絳州知州姓李河南人氏,是萬曆四十四年丙辰科進士,官場滾打十幾年,也算得上精明強幹的官員,前段時間破獲了白蓮教的一個堂口,順籐摸瓜清掃了絳州城裡外的白蓮教教徒,不過李知州貪功求大,一直想把一個白蓮教逆案做實,遲遲沒有向平陽府方面報告,直到絳州城監獄周圍不斷出現不明身份的人,才知道情況不好了,這才急急忙忙向平陽府報捷,讓平陽府派兵來接走這些白蓮教匪徒。
李知州只不過耽擱了四五天的時間,卻不知道就是這四五天的時間,陝西白蓮教(明教對外多稱白蓮教)已經對絳州城形成圍攻之勢,就在平陽府千總趙日滿率領三百騎兵趕到絳州城的當日,李知州剛剛鬆了一口氣,就被白蓮教用偷襲手段攻破了絳州城。
這主要還是怪李知州沒有察覺到,在白蓮教教徒中藏有大魚,而且到絳州城城破,李知州都沒有搞清楚,其實這些白蓮教是朝廷嚴令通緝的明教,不過這也正常得很,被抓獲的三百多人,除了明教高層家眷那批人之外,絳州城的白蓮教道自己真實身份是明教教徒的實在是寥寥無幾。
絳州城城破之後,李知州還沒有來得及召集兵馬和衙役抵抗,知州府就被白蓮教攻破了,好在李知州早有退路,帶著自己的小妾和貼身僕人,藏進了地道裡,等到天亮時,又轉移到被白蓮教查過的枯井裡,這才躲過了白蓮教的搜捕。
只是李知州沒想到明軍的反攻來得這麼快,僅僅一天的時間,絳州城的白蓮教就被明軍徹底打敗了,李知州立刻跑出枯井,繼續當他的知州,指揮整個絳州城軍民清剿白蓮教的行動,可惜他堂堂知州就是指揮不動進城的明軍。
李知州的火大了,這些兵痞怎麼敢不聽地方大員的指派,忍不住就要發火,可是前來見李知州的士紳,告訴李知州這是大家求爹爹告奶奶,請來的大同薛家軍時,李知州剛剛湧起一股怒氣頓時跑得無影無蹤了。
李知州是飽讀詩書的人,當得知來救絳州城的明軍,是路過的客軍薛家軍,不是太原、平陽上官派來的軍隊時,一個遮掩自己失地陷城的想法就冒出來了,畢竟絳州城只失去了一天,如果自己上下打點使得官官相衛,不僅能夠遮掩過去,現在薛家軍誅殺這麼多白蓮教匪徒,說起來還是一個大大的功勞,不過關鍵是要搞定薛家軍才行。
所以李知州甩下一切事情,就在絳州城士紳的陪同下,奔東城門樓找王將軍來了,李知州等同來的退休官員離開之後,終於開口向薛家軍將領們說道:「下官希望各位將軍能夠通融一下,向朝廷報功之時,只提激戰絳州城,至於絳州城城破一事,還請各位將軍多多遮掩才是。」
薛雲聽了有些鄙視這個李知州,不過薛雲跟朝廷不是一條心,管他貪官污吏什麼的,能夠為自己所用就行,是典型的實用主義,現在陝西暴亂在即,如果在山西、陝西邊界有一個關係,說不定什麼時候就有大用,而且也能夠把大同至杭州的貿易線控制力,延伸到絳州城這裡,黃河北岸的山西地界就有根據地了。
薛雲說道:「李大人,知道這件事的人實在太多,就算我們薛家軍不說,恐怕還是紙包不住火的啊。」
李知州見薛家軍裡中有人搭話,而且口氣裡透著鬆動,就知道自己的想法有戲了:「將軍,只要你們薛家軍肯同意,其他下官自己能夠擺平的。」
薛雲聽了心說,這個官員口氣不小,看來在山西官場有些能量,薛雲繼續說道:「李大人,趙日滿千總已經回平陽府搬兵去了,絳州城失陷之事,恐怕整個平陽府都知道了,大人
需不需要再考慮一下。」
李知州的臉色變得非常難看,半響才說道:「各位將軍,下官為官不易,不想輕言放棄,
何況功臣罪人只是咫尺之間,下官願意搏一搏,請將軍們成全。」
薛雲沉默著沒有說話,李知州趕忙說道:「各位將軍,下官對薛家軍的禮數絕不敢少,給你們薛家軍籌集一萬銀子的物資怎麼樣,以後薛家軍在下官治理的地方有事,一定大開方便之門。」
薛雲想了想說道:「李大人,你看這樣好不好,不如就說是流民進城作亂,大人一直在安撫饑民,我們薛家軍得大人邀請,進城平息奸人挑唆的暴亂,這樣大人就脫了失陷城池之罪,也可以圓白蓮教進城的謊,李大人你怎麼看。」
