「螭……」好像有個遠遠的聲音在呼喚自己。
韓離目光悵惘，怔忡出神。她不會這樣喊我的，她只喊我韓郎，或是璜劍。其實自小父母給自己起的名字，就叫韓螭。
螭者，無角之龍也，可驅風使雨，辟易邪祟。父母給自己起這個名字，原是希望自己成為一個如同龍虎一樣的勇士。但自識了字後，寫起這「螭」來時，卻總是個「離」字，久而久之，韓螭便成了韓離。
一字之讖，韓離和早已生死下落不明的父母分離了；和生於斯長於斯的家鄉故土分離了；而現在，和自己曾冀望希盼廝守終生的摯愛之人，也分離了。
真是可笑，我甚至不知道，我現在應該如何去呼喚她，是用往昔說慣了的「舞晴」？還是用後來自己才知曉的她的原名－－－「泣珠」？
甚至，她真正的容貌，也不是往日裡自己已然深印心中的模樣，藍色光華散去後，那具人魚的屍身雖然美的令人窒息，可是那溘然已逝的形貌五官，卻分明是另一個人。
即便如此，那充滿自己內心的雲舞晴卻終是再也見不著了，每次一想到這裡，韓離的心就是一陣收緊，不，不僅僅是那方寸之地，而是整塊的胸腔，壓抑沉痛的幾乎不能呼吸，連帶著頭腦一陣陣的暈眩。
可是她分明是個別有居心的妖邪……妖邪……這是我前幾天才真正接觸到的稱謂，她對我做的一切，根本就是虛情假意，她自己也說，她最不屑一顧的，就是人間的真情……但我……為何還是這般傷心欲絕？
情之一字，累人至斯……
「螭……」又是這一聲似有似無的呼喚。
說來也怪，在大家都叫我韓離之後，連我自己都忘記了我曾有過叫作韓螭的歲月。直到見到了桓大司馬，他只是淡淡看了一眼我的名刺，然後就抬頭注視著我，輕輕一聲：「螭？」不愧是人中龍鳳，竟然一下就看出了我的本名。
我現在的表字，也是桓大司馬為我所取，璜劍，既是暗合我所用的兵刃器形，也是希望我成為他最神聖尊崇的劍士之意。
可是這一聲呼喚，卻多像是你對我發出的？舞晴……你從來沒有這樣呼喚過我吧，我本想在新婚之夜才告訴你的，我叫韓螭，不是韓離……而你以後再喊我時，就像這樣……
「螭……」韓離忽然覺得自己搖晃起來，猛然醒覺。
這是集賢苑的正堂，桓大司馬坐在上首的位置，目光深沉，正關懷的看著自己；而自己身邊，則是媚羽孤雁莫羽媚，正拉著自己晃了幾晃：「驚隼，驚隼，桓大人喊你呢。」
原來這呼喚聲真是桓大司馬在喊著自己，自己卻還在胡思亂想，韓離急忙在座上對桓大司馬深深一拜：「韓離神思不屬，請大人治罪。」
桓大司馬寬和的擺擺手：「你乍逢大變，心思恍惚，原怪不得你……」
這是第三天了，在那天晚上誅除了那南海鮫人云泣珠之後，大司馬的近衛劍客們就湧入樓閣之中。
看到臥於地上的人身魚尾的屍首，即便是大司馬也是神色大驚，立刻下令，由在屋中的劍客們立刻收拾起鮫人屍首，深藏公府之內，旁人不得與聞。今晚妖祟之事，除在場之人，一律不得外傳，這一晚的興師動眾只說是追捕鮮卑奸細。其他人縱有疑慮之處，又有誰人敢多嘴問上一問？
接下來，又是讓韓離裹傷，又是處理現場痕跡，又著人安排幾位伏魔之士的住處，蓉夫人則在第二日醒轉，只是這些時日的過往經歷卻懵懵懂懂，說不出個明白來，還要甘斐前往用乾家秘術相助調理。而南康長公主那裡，更是要將口風瞞的緊些，她是皇族中人，若知曉了府中有妖的事，萬一一個言語不慎，傳進朝野眾臣耳中，則很有可能成為群臣攻訐自己的一個口實，桓大司馬心思縝密，豈能授柄於人？
就這樣，直到今日午間，桓大司馬才得出空來，相召所有知情者在集賢苑的正堂共飲，也有許多疑問要相詢甘斐。
