費迪南大公,十三公國中資格最老的一位,而且還是皇親,如今的皇帝也要叫他一聲叔叔,老公爵共有七個兒子,但其中六個在對鄰國的戰爭中喪生,現只留下最小的兒子諾姆,皇室感念費迪南家族所作出的犧牲,所以在諾姆還沒有繼承公爵之位的時候,加封伯爵之位。
而這位諾姆.費迪南伯爵便是當初想要綁架維納的那夥人的主子,從這便可以看出,諾姆伯爵是一個不折不扣的浪蕩公子,但由於費迪南公爵的驕縱庇護,便讓他更加為所欲為。
諾姆垂涎艾麗斯的美貌已經不是一日半日,曾經多次提出求婚,但都被佛格老公爵巧妙的拒絕,不過這次卻是費迪南大公親自提出,而以前還可以說艾麗斯年紀尚小,或者她還在學習中,如今艾麗斯已經年滿二十,學業也已期滿,再沒有任何理由來回絕,怎麼能不讓佛格老公爵憂心忡忡。
看著父親長歎一口氣,艾麗斯已經猜到了事情的緣由,不由眼中閃著淚光,「是不是那個老不死的逼迫您了?」佛格老公爵不由無奈點一點頭,然後又是一聲歎息,艾麗斯的淚水頓時止不住的掉落下來。
按說同為公爵,但實力卻相去甚遠,佛格家族世代經商,原本沒有任何爵位,只因在數百年前,當時奧瑪帝國由於連年戰亂國力日漸衰微,到最後竟然連軍餉都發佈出來,更不要說一些必須的戰備物資籌備,就在這艱難的時候佛格家族捐獻了一億金幣,頓時解去了帝國的危機,也讓這場漫長的戰爭取得了最後的勝利,鑒於佛格家族所作出的貢獻,皇室特別授予佛格家族公爵爵位,而且准許他們世代繼承。
可以說佛格家的爵位是用金錢捐出來的,當然不能跟那些開國功臣所封授的十三大公相比,不過畢竟是公爵爵位,在一般人眼中還是非常有地位的。
維納看見艾麗斯痛哭著跑進房中,而剛剛那簡短的對話也已經被她聽到,多少已經知道了一些,便出言安慰道「艾麗斯,既然你不願意嫁給那樣的人,那不如我們逃走吧,天下這麼大難道就沒有我們安身之處嗎?」
聽到這句話,艾麗斯的眼中頓時湧出了新的希望,但那剛剛燃起的希望之火卻馬上又被自己熄滅,默默的搖搖頭,隨後說道「我們能逃到哪裡去?就算我們能夠逃脫可我父親呢?以費迪南大公的勢力,我們根本鬥不過他們。」
「難道就一點辦法都沒有了嗎?」聽到維納的話,艾麗斯眼中突然露出一絲殺氣,突然從床頭摸起一把匕首,但那殺氣卻又轉為了迷茫進而化為絕望,維納似乎可以感覺到,在那一瞬艾麗斯心中的艱難,她本想一刀將那諾姆殺掉,這樣便永遠擺脫了他的糾纏,但一想到老邁的父親,她又如何能動手?突然艾麗斯一咬牙回手便要朝自己的臉上割去,被維納一把搶了過來,「你要幹什麼?」
「那該死的就是看中的我的容貌,我將它毀去便可以永遠擺脫掉這個該死的麻煩。」維納將匕首丟在一旁,趕忙好言相勸,「艾麗斯,我想事情還沒到那一步,我們再想想辦法,我相信總會有辦法解決的。」
「還能有什麼辦法?」剛剛鼓起的勇氣一旦洩掉,剩下的便只有哀傷,艾麗斯一把摟住維納痛哭起來。
那哭聲彷彿一根尖刺一下便刺中了維納的心,那感覺是那麼的難受,這便是人類的親情嗎?維納已經徹底的將艾麗斯當做自己的妹妹看待,見到她如此傷心又怎麼會不難過?
