體系，倒也不怕苻堅來犯。
小佛和顧蝶衣成了親，小日子過的那是相當的滋潤，平日裡除了和老顧談談書畫做個詩，就是拉著老顧到處呼朋喚友，手裡又不缺好玩意，那成堆的一刀平五千和那成噸的漢印，對這些文化人來說，簡直就是無上的瑰寶，紛紛拿出自己的得意之作和收藏佳品跟小佛交換，小佛亦是樂得收藏書畫精品，物物相與之下，戒指裡的書畫珍品象春天裡的野草一樣瘋漲，樂的小佛那是天天合不攏嘴，不知不覺間，就在東晉過起這種日子來。
這年，孝武帝司馬曜開始親政，謝安升中書監、錄尚書事，總攬朝政，而前秦也已經統一了北方，國內那是厲兵秣馬，對東晉的覬覦之心已是盡人皆知，這邊的謝安也開始積極佈署兵力，長江上游由恆氏掌握，下游則由謝安控制，謝安與恆氏也布下了天羅地網，隨時準備迎接前秦的來襲。
這年，謝安讓小佛跟隨自己的侄子謝玄去了兗州，這謝玄得了謝安的指示，對小佛那是言聽計從，根據小佛的安排，提拔了一批良將，如劉牢之、何謙等人，組成了一個做戰指揮中心，小佛的兵法又要再次起作用了。
這一日，小佛坐在兗州的刺史府裡，正在悠閒地喝著小酒，面前一對妖嬈的璧人正在跳著曼妙的舞蹈，那歌聲，倒真有些靡靡之音的感覺，唱的卻是小佛教給她們的《明日君再來》：「春風吹開懷，花兒為君開，假如要採花,要真心把花愛,我不是野花,誰能瞭解
如果要瞭解,明日君再來,你是春日風,帶來情和愛,假如要採花,要真心把我愛……」
歌聲甚是煽情，那兩名舞女也是極盡妖嬈之姿，唱的歌聲甜膩柔媚，讓小佛不禁有些飄飄然，酒也喝的是有滋有味，正迷醉間，突然，屋外響起一聲大喝：「軍師，末將有事要報！」
這聲大喝，那端的是聲震屋宇，氣聲迴盪驚飛鳥，這小佛嚇從座位上跳了起來一屁股坐到了地上，見是剛提拔的副將劉牢之，不由怒罵道：「你小子喝多了還是吃撐著了，為什麼每次來都嚇老子一大跳，再這樣，小心老子找人揍死你。」
這劉牢之也不是第一次挨罵了，不知為什麼，每次來看到小佛這小子都是聲色犬馬的享樂，氣就不打一處來，這前秦的兵馬都快要出動了，火燒眉毛的時候，這小子怎麼就一點不著急呢？所以，每次來都故意以操練時的大喝來嚇這小子一跳，雖然免不了每次都挨上一頓臭罵，可是小佛不同於其他的官，倒是從沒責罰過他，是以，這次，他也不例外，屢罵屢犯，見小佛那糗樣，心裡就別提多高興了。
「軍師罵的對，是末將剛從操場回來，聲音大了些，軍師愛咋罰就咋罰，末將領了就是。」說罷，坐到門口的凳子上，聞著那兩個被小佛揮退的舞女留下的餘香，那樣子，咋看也不像是誠心認錯的樣。
「行了，你小子就是看不慣老子找點樂子，你要真想認錯，下次給老子帶點你老家的特產地瓜棗來，我就不罰你了。」
劉牢之一聽，那叫一個高興，順手從懷裡掏出一個油紙包道：「巧了，昨天老婆子來看俺，送了點來，俺沒捨得吃，剩下的這點就孝敬您老人家了。」
小佛一聽，倒沒嫌棄，接過來，拿起一根就嚼了起來，那味道，甜香綿軟，真叫一個好吃，對劉牢之點點頭：「算你小子有良心，還知道……嗯？你沒捨得吃咋說是剩下的，你小子不地道，恐怕是吃不了剩下的吧，真他娘的，下次記得單獨讓你那媳婦給老子送點來，這次的不算。」
劉牢之開心地笑了起來，這軍師還真是平易近人，雖然年輕，卻極具親和力，這軍營上下，凡是跟他打過交道的，都喜歡跟這位軍師聊兩句，自己也是這樣。
地瓜棗雖好，卻怎麼樣也比不上刺史府裡的酒食，那劉牢之早就聞著酒香，嚥了好幾口吐沫了，見小佛一招手，立即上前為小佛和自己斟滿酒，兩人一碰杯，滋的一聲喝了下去，哈出一口酒氣，那叫一個舒坦。
「我說老劉啊，我前幾日安排你辦的事怎麼樣了？」
「軍師放心，我讓老何全都辦妥了，我親自檢查過，全按軍師的安排弄好了，您就放心吧。」劉牢之邊吃邊說道。
「嗯！你可記住了，這平日裡怎麼嘻嘻哈哈都行，這打仗之事，我的命令你要一絲一毫都不能放鬆，不折不扣地執行，不然，這一絲疏忽都是未來戰場上戰士的鮮血。」小佛認真地說道。
劉牢之一聽，立即站起身來，嚴肅地拱手道：「軍師放心，我等明白，謝將軍嚴令，我等若有一絲差錯，當軍法從事，絕不姑息。」
小佛一見，立即招手道：「行了，別這麼嚴肅，我相信你們，到時，帶兵打仗、衝鋒陷陣的是你們又不是我，要是出了錯，死的也是你們，這理你懂，也要讓手下的人都知道，免得有人懈怠，現在沒必要這麼正經，喝酒，喝酒。」
劉牢之這才放鬆下來，兩人吃吃喝喝的，日子就在小佛安排的訓練和籌備當中過去了。