商旅隊眾足有五六十人，人不算多，可一齊走在積雪未消的崎嶇山路之中還是有些擁擠。(看小說就到葉子·悠~悠YZuU)在黑大漢羅老七的吆喝下，商隊漸漸排成了一條隊列，在山路上零零散散的拉開足有數百步的長度。
池棠和薛漾徐猛墮在隊列最後，準確的說，他們不屬於這個隊列之中，因為他們沒有給護商師酬金，不算是由護商師保護的商隊中的一員。而羅老七遠遠回望之後，卻也只是瞪了一眼，嘴裡咕噥了幾句。等到他轉過頭後，便立刻笑逐顏開，有一搭沒一搭的撩撥那年輕女子說話了
一路行走之時，池棠一直在打量這隊列中的每一人，靈力在週身緩緩運轉，卻絲毫沒有妖氣的反應。
「會不會妖魔沒在這隊眾之中？」畢竟是第一次運用察氣覓魔法，池棠多少還顯得有些沒底氣。
薛漾則顯然經驗豐富得多，很堅定的搖搖頭：「決計不錯，那妖魔必在此隊之中，行將動身時他曾用妖力做了件什麼事，恰被我察覺，如果我沒記錯的話，那妖魔應當是在靠近那黑大漢的方向。」
池棠幾乎立刻就將眼神投向了羅老七身後的那一對父女。
「莫非真是他們？」池棠不禁有些遲疑，「這一男一女雖然有些蹊蹺，可我怎麼也沒察覺出他們身上有妖氣，最關鍵的，我察氣所見，那妖魔身著黑衣，可他們卻沒有穿黑色衣衫。」
薛漾的眼神卻看的是隊伍的中間：「不是說他們，我說的是，出發前，靠近那黑大漢的方向，現在這行進之中，方位早有了變化。」
池棠順著薛漾的眼神看過去，眼神所籠罩的範圍內，卻是三個再平常不過的客商打扮的人，一個催促著驢子拉的破車，口中發出「叱叱」的喊聲；一個低著頭，將手伸入包裹裡，一邊走一邊嘴裡嘀嘀咕咕的，似乎是點算著什麼；一個四處張望，一臉飽經風吹日曬的膚色，還時不時回頭跟身後的旅人說著話。
這三個人倒是都穿著黑衣，可在池棠看來，還是對不上，察氣中所見，那是一個黑衣整整齊齊的背影，可這三人，第一個的黑衣皺褶不說，還趕著輛驢車；第二個則斜掛著兩個包裹，顯得鼓鼓囊囊的；第三個倒是沒那麼多累贅，可是身上的黑衣破破爛爛，好幾處地方還打著補丁。
薛漾沒有在意池棠疑惑的神情，自顧自的道：「出發前傳出妖氣的方向就是這幾個人所在，盯緊他們就是。」
徐猛悶聲不語，聽著兩個人的對話，如果不是因為池棠是他一向敬重的好友，他幾乎便要直斥這種裝神弄鬼煞有介事的行徑，可現在，他只能將信將疑的跟著兩人前行，打定主意，除非真的看到他們所說的妖魔，不然，就決不能接受表哥張琰被妖魔殺害的事實。[YZUU點]
就這樣在山路中逶迤行了有好幾個時辰，看來羅老七是個合格的護商師，行走了這許久都沒有一個強人賊寇前來攪擾，初時節，天仍然黑的早，雖只不過酉牌時分，天色卻已經暗了下來。
「就在前面那處山坳，大夥兒生火弄飯，然後就在那裡歇一宿，明早再趕路。只管放心咧，那裡山坳正好能擋山風，晚上裹個被褥，不會覺得冷！」羅老七濃重口音的言語又傳了過來，他倒挺細心，交待的很詳盡。
商旅隊眾趕著隊中的驢馬，按著羅老七所指的方向前去休憩。
池棠一心尋探妖魔蹤跡，自然而然的便跟著商隊徑直走向山坳，到了山坳口時，羅老七手一張，冷冷的擋了駕。
「對不住，三位，這裡是俺們護商師商隊休息的地方，你們不是這隊裡的，可不能歇在這裡。」
徐猛心裡正沒好氣，聽到這話，雙眉一軒，走上前來：「怎麼？這裡是你家的不成？我們要歇便歇，你管得著？」
羅老七嘿嘿怪笑一聲：「懂不懂規矩？護商師安排的地方交了錢才能進，四下山野這麼大，你們歇哪我管不著，但是歇在這裡面，就是不行！」
徐猛冷哼一聲，他是世家子弟，哪裡受得了羅老七這等村野匹夫的搶白？當下將手按在犀首劍柄上，怒道：「放肆！我若偏要歇在這裡面呢？」
羅老七「呸」的吐出一口唾沫，手也握在了腰間的刀柄之上：「怎麼著？玩硬的？老子可告訴你，你們三個一齊上，老子也不怕！」
池棠趕緊一拉徐猛：「徐兄弟，不要著氣。護商師確有這規矩，我們就宿在前面就是，不爭這微末之事。」