突然一個念頭浮現在維納心中,剛剛艾麗斯想要自毀容貌,既然這樣那何不由她來下手,只要一點點毒液便可以讓人渾身長滿紅斑,但卻沒喲任何痛苦,而這紅斑過上一段時間便會自然消退,想到這不由偷偷伸出指甲輕輕的劃破了艾麗斯的手臂。
等艾麗斯哭夠了,才慢慢的從維納的肩頭爬起來,而維納卻假裝驚訝的大呼一聲,「啊,艾麗斯,你、、、你的臉、、、」
聽到這句話,頓時嚇了艾麗斯一跳,雖然剛剛還想要自毀容貌,但那不過是在絕望之下的想法,現在哭夠了心中的勇氣也隨著淚水流逝的差不多了,聽見有人說自己的臉,不由開始緊張起來,不過這也非常正常,試想那個女孩子不珍惜自己的容貌呢。
艾麗斯一下蹦下床,兩步便奔到梳妝台,對著鏡子一看不由一聲驚呼,「啊,我的臉,怎麼會這樣?」只見那原本俊美的臉上長滿了一塊塊的紅斑,說不出的恐怖,她不由用手碰了碰,卻沒有任何感覺,她便又用手用力的搓,但那紅斑卻隨著搓動慢慢的擴大,最後竟然爬滿了整個臉龐。
艾麗斯啊的再次驚呼,然後開始放聲大哭,維納差點忍不住便告訴她真相,但艾麗斯哭著哭著突然破涕為笑,「這一定是神的旨意,就連光明神都不忍心看見我下嫁那個無恥的男人,所以才會讓我突然生了怪病,這樣也好,我想我終於可以擺脫那個該死的傢伙了。」
這句話聽在維納心裡,不由一動,看來與嫁給一個自己討厭的人相比,毀掉容貌更容易接受些,這就是感情嗎?突然她想起了一個身影,那個如同雪山一般的影子漸漸的在她心中浮現,然後慢慢的變得真實,最後再也難以消除。
聽說艾麗斯得了怪病,佛格老公爵趕忙前來探望,一見女兒一臉的紅斑不由嚇了一跳,剛剛還好好的怎麼會突然變成這樣?
沒有人能給他回答,佛格老公爵趕忙打發下人去請大夫,當然不會是那種市井庸醫,而是帶上重金前去請皇室御醫前來給艾麗斯看病。
不到一個小時,御醫便已經進入家門,當他看見艾麗斯的病情,不由長歎一聲,「我想令愛恐怕是、、、、這樣的怪病我實在無能為力,還望公爵不要為難。」說著連佣金都不要轉身便離開。
聽見御醫都難以診斷,佛格公爵不由更加焦急,身體晃了晃險些栽倒在地,維納強忍著衝動沒有當即說出實情,但這卻讓佛格老公爵一蹶不振,幾天下來便已經形銷骨瘦。
消息很快便傳了出去,起先諾姆還不太相信,便找來御醫親自詢問,等到問過之後才相信這是真的,不由一陣歎息,「怎麼好好的一個美女就得了這樣的怪病,早不得晚不得偏偏在這個時候病發,哪怕讓我跟她親近一晚之後也好啊。」
御醫停在耳中恨在心裡,這哪裡還是人所能說出的話,簡直連禽獸都不如,但畢竟人家是大公之子,將來的公國繼承人,自己怎麼敢得罪,只是敷衍幾句便起身告辭。
諾姆悶悶不樂的走回房中,卻迎面走上一個人,「少爵爺,今天這是怎麼了,一臉不高興的樣子?」
「哎呦,雪狐,雷貂,原來是你們兩個來了,怎麼不叫人告訴我一聲?我好叫幾個小妞來我們好好樂一樂。」剛剛那一點憂鬱頓時拋於無形,而雪狐和雷貂也跟著哈哈奸笑起來。
很快一群風塵女子便已經坐在了伯爵的酒席上,屋子裡頓時充滿了放浪的笑聲,席間雪狐再次問起此事,聽完諾姆的話不由略微沉吟,雪狐本身便可以驅除一些毒素,加上在人類社會遊走多年,所以對一些草藥更是有了瞭解,不由藉著酒意說道「伯爵,在下不才倒是想為伯爵的心上人去診治一番,沒準便可以讓她從新恢復容顏。」
