天符殿門前，天九靜靜地站立著，閉目微暇，他在此等候已經一個多時辰，仍舊沒有看見印金峰出殿。
瘦猴提供的有關符法堂的信息極其有限，只有一條令他頗為意外，就是胡氏三兄弟進入符法堂後，就銷聲匿跡了，再沒有見過他們出來走動，也沒有他們的隻言片語。以靈訣一變的威能，以及印金峰當日對他們的器重，應該不會如此才對。
身旁，一名身著內門服飾的弟子低腰恭候著，額頭上冷汗涔涔，滴濕了大片青石地面。此人築基初期修為，神色緊張。
「還要多久？你們真準備讓我等一天？我時間可是寶貴的！」天九閉目低喝道。
「師兄，您再等等吧？師傅和大師兄閉關一ri了，應該馬上就出來了！」
「應該？一個時辰前你也說應該，可是還是不見蹤影。你不會是故意敷衍我吧？」天九冷笑道。
「豈敢！豈敢！師兄貴為第二核心，論地位比堂主還要高半格，借我十個膽也不敢敷衍您。師兄稍安勿躁，容我再去看看！」符法堂那位弟子不斷作揖抱拳，態度懇切之至。
「不用了，來了！」天九驀然睜開雙目。
這時，天符殿內，傳來一聲微不可察的響動，兩道人影接跌而出，正是印金峰和樂屠成。這二人笑容滿面，興奮異常。
「咦，天九？你怎麼會來這裡？」印金峰眼神微微一瞇，笑容瞬間收斂。身後的樂屠成也玩味地看著，在天九身上掃視了數遍。
「印堂主，今日天某來此，是來會客的。」
「會客？對不起，我和屠成都很忙，恕不奉陪！」印金峰冷然回絕。
「嘿嘿，我不是來會您，也不是來會他，我是來會我的兄弟萬保的！」
「哦？萬保？」印金峰愣了愣神，半天沒有想起萬保是誰。
站在台下的那位內門弟子嘴巴微微動了數下，印金峰的臉上露出恍然之色。不過，又驀然板起了臉。
「萬保犯了門規，還在面壁思過，抱歉了，天九，你還不能會他！」
「哦？萬保犯了哪條門規？」
「不服安排，膽小退縮！」
「哼！你安排他去送死還說他膽小退縮？！」天九驟然抬頭，盯著印金峰哼道。
「對不住，這是掌門師伯安排的門派任務，你有意見，可以去找他。在我這裡，只有門規！」印金峰冷笑著說道。
「也就是說你不給我面子了？！」
「給你面子？那誰給我面子？！天九，你別以為奪得了第二核心就目中無人，我符法堂就不吃這套！」
「如果我硬要呢？」
「硬要？」印金峰和樂屠成對視了一下，接著哈哈大笑：「行行行！如果你能擊敗我的徒弟樂屠成，我什麼都可以答應你！」
天九緩緩扭頭，看向樂屠成。
「不錯，天九，如果你能擊破我，別說一個萬保，就是再多十人我都可以答應你，是吧師傅？！」樂屠成微笑著說道。
天九心中一凜，有了一絲警覺。對方一副有恃無恐的派頭，雖然這是符法堂領地，但對方要是沒有某種依憑，肯定不會如此作為。他接觸過他們師徒數次，感覺他們總是小心謹慎，亦步亦趨，從不會咄咄逼人——有古怪！
「樂師兄，你很有把握擊敗我？」
「哼！出手吧！囉嗦什麼！」樂屠成冷冷說道，同時緩緩抹出一把紅色的玉劍。
天九看著那把透著詭異的紅色玉劍，總有一種似曾相識之感。識海深處，時光子鼎驀然震顫，天九的脊背傳來一股寒意。
「呵呵呵！樂師兄，我們都是這次東靈爭鋒會的參試選手，衛師叔已經明示過，三位核心弟子，在爭鋒大會開始前，務必保持身心健康。此時拚鬥不合時宜！這樣吧，我知道你們修煉成了某種秘術，但是天某不才，剛剛也參透了一道法術，我試給你看，如果你看後還覺得能擊破我，咱們今天就一決高下，如果不能，就請讓我帶走我的兄弟，另外，我這裡有一份靈材，可以說是煉製培元丹的極好材料，如果樂師兄帶著它參加爭鋒會，說不準在丹局中也能有所作為，如何？」
「呃？」樂屠成一愣，他不明白天九怎麼突然退縮。
「師傅，看來這瘟神是怕了，正好可以用來實驗我的靈訣三變和靈訣劍的威能！」樂屠成傳音道。
印金峰嘴角微翹，不置可否，半響，點頭說道：「好，天九，你先出手吧，讓我看看你到底修煉了什麼驚天秘術？」
天九輕笑了一下，信手一劃。
一輪紅ri隱然浮現在胸前，接著，愈來愈亮，愈來愈紅，發出驚天紅芒，驀然間，旋轉著劃空而出，所過之處，透木穿石，無聲無息，一直鋪射到千丈之遠，才慢慢消失在天地之間。抬眼望去，一道三尺大小的孔洞在所過的山林和巨石中徑直現出，無不預示著那輪紅ri的威能。
