梁司琪喝道：「哥哥給你買了東西，就說明他在外面還想著你。不說謝謝，還挑肥揀瘦。」秋同拿起包裝盒，說：「媽，這是兩碼事。哥哥在國外根本就沒想起我。他是回家了才想起來。」
「哥哥在國外那麼忙，忘了你也是正常的。」梁司琪為秋生辯護，說：「你一個小孩子，時時要人記著幹什麼？」
張秋生繼續糊弄秋同，說：「秋同啊，這個嘛確實是在莫斯科買的。不過呢，俄羅斯輕工業不行。像什麼服裝啊、食品加工啊，玩具啊等等他們都不生產。我買的時候呢，沒想到許多問題。只是一看，咦，變形金剛，這個秋同恐怕喜歡，於是就買了，沒注意仔細看。其實呢，俄羅斯現在的許多商品都是中國運過去的。我這次去不就是幹這個的麼？」
張秋生沒再多說，這秋同精明的很，言多必失。接著從包裡拿出一件貂皮大衣，與送給林媽的一樣。將大衣送給梁司琪，說：「媽，這個是帶給您的，樣式不太好。沒辦法，俄羅斯的審美與我們不一樣。」
梁司琪非常高興，拿著大衣看了一下，說：「樣式倒不錯，就是面料太花太艷，換一個面料就行了。嗯，秋生不錯，會買東西。」
張秋生接著又拿出送給各人的禮物。給爺爺的是一件熊皮襖子，給奶奶的是一件珍珠羊羔襖子，給姐姐的也是五六件布拉嘰。然後對李會元說：「李叔叔，對不起，我不知道您在這兒。那個，啥，這個——」
李會元當然不會計較張秋生沒禮物給他，何況他是在秋生出差後才來麒林市。李會元正連連說沒關係時，張秋生悄悄湊到他旁邊遞給他一個打火機，輕輕說：「剛才媽媽在旁邊我不敢拿出來，這個送給你。」
李會元一看，這個淡藍色的打火機非常精緻，手感沉甸甸的。憑他的經驗，這個打火機價值不菲。再仔細看打火機上的商標，一個鷹頭後面是藍天與白雲，還有一行英文字母zippo。
李會元知道這個牌子，只是沒用過。看著秋生鬼鬼祟祟的樣子，就感到好笑。這孩子肯定偷偷抽煙，又不敢讓梁司琪知道，現在趁她進房間試衣才拿出來。
李會元沒覺得秋生抽煙有什麼大不了，他自己也是在這樣大年齡就學會抽煙的。再說了，孩子的教育問題是由梁司琪負責，他從來不管。
張秋生將所有人的禮物派發完畢，拎起背包就出門，他還要去別的人家送禮。秋同追在他後面喊：「哥，我今天跟你睡，行嗎？」張秋生疑惑的轉回頭，問：「難道你以前不是跟我睡嗎？」
秋同抽了自己一耳光，說：「笨，笨，我這是多此一舉。」然後就不再多說了，跑回媽媽房間去寫作業。
李會元做事從不婆婆媽媽，對的就是對的錯的就是錯的，無論公事還是私事都是這樣。他覺得與梁司琪離婚是他錯了。在到麒林市報到的當天，帶著秋同在外面吃了一餐飯，然後就和秋同一起回家。當著許多人面向梁司琪認錯。
市委當然要給新來的書記分配住房。張秋生家對門是紡織局一科員的，因這科員另外有房子，所以這兒長期空著。李會元找市委只要了一間三室一廳八十平米的房子，然後找這科員換二室一廳六十平米。
既討好了市委書記，又得了一個大便宜，紡織局的這個科員高興的找不著北。李會元也很坦誠，面對市行管局及幾個秘書長的疑惑，說：「我前陣子把老婆搞丟了，現在一定要再找回來。」自從爸爸搬到對門住，秋同也被攆到了他爸爸那兒。
梁司琪對李會元是有感情的。並且她認為錯在自己，不能怪李會元提出離婚。但是梁司琪不同意復婚。她對李會元說：「現在張家的生意做的很大，司劍的生意做就更大了。你是市委書記，你不怕嫌疑我們還怕呢。尤其是司劍，就怕別人說他沾了你的光。我們要是復了婚，他立馬就會將五聯公司遷到別處去。或者他又要辭職，他犯起強來沒人能攔住。」
李會元說：「這怕什麼？中央提倡幹部下海經商呢，各政府部門都辦第三產業。」當時確實有過一陣全民經商的風潮。有道是十億人民九億商，還有一億在成長。
