直到甘斐因悲傷昏闕並在第二天幽幽醒轉之時，兀自覺得如夢一場。可當他深懷著莫名的恐懼，再次步入那帷軍帳，並見到莫羽媚的屍身依舊靜靜的躺臥之際，才發現這便是血淋淋而又無比確切的現實－－－羽媚不在了，他心中最大的寄托和支柱，在一夕之間徹底崩坍了。
他在莫羽媚的屍身邊枯坐了三天，沒有吃過任何東西，沒有說過一句話，甚至也沒有流下過一滴淚水。他不是不想哭，他恨不能嚎啕大哭一場，一洩心中劇痛，然而卻欲哭無淚，淚水或許已化作了心底流瀉不止的鮮血，早就在無聲凝咽中乾涸了。他只能這麼默默而又死寂的坐著，握著莫羽媚的手，連姿勢都沒有變過分毫。
公府劍客們已然用香湯和黍酒為莫羽媚沐浴了身體，並為她穿上了紗絲絞扎的明衣，屍身邊還堆放著厚厚的冰塊，使莫羽媚的屍身即便在這已顯炎熱的季候裡依然維持如生前。
入殮的棺槨早已準備好，只是礙於甘斐這般的枯坐而一直不能進棺，眾劍客們知道甘斐的悲苦之情，便也由得他追思徜徉，每次來時，也都是輕手輕腳的不驚動他，默哀片刻便即離去，整個帳中只留下甘斐和洽兒兩個。
三天之中，倒是只有洽兒陪著甘斐的時間最長，義父由喜轉悲的巨大轉變亦令她心傷莫名，幾次還是她執意拉著甘斐，才讓甘斐喝了點水，不至飢渴過甚之下再次暈去。不過有時候，洽兒卻又在一邊默默安坐，眼光閃爍的看著莫羽媚的屍體，若有所思。
大司馬一直沒有出現，進攻東平須昌的戰事受挫，已然使他焦頭爛額，軍務政務忙作一堆，這三天便是頻頻調動兵馬，幾乎無一刻不在惡戰之中，他又哪裡分的出空來弔唁莫羽媚，並安撫甘斐呢？只吩咐左右，好生相待甘斐，待軍情穩定之時，他再親來相慰。
真正令大司馬惱怒的是，十倍於敵的大軍會在攻打一個小小的須昌城時屢屢受挫，大晉精兵不可謂不勇猛，戰力不可謂不強盛，及至種種兵甲器仗，也要遠遠比那些鮮卑東胡的軍士精良。此番攻城，東胡賴以橫行的騎兵之長無從發揮，而須昌簡陋的城防也遠遠比不得城高砦深的洛陽守備，然而總是在大軍血戰之下攀上城頭，近身格殺的時候，最終被殺敗潰散。
城頭已然換上了伏都王的旗號，東胡燕軍似乎也並沒有受到先前主將慕容厲亡故的影響，相反廝殺起來更為凶狠，而據退回來的攻城軍兵說，城頭有一隊近乎刀槍不入的怪異軍士固守，無論眾寡如何懸殊，那些刀槍不入的軍士總能將攀上城垣的晉軍士族殘忍殺死，或開膛破肚，或梟首斷腰，厲害異常，幾番廝殺下來，晉軍愈發膽寒，而燕軍卻是士氣大振，每次的失利皆源於此。
回想起先前黃墟伏擊戰，慕容厲被一旅軍士保護殺出重圍的舊事，大司馬疑惑起來，果然便是那些妖鬼作祟，庇佑東胡麼？幾次三番想請甘斐前來參詳，可見甘斐目下這般情狀，只得罷了。唯有每日加緊攻打，就算那些古怪軍士能刀槍不入，旁的燕軍士兵總也是血肉之軀，一旦傷折殆盡，剩下那一小撮古怪軍士還能起得多大作用？充其量保護主將退去也就是了。
大司馬不問甘斐，還有一層意思，按伏魔人物所說，妖魔不是覬覦人間久矣，早晚便有一戰麼？而倘若這些怪異軍士當真牽涉妖鬼魔物，那就看看人間軍陣究竟能否在慘烈廝殺中尋得克制之道，難道還能讓區區邪物阻卻了王霸大計？如果以這等赫赫軍勢尚對這少數妖鬼邪魔束手無策，那這人間世界豈不早就成了妖魔的掌中之物？
大司馬不信，更不甘，幾日糾纏，也激發了性格中的執拗之意，算是和守城的伏都王戰神之軍耗上了。三天血戰，倒也不是全無斬獲，在付出近萬傷亡的情況下，據傳竟也有人斬殺了幾個古怪燕軍，大司馬不知道這是有人迸發了潛藏的破御之體的緣故，卻是更有信心，這樣一來，大軍的攻勢就更猛了。