李知州聽了大喜,連忙激動地說:「這個主意好,就照這個主意辦吧,沒有請教將軍高姓大名。」
就在這個時候,城門樓下哭喊聲一片,薛雲趁機沒有接李知州的話題,有親兵進城樓來稟告:「將軍,有不少士紳鄉老請來哭訴告狀要薛家軍給他們報仇,現在正拚死拚活想上城樓來呢。」
薛雲皺了皺眉頭,知道這些士紳鄉老非常麻煩,擔心廂房明教留下來的金銀財寶曝光,移步向城樓外走去,這讓剛剛談出一點頭緒的李知州非常失望,可是不敢埋怨薛家軍的將領們,只好在心裡咒罵那些該死的士紳鄉老們。
薛雲藉機離開李知州也是想冷一下李知州,好讓李知州著急一下,將來合作起來才會更加默契,薛家軍士兵按照薛雲的吩咐,把十幾個士紳鄉老放上了城樓,這些人一到城牆上就圍著王二娃哭哭啼啼的要求給他們報仇。
原來這些士紳鄉老都是絳州城被破的受害者,不是家宅被白蓮教洗劫一空,就是被房屋被亂軍放火焚燒,至於親人被斬殺、姦污比比皆是,士紳鄉老被嚴刑拷打追*財物更是平常得很。
這些士紳鄉老提出要薛家軍替他們追回財物,誅殺抓獲的那些有血債的亂民,王二娃自然是滿口答應,同意這些士紳鄉老去俘虜營裡認人,只要士紳鄉老能夠指認出誰進入了他們的家宅,薛家軍一定替他們報仇雪恨。
薛家軍王將軍的表態,讓這些士紳鄉老稍感滿意,接著就向王二娃提出追繳失去的財物,這下子王二娃就表示只能盡力而為了,而且反過來要求士紳鄉老們提出財物的線索,把這十幾個士紳鄉老問得不知道怎麼回答,因為他們不也曉得自己的財物下落所在。
這中間最倒霉算是戶部給事中的父親一家,所謂樹大招風的確有道理,明教首先就瞄準了這家府邸,明教除了把府裡的貴重財物搬空,並沒有做出特別出軌的舉動,可是接下來湧進府裡的地痞流氓就不一樣了,他們是見人搶人見物搶物,稍有反抗就是刀槍相向,殺人就好像砍瓜切菜一般。
最狠毒的莫過於對女人的摧殘了,*那是尋常事,整個府裡上至六七十歲的老年僕婦,下到七歲的丫頭女孩,都沒有逃脫地痞流氓亂民毒手,整整一天一夜的時間,整個府裡就被搞死了十三個女人,其中屬於反抗被殺死的只有三人。
老頭隨著薛家軍進城回到府裡,得知家財被洗劫一空,自己的兩個妾室,做官兒子的三個女人,另外三個兒媳婦,兩個孫女和三個大丫頭被弄死了,還有二三十個老老少少的女人,躺在那裡滿地污垢半死不活的。
老頭前幾天還在鄉間玩人家的小寡婦,現在是現眼現報,可是不管老頭覺得怎麼丟人,還得找郎中來救治活著的女人,不然躺在地上大出血的女人們不知道還要死多少,老頭氣得都快瘋了,等郎中來府裡開始救治之後,老頭就跑出門邀約同病相憐的人,一起去找薛家軍替大家報此血仇。
現在老頭得到薛家軍能夠幫助報仇的承諾之後,又可是心疼起自己的錢財來了,可是出了門的錢財鬼知道去哪裡了,能夠要回來多少只有天知道,這使得老頭非常的焦躁,不過他一抬頭就看見了李知州,這下子老頭終於找到了心中怨氣的發洩口。
老頭發出淒慘的悲鳴,猛的向李知州撲去,嘴裡還高喊著:「你這個狗官,老夫今天跟你拼了。」
老頭的舉動把李知州嚇了一跳,連忙往薛雲身後躲去,老頭撲了一個空,一頭撞在城樓的牆上,一時間是頭破血流,老頭恨李知州守不住絳州城,害得自己家破人亡,現在又沒有打到李知州出氣,於是悲從中來,趴在地上失聲的痛哭起來。
但是老頭的帶頭起了作用,這下子十幾個士紳鄉老盯上了李知州,大家對這個無能的知州恨之入骨,一時間忘了對官員天生的害怕,也一哄而上來群毆李知州,李知州見事不對就朝城門樓子裡躲去。
十幾個士紳鄉老不依不饒,扶起戶部給事中的父親,一起向城門樓子裡衝去,稍稍有些遲疑的薛家軍士兵,已經迅速的反應過來,封住了這些士紳鄉老進入城門樓子的去路,這些士紳鄉老見毆打不成李知州,都紛紛捶胸擂背上上心新的嚎啕大哭起來。
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