「我老了。(本書轉載16K文學網
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在同樣的書房中，希羅伯爵聽到他認為不可能聽到的話。這句充滿英雄落寞的話出自剛才還在眾人面前威武迫人的哈馬帝國最高統治者－－哈根九世的口。
「陛下。」
「羅伯，那個孩子是我帶到這個世界上的。這可能真的是我父親哈根八世所說，風流成性的報應。我現在居然沒有勇氣去下令除掉他。他一直都是很努力表現給我看，希望我給他機會，只可惜他身上有流著方氏最黑暗一面的血統，我不得不忍心不理會他。現在我還是想給那個不聽話的孩子最後一條活命的機會。我想如果不是海特的出現，我可能最終真的會立他為皇儲。」
「皇儲的出現，那是上天對陛下的眷顧。」希羅伯爵說。
「是的，是對我一種眷顧，也可能是一種懲罰。」
停頓了一會兒，哈根九世繼續說：「海特一點不像我，反而像他的叔叔，我的弟弟加，方。我與海特相處越久，心中就越感到自己當年無知任性，內心總是隱隱作痛。記得昔時我最喜歡與父親哈根八世唱反調，總是在花叢姿意玩樂。這天我愛這個，明天愛那個，從來沒有真正喜歡什麼人。為此我的父親決定改立我的弟弟加，方為皇儲。羅伯你當時還小吧，只有你願意留下陪我這個廢皇儲身邊。」
「對，當時我還記得身邊的人聽到陛下被廢之際，大部分都想轉投新主。只是他們沒有想到新主人根本就沒有想收留他們的意思，只落得一個得到一筆不菲的離職款後，被迫離宮的下場。當時只有你還在太子宮內十分悠閒地品嚐最後一次在太子宮內喝酒的樂趣，那一刻我深深被陛下的從容不迫所折服，我決定無論陛下去到哪裡，無論是富與窮，我都跟隨著陛下你的腳步。」
「是的，只有你，我的好羅伯，你一直支持我度過那段有點失意的歲月，其實我當時根本無意繼位，對帝國後繼有人是心感榮幸，這樣子一來，我可以過我想的生活。」
「是的，陛下當時可是五大星域有名的多情公子，不知多少名門淑女想見你一面而不能。」希羅伯爵也有點回憶那段歲月，難得調皮地說。
「對，那時的我是一個被慣壞的小孩子，根本不會珍惜一切。就連我弟弟成婚之時，也沒有回國參加他婚禮，直到遇上拉莉，我才會開始反省自己。我決定迎娶拉莉為妻，重新做人。當我帶著拉莉想回國之時，噩耗發生了。我那個原本立志想做一名學者的弟弟加，方由於飛船意外突然離世，他身後無子，這樣一來，我又成了哈馬帝國的皇儲。不到一年時間，我的父皇因為我弟弟突然離世傷心過度也離世。我沒有想到命運還是讓我登上哈馬帝國的皇位上。而由於我風流債，我成為哈馬帝國史上第一個除了皇后，還立有三位皇妃的皇帝。我想我那位一生只有母后一人的父皇和為了讓我過上自己喜歡的生活而同意改變自己志向的皇太弟，他們一定對我很失望吧。」
「不，陛下，我想先帝和加，方親王他們一定不會對陛下失望的，你讓哈馬帝國繼續繁榮下來，人民都稱你為一代明主。」
「是嗎？我現在所有的一切都是我的弟弟加，方在生前就制定好的方案，我只不過沾他的光。」
「是的，我的陛下。但這一切不能說明陛下沒有做出自己的努力，我記得陛下為了讓加，法親王的夢想成真，你付出多少個不眠之夜，費盡心血地駕馭哈馬帝國這艘巨船到現在。」
「謝謝羅伯你的話，讓我的心曖和很多，心中那份愧疚感減輕了不少。」
哈根九世語氣一轉說：「我的弟媳多莉王妃現在近況如何？」
「陛下，根據暗中保護多莉王妃的影衛回報，近來孀居的多莉王妃成為『天理教』的信徒，還成為這個新生教派的執事之一。她與『天理教』哈馬帝國分點加森傳教士關係密切。」
「這個『天理教』是不是海特那次附身事件後誕生信奉『海絲女神』的新教派？」
「陛下英明，正是此教。」
「羅伯，此教是不是邪教？我可不想我的弟媳多莉王妃有什麼不測？」
「『天理教』是支持政教分離的環保型教派，它發放的女神像好像有一定治療疾病的作用，所以信奉的人與日俱增。教派內部情況根據內線匯報，它的錢財來源主要是依靠女神像和信眾有限制性捐贈，按時向我國稅務部公開帳目，繳納稅款，還算是十分廉潔守法。對於多莉王妃來說，這個教派讓她重獲新生，她最近的笑容多了。」
「這樣就好，這樣就好。我想皇弟也是希望他的愛人能夠快活地生活下去。」
「不過，陛下，根據情報反應，星輝帝國法哈十六世好像有意想改立『天理教』為國教，以此來對抗星輝帝國國內已經腐爛變質的神廟勢力。陛下我們應該如何應對？」