戰事激烈，尤其事涉伏都王的鬼怪護衛，韓離自然隨侍在大司馬之側，密切關注，雖感悲痛，卻也無暇再去操持莫羽媚的喪事，也和甘斐一直未得深談，他只是在甘斐暈厥而醒的第二天對甘斐大致說了莫羽媚罹難的情形，出乎意料的是，甘斐對於什麼號風怒獅化人，什麼東胡鬼怪護衛之類的情事，根本就沒有絲毫反應，雙目渾渾，黯然無光，只木愣愣握著莫羽媚的手，濛濛相視。
哀慟過甚，心如死灰。韓離其實很理解甘斐現在的情狀，昔日舞晴去時，自己又何嘗不是這般意態消沉，痛苦終日？以甘斐的素來性情，難過得這一陣，總也能漸漸從心底深霾中走出來的。韓離是這樣想的，應對當前戰事要緊，待戰局將定時再來開解吧。
韓離沒有想到的是，甘斐所經歷的悲傷苦痛要遠比他所估計的深重得多。自龍虎山化解妖力，自身力道全部喪失之後，甘斐已然是心遭重創，時時以自己身成廢人而歎恨不已，若非懷著可與莫羽媚重逢，尚有家室之歡的念想，幾乎便要一蹶不振；待到前番擷芬莊前與眭術和白狐的兩次交手，心下隱然覺得自己全無痊復的指望，黯然痛悔之下更是鬱鬱難解；總算有了孤女洽兒做義女的喜事相沖，又讓甘斐打疊了精神；可一切籌劃停當，方自重振的甘斐眼見莫羽媚香消玉殞，不啻九天落雷，將渾身震噬得寸寸粉碎，美好的夢想終成虛幻一場，這一生再無可戀之處。莫羽媚的死，便成了壓垮甘斐心境的最後一根稻草。
前兩日的枯坐，便是和莫羽媚生前的一幕幕情景清晰的在腦海中再現，時而怦然心喜，時而陶然欲醉，時而徜徉輕歎，時而悱然淺笑，然而一看到眼前伊人遺軀，悲愴之意卻愈發濃重，厚厚的鬱結在心頭，更是壓得自己喘不過氣來。到了第三天上，甘斐便自暴自棄的想到：降妖伏魔，存人救世，全與我再無干係。自然有英雄承擔，卻要我這麼一個廢人做甚？羽媚既去，便是我這一腔熱血也化作了行屍走肉，不如隨她一齊去休。甘斐心裡一閃，不過旋即想起洽兒，一番艱難思忖之下，終於還是放下了自盡相殉的念頭。
沒了愛侶，卻還有女兒，這一生並不是全然的空飄飄全無著落，長時間的思考之後，甘斐漸漸有了決定。把洽兒拉扯成年，也不負了救孤認女之情，得便處就送往乾家，就不要學什麼降妖伏魔之法了，只像嫂子一般，安安心心做個不經險惡波坎的尋常女娃子，到那時，自己隨便尋一處可堪埋骨的所在，就成為這亂世中最微不足道的一蓬浮萍罷。
最後一次，甘斐放下了莫羽媚已然顯得僵硬的手；最後一次，甘斐吻上了莫羽媚冰冷的唇；最後一次，甘斐凝視著這張自己魂牽夢縈的臉……再也聽不見你的笑，再也聞不著你的香，再也感受不到你熱情似火，可以融化頑心的溫存。
甘斐站起身，長久的枯坐已經使他的雙腿麻木，他說了三天以來的第一句話，嗓音黯啞而枯澀：「洽兒……給你幹娘叩個頭，這是……最後一面。」
洽兒聽話的走上前，向莫羽媚的屍身深深拜了下去。
屍身旁的桌案上擺放著一些細碎物事，這是莫羽媚的遺物，有銀釵金簪，也有屬於丁零族的獸骨佩飾，還有那一方螭虎玉牌，然而甘斐卻拿起了一把光澤幽暗的短劍，他認得這把短劍，在月靈鬼將的鬼界之中，正是這柄短劍刺穿了月靈的左眼；而在那小鎮的館驛之中，也正是這柄短劍抵在了自己的喉頭，莫羽媚當時那調皮嬌俏的神情彷彿就在眼前。甘斐的心像是被人生生扯下一塊，痛的渾身一哆嗦。
羽媚的袖中劍，甘斐狠狠閉了閉眼睛，將這把袖中劍貼身放入懷裡，冰涼的劍身使他略略平靜，默立半晌，才拉起洽兒的小手。
邁步而行，即將走出帳門的一剎那，甘斐心中又是一緊，這一步邁出，將再也見不到莫羽媚的顏容了，然而甘斐終是沒有勇氣回頭，已成永訣，這般流連不捨，無非使自己如槁木死灰的心上再添上幾道傷痕，愈發痛苦罷了。
……
當韓霓托著飲食器具，進入帳中的時候，才發現帳中已然人跡空空，只有莫羽媚面上那猶未逝去的淺笑依然。
……
