今天燕三娘天剛剛亮就帶著五十個手下出了燕府，由慶chun門而出朝海陵縣趕去，燕三娘名義上告訴徐知府自己去杭州府東面是查找建文餘孽，其實是到浙江提刑按察使司僉事江大人在海陵的碼頭去，由於此次行動有不少秘密，燕三娘在人員是進行嚴格的篩選，可是到了要用人的時候才發現，不僅手裡管事的人很缺，就連跑腿打雜的心腹也稀缺得很，燕三娘暗想是時候向五哥要人了。
燕三娘一行人裡只帶了閔伯和從北直隸來的手下，雖然有部分是在杭州府招的新人，都是認為比較信得過了，而且燕三娘暫時也沒準備讓這些人知道暗中薛家的秘密，大家一路快行在臨近黃昏才到了屬於江大人的碼頭。
提刑按察使司僉事江大人、劉奔、婁三都等在哪裡，燕三娘跟江大人見過面寒暄了幾句話，就在劉奔、婁三的帶路下上了給燕三娘準備的坐船，燕三娘的坐船是一艘一千料的海船，閔伯帶著五十個手下上船後，加上船上的船員水手已經有一百多號人，整個海船的空間顯得比較飽和了。
總旗婁三向站在船頭的燕三娘匯報道：「主母，這裡的五艘一千料的海船有三艘出海，另外兩艘還需要維修。」
燕三娘問：「現在對各船的控制力度怎麼樣。」
總旗婁三回答：「主母，屬下和劉總旗各自管理一條海船，其他的船上也派了心腹監視，吳家、江家的船夫都比較配合，暫時是沒有什麼大問題，不過要把這些人民轉軍還需要做些功夫。」
燕三娘：「三子，跑海船需要技術，一定要把那些有技術的船員水手拉住，不然光有船也是沒有用的。」
總旗婁三連連點頭，燕三娘指著海灘遠處的漁村說：「三子，江大人住的那個漁村裡面是什麼情況。」
總旗婁三：「主母，那是一個有兩三百人的小漁村，我們船上的一些船員就出自哪裡，哪個小漁村跟本上就是江大人的一個堡壘。」
一會兒女兵來請燕三娘用晚飯，總旗婁三、劉奔等人知道燕三娘一天鞍馬勞頓，也不再打擾燕三娘的休息都行了禮告辭回自己的船上去了。
燕三娘的晚餐很簡單，兩樣時鮮菜蔬，一個菜葉子豆腐湯，不過只是多了一道水邊的特產魚，這道葷菜是一份干煸鯽魚，盤子裡面放著一對被炸得金黃的鯽魚，特別是那一層皮又香又脆非常好吃，燕三娘也奇怪相公怎麼會做這種菜，吃過相公幾次親手做的干煸鯽魚後，這道菜就成了燕三娘經常吃的美味，只不過世面上沒有店家賣這道菜，燕三娘只好自己動手學，又傳給身邊的女兵，可是不論自己還是女兵弄出來的干煸鯽魚，跟相公做出來的干煸鯽魚在味道上總要差上不少。
夜晚燕三娘坐在船頭歇涼，快四月的天氣南方已經非常悶熱了，躺在涼椅上的燕三娘想著心事，自己這次是去杭州灣外的長塗島接收江大人的海上基地，那裡還有兩艘二千料的海船還兩艘一千料的海船，最主要的哪裡有深港，是北上遼東、南下福廣，東南臨黑水溝再過去就是台灣島，東北靠近琉球國，是商貿、軍事的這是個重要的海上交通樞紐。
燕三娘開始並不知道江大人有長塗島這個海上基地，沒想到江大人願賭服輸非常爽快的把自己的水上實力全部交了出來，這讓燕三娘反而搞不懂江大人葫蘆裡到底賣的是什麼藥，這也是燕三娘準備明天跟江大人好好談一下的原因。
吳家的船隊被燕三娘收編之後，最大兩艘一千料的海船被徵用，其他的船由陳掌櫃的侄子領著繼續維持以前的正常經營，這兩艘一千料的海船本來就是吳家跑廣東的，現在不過是和江大人的船隊會合了，重新組成一支大的海上船隊而已。
