夜色闌珊，生起的篝火依舊散發著光熱，燃燒的松枝辟啪作響，馮老太太和娟兒圍著篝火，身上裹著被褥，已然入睡。風盈秀斜靠在遠處松石之下，手裡有一搭沒一搭的逗著米粒和灰兔美美玩耍，抬頭看著漫天繁星，似乎根本沒有睡意。
自從和池棠薛漾分別，風盈秀一行已經連續趕了十來天的路程，在讓那隻大山猴在山路崎嶇，人跡罕至的地方一路推著獨輪車而行之後，漸漸到了行人如織，客商眾多的所在，風盈秀這才打發了那大山猴隱入山中，棄了獨輪車，好在這裡地勢相對要平坦得多，道路也更為寬敞，馮老太太行走時也不困難。而明日一早穿過這片山坳，便可到達巴東的長江水路的渡口。
從巴蜀前往江南，最好的通路便是經長江水道順流而下，但江水水流湍急，氣候亦變化無常，古往今來，也不知出了多少次船毀人亡的慘事，蜀道之難，可見一斑。
風盈秀倒不擔心坐船的艱險，她能夠聽見的江中魚兒的對語，可以很清楚的預判江流chao汛的變化，她只是在盤算，這趟前往建康城的大司馬府邸究竟能給她帶來多少收益，儘管薛漾介紹生意時信誓旦旦，而娟兒也一再堅稱自己是最得蓉公主寵愛的貼身侍女，但風盈秀知道絕沒有這麼簡單，因為這件事牽扯到世人最為忌諱的妖鬼之祟，尤其是大司馬這樣的豪強巨宦，若說因此拒不接納娟兒回去，也不是不可能的事。一旦如此，這許久的奔波勞碌豈不是都白費了？
不過事情總是有兩面性的，風險越大的事收益也就越高，只要那蓉公主接納了娟兒，且不說那千金之謝，只要蓉夫人隨手賞賜幾件王侯之家的珠寶首飾，便足夠自己受用。所以風盈秀寧願去搏上這麼一搏，況且，看到娟兒帶著馮老太太一路前行那滿臉的憧憬和歡喜之色，風盈秀也覺得有必要去為她們圓滿這個願望。至不濟，這不還有那薛漾給的五百金的保金打底不是？
想起薛漾那黝黑黑的臉膛，和貌似村樸憨厚的形容，風盈秀止不住又有點想笑，這是個挺好玩的小伙子，外表忠厚其實一肚子古靈精怪的詭計，不過，在本姑娘面前，他可占不得半點便宜，嘻嘻，他當本姑娘不知道他打的是什麼主意？要拉我入伙，也得看看價碼嘛。這樣的世界，還是金銀在手，錢財進囊才最牢靠。
是武陵郡的澧東縣吧？風盈秀回想薛漾一再叮囑的乾家地址，覺得完全可以去看看，又想到薛漾從包裹裡一錁錁的掏出金子的情形，尋思如果降魔除妖可以有這麼高的回報，倒也不是不可以考慮入了這行當。
風盈秀盤算的出神，連一道白色的霧氣在身邊突然顯現都沒有發現，倒是米粒歡喜的不住跳躍，而美美則立刻靠攏了過來。
白色霧氣轉眼化作一個女子的身形，正是曹曉佩，她虛渺的手在米粒肚皮上一拂，又輕柔的在美美的長耳朵上一撓，兩只可愛的小動物頓時樂不可支的開始撒嬌。
「哈，佩兒姐，你怎麼來了？」風盈秀轉過神來，能夠突然見到這位生活中的好夥伴，生意中的好搭檔，可著實喜出望外。
曉佩白氣飄浮的身形纏繞著可勁撒歡的米粒和美美，眼神卻看向風盈秀：「來看看我的風家妹子呀，看看你們這一路可走的順不順當。」
「看來那姓薛的小子又在吹牛，他不是說對付yīn靈鬼魂有一套的嗎？哈哈，自然是難不住我的佩兒姐的，你是怎麼脫出身來的？」風盈秀撫摸著米粒和美美，讓它們安靜下來。
「其實人家根本就沒打算留下我，還讓我來找你的。」
「哦？他們這樣大方？那怎麼佩兒姐現在才回來？以你的修為，一日之內，千里移形也不是難事哦。」風盈秀只是做了個驚訝的表情，可是語氣卻似乎並不意外。
「因為我自己願意留下來，看看他們究竟是怎樣的人。」