大司馬傳話，要尋前番擒來的鮮卑鳳閣使問話，叱伏盧朔齊和荔菲紇夕正被軍兵押解著直往中軍帳而行。
甘斐牽著瘦馬，木然然擦身而過，荔菲紇夕愕然回頭，以她敏銳的靈術感知之氣，她察覺到了異樣。那個馬背上的小女孩，身上有一種很奇怪的氣息，若玄若幻，不僅僅是身具靈力的人那麼簡單……不，不僅是那個小女孩，前方牽馬的那個落拓大漢，分明是虛浮怯軟的常人體格，卻也被一層朦朦朧朧的古怪氣流所籠罩。
……
另一處軍帳掀開了一角，露出了一個小鬍子男人神情陰鬱的臉，正是白墨大子夏侯通。他的目光亦是注視著甘斐一行的身影，不過他真正著意的，卻是騎在馬上的洽兒。
「慕楓道的氣息，還有一股……」夏侯通在心裡自言自語，「……闃水的氣息。」
……
一個愴然寥寂的背影，一匹瘦骨嶙峋的褐馬，還有一位在馬背上，身形隨著褐馬踱步的震動而微微搖晃的瘦小女童。和來的時候一樣的情景，在三日後，又離開了軍營。所不同的是，來時歡天喜地，興意勃發，去時卻步履蹣跚，失魂落魄。
如果甘斐願意在軍營中在多停留一日，那麼也許他的心境又會發生巨大的變化，死灰般沉寂的心靈也許將復燃起熊熊烈焰，不管不顧的繼續對妖魔鬼怪的征伐。
※※※
在甘斐的身形越去越遠的時候，整個營盤像滾雷般炸響了，那是震耳欲聾的歡呼，一騎健馬得得的馳入軍營，馬上騎士一身甲冑，滿面硝煙塵土，身上亦是血跡斑斑，可他的臉上卻洋溢著歡騰的笑意，而他口中呼喊的聲音，更是令每一個聽到的軍士振奮不已。
「須昌城拿下了！」
歷經三日不中斷的持續猛攻，今日酉時半，前軍裨將沈勁先登城頭，力斬數名刀槍不入的胡族異兵，敵不能當，向城內退去，後續晉軍潮水般湧入城中，燕軍防衛遂告瓦解，須昌城已被攻下，殘餘之敵打著伏都王旗號，往西北方向潰逃。
三日血戰，終獲正果，大司馬難抑欣喜之意的拳頭重重在將案上一捶：「好！打的漂亮！又是這沈勁，打洛陽擒慕容忠的是他，現在攻破須昌的頭功也是他！兩功並賞，傳我將命，擢其為冠軍將軍！」
大司馬如此歡喜，正有其因。須昌終於攻破，東平守勢亦隨之潰散，這代表著東胡燕國在黃河前的最後一道屏障已經失去，只要巨野水道的西路軍與慕容垂的輕騎能陷入幾日相峙，甚至不必言勝，這裡就有充裕的時間開始對鄴城的攻打，覆滅慕容燕國只在執掌之間。況且大司馬足有信心，即便袁真西路軍戰力堪虞，自己幼弟桓沖的三萬精銳可不是易於，這番前往救援，完全有可能包圍慕容垂的輕騎，屆時鄴都鏖兵，慕容垂後方不穩，軍心大亂，便可一戰以擒之；而再攻取鄴都，盡獲燕國王室，將那太宰慕容恪拿下，和慕容垂一併解到建康城天子丹墀玉階前，這樣一來，必是朝野震動。誰不知天下名將，便是我桓符子與那慕容恪、慕容垂並稱於世，此番我一人而破慕容氏二子，卻不是我桓符子之名才真正獨步當世兵家？就更不必說這北伐大成，破滅胡國的不世功業了。
這只是一喜，另一層歡喜之處，卻是自己的堅持確有道理，不是那些刀槍不入的怪異軍士涉及妖鬼，人所難敵麼？不也被我軍中勇士一朝擊敗？設若如此，便當真妖魔欲大舉進犯，我人間鐵軍又豈能沒有一戰之力？
大司馬連連下令，大軍速速進取東平全境，窮追猛打，不給東胡潰兵以任何喘息之機，同時宣佈行轅開拔，移營須昌城。
大司馬志得意滿，又是心下歡喜，以至於當韓霓來報，說那甘斐不辭而別，逕自出營的時候，大司馬根本沒放在心上，隨意揮揮手：「甘壯士心傷孤雁之歿，行事未免錯亂，且由得他調解一陣，日後再尋他來。」韓離卻是怔了怔，沒想到甘斐竟是走的這麼突然。
就在大軍即將拔營起寨之時，卻又有軍士火急火燎的報入中軍：「城中有異象，諸軍未敢輕動。」
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