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金鑾殿。
高座之上的男人眸色淡淡的看著跪在地上的周盛，雖說他因年事已高，且無法在朝中繼續任職。
但由於先帝在位之時，他便已任中書令一職，門生也是遍及各地，現在雖已移交了大部分職權，在家中頤養天年，但在朝中仍是頗有威望。
可他今日竟是協同與自己一樣的前大學士徐之桂一道上朝覲見。這兩位幾乎已不聞朝中事的老臣前來，想必定是有重要之事稟奏媲。
跪於地上的周盛向高座上的男人恭敬一拜，開口道：「皇上年少登基，天資過人，且登基以來一直都是勤政愛民，恭良溫孝。蒼玄向來是以孝仁治國，攘內安外。經皇上明睿的治理發展，如今蒼玄國力昌盛，幅員遼闊。然皇嗣一事茲事體大，乃國之根本，且太后娘娘也為皇上殫精竭慮，日漸憔悴。」
「但就在這兩日，因小皇子中毒一案。使得太后娘娘與皇上的關係不甚融洽，且皇后娘娘與沈相涉嫌毒害小皇子的謠言，已在宮內和宮外傳播了開來，更甚有擴大蔓延之勢。丫」
稍稍頓了頓，他繼續道：「如此一來，既影響了宮闈的和睦，也影響了皇上與朝臣之間的信任。這樣的流言蜚語若是放縱其肆意瘋傳，便是違背了祖訓。如今朝中上下皆知，這件事的根本源頭便在於罪臣蘇柏年之女，蘇清淺。」
「她竟是妄加推斷，污蔑皇后娘娘與朝中重臣。皇上與皇后娘娘大婚多年，一直相敬如賓。且皇后娘娘知書賢德，將後宮治理的和睦有序。而沈相這些年，也是勞苦功高，勤勤懇懇。並且還協助皇上剷除了罪臣蘇柏年。」
「皇上雖已為蘇清淺正名，恕臣斗膽直言，還懇請皇上能重新調查此人。這蘇清淺做了如此多，目的必不簡單。還望皇上莫要輕信了妖女的一面之詞。」
未等高座上的男人開口，徐之桂大步跨至他身旁，掀了衣擺跪下，「皇上，臣願為沈相及皇后娘娘擔保，二人涉嫌謀害小皇子一事，純屬子虛烏有。還望皇上能嚴厲徹查。」
他話音剛落，大殿中便有大半的朝臣齊齊跪下，異口同聲道：「還望皇上勿要輕信妖女之言，能嚴厲徹查此事，以正視聽。」
不遠處的沈相瞥了眼許久不曾見到的溫玉，心中暗暗思疑著，莫不是今日的計劃會生變故？
眸光一轉，他看向高座上的男人，躬身一揖，「有如此多的同僚願為臣擔保，臣愧不敢當。皇上英明，相信定是已有主張，斷不會如前朝皇帝一般，迷戀寵妃，以致誤國誤民。」
「小皇子一案，離三日之期還有四個時辰。皇上也曾許諾，若是蘇清淺不能證明自己的清白，便將交由慎刑司處置。皇上金口玉言，必然毋庸置疑。」
此時的大殿內，一片肅然靜默，沒有一個人開口說話。仍站立著的大臣與已跪下的大臣，儼然形成了鮮明的兩相勢力。
鳳眸輕垂，連澈目光淡淡的環過殿內眾人，隨之定落在周盛處，冷冷一笑，「周盛，你說蘇清淺是妖女，那麼朕，又是什麼？」
見周盛默不作聲，他冷戾決絕的開口道：「朕來替你回答，如此一來，朕便是你們口中所說的前朝昏君。」
眼梢一挑，他瞥向了沈相，那如墨似夜的眼瞳中，儘是寒冽蝕骨之氣。
沈相大驚，趕忙跪伏在地。
而周盛則是倉皇的應道：「臣惶恐，臣絕無此意。」
連澈年歲尚輕，但卻已是帝王氣十足，舉止言談間，頗具震懾力。竟是連周盛這樣的老臣，也不免生了敬畏之心。
立於最後一排的胡光衍將殿中的眾人環顧了一番，隨即抬眸看向了高座上的男人，他袖下捏著折子的手，已沁出了些許薄汗，而力道則是更緊了些許。
方才皇上的言語和口氣更加確定了他心中的揣測，且不論皇上對這蘇清淺到底是何種看法，但他知道皇上是想借蘇清淺之舉向朝臣暗示，他已有心要罷除沈溢。
如此而為，既可不正面與太后衝突，又能一舉收攏權利。
沈溢是一個權利慾較重的人，那時為防蘇柏年獨大，皇上便利用他來平衡朝中勢力。