「為什麼要看看他們是怎樣的人？」
「為了你，風家妹子。」曉佩的語調顯得很深沉，「你可不能總是這樣孤苦無依的在江湖上漂泊，你把我當作了自己的親人，那麼有些事情我也要為你著想。」
風盈秀顯然聽出了曉佩話裡的深意，可她卻用輕描淡寫的語氣笑道：「孤苦無依嗎？我不覺得，我有你，有米粒，有美美，如果我願意，這千山萬水之間的飛禽走獸都可以做我的親朋好友，我不孤單，我也不覺得這是漂泊……」
「可你沒有男人……」曉佩立刻接上了風盈秀的話，「女孩子家，總要把自己托付給一個可靠的男人的。而我觀察過他們了，他們都是好男人，值得依靠的好男人。」
「想不到佩兒姐還有這個心思？」風盈秀的笑容有些複雜。
「我也曾經是情竇初開的少女，也曾愛慕過俊俏少年，如果……如果不是因為族中的變亂，我一定很早就嫁人了。在我死後的這許多年，我不想再看到我的好妹子還是這樣，連作為女子的快樂都沒有，我替你相好了，就是那個黑臉孔的薛小哥，我看你一路上和他在一起時，總是出現輕鬆歡樂的神情，我想他一定很適合你。」
風盈秀看了看遠處篝火旁熟睡的馮老太太和娟兒，她們應該是睡著了，聽不到這裡的對話，這才淡淡的笑了笑：「你認為我是看上了他？」
曉佩用眼神代表了默認。
「其實我只是覺得他比較可愛而已，他不是惡人，在他故意讓米粒打中他的時候我就知道，和他在一起，我確實覺得輕鬆愉快，可這個，不是男女之間的相戀之情。愛上一個男人，做他的妻子，這種事情我還沒有想過，我現在只想著在這亂世中用自己擅長的方式去做自己喜歡做的事情，如果有朝一日，一個男人可以令我心動的話，不用佩兒姐你說，我也會把一個女人應有的快樂給展現出來的。眼目下，還是盡快完成這次千里迢迢的護送才更實際，你知道，我一向很實際的。」風盈秀的表情顯得很灑脫。
曉佩沉思了良久，白氣芸芸的身體忽而凝聚忽而飄散，而當她的身形從米粒和美美之間盤旋著升起的時候，就說明她有了決斷。
「好的，風家妹子。就算我這是像老太婆一樣的絮煩嘮叨吧。」曉佩止住了風盈秀想要說話的舉動，「不過我還得回去，回到那兩個斬魔士的身邊。」
「為什麼？他們不是不禁錮你嗎？」風盈秀不解。
「我畢竟還算是那保金的抵押，不是嗎？我們總不能不講信義吧。況且，我現在對這些降妖伏魔的事情，忽然覺得很感興趣呢。」
風盈秀怔了一怔，然後抿著嘴不停的笑了起來：「我知道了，反正你想來我這裡隨時都可以，那佩兒姐，可就勞你在當一陣這保金的抵押嘍。」
「有危險時，用念力通知我，我會立刻來你的身邊。」曉佩微笑著留下這句話，身形隱入深夜的暗影之中。
你感興趣的是他們吧，風盈秀揮著手，從心裡為曉佩感到歡喜，也許作為女人的快樂，你會先比我體會到，我的佩兒姐。
火堆旁的娟兒輕輕動了下，如釋重負的翻了個身。
※※※
風盈秀帶著馮老太太和娟兒，是在隅中之時上的船。
這是巴東的渡口，從上游過往的船隻都要在這裡停靠一陣，而從下游溯江而上的船隻也要在這裡停靠，一路上風浪顛簸，險情重重，到得這裡無論是船家還是旅客總是要休息上好一會兒，所以渡口邊的市鎮非常繁華，人流熙熙攘攘，服飾各異，喧鬧聲不絕於耳。
船還沒有開，風盈秀便立在船頭，感受著略有腥味的江風拂面，她是在聽江中魚兒的對話，不錯，這段時日水流不太急，正是行船的好時節，風盈秀很滿意的微微點頭。
娟兒從船艙裡出來，和風盈秀並肩而立，關懷的說道：「風姐姐，小心江風涼。」