知情者不多，除了十三劍中的人物，便是少數幾位府內臣僚，總共也就十餘人。
甘斐和董瑤、姬堯、顏皓子則坐在堂中尊客的位置，儘管董瑤是個嬌俏女子，姬堯是個垂髫小兒，顏皓子是個瘦弱少年的模樣，可眾人想到他們伏魔之士的身份，卻是將他們視作了神仙人物，誰敢不敬？
俞師桓在當夜就化身一道白光而去，他並不喜歡和俗世中人打交道，而在那時，甘斐也讓顏皓子施法將身後雙翼隱去，免得被人看到太過惹眼，然後對無食一再聲明，不許在人前說話。所以，無食只被當做平常黃狗，未引人注意，今天還是甘斐想到無食的午飯沒著落，才把他帶了進來，現在無食在桌案下一邊啃食大快，一邊對顏皓子擠眉弄眼，倒也自得其樂。
桓大司馬只道伏魔之士神通非凡，所為必然異於常人，所以對他們帶了只黃狗來此不僅不以為忤，甚至還頗感趣味。
言談不久，桓大司馬便輕喚韓離，卻正是韓離追思悵惘，神遊徜徉的時分……
「甘壯士是說，馭雷驚隼也有除魔之力，故而引起妖魔所jǐng，試圖設計暗害麼？」桓大司馬示意讓韓離再復坐下，轉頭又問甘斐。
這一切解釋起來實在太長，甘斐也不想說這麼多，只是點點頭：「其實除魔之力沒有你們想的那麼玄虛，人在絕境之中，往往迸發自己也不知道的無限潛力神通，古往今來，有此例者不知凡幾，只不過，這些事情在常人看來，往往以神威勇猛來名之。」
「比如……」桓大司馬很有興趣的追問。
「遠的不說，近人皆說關張之勇，想那後漢時關雲長萬軍叢中刺顏良，張益德當陽橋頭怒據矛，便是神力煥發之故，以他們那時展現的神力，縱有妖鬼橫身於前，亦可摧滅誅殺。」
桓大司馬微笑：「世人皆懼神鬼妖魔，可按甘壯士這麼一說，豈不是人間勇武者也一樣能斬妖除鬼？似如此，神鬼何懼？」
「本就不用去懼怕他們！也許他們會種種匪夷所思的法術，有凡人之力無法傷及的身體，可是，不要小看人的力量。我一直說，世上沒有神，就算有，也別指望著神來替人解決一切噩患，人只有靠自己，而人只要真正激發了自己的潛能，那麼妖魔鬼怪只會懼怕人，而不是人去懼怕他們。桓大人，我說過，幾千年來，妖魔一直存在，並且一直想佔據這人間的世界，可為什麼這幾千年始終是人為這塵世主宰？很顯然，人的力量遠遠有著大多數人自己並沒有發現的強大之處。」
桓大司馬和幾個臣僚交換了下眼神，從這個斬魔士口中，他們感受到了極強的自信，以至於他們自己也覺得，就算世間有妖魔鬼怪存在也不是什麼大不了的事。
「那麼依甘壯士所說，我們這些人也可以有除魔之力嘍？」一個長髯微胖的文士開口道。
「人各有所長，即便身陷絕境，能煥發潛能之力的人也各有不同，所以我不好妄斷。可是且看看在座諸位，除了我們乾家斬魔之士，在你們之中，現在已知有伏魔之力的人物，已有馭雷驚隼韓兄和媚羽孤雁莫姑娘兩位，按這樣的比例，再放寬十倍又如何？就算一千個人中甚至一萬個人中有這樣的一個人，那麼普天之下又有多少可以剿除妖魔之人？」
那長髯微胖的文士名為伏滔，乃是大司馬幕府參軍，才學出眾，極得桓大司馬看重，繼續笑道：「伏某不才，只是覺得，往日軍旅征伐，政事舉措，從未聞妖魔之事。可這短短一月之內，先是孤雁劍客外出遇鬼，後是驚隼劍客家中逢妖，彷彿突如其來，便生出這許多妖異事體，未免……」
又一個瘦長的年少臣僚立時接口：「常言道，國之將亡，必生妖孽，敢問甘壯士，此莫非是國家不祥之兆，君王無道之預？」