那時候剛剛改革開放，理論界姓資姓社的討論還沒結束。有膽大的一邊做官一邊經商；有膽更大的直接倒賣緊俏物資批文；也有自己雖然不經商，但由單位出面組建公司做為自己的菜園地；還有實行一家兩制的，夫妻倆一人留在體制內，另一人去經商等等，五花八門不一而足。我們只是說故事，不涉及政治，有關這方面的事就不多說了。
梁司琪對李會元說：「萬一哪天政策變了，後悔都來不及。我看你這官升得很快，在麒林市恐怕也待不了很長時間。等你調離麒林市再說吧。」李會元說服不了梁司琪，梁家人都一根筋，認準的了事牛都拉不回頭。
張秋然做的菜非常合李會元胃口，似乎比她媽媽的手藝還好。他在心中罵方晉中是個傻－逼，這樣好的女兒不要。
李會元上任後召開的第一次常委會，會前先假模假式地與方晉中述說同學之誼，然後又悄悄說：「哪天我們找個沒人的地方，來一場回憶金色年代散打比賽，你看怎麼樣？」
方晉中被這話嚇一跳。中學時兩人雖是同學，但不屬於一個圈子。方晉中屬於政府大院，李會元屬於部隊大院。李會元他們喜歡打架，而方晉中他們則很少惹事。李會元一夥喜歡用拳頭說話，方晉中他們則更喜歡用大腦解決問題。
方晉中對李會元說：「好歹你也這麼大年紀了，怎麼還喜歡打架？再說了，兩個廳級幹部打架，傳出來還不笑掉人家大牙？這叫不穩重，知道嗎？」
李會元賊嘻嘻地笑著說：「怎麼叫打架啊？我不說了嗎，是比賽，是回憶那紅火年代的比賽。這陣子吃的好，一身勁得找地方出作。」
方晉中奇怪，李會元吃了什麼好東西，憋著勁找人打架？這年頭可以說絕大多數人都不缺吃的，就更不要說正廳級幹部了。
李會元難道有什麼格外的好東西吃？問：「你吃了什麼，這麼脹得難受？」李會元呵呵笑著說：「也不是什麼好東西，而是我女兒會做。我現在每餐要吃兩大碗飯，要不是肚子裝不下我還要多吃點。」
方晉中又奇怪，聽說這傢伙是一個兒子啊，怎麼變成女兒了？不會吧，難道他帶頭破壞計劃生育，生了兩個孩子？在他心目中，李會元就是一草包，對省委派李會元來當一把手很歡迎。因為他與前任書記關係太僵，而且在市長這個位子上待了還沒一年，知道市委書記這個空缺輪不上他。
對付草包總比對付老滑頭要容易的多，何況老同學知根知底的。當然這時李會元還沒住在張秋生家對門，行管局還沒給他分房。
常委會的第一個議題就是工展中心的事。李會元開誠佈公的說：「我這人要面子，市中心的一個大樓被法院貼滿了封條，我這個市委書記臉上掛不住。這個問題必須在最短的時間內解決，這個事由政府牽頭方市長親自抓。」
沒有討論沒有商量，直接就是命令。其餘的十個常委立即有了不同的看法。有的認為李會元霸道；有的認為有魄力，做事乾脆果斷；有的暫不做任何評判，靜觀其變。
方晉中很生氣。會前李會元盡跟他亂扯，什麼打架什麼女兒做的菜好吃。就是沒與他商量正經事，哪怕提前打個招呼也是好的。生氣歸生氣，卻是不好發作出來。
這事本來就是政府工作，政府不牽頭叫誰去牽這個頭？這個問題應當算是麒林市的老大難了，市長親自抓也是應該的。李會元恰到好處的在第一次常委會上樹了威。
見沒人反對，李會元又說：「剛才說了，這事必須在最短時間內解決。什麼是最短時間，請政府兩天內給市委一個時間表。」這叫步步緊逼，又合情合理。本來就是，什麼叫最短時間？何況李書記沒有叫你拿具體方案措施，這是放手讓政府工作。
工展中心的事本身倒不大，但特別麻煩，又是老百姓看得見的事情。政府有沒有能力？法院的封條繼續貼著還是撕了就能說明。
方晉中暗地裡咬牙切齒，臉上卻不動聲色的說：「工展中心的事問題倒不大，賣了還債就行。但問題在於很多老幹部不同意，說這是國有資產流失，說我們是在敗家，說我們崽賣爺田不心疼。如果市委能做通老幹部工作，政府保證在兩個星期內解決這個問題。」
方晉中將皮球踢回。你能做通老幹部工作？我都無法做通的工作！你知道麒林市的老幹部多保守麼？對於兩個星期的保證，方晉中還是有底氣的。麒林市黃金地段的黃金市口，已經有幾家企業對它表示了興趣。