「是，寒師叔！」天九再次抱拳說道。
「嗯，無須多禮。小辛這孩子天真無邪，他認的朋友，應該不會太壞，天師侄，你要是認得那株靈草，我便請你進去喝茶，不然，你只能在門外等候了。」寒風說完，指了指堂口的那株靈草。
「伏龍草！」天九脫口而出。
「咦？你居然認得？難得，難得。你可知這伏龍草有何作用？」寒風帶著意外問道。
「具體有什麼作用弟子不知道，不過您這株伏龍草還處於幼苗階段，距離成熟還有極長時間，師叔栽下它應該不出一年吧？」天九搖頭說道。
「一年？你錯了，我都栽了十年了。來這兒的弟子有三四十個，能一眼認得這伏龍草的，不出十個，既然你認對了，就跟我進來吧。」寒風說完，掉頭進入了中間的那間屋內。
天九略一思索，跟著走進屋內。
屋內凌亂至極。一桌一椅，還有一個矮玉凳子，桌子上也只有一壺和兩隻玉杯。屋子裡，滿地堆放著亂七八糟的藥材和藥材渣滓，還有各式各樣的丹爐，大的兩手合抱，小的只有拇指般大小。四周的牆壁上，鑿有一排書櫃，櫃子上散亂地放著一些玉簡和書籍。有些書籍，已經被灰塵覆蓋，看不清書名了，顯然很久沒有人來整理。
「天師侄，這裡亂的很，也沒有準備你的茶具和凳子，只有委屈你了，說是叫你喝茶，其實你什麼都沒得喝。嘿嘿，閻婆婆沒把你怎麼樣吧？」寒風自顧自地坐在了唯一一把椅子上，對著天九說道。
天九愣了一下神，立刻搖手道：「沒有沒有！我們逃得快，我連閻婆婆長的是什麼模樣也沒看清，嘿嘿！師叔，您也去過藥園嗎？」
「誰說的？我一個糟老頭去那兒幹什麼？」寒風慌不迭地說道，同時微不可察地瞟了一眼小辛。
小辛連忙抱著小玉凳，放在了天九腳邊，說道：「大哥哥，你坐嗎？」
「不用，小辛坐，哥哥站著就好了。」天九也覺得這小孩太可愛了。
寒風沒有任何表情，淡淡地說道：「天師侄，儘管你對藥草有點研究，但是你資質不太好，煉丹可能沒有多少前途，煉丹就是燒晶石，你跟著司徒昊不是明智的選擇。」
「哦？」天九一愣，掃視了寒風一眼。
敢直呼司徒昊名緯，一定有某種依憑。果不出所料，築基中期，居然和司徒昊只差一層而已。
「煉丹必須有三個條件，第一是好的資質，第二是有大量晶石，第三是好的丹方和丹爐。至於如何煉製，只要勤奮不輟，找一些煉丹心得就行了。你看老朽這模樣，就是煉丹煉的，老朽今年不過三十五，偽二靈根，也算天賦不錯了，可惜到現在為止都碌碌無為，修為不咋地，丹也煉不好！還把自己搞得蒼老萬分，看起來比司徒昊還老十歲。」寒風不問自答，對著天九娓娓道來。
「師叔過謙了，師叔築基中期修為，和師傅差不了多少。我聽小辛說，您可是酷愛煉丹，怎可能煉不好丹呢！」天九躬身說道。
「二師叔說煉不好丹，是指煉不好築基丹，不是什麼丹都不會煉。」小辛插嘴道。
「不錯，我之所以還認司徒昊是師傅，是因為他勉強能煉製出築基丹，而我不能。但是司徒昊煉的丹有許多致命缺點，就是成丹率極低，耗費極大，工序繁雜，品質低劣。這就是我華辰門為何持續低迷的原因所在。」寒風似乎毫不避緯。
「師叔，其實弟子對煉丹一竅不通，你看我這天賦，能夠進入內門就很不錯了。說老實話，司徒堂主並不認我這個徒弟，他也是礙著掌門的面子才收下我的。」天九據實說道。