哈根九世坐在書檯上，靜靜地思考一會兒說：「給天理教最優惠待遇，只要它不干預政治，那麼對於它的合理要求，一律開綠燈。」
「陛下，你的意思是想讓天理教成為我國第一教派。」
「是的，雖然我國一直奉行自由信教，但國內那些神廟勢力經過昔日楊然首相的滅絕性打擊後，現在又有死灰復燃的苗頭。所以我們一定要乘這苗頭還沒有成形之前，找到對我們最有力的同盟。」
「陛下，英明。現在我手上有一份多羅這段時間給臣下提交的方案，臣下認為這是一份很好的方案，想請陛下過目。」
「想不到影衛的頭子多羅也會走曲線路線，那好，拿來看看。」
希羅伯爵將載有方案的晶片插入機械眼中。哈根九世靜靜看著全息屏幕所顯示的方案，看完後良久都沒有說話。
希羅伯爵知道這個方案會改變很多人的命運，特別陛下現在最心愛的皇儲。
「『神化』，這個方案短期內的確是可以提升海特的聲望。可長遠來說，這可是一把雙刃劍。羅伯你認為帝王之道是什麼？」
「這，陛下請你原諒臣下愚笨。」
「你這個羅伯，帝王之道，是人心，得人心就得天下。我的孩子他身上已經具備成為一位好帝王的素質，他不需要借用『聖子』名義來得到人心，通過這樣『神化』得來的人心，很容易讓神權再次壓在皇權之上。這可不是一件讓哈馬帝國長治久安的好事。我相信海特一定糾正解決由我過急做事所引發的錯誤，就算賠上我的聲譽，也要讓海特得民心。」
「陛下真偉大，如果不是陛下英明，我就會犯了一大錯了。」
「好了，不要在這裡做戲了，拿那些報告來，我想聽聽今天哈馬帝國這艘巨船，又有哪個地方要補。」
「是，陛下。」
希羅伯爵從書架中拿出一部移動式全息顯示屏，輸入他自己身份數據，輕點幾下，就開始讀出來。
「凱歌星區有五個星系現在有鬧糧食危機的可能，星區評議會現請求五十億噸糧食支援。」
「准，讓內務部立即執行。」
「天羅星區有一個星系面臨黑洞威脅，需要緊急遷移，那裡有一種皇室特供品，可能無法繼續供應，是否需要派出人員搶救。」
「不，救人要緊，將那種特供品從皇室需求名單中劃除。」
「法羅星區有兩個星系之間出現貿易糾紛。」
「讓最高貿易仲裁委員會出面，及早處理件事，記住日後將這件事後續處理結果，讀給我聽。」
「是，陛下。」
「對啦，一個月後那場舞會一定要準備好，那是海特第一次面對世人的見面會。我想在那時候正式與他確認關係。」
「明白，我會親自執行此事。」希羅伯爵堅定地說。
「羅伯，這段時間沒有你在我身邊，給我讀故事，我還真不習慣。」
「謝謝陛下的稱讚。我們要不要繼續？」
「羅伯，繼續。」
……
就這樣哈根九世與他最忠實的臣子希羅伯爵羅伯格，素羅繼續他們日復一日，一直戲稱『睡前故事』的處理政務的活動，直到天邊顯出一絲亮光為止。
與此同時，在哈馬帝國帝都加哈道特七號行星上，海特總算見識楊明的尊貴身份。在七號行星那裡有五分之一的土地是屬於衣波親王府。那裡有一座佔地面積不遜於皇宮的園林建築，小橋流水，林間小道，處處顯露一種無法言語的優雅。
在一處蓮池邊的涼亭中，從皇宮歸來的海特、他的侄子德格、天王和這裡的主人楊明坐在涼亭中。明莉，多明則在冬五陪同下已經早早回房休息了。
「這裡是你的家？」海特有點驚訝問。
「可以說是的。老楊與皇室方氏有舊，我作為他的侄子，也沾了光。」楊明說。
「那你為什麼之前一直沒有說出來？」海特問。
「那是因為我和老楊身份敏感，說出只會增加出使團的危險，必竟我們的昔日仇敵可不少。」楊明回答。
「這麼說來，公爵大人你和親王，是昔日開國第一相楊然的後人。」之前一直沒有出聲的德格說。
「唔，可以這樣說。」楊明好像有點無奈地回答。
「噢，太好了，我一直都十分崇拜『鐵血首相』楊然。現在有機會坐在他生活過的地方，真的是不枉此生。」德格突然興奮地說。
可見德格是多麼崇敬「鐵血首相」楊然。
海特見此實在不想打擊自己的侄子，依據天王的情報，這個衣波親王府的確是楊然首相所有，只是那是楊然首相神秘離職後，方氏皇室有感他的功績，事後才加封楊然為唯一的承襲性的異性親王和原來一處用於避暑之用的皇家園林賜予給他，世代不變。所以德格只能算空歡喜一場，不過海特向楊明打一個眼色，意思就是讓這個誤會繼續錯下去吧，楊明點點頭。
有時候美麗的誤會不說穿，也是一件美好的事。