「滋~！」印金峰深吸一口涼氣，驚駭地看著眼前的一切。
樂屠成握著玉劍的手也微微抖動起來。
「這是什麼法術？」印金峰低喝。
「不知道！但是我知道，它即使碰上金丹老怪也可以用來一搏。」天九微笑。
他看出了對手心中的驚懼，知道大戰可免。於是大手一揮，一隻布袋漂浮在了樂屠成的面前：「樂師兄，我看你的這把紅色寶劍，好像是胡孟的，呵呵，你難道也學會了靈訣一變？胡孟呢？你叫他們出來吧！」
「滋！你怎麼知道的？」樂屠成大駭。
「嘿嘿！我猜對了吧？我和胡孟可有不解之緣，如果你不想我繼續深究此事，你最好叫我的兄弟萬保出來？」
印金峰的臉上變幻不定，在偷偷瞄了一眼布袋後，更是大驚失色，最後一咬牙，對著還呆立在一旁的那位築基弟子喝道：「去請萬保出來！」
※※※
劍堂門口，天九背手而立。
十丈外，洪淼黑著臉，漠然看著天九。
「小子！你說要來贖人？」
「不錯，贖我的兄弟虎賁，也曾是你的弟子。」
「哦？我為什麼贖給你，他雖然對我來說可有可無，螻蟻一隻，但是因為是你天九，所以我不打算贖！嘿嘿嘿！」洪淼譏笑起來。
「無論什麼寶物都不贖？」天九咬著牙。
「不贖，就是不贖，要不你殺進來吧，我洪淼恭候！」洪淼快意地笑著，轉身欲走。
「唉！本來我這裡有兩顆極品築基丹，聽說可以讓廢物級的煉氣修士晉級，既然你不想換贖，那算了，我還是去找掌門要人吧，也許他的法諭更有威懾力！」天九自言自語，也掉頭欲走。
「等等！你說什麼？極品築基丹？！」洪淼一個閃身，來到天九一丈外。
「不錯，極品築基丹！就是它！」天九微笑著，摸出一個玉盒，打開後，兩枚透亮的白色丹丸靜靜安臥，發出誘人的霞光。
打開後，天九壞笑著，十分蠱惑道：「唉，極品築基丹啊，是頭豬都可以晉級了，特別適合靈根差，心智低劣的修士使用，洪堂主有這樣的親朋好友存在嗎？如果有，不要再困惑，不要再猶豫，只要你一點頭，不花費一顆晶石，就能輕易擁有。你換不了吃虧，更換不了折本！」
洪淼死死盯著玉盒中的丹丸，臉上一陣慘白，一陣潮紅，最後，哆嗦著說道：「你確定它們達到了極品級別？」
「不知道，反正我是靠吃它才晉級的，唉，我搞到了四顆，原本打算都給自己吃的，也就吃了兩顆就順利晉了級，極品就是極品，太他媽犀利了！不然，就我那五行垃圾靈根，都被掌門宣判死刑了，如何能晉級？！」
「嘿嘿嘿，小子！我差點又被你算計了。你要是不說這麼玄乎，我還可真能被你蒙蔽，極品丹又如何，你是我的仇人，我就是不能便宜了你，既然我搞不死你，也可以氣死你！一會我就去把那個虎賁好好折磨一番，嘎嘎嘎！」洪淼突然眼睛一亮，臉上原有的渴望之情完全不見，換成一副陰冷的神色。
「唉，算了，看來你是無藥可救了，你家那寶貝兒子就讓他繼續紈褲下去吧！這築基丹再怎麼極品，對我毫無用處，我看毀了算了！」天九哀歎一聲，隨手拿出一枚丹丸，用手指輕輕一碾，砰的一聲，變成了一堆灰飛，揮手一撒，四散著，飄入空中，瞬間不見了蹤影。
「住手……你？！變態！」洪淼咬牙切齒，雙目瞬間赤紅。
「怎麼？我捏我的丹丸，關你屁事？！我高興捏，我再捏！」天九翻了一個白眼，再次拿起了剩下的那顆極品築基丹。
「好好好！算你小子狠！你贏了！你打算如何換？現在只有一顆了！你不會就拿這一顆跟我來換人吧？」
「對呀！就是一顆。你要搞清楚，物以稀為貴，一顆更加誘人呀！我可以打包票，除了這顆，你在整個東靈山都不可能再找到了。你換不換？不換拉倒！反正我會去掌門那兒要人，以我天九如今的地位，掌門不可能不答應。你就算折磨我的兄弟也於事無補，你又不敢滅殺他。」
「滋~！」洪淼齜著牙，額頭上青筋暴起，顯然在努力壓制著心中的怒火。極品築基丹他從未見過，也曾經幻想過可以給自己那個不爭氣的兒子搞到一顆，但是事與願違，他四處托人打聽，終究是沒有蹤跡。今天突然出現在自己的對頭手中，搶又不好搶，答應又不甘心。
「好，成交！」洪淼心中幾乎鬥爭了一炷香時間，咯崩著牙齒說道。