「哦，難怪！司徒昊這人太軟弱，要不然丹堂也不可能沒落到如今的地步。在丹堂，小辛是最有天賦的，和我一樣，是偽二靈根，而且是火木偽二靈根，只稍稍含有一點金屬性。他以後對火的控制可能比我還要好。這是煉丹必不可缺的要素，也就是天賦。可惜，以華辰現在的狀況，可能挺不到小辛長大的那一天了。」寒風老臉上流露出悲哀之色。
「那不一定，師叔，我去過東靈門，他們雖然龐大，但是內部也紛爭不斷，紙老虎而已！」天九隨口說道。
「什麼？你去過東靈門？」寒風昏花的眼睛突然亮起，盯著天九問道。
「是的，我和司空蘭師叔一起去的，差點沒把命丟在那裡。」
「你丟一個火刃給我看看！」寒風急切地說道。
「火刃？」天九愣了一下，隨手擺出了一道赤色的火刃出去，火刃嗤的一下，擊在青石地面上，一股青煙冒起，青石地面露出一個巴掌大的深坑。
「赤焰！」寒風眼中露出震驚之色，隨即欣喜異常。「赤焰！如此純正的赤焰！我還是第一次見到！小子，司徒昊知道你會使出赤焰嗎？」
天九漠然地搖搖頭，「赤焰是什麼？很利害嗎？」
寒風站起身形，沒有回答天九的問題，而是在屋內反覆地走來走去，顯然心中很急躁。
半響，他突然轉身問天九：「小子，你喜愛煉丹嗎？」
「不喜歡，煉丹之途，是沒有前途的，我聽說，東靈門的煉丹師不僅煉丹，更積極的是修煉。」天九如實說道。
「不錯，你說得也有道理，但是許多修煉天才也有不凡的煉丹天賦，也積極地去煉製丹藥，這樣相輔相成，才能在大道上走得更遠。就你這麼差的靈根屬性，沒有丹藥支持，我可以斷言，肯定走不遠的。」寒風凜然說道。
「啊？那您有什麼好辦法？」天九狐疑地問道。
「跟我學煉丹，功法上我教不了你，但是煉丹之道，就華辰來說，無出我右者。」
天九更是狐疑，心中嘀咕道：「剛剛還說煉不出築基丹，現在又說沒人比得上他，真是牛頭不對馬嘴，吹牛皮不眨眼呀！」
「但是，師叔，就我隨便丟出一記火刃，您就覺得我練得好丹麼？」天九委婉地問道。
「不不不！你還不知道。你說你去過東靈門，我就知道你小子膽比天高，能活著回來，肯定心比發細，這三個月來，去東靈門的華辰弟子至少有十數人，我的記憶中，還沒有一人回來過。我敢斷言，你肯定有某種過人之處。剛才的這道赤焰不是普通的火，火有萬千，火的品階也有多種，煉丹靠火，沒有純正的火種，即使再好的靈藥和再好的丹爐，煉出的丹也不會好。現在丹堂的火種主要是靠地火，駁雜而不易控制，火溫也時高時低，這樣出來的丹那裡會好呢。赤焰就不同了，純正，穩定，收放自如，假以時日，你一旦築基，必定大有作為，別說築基丹，就算是紫苑丹，凝元丹都不在話下。」
寒風越說越興奮，好像天九真是一個不可多得的天才一般。
「呵呵呵，這麼好啊？」天九抓了抓頭皮，心中沒有說出，他還不止赤焰一種呢，貌似赤橙黃綠青藍紫，他樣樣都會。
「當然，赤焰沒有橙焰和黃焰好，至於綠焰和青焰我也未曾見過，聽說西靈門的東方彩霞會使出綠焰，煉丹是得心應手。」
「東方彩霞！」天九突然聽到寒風提到她，心中驀然一動，他可是親眼見過她法術的利害，原來她煉丹也是高手啊！