娟兒此時作男子裝扮，這番在船頭與風盈秀對話的場景像極了一對情投意合的璧人，船艙裡一個男子看的眼睛發直，對她們凝視許久，忽然對邊上一人陰陽怪氣的笑道：「兩個都是雌兒，咱們路上有艷福了。」
另一個哼了一聲：「你還有這心思？先擺脫了眼下要緊，那幫龜孫子追的太緊！」忽然嗓子一提，粗聲喝道：「船家！時辰到了，還不開船？」聲音異常響亮，顯得中氣十足。
江中的魚兒被喝聲嚇散，風盈秀有些厭惡的轉頭看向這個說話的男子，見他用斗篷圍著頭臉，只露出一雙晶光爍爍的眼眸來，而在他身邊另一人則用白布裹著頭，像是尋常蜀人的裝扮，可是臉上淫邪的笑意卻分明透露著不懷好意。
這兩人都身材魁梧，腰間挎劍，顯然都是江湖上的豪客，不過風盈秀可不在意他們究竟是什麼人，行走江湖這麼多年，風盈秀對自己的身手有著絕對的自信。
船家哈聲哈氣的應著：「客官莫急撒，等風嗦！馬上就好。」
著斗篷的大漢還是粗聲粗氣的道：「等到幾時？在這裡可停了好半天了，再拖下去，老子不給船錢！」
正說話間，從上游吹來一陣勁風，船上水手們的喊聲此起彼伏：「風起，風起。」
船家一抬手：「風起了嗦，起帆！」
水手們jīng赤著上身，黝黑而結實的臂膊有力的拉動，船帆升起，風盈秀只覺得腳下一震，客船已經開動了。
見到船動，那著斗篷的大漢才不再吆喊，從懷裡取出一個酒袋，仰脖灌下一大口酒水，他身邊裹白巾的男子則依舊把目光投射到風盈秀和娟兒身上，嘿嘿怪笑。
風盈秀拉了拉娟兒，示意她回到自己的艙中，畢竟還有馮老太太在，風盈秀心中雖然怒起，卻也不想把事情鬧大，娟兒很乖覺的點點頭，跟著風盈秀進了船艙，在路過那兩人身前的時候，娟兒明顯的將身子避了一避。
「小公子是往哪裡去呀？」那白巾裹頭的男子見風盈秀和娟兒從身邊捱過，嘿嘿笑著搭訕，說話聲音還是yīn不陰陽不陽的刺耳難聽。
「江海飄蓬，何問所蹤！」風盈秀冷冷的擋了駕，這是江湖上的切口，風盈秀這麼說，也是表明不yu多言的意思。
裹頭男子卻似乎來了精神：「哎？這水靈靈的妹子也是江湖同道？」
風盈秀不答，已經拉著娟兒來到船艙深處，在角落裡和馮老太太會合一處，一齊坐下，江船簡陋，船艙雖大，卻也沒有隔間，好在風盈秀頗有經驗，預先在船艙角落處安置了棲身之地，可坐可臥，頗見餘裕。只是滿艙數十位乘客都擠在這船艙裡，氣味甚是難聞，風盈秀不由皺了皺眉。
裹頭男子還想糾纏著說話，卻被那斗篷大漢一拉：「省點事！過了這一段再說！」
風盈秀悄眼觀察，發現這兩人即便不說話時也在不住的東張西望，瞧情形似乎是心神不寧，而裹頭男子時不時的瞟向自己這裡，初時眼神賊溜溜的在娟兒和自己身上游移，末了，眼神卻投到了自己攜帶的包裹之上。裹頭男子眼睛一亮，立刻轉頭對那斗篷大漢耳語了幾句，那斗篷大漢也看向包裹，露出的一對眼眸晶光更盛了。
這包裹裡可有數百金的財物，風盈秀很清楚這是瞞不過有劫掠盜搶經驗的江湖人物的，看這兩人神情，也必是發現了包裹的端倪，料來也多半是江湖上盜魁強梁之流，當然，風盈秀可不怕，想在本姑娘身上動手腳，一準是活膩歪了。
兩岸連山，略無闕處，重崖疊嶂，隱天蔽日，客船在滔滔江水中駛行了許久，一艘相同的客船也在江道上相向行來，與此同時，幾艘形制較小的艨艟勁舟忽然駛出，一個大漢立在舟頭，體格魁偉，神情彪悍，伸手一止，雖是江風極大，可他的聲音仍然清晰的傳入了船艙之中。
「百舸幫截查盜匪，船家止帆緩行！」