朱由檢對劉澤深的回答非常滿意，若是劉澤深口口聲聲說忠君愛國他倒是未必信，可劉澤深卻很坦誠地指出，劉家不過是倚靠朱家博取世代富貴而已，這讓他非常受用；更何況，劉澤深的話裡說得更明確：劉家若是想要保住自家的富貴，必須要往死裡支持朱家，否則，劉家手裡的太祖、成祖密詔完全就是廢紙。當下點頭道：「朕信你，朕也信大明的列祖列宗，他們信任劉家，朕也會信任下去。」
張嫣鬆了一口氣，略微展顏道：「終於等到這一天了……」
朱由檢臉色卻並沒有因此而好轉，反而淡淡道：「這些天北直隸的戰局一片糜爛，朕愁得整夜都睡不著，昨日收到錦衣衛的奏報，說是劉氏次女領劉氏家丁一千主動出擊，其結義兄弟跟是單槍匹馬收攏了千餘潰兵，全殲一支蒙古千人隊之後騙過多爾袞衝入了高陽縣……朕接到這個走報的時候很吃驚，吃驚的是，為什麼同樣是勤王，楊嗣昌打得那麼窩囊，而你們劉家打得卻那麼精彩……這一千虎賁從青甸鎮出發奔襲的話，頂多一晝夜就能到京師了吧？」
劉澤深肩膀一抖，俯首道：「臣惶恐！」
「你不用惶恐了！」朱由檢臉色不變，「朕知道，你若想做，早就做了，不必等到今日。你說得沒錯，對劉家來說，決定皇帝人選才是最有價值的選擇，朕已經想通了，你不必解釋。朕說這個只是因為朕當時想到了這些之後，就開始翻看你們劉家的所有密檔，包括兩百年來所有的密檔，青甸侯，朕告訴你，朕看完之後，能燒的，都燒了。」
張嫣吃了一驚，連忙起身道：「萬歲！你……」
朱由檢看了張嫣一眼，微笑道：「皇嫂稍安勿躁。朕之所以燒掉那些不該留下的東西，也是替你們劉家著想。若是讓外臣知道你們劉家實為國中之國，那該如何去處？若是讓外人知道你們劉家居然倒騰了這麼多不合祖法的事情來，他們會怎麼說？放心，該留的朕都還留著……」
劉澤深俯首不語。
「青甸侯，山東總兵劉澤清是你什麼人？」朱由檢突然問道。
「臣之胞弟，」劉澤深老老實實回答道，「少時不願枯守青甸鎮，故而假托宗籍從軍遼東，累遷總兵。」
「北直隸局勢糜爛，朕yu調山東兵馬勤王，你以為其人如何？」朱由檢意味深長地問道。
「絕對不可！」劉澤深大驚失色道，「萬歲，臣之胞弟少年時勇則勇矣，卻計短少謀；如今身為一鎮總兵，卻日漸跋扈，手下兵丁亦不如匪……這尚在其次；若是萬歲調山東兵馬勤王，那山東又有何人鎮守？若是韃子放馬北直隸之後加速南下，則山東危矣！」
朱由檢沉思了一會兒，笑道：「朕只是想想而已，如今盧象升死了，勤王事宜一併交給了楊嗣昌去辦，當然是他酌情去做。青甸侯且先起身，成國公和英國公快到了。」
劉澤深依言起身，不多時，張之極和朱純臣先後趕到了。兩下行禮之後，朱由檢直接進入了正題，開口道：「今日宣兩位國公來實為青甸侯劉澤深奏請其次女劉媱襲爵事，朕已經有了打算。大家都在，朕今日便照先祖成例，下詔冊封。」
張之極和朱純臣的耳朵立刻豎了起來。
朱由檢示意王承恩取來了空白聖旨，自己一邊填一邊道：「奉天承運，皇帝詔曰，察青甸侯劉澤深年事已高……故承太祖成祖皇帝遺命，准其次女媱襲爵，欽此。王承恩，用印吧！」
王承恩連忙請出玉璽，認真地蓋了上去，再收好玉璽，將聖旨捲好，恭敬地奉給朱由檢。朱由檢接過來，又遞到了王承恩手裡，口中道：「傳旨吧！」王承恩雙手托住聖旨，弓腰步行到劉澤深面前，輕聲道：「侯爺，聖旨到了，謝恩吧！」
劉澤深這才恭敬跪拜，謝恩領旨。一套禮儀完畢之後，張之極和朱純臣各自向劉澤深賀喜，劉澤深當然要謙虛一番。
「如此，此間事了，朕還有奏疏要批，你們散了吧！王承恩，替朕送送懿安皇后。」朱由檢笑了笑，打開了書案上的奏疏，埋頭苦讀起來。
幾個人連忙行了禮，緩緩地退出了東暖閣。東暖閣一下子安靜了下來，朱由檢抬起頭，望著幾個人遠去的背影，口中低低地說道：「兄在山西，弟在山東，手上都是有錢，有兵的……唉……皇兄，阿弟知道你是好心，可你卻給阿弟留了個大難題啊……劉澤深為人，深沉多智，放與不放，實在兩難……阿弟擔心的不是自己的龍椅，擔心的是慈烺的江山哪……」