「小子，怎麼樣？跟我來學煉丹吧？我也不要你拜我為師，只要你來聽我授法和看我煉丹就行了。司徒昊怎麼教你，我一概不管。」寒風急不可待地說道。
「大哥哥，你就答應二師叔吧，我看師傅對你也不咋的，教不教你煉丹還是兩回事呢！」小辛在一旁勸說道。
「你這小鬼，胳膊往外拐呀！那可是你師傅！」天九點著小辛的小腦瓜子說道。
同時，正色地問道：「那您教我，圖什麼呢？」
寒風看著天九笑了起來，「嘿嘿嘿，問得好！看來你小子心機還不錯。好，你跟我來！」
說完，拉起天九，進入了另外一處房屋之內，接著，雙手連揮，數道法陣驀然開啟開來，徹底隔開了同外面的聯繫。
「不錯，我是有條件的，你一旦築基成功，必須借助你的赤焰，幫我煉製築基丹。我十分有把握，只要按照我的方法，使用赤焰來煉丹，成色和品階以及成功率都會大大提高，到那時，司徒昊就不是我師傅了，而我就是他的師傅！」
「啊？」天九抽搐了一下，差點把牙齒都驚掉了。搞這麼半天，他就是為了超越司徒昊而已。
「你不要吃驚，我和司徒昊有十年之約。八年前我就覺得我的煉丹技術比他高明，看不上他那小心翼翼，刻薄尖酸的煉丹之法。但是，他看不上我大手大腳，花晶石如流水的煉丹作風，把我趕到了此處，我那時就和他約言，只要我煉製出了築基丹，而且比他好，那他一定會退位讓賢，讓我來接管丹堂。」寒風彪悍地說道。
「不會吧，師叔！我對這些勾心鬥角，你爭我奪的權力鬥爭一點興趣都沒有，也不想參合。您另選高明吧！」天九急忙答道。
「不不不！這不是權力鬥爭，這是理念之爭，是關乎丹堂興亡和華辰生死的大事。你既然到過東靈門，你應該知道他們的弟子平日裡吃的丹藥吧？」
「嗯，也是。我就買過好多東靈門的培元丹和小元丹，那個質量好啊！」天九不無感慨地說道。
「就是嘛！有司徒昊佔著茅坑，哪裡有華辰弟子們好丹藥吃呢？」寒風十分不文雅地說道。
天九滋了滋牙，無奈地點了點頭。
半炷香後，寒風幾乎是抱著天九的肩膀走出來的，老臉上喜氣洋洋。
「小辛，今天咱爺倆再好好喝上兩杯，太高興了！」寒風大聲說道。
「喝酒？你帶著小辛喝酒？小辛天天來玩，就是來這裡喝酒的？」天九聽後，幾乎不相信自己的耳朵。
「是呀，這酒是靈酒，不醉人的，對修煉和體質還大有裨益。你看小辛才多大，就煉氣三層了，要是沒有我的靈酒，他哪裡會進步這麼多。你以為司徒昊是那麼好騙的，不是好寶貝，他會讓小辛天天往我這裡跑。這靈酒也只有我煉製得出，小辛這小子也沒少偷偷帶回去給老傢伙喝！」寒風得瑟地說道。
「不會吧？二師叔，您都知道了？我每次只留了一點，可沒多帶的，您沒看見呀？師傅他老人家很愛喝您的靈酒，就是不好意思找您要，我就只好……」小辛張著小嘴巴，諾諾地說道。
「算了，算了，我什麼都不知道，你也別跟老傢伙說，否則，他以後肯定不會讓你來了。還有啊，你天哥哥的事情，你一句話都不能和老傢伙透露，否則，我也不會再讓你進門的，知道不！」寒風連哄帶騙地對小辛說道。
「那是當然，你叫我說，我也不會說的，我還想早日坐上流星呢！」小辛揮著胖嘟嘟的小手說道。