而江大人的船隊主要是跑外海，來往於廣東、福建進行商業貿易，不過燕三娘對江大人的兩艘二千料的海船很好奇，難道江大人的船隊也下西洋做遠洋貿易，燕三娘想著相公提到在江南外海必須要特別注意的一個人，不知道這個人現在在做什麼呢。
第二天天明風和日麗，燕三娘剛剛用完早餐，浙江提刑按察使司僉事江大人帶了二十多個手下來到燕三娘的船前，不過江大人非常小心謹慎只是自己一人上了燕三娘的坐船，其餘的手下就分別去了另外的船上。
燕三娘看到江大人的舉動明白是在向自己表示誠意，燕三娘對拉攏江大人的信心更增強不少，江大人一上船船工水手就起錨放纖準備揚帆出海了。
燕三娘站在船頭笑吟吟地說：「江大人真是至成君子，這次實在是給你添麻煩了，以後用得著三娘和薛家的，請江大人一定不要客氣。」
江大人說道：「下官已經承了燕大人的情了。」
燕三娘說道：「江大人，我手下婁統領說大人至今不肯報出船隊和碼頭的價格，也不肯接受我方的出價，不知道江大人到底是什麼想法。」
江大人：「燕大人，船隊下官是交出來了，錢下官就不準備要了。」
燕三娘「哦」了一聲說道：「那江大人能不能給本官一個理由。」
江大人笑了笑說：「下官船隊都不要了，大人有何必讓下官使出難言之隱呢。」
燕三娘道：「江大人，天下沒有白吃的午餐，如果本官不搞明白其中的道理是會寢食難安的，還往江大人坦誠相待能夠明言。」
江大人：「燕大人，實在是現在海路走福建、廣東的風險太大，本官早就有心上岸，現在遇到燕大人有雄心壯志為朝廷建功，下官願意捐出船隊給燕大人，只是希望將來燕大人功成名就能給我江姓一脈一條活路。」
燕三娘：『江大人客氣了，不過江大人胸懷國家功在社稷，相信會福澤後世代代綿長的。」
江大人：「謝燕大人親口賜福，下官一定會代代相傳燕大人的口諭。」
燕三娘聽江大人話中有禪機也不計較，這時江大人說：「燕大人船隊快駛出內海了，外海風大大人是不是回船艙休息。」
燕三娘問了一句：「今天能夠到長塗島嗎。」
江大人說道：「大人，今天天氣不錯伴晚一定能到長塗島的。」
燕三娘對江大人說道：「江大人，不如到船艙坐坐，本官有些話想跟大人聊聊。」
江大人遲疑了一下還是點頭同意了，燕三娘就讓江大人跟自己一起回到了船艙裡，然後燕三娘請江大人在自己的臥艙前面的艙室坐下來休息，接著女兵送上來香茶，隨後所有的手下都退了出去。
燕三娘開口：「江大人請用茶。」
江大人連忙致謝，端起茶杯喝了一口表示尊敬，燕三娘說道：「本官的茶花瓣多了一些，不知道江大人習不習慣，不如讓手下給江大人換一種茶如何。」
江大人連忙謝絕說道：「下官久居南方已經喝貫了這種綿柔的花茶了。」
燕三娘：「江大人的先祖應該是金戈鐵馬的英雄吧，江南雖好會使豪傑之士墮凌雲之氣，難道江大人沒有想過恢復當年祖先那種壯烈豪情嗎。」
江大人：「先人幾番風雨沉浮，我們這些後人也只有隨波逐流苟且偷生罷了。」
燕三娘：「隨波逐流苟且偷生說的是平凡之人，江大人不屬於這一類，很多事情當事人是身不由己的。」
江大人沉默沒有說話，燕三娘知道錯過今天就沒有這麼好的時機跟江大人對話了，明知道現在不是說動江大人的最佳時機，燕三娘還是決定試一試，於是就單刀直入的對江大人挑明了談話的目的。
燕三娘：「江大人你是建文帝的孤臣孽子之後，不知道你將來有什麼打算。」