出了宮門，朱純臣一把拉住劉澤深道：「親家，什麼都別說了，我服了，服了！換做誰，也沒這個能耐讓庶出的小女兒襲爵的，合著咱大明朝只有你們這一家了！」
張之極亦是笑道：「沒錯了，劉侯爺也算是得償所願，要不今兒開個酒禁，找個地兒喝兩杯去？」
劉澤深苦笑道：「兩位，你們沒看見我這邊還有臀前侍衛陪著的嘛！」
「喲！還真把這茬兒給忘了！」朱純臣一拍腦門兒道，「要不這麼著，你先回去，等會兒我跟老張自己帶酒去你那兒，這總沒問題了吧？」
劉澤深笑笑道：「這隨便！萬歲待咱還算不錯，還真是按侯爵制安排的宅子，你們拖幾車酒來也不打緊，那麼大地方就我一個人住，你們倆醉個三天三夜都沒事！」
……………………
「韃子攻上來啦！」城頭的鑼聲響成了一片。孫承宗立刻推開棋盤站起了身，方濤亦是跟著站了起來。兩個人站在城樓上往下仔細察看，良久，都是臉色大變。
「這次恐怕沒這麼好了……」孫承宗苦笑道，「八成是多爾袞等不及了。」
「是啊！」方濤長長地舒了一口氣，「老子來了這麼久，這一天終於到了……」
孫承宗白了方濤一眼：「你小子嚼什麼蛆呢？你想死，沒那麼容易！這架勢，韃子肯定是想輪番攻個幾晝夜，把咱們的精力耗乾淨，沒個三五天別說死字！」
「行！」方濤聳聳肩膀道，「論守城，老爺子你比我行，你說什麼就是什麼，我聽你的行了吧？」
「當然要聽老夫的！」孫承宗的鬍鬚抖了抖，「你小子還是頭一回領軍，機靈是機靈了，經驗卻是半點沒有，沒老夫帶著，還不知道要鬧出什麼亂子來呢！」
方濤縮縮腦袋道：「成！您老說吧！」
孫承宗點點頭道：「你看，韃子將朝鮮兵分成了六波，每波三千，都是短刀大盾，還有雲梯鉤車，這一次他們不打算撞城門，而是直接登城。若是每波攻城兩個時辰，那就是沒日沒夜地輪攻，最多三天，高陽必破。如此情形，你有什麼主意？」
方濤想了想道：「論理，咱們居高臨下，戰場局勢都是盡收眼底。古雲，太yīn，太陽（yīn的極點是陽，陽的極點是yīn）。此言乃是說，越是光明正大的戰術背後，越是有陰謀存在。我想，多爾袞這麼多，無非是想把我們的注意力吸引到西門附近，然後尋機從東門入城。」
「東門倒是未必，」孫承宗雙目微閉，略作沉思道，「三千人攻城，對咱們守城百姓來說，雖感吃力，卻是有驚無險，但又不得不盡全力，只消消耗我們一晝夜，多爾袞從其他三個城門之中的任何一個攻城，我們都是心有餘而力不足了。這一次，陰謀或許不多，但陽謀卻是實實在在的。我們的實力太弱，撐不住是必然的，我讓你想辦法，不過是想辦法多拖延一陣而已。」
朝鮮兵已經到了城頭弓弩的射程之內，大木盾架了起來，緩緩逼近，城頭的弓箭手在孫銓的指揮下，盡數按兵不動，等待時機。
方濤陷入了苦思，良久才道：「不若引強兵一支埋伏於城頭……」
孫承宗搖頭道：「不行，老夫知道你是想誘殲一股朝鮮兵，可你知不知道，城頭軍民並非訓練有素之軍，敵軍登城，難免士氣大跌而崩潰……」朝鮮兵已經到了城下，在大盾的護衛下，一個個雲梯被架了起來，攻守之戰正式進入了白熱化，整個城頭頓時喧鬧了起來。朝鮮兵的攻勢不急不緩，城頭的抵抗激烈一點，朝鮮兵的攻勢就挫一點；城頭稍一鬆口氣，朝鮮兵又立刻如潮水一般湧了上來。
「多爾袞真想耗死我們？」方濤疑惑了，「若是他此刻壓上五六千兵馬，然後再派千餘騎兵從東門突襲，我們縱然能守住，也會精疲力竭的……」
孫承宗笑了：「你再想想？我們是不是還有什麼力量沒動？」
方濤陡然瞪大了眼睛：「潰兵！我那千餘潰兵！沒錯了！我那千餘潰兵往城頭上一站，他這三千朝鮮人根本別想攻進來！他想引我的潰兵出戰？」
「多爾袞雖然膽大，可也心細，」孫承宗笑道，「千餘潰兵，真要阻擋攻城，也不過讓高陽多支撐幾天而已，你忘了多爾袞久困高陽的最終目的了？」