自己目前雖說是能進得這殿，但卻是鬱鬱不得志。官職只是屈為監察御史。不滿沈溢的做法，不去攀附迎合，他便一直被壓制在其之下。
如此的話，他恐終身都難有出頭之日。而如今皇上既有意處之，眼下將會是他唯一出位的機會。
成敗在此一舉，心下一橫，他跨了出去。
跪在兩行列隊中央的道上，胡光衍微顫著嗓音開口道：「皇上，臣胡光衍有本上奏。」
將奏折舉過頭頂，他終是抬起頭，看向了高座上的男人。連澈正微垂了眉眼，淡淡的凝著他。
待池宋取走奏折後，他才發現自己衣擺遮擋下，跪著的雙腿竟在輕輕顫抖著。
迎上連澈審視的目光，胡光衍揚聲開口，「臣上奏，彈劾沈相八宗罪。」
他此言一出，殿內的眾人大驚，這小小的監察御史竟然敢彈劾丞相。
而此時，高座上的男人卻是輕輕一笑，「眾卿是否想要聽聽？」
眼梢輕輕佻向一旁的池宋，他薄唇輕動，「念。」
池宋忙傾展開了奏折，朗聲念道，「經臣查核，沈相的八宗罪如下。
第一宗，結黨營私，謀集黨羽。
第二宗，任職丞相，出言怨誹。
第三宗，蒙恩委任，挾私懷詐。
第四宗，貴為皇親，離間挑唆。
第五宗，位高權重，私黨圈地。
第六宗，逆理昏亂，肆意刑賞。
第七宗，詭托矯廉，私相授受。
第八宗，誘官為己，謀串後宮。」
待池宋念完，大殿內原本窸窣的聲響竟是瞬間消失，此時，只剩一殿的沉寂。
連澈從池宋手中接過奏折，輕輕翻閱著，「沈相，這列舉的八狀是胡光衍污蔑，還是事實，你應該最清楚。」
眸光一冷，他手腕輕揚，奏折便被重重的甩到了沈相腳邊。
看著地面傾展開來，上面書有工整筆跡的奏折。沈相開口道：「皇上，臣自問，恪盡職守，無愧於心。」
立於大殿中的溫玉輕瞥了眼他，隨即跨出列，朝連澈躬身一揖，「皇上，臣也有本上奏。這加害皇嗣的毒藥來源已經查到，是皇后娘娘從部族影承處所得。而影承的手下之前也一直潛伏在宮中，是由他將毒藥交給皇后娘娘的。目前，此人已被抓獲。」
「當時與皇后娘娘宮中關嬤嬤對接的人，已全盤托出。」
此刻，忽的有一抹身影急急的闖進了大殿，眾人看去，竟是皇上的伶妃。
只見她神色焦急的奔至皇帝身旁說了幾句什麼，高座上那原本沉靜淡然的男人瞬間就變了臉色。
正待眾人驚訝之際，皇帝竟是猛的起身，一句話也未留下，便隨著伶妃匆匆離開了金鑾殿。
待連澈跨出大殿後，他朝一旁跟隨的池宋吩咐道：「率領一支禁軍，到永寧宮。」
「皇上，她現在應該是在太廟。」秦暮雲看向神色微繃的男人，輕聲提醒。
早前她就擔心清淺會應了太后的宣召，便派了山嵐雀去打探。果不其然，只是未料到的是，太后竟將她悄然轉移至了太廟。
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清淺正冷靜的看著眼前的一切，那個幾日前還慈祥的對著她淺笑的太后，如今正立在她前方。
而那婦人卻是背對於她，靜靜的凝著牆上懸掛的蒼玄歷代皇帝的畫像。
畫像前的台案上，正焚著香火，便是方才太后所上。
立於太后身旁的沈如月，冷冷的看著她，唇角似乎還凝著一抹輕蔑的笑意。
一群太后的親信將她圍著，他們此時是在太廟的最深處。
方才進來之時，厚重的殿門已被太后下令關閉上，那婦人且下了懿旨，即便是皇帝來了也不得開門。
清淺不知該怎樣來形容自己此時的處境，之前她隱隱預料的種種，竟不幸被自己猜中。
只不過，太后並不是想要逼著連澈殺了她，而是要讓她自己在此處自行了斷。
輕塌著雙肩，她看著背對於自己的太后，眸子染上了生澀的疼痛。小手下意識的輕撫上眼眸，指間竟是沾上了一片濕涼。
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