這個時期女子們常用的化妝品無非兩種：胭脂和香粉。論材料和製作，倒也不是什麼困難的。第二天招財回來的時候已經大包小包地買回來不少。看著羅列的材料，金步搖和董白有些花眼。
方濤解釋道：「既然是做讓人吃的顏料，所以咱們就不能用那些不能下肚的染料做底子。那些東西雖然便宜，可吃下去對身子可不大好。胖子買來的胭脂裡面，有不少是加了鉛粉的，別說吃，擦臉也是萬萬不能的！」
董白奇道：「怎麼加了鉛粉的就不能用了？不能吃還有個說法，可是不能用，又是怎麼回事？」
「這個我倒是知道一點，」金步搖解釋道，「以前在碧水樓的時候，常有一些冒充道士的江湖騙子去喝花酒，自然也會送一些香粉之類的玩意兒給相好的姑娘。次數多了，難免就會吐露實情。鉛粉混進香粉之中擦在臉上，可以兩臉色立刻變得白嫩水靈，可鉛汞之類的無不是劇毒，《本草》上說得也是明明白白，吃是不能的，就連擦臉也須慎重，一旦用了鉛粉，臉上立刻變白變水靈是確實的，可這種白和水靈卻是非常傷身，哪一天不用了，臉就立刻黑黃了許多，褶子多得跟陳皮似的！用的時間久了，鉛粉便由外耳內滲入肌骨，那就更嚴重了。如今的商家為了讓自己的胭脂水粉看上去立竿見影，這些手段可都是常用，可憐不少女子自以為用了之後立刻漂亮了不少，卻不知道……唉！」
董白吃了一驚，連忙跑回自己的房間翻出自己常用的胭脂水粉放在眾人面前問道：「我這個行不行？」
方濤和金步搖拿起董白的胭脂水粉又是掂又是聞，過了一會兒，金步搖道：「你這個是好的，想必那些聽你彈琴唱曲的王孫公子們也不好意思送那些劣等貨。」
董白這才鬆了一口氣，拍拍胸口道：「這就好！雖然總有一天會老，可最怕的還是有一天肉鬆皮皺臉色黑黃……」
金步搖呵呵笑道：「董姑娘，你要等那一天還得幾十年呢！」
進寶坐在桌邊支著腦袋問道：「那上好的胭脂香粉該如何調製呢？」
方濤道：「香粉簡單。用新米泡水，直到泡得發酸了再將米連同水在用力搓洗，洗下來的白漿水放到一邊讓它慢慢沉，等水變清了就把水倒掉，底下就留下一層粉。上面的細，下面的粗，可以用絲帛濾一下，取細的混入香料晾乾，這便是香粉了……這個可是一點毒性都沒有的。」
「胭脂的做法其實也就是把用上好的花瓣反覆搗碎了，然後用綢布裹起來用力擰，然後再搗再擰，幾次下來擰成了膏子就成了，什麼花兒就什麼味兒，挑上一丁點兒用水化開就能用，怕麻煩的話，可以在擰的時候加進蠶絲，擰成之後拍成片密封起來，要用的時候取一片在臉上拍就行了，」金步搖呵呵笑道，「以前閒著的時候，我可經常做這個，現在可沒那功夫了！」
「趕緊地，做起來！」招財大為興奮，「沒準將來又是一個進項！南京城是什麼地方？除了酒樓青樓綢緞莊，就數胭脂鋪生意最好了！今兒我算見識過了，人家買胭脂的也就一盒一盒買，那些青樓，嘖嘖，都是論斤買的！聽說那些窯姐兒每接一次客都得補一回胭脂，一個青樓一天一斤都不夠用的！」
金步搖臉色微微泛紅，啐了招財一口：「死胖子！你說話就不能上相一點兒？你妹子還在這兒呢！平日裡好事沒做幾件，斷人財路的事倒是一會兒一個點子！南京城的水這麼深，你想要入什麼行，先得看看各種鋪子有沒有什麼大官兒當後台才行，要不然你怎麼死的都不知道！」
方濤一個激靈，連忙問道：「上回陳老大說有人買兇殺我們幾個，會不會是我們在中都賣米糕，搶了什麼大官人家產業的生意？」
金步搖又好氣又好笑地在方濤腦門兒上賞了一個刮子道：「做夢呢！你在中都賣米糕才幾兩銀子的生意，犯得著花那麼大價錢買兇千里追殺麼？能夠做到這個地步的，起碼得是人命官司、官府管不著的大案，私下報復的才行！為了幾個米糕，你以為你是誰？面子比面缸還大！行了，不說了，我得去門口看著點兒，待會兒恐怕各處酒樓要來下訂單了，你們先趕緊調出點兒顏色來，省得待會兒忙不過來。」說罷，施施然往前院去了。