聽到這話伯爵頓時停下酒杯,一把將身上那個女子扯到一邊,惹來對方嬌哼一聲,「你快說說,你有多少把握?你要知道那可是一位絕世美女,要真能讓她恢復容貌你提什麼條件我都答應你。」
雪狐故意賣者關子,「哎,事情還沒有辦,再說你我的關係還提什麼條件?你的事不就是我的事嗎?」
諾姆一聽頓時來了精神,一下從椅子上蹦起來,拉著雪狐便要出門「走,我們現在就去給她看看。」
雪狐和雷貂不由一笑「我說小爵爺,你這也太心急了吧,現在美酒佳人當前,你讓我們如何能捨得離開?」
諾姆一聽不由慢慢鬆開手然後點指兩人隨即哈哈一笑,摟著他們倆的肩頭回到了房中繼續飲酒作樂。
第二天一早,諾姆便帶著雪狐前往佛格家,說是來探望艾麗斯,僕人知道此人惹不得,所以只能將他們熱情的迎進府中,此事佛格老公爵的身體已經非常虛弱,強打精神到客廳來見諾姆。
而雪狐的心思卻在別的地方,自從進了公爵府他的眼睛便沒有停止轉動,這公爵府中每一處都那麼精緻,透著一股難以形容的高貴典雅,而屋中陳設更是富麗,很多都是難得一見的珍寶,不由讓他心中大為嫉妒,不由暗道「媽的,這諾姆不知道怎麼走了狗屎運,竟然找到這麼一家姑娘,假如是我的話就算是個醜八怪願意嫁給我我也心甘情願,這是多麼大的一筆財富啊,就算花上幾世也花不完。」
主客之間簡短攀談兩句,諾姆便提出要去看看艾麗斯,佛格老公爵心中知道他是還不死心,非要自己來看個究竟,便也不去阻攔,直接叫人帶著他前去探看。
偏巧此刻維納並不在家中,佛格老公爵的病情日漸嚴重,維納心中也十分焦急,她知道老公爵是一股心火難以排解所以導致如此,但現在還不是說出實情的時候,只能使用一些藥物來緩解他的病情,所以一早便已經出門去採集藥材,這些當然是與艾麗斯說好的。
諾姆帶著雪狐一見艾麗斯,不由啊的一聲大叫,差點跌坐在地上,倒是雪狐顯得格外冷靜,出言安慰幾句,然後便攙著諾姆離開了佛格家。
路上,雪狐冷冷一笑,「恭喜伯爵。」「屁,今天見到鬼了,你還要恭喜我?」「呵呵,你先別著急啊,那位小姐的病我可以醫治,保管讓她恢復往日容貌。」「你說的是真的?」「當然,這事我怎麼會騙你呢?」
諾姆頓時喜上眉梢,「哈哈,這下可好了,老子終於可以得到這個大美人了,今天晚上我給你安排十個美女,你明天就給我把美人的病治好,我真是一天都等不及了。」
雪狐暗暗一笑沒說什麼,但他心中已經知道了事情的大概,因為在艾麗斯的房中他聞到了一絲氣味,那是一種毒素的味道,雖然不知道艾麗斯如何中了這種毒,但他卻可以肯定這艾麗斯容貌的事情必然與之有關。
而雪狐從味道已經判斷出這毒是一種蜘蛛的毒素,也許是在不經意間被毒蛛咬傷所致,這點小毒當然難不倒他,所以才會如此有信心。
而此刻他心中盤算的並不是為艾麗斯解毒,卻是另外一番事情,雪狐天生幻眼,可以透過一切幻想看到本質,在看到艾麗斯第一眼,雪狐心中便湧起一股邪念,如此美貌的女子他還是第一次見到,而此刻他正在盤算如何才能甩掉這個齷齪的伯爵,將這美色與財富據為己有。