是因為沒有了依靠，還是因為，這湯藥與看不見他的苦一比，早已是滄海一粟？
海蘭珠由著惠哥攙著自己，一步步向院中走去。/書河天色灰濛濛的，行宮人少，一路上卻也並未見著幾個奴才。不時有紛紛揚揚的落葉飄下，更增蕭索。放佛這天地間，只餘她們主僕二人。
「惠哥，馬上要到臘八節了，你真的不用回家嗎？」海蘭珠沉吟，輕言。
「主子，有您在的地方，才是惠哥的家啊。」
海蘭珠聞言，心頭一暖，握住惠哥的手笑道；「那咱們好好準備，到時候叫上小順子，一起過個節。」
惠哥點頭應著，看著海蘭珠面上的笑容，心裡卻是欣喜難言。真好，她的主子，終於變回從前那個眼眸柔軟，有著溫婉笑容的女子。這樣的她，才是自己最喜歡的。也許，也是皇上最喜歡的。
在這行宮，主子等於獲得了新生，尋到了內心的平靜。這一切，比任何事都重要。
盛京，皇宮。
四處張燈結綵，喜氣洋洋。今兒個，是臘八節。
從傍晚開始，天空便是飛飛揚揚飄下了鵝毛大雪。頃刻間，樹梢，房簷，便是落滿了厚厚的一層。
皇太極一身明黃色的龍袍，威勢盡顯。他雙手負後，眼眸沉穩，踏進了大臀。
「皇上吉祥！」哲哲領著眾人，黑壓壓的跪了一地。皇太極淡淡看了她們一眼，冷聲道了句；「起身吧。」便徑直像主位中走去。
「謝皇上！」眾人起身，哲哲一襲紅色旗裝，衣襟前繡了一隻奪目耀眼的金色鳳凰，彰顯著她尊貴的身份。她面上滿是端莊的笑意，走到皇太極身邊的位子，坐了下去。
皇太極瞟了她一眼，這個女人，跟了他這麼多年。人前，一直是雍容大方，頗有母儀天下的氣度。可是內裡，皇太極想到此處，唇角逸起一抹不為人知的冷笑。多年來，她將後宮諸事皆是打理的井井有條，她的心機手段，更是作為皇后的不二人選。可是，他卻恰恰忘了，她是皇后，但她也是一個女人。他卻將對於女人來說，最重要，最炙熱，最瘋狂的嫉妒給忘卻了。
飲下一杯酒，皇太極望著眼前奼紫嫣紅，一張張千嬌百媚的臉，心頭卻是那般的孤寂寒涼。這麼多的女人，卻沒有她，偏偏只有她，才可以讓他感到什麼是暖。
端莊如哲哲，明艷如玉兒，高貴如娜木鐘，卻通通不過是過眼雲煙。
皇太極來者不拒，無論是誰上前敬酒，他總是一飲而盡，似是有心故意醉去，不消會兒，便是面色潮紅，眼底溢滿了醉意。
「皇上，仔細烈酒傷身。」哲哲溫言勸慰，一派賢淑。
皇太極看了她一眼，卻是一聲冷笑，絲毫不曾理會。哲哲面上一怔，復又笑道；「皇上，今兒個是臘八節，臣妾便藉著這好日子，來像皇上討個恩典。」說著，她衝著臀下招了招手，眾人也隨之將視線轉了過去。
皇太極面色淡然，只將手裡的杯盞隨手像案桌上一擱，酒水四濺。
「皇上，奇蕾妹妹有了身子，卻唯獨缺了個名分。今兒個是臘八，又是家宴，皇上索性便納了奇蕾妹妹，也是喜上加喜的美事。」哲哲眼波溫柔，唇角含笑，一言一行，皆是落落大方。
皇太極眼眸微瞇，盯像哲哲，哲哲心頭一涼，卻仍是笑語盈盈的迎上他的視線。
「你是皇后，難道連這區區小事你都要來問朕？往後，你讓朕又如何放心將這後宮交給你？」皇太極唇角也是含著一抹笑意，明明是雲淡風輕的語氣，卻蘊含著強烈的威勢，逼向坐在他身邊的女人。
哲哲眼皮一跳，立時站起身子行了一禮恭聲道；「皇上教訓的是，是臣妾疏忽了。」
皇太極自斟自飲，竟由著哲哲半俯著身子，立在那裡，他卻仿似沒有瞧見一般。一時間，大臀內鴉雀無聲。哲哲額上漸漸浮上一層細密的汗珠，卻仍是屈著身子，一動不敢動。
「起來。」良久，男人的聲音響徹在大臀。哲哲鬆了口氣，剛要直起身子，不料卻是雙膝一軟，免不得便要向地上摔去。好在熱依娜扎書河，一把將她穩穩扶住。哲哲面色蒼白，顏面蕩然無存。
「朕乏了，小德子。」皇太極起身，一旁的內侍立時跟上前來，皇太極頷首，也不再往眾人看上一眼，逕直像大門處走去。
奇蕾依然跪在地上，眼睜睜的看著皇太極若無其事般的從她身邊越過，對她視而不見。
「恭送皇上！」眾人幡然醒悟，忙不迭遲的站起身子。眸光處，只見男人明黃色的龍袍一閃，消失不見。
書房裡燃著火盆，不時傳來辟啪之聲，皇太極褪下朝服，一襲黑色錦袍，默默立於窗前。屋外，銀光素裹，飛雪成陣，天地間白茫茫的一片。他眉雙眸深邃，只不知在想些什麼。
「吱呀」一聲輕響，書房的門被人打開。皇太極眉頭一皺，轉過身子。
卻是奇蕾。
「你來做什麼？」皇太極面色陰沉，詢問出聲。
「回皇上的話，奴婢方才在宴席上看皇上只顧著喝酒，也沒有用膳，奴婢擔心您傷了胃，所以為您帶了些點心。」奇蕾臉頰染上一抹酡紅之色，燭光中，當真是嬌艷欲滴。
「拿著你的東西，下去。」皇太極不耐，淡淡喝道。
「皇上」奇蕾望著男人冷峻的容顏，一顆顆淚水瑩然而下。
「你哭什麼？」皇太極濃眉一挑，怒目相向。
「您說過，奴婢哭的樣子，像，像」奇蕾囁嚅著，她不敢告訴他，她那樣貪戀他的溫柔，哪怕，他只不過將自己當成另一個女人的替身。她卻也是甘之如飴，無怨無悔。而她，也唯獨希冀著自己的眼淚，能夠換回他一絲垂憐。
「住口！」皇太極打斷她的話，一步步向她走近，黝黑的眼眸寒光閃爍，他盯著眼前的女子，慢慢道；「收回你的眼淚，不過是畫虎不成反類犬！從今往後，不要讓朕再看見你哭泣的樣子！」