桓大司馬看了那年少臣僚一眼，他立刻聽出了弦外之音。那年少臣僚姓郗名超，是桓大司馬最得力的助手，現在也是幕府參軍。郗超頭腦轉的很快，已經想利用這妖祟之事來借題發揮，削弱皇室的影響力，如果民情因此鼎沸，大有令桓大司馬取而代之的可能性。
甘斐哪裡會想到朝堂上的勾心鬥角？只是搖搖頭道：「哪有的事，歷朝歷代，無論賢主昏君，妖魔之事總是有的，不過有時候傳的廣些，有時候傳的少些。」
桓大司馬忽然哈哈一笑：「是也，可記得永嘉年阮千里之故事乎？」說話的時候，用眼神暗暗示意郗超，郗超一看之下頓時心領神會，微微一笑：「臣幾忘耶？果然果然，此事流傳至今，臣還以為只是附會虛妄之說呢。」
他們口中的阮千里，便是前朝竹林七賢中的阮瞻，永嘉年間，身為太子舍人，他是一向持世間無鬼之論的，侃侃而談起來，誰也辯不過他。有一日有個陌生的客人前來拜訪他，二人一開始倒是相談甚歡，引據論典，辯經明義，滔滔不絕。可說到後來，漸漸扯到了鬼神之說上，阮瞻堅持說世間無鬼，而那客人則堅持世間必有鬼，反覆爭論，那阮瞻口若懸河，詞言便給，那客人說不過阮瞻，變了臉色，怒聲呵斥：「鬼神，是古今聖賢共傳至今，足下卻怎麼偏偏就不信呢？實話告訴你罷，我便是鬼！」猛然間化作猙獰鬼怪之形，作勢嚇唬一番，立即消散而去。阮瞻驚得目瞪口呆，再也說不出話來，自此臉色晦暗，神氣不足，在第二年就病逝了。
這段典故一直在晉室朝野間流傳，不過聽說之人多半付之一笑，只道是譏諷阮瞻徒逞口舌的笑話，從沒人當真。此際桓大司馬故意提起，既是岔開郗超的前番話，也是給郗超一個暗號，神鬼之論現已有定數，找準機會再文章。
甘斐卻還繼續說道：「之所以這位大人覺得突然生出這許多妖異事體，實是天下戰亂，紛爭動盪，妖魔也想利用這華夏淪喪，生靈塗炭的機會，加入到奪取這花花世界的行列中來，是以現在妖魔之事越來越多，我此次陪莫姑娘前來，一則是解釋前番莫姑娘所遇艱險盡皆屬實，二則便是告訴桓大人，真正要防備的，卻正是這些妖魔的顛覆之行。」
座上的一眾劍客們面面相覷，經歷過那一晚，他們現在對甘斐所說的話已經深信不疑，尤其是韓霓，一想到平素頗為親近的雲舞晴竟然是妖魔所化，便有些不寒而慄。再看向那還包裹著面上傷口的義兄韓離，更覺得妖魔行事極為險惡。
桓大司馬微微沉吟：「甘壯士的意思，吾當盡舉王師，先平滅妖患嘍？」
「倒也不是這個意思，但是桓大人還是要早做防備，以免妖魔舉事時措手不及。其實，我也沒想到，莫姑娘曾說，桓大人素來不信鬼神之說，我還擔心如何能令桓大人相信呢。」說這話的時候，甘斐和莫羽媚對視一眼，從月靈鬼界二人初識到現在，雖只不過一月不到，卻感覺像是過了好幾個秋一般。
桓大司馬輕撫剛髯，長歎一聲：「事實在前，怎由得吾不信？若說妖鬼之患，卻也非同小可，然現在整個江東厲兵秣馬，只待對胡虜一戰，豈可更弦易轍？」
郗超又起身說道：「桓公，我倒有個思策，既不妨礙北伐大計，又可兼顧這妖魔之患。」
「哦？景興，你且說來。」桓大司馬喊著郗超的表字道。
「大軍已然整裝待發，自不可輕變。而臣聽這位甘壯士所言，所謂降妖伏魔者，貴精不貴多，既然如此，桓公在大司馬府下新置一屬，乃從右第九品，領天子俸祿，名曰祀陵尉署，對別人就說是此署蓋為帝王陵寢新設之護陵驍軍，實則齊集天下有降妖伏魔之能的奇人異士，專司剿除我朝境內的害人妖魔，豈不為好？」
話說到最後，郗超又看著甘斐，說道：「這位甘壯士神通非凡，便啟奏陛下，表其為祀陵都尉，為大司馬招納天下奇人異士。」