方濤應了一聲，連忙指揮餘下的幾個忙碌起來。
金步搖的預料極準，午飯過後，各處酒樓裡下訂單的管事就紛紛登門拜訪了。試吃過新式花鳥糕點之後，訂單如雪片般地下了過來。金步搖草草一算，得，這個月的進項又要翻一番了。
能賺到錢自然開心，也虧的這次宴席，阮大鋮與東林和解的目的沒有達到，可谷香閣的名聲卻是完完全全地打了出去。就連保國公朱國弼也派人傳了話，來年保國公府上有大壽，廚子還是要請方濤，工錢完全不是問題。
捧著訂金回到後院的時候，金步搖的嘴已經笑得合不攏了。剛剛坐定，招財就氣喘吁吁地跑進來，手裡拿著幾張拜帖，高聲道：「奇事！奇事！居然還有讀書人給咱們下帖子呢！」
金步搖愣住了，旋即笑道：「好事兒怎麼都撞到一塊兒了？快拿來看看，到底是哪裡的士子，這般不計較身份！」
招財把拜帖擺到桌上，幾個腦袋一下子湊了過去。
金步搖拿起最上面一封打開看了看，朝董白笑道：「董姑娘的好事來了！這是冒公子的拜帖，說後日要來呢！」
「真的！」董白欣喜若狂，不由地站起身道，「哎呀！那我得好好準備才是！」
方濤連忙道：「可別準備！冒公子若是想見你盛裝待客的模樣，斷然不會挑在咱們鋪子裡！多半是他就喜歡你這副鄰家小妹的樣子。若是準備太過，反而不招喜歡！」
「真的？」
進寶點頭道：「就是！青蓮姐姐還是一身布衣才好看，穿得太好了，讓人都覺得不敢跟你說話呢！」
「哦……」董白放低了聲音，點頭道，「既然大家都這麼說，那我還跟以前一樣好了。」
金步搖有打開下面幾張拜帖，看了看笑道：「這回怕是不止冒公子一個人來了。方以智、陳貞慧兩位也會來的，這兩位也是金陵名士哪！」
董白突然掩嘴笑了起來，低聲說道：「方、陳二位乃是士子中出了名的老饕，依我看，他們這回肯定是衝著方師傅來的呢！」
「還說呢！」金步搖忍不住打趣道，「若是你能將這兩位騙好了，讓他們攛掇一下，沒準冒公子還真就看上你了呢……」
董白立刻垂下腦袋，漲紅臉道：「哎呀，怎麼又提這個！方師傅不是說了麼，除非冒公子和刑姐姐一拍兩散，否則斷然沒我的機會……」
「那還不是早晚的事兒！」金步搖呵呵笑道。
方濤見董白尷尬，連忙打岔道：「下面還有兩張呢，誰來的？」
金步搖含笑打開一封，才瞥了一眼便扔給方濤，笑道：「這個肯定是來看你的！」
「誰啊？」方濤一頭霧水地接住拜帖，打開一看，吃驚道：「朝雲姑娘！她從福建回來了？」旋即鬆了口氣道：「還好還好！我還不是當初那副落魄的樣子，否則真沒臉見她了！」
「什麼有臉沒臉的？」金步搖沒好氣道，「當初你的樣子還不夠落魄麼？難道還有比你在如皋混得更差的？」
方濤嘿嘿笑道：「也是哈！」
倒是進寶多了個心眼，遲疑道：「不過這事兒就奇怪了，朝雲姑娘怎麼知道我們在這兒的？當初開張的時候想送個帖子都沒法送，她又如何得知消息？」
「像朝雲姑娘這樣的人物，自然有通天的手段，只是你我不知罷了！」方濤呵呵笑道，伸手就去拿最後一張拜帖，卻被金步搖「啪」地一聲把手拍開，帖子落到金步搖手裡。金步搖打開帖子看了看，臉色一下子陰沉起來。方濤看到金步搖臉色不對，連忙問道：「阿姐……阿姐？」
叫了兩聲沒有回應，方濤試探地伸手從金步搖手中取回拜帖。拜帖的模樣與方才朝雲的拜帖一樣，很精緻，大紅的封皮不知道是用什麼材料做成的，上面燙金的大字端莊有力。方濤展開拜帖徐徐念道：「劉弘道……不認識啊……」
「最好別認識！」金步搖劈手奪過拜帖，用力摔在地上，惡狠狠地說道，「姓劉的沒一個好東西！」
滿屋的人被金步搖突如其來的爆發嚇了一跳，在印象中，整天笑呵呵的金步搖雖然偶爾嚴肅，可從來不曾如此發作過，到底是什麼樣的人，讓金步搖如此地去恨？
莫不是這個劉弘道是哪裡來的小白臉，當年拋棄了阿姐，如今又尋上門來了？看著金步搖幾乎發狂的表情，方濤有些猜測，抬頭與招財對視了一眼，雙方立刻猜到了對方心裡的答案。