在山坳的幾個客商也勸解起來：「幾位壯士，這是護商的規矩，你交了錢就歇在裡面，你沒交錢，何必非要和我們擠在一起？」言下之意很明顯，我們交了錢，這處防風的山坳我們就理所應當的可以受用，而你們幾個既然沒交錢，就不要來爭這處。
徐猛怒目而視羅老七，羅老七寸步不讓的反瞪之，還是池棠好不容易把徐猛拖開。
「你們幾個，老子前面就不說咧，老子保護的這個商隊，你們沒給錢倒還跟在隊裡，這不是讓老子白白護了你們這段路？」羅老七的語調極為涇渭分明，尋常時的自稱都是俺，但在罵人時便統統以老子自稱。(看小說就到葉子·悠~悠YZuU)
「我等豈要你這匹夫相護？」徐猛丟下一句。
「滾滾滾！老子也不跟你們廢話，你們晚上自己找地方睡，明天自己上路，別跟在老子這隊伍裡，各走各道，各行各路！你們最後出了什麼事，賴不著老子！」
徐猛還想再說什麼，已經被池棠半拖半拽的拉遠了，薛漾則走到山坳口，探頭向裡張望了一下。
「你幹什麼？還不走？」羅老七叉著腰，瞠目對薛漾道。
薛漾收回張望的眼神，看了羅老七一眼，然後恭恭敬敬的一躬：「抱歉。」
羅老七一怔，薛漾又是一躬：「謝謝。」
在羅老七還沒發話前，薛漾又將手招了招：「再見。」
※※※
三個人沒有生火，而是靠在枯槁的樹幹下稍作休憩，徐猛默默無語，似乎在想著什麼心事，池棠則遠遠看著遠處山坳，那裡的火光已經漸漸暗了下來，人聲也漸漸稀疏，想來已是到了安歇的時候，只有薛漾，從懷裡掏出午間自酒肆帶出的麵餅，又開始了新的一輪咀嚼吞嚥。
「你們來點？」薛漾嘴裡塞得鼓鼓的，含糊不清的說道，將麵餅向兩人面前一送。
徐猛沒有反應，池棠擺擺手：「不餓，你吃。」
薛漾收回麵餅，咕咕噥噥的道：「這麼難吃的餅還賣那麼死貴，這山裡酒肆當真黑心。」
「池兄……」徐猛終於對池棠開口。「……小弟還是難以相信，行走江湖這麼多年，什麼古怪事沒見過？可這妖魔還是第一次聽說，他們……他們究竟是怎生模樣？」
池棠正要回答，薛漾已經插嘴道：「別急，再過一會兒，等那片烏雲遮住月亮，我就可以帶你去見見妖魔了。」薛漾對妖魔的習性相當熟悉，因此對於妖魔現身的時機拿捏的也很準。
三個人一齊抬頭，半輪淡月斜掛天際，發出昏昏慘慘的暗光，一片烏雲緩緩的向淡月之處游動。
「休息會兒，別多說話，免得被妖魔聽到動靜。」薛漾伸指在唇上一豎。
池棠和徐猛靠在樹幹上都閉上了眼睛，徐猛胸口一起一伏，呼吸的有些急促，顯然另有心事，而池棠則趁機屏息靜氣，讓靈力帶著意念在四處遊走。
「沒錯。」儘管天如塗墨，可在山坳裡還是浮現出一股更為深黑的妖氣來，妖魔果然就在商隊裡，並且正隱匿在休憩的山坳眾人之中，在這段時間已經蠢蠢欲動了，妖氣已然發散出來。
烏雲遊走，恰好遮住了半輪淡月，天地之間頓時一片漆黑。
薛漾矯健的站起身，一拍池棠和徐猛，用輕微的語氣說道：「走，過去看看。」
※※※
在用過晚飯後，眾人都已安歇下來，羅老七故意睡到那年輕女子身邊，嘿嘿笑著還想說幾句話，那女子翻了個身，背對著羅老七。
羅老七的眼神肆無忌憚欣賞著那女子的背影輪廓，神思飛揚，早在心裡勾勒出一派**交歡，風光旖旎的場景來，想到情烈處，不由伸手摸到自己鼓脹的下體，流著口水，然後……睡著了。
山坳裡一片鼾聲，即便是那女子，也傳出了因熟睡而發出的鼻息聲。內中尤以羅老七的呼嚕聲最為奇特，時而如雷霆萬鈞，聲震四野；時而如蛟龍低吟，蜿蜒沉綿。
在這片鼾聲的襯托之下，一陣黑風發出低微而又怪異的嗚嗚聲盤旋著升起，瞬時間就瀰漫在整個山坳之中。
黑風一卷，尚在燃燒的火堆寂然而滅，恰在烏雲遮住月光的時分，四下伸手不見五指。
再接著，山坳裡的鼾聲彷彿生生被人掐斷，再也沒有一絲聲響發出，一片死寂般的安靜。
只有一個人影發出暗白色的光芒，從地上爬起身來，轉頭四顧，口中發出嘿嘿的低笑聲。
「都定住身了，大王。」一個怪怪的聲音傳出，暗白色光芒映照中，可以看見聲音傳來的方向正是那輛驢車。
低笑的人影身上光芒忽然一盛，身形暴漲，幾縷清幽的火光在四周浮現，暴漲的人影最終變成了一個瘦瘦高高的男子。
驢車處也發出一道白光，拉車的毛驢忽的在地上打了個滾，再起身時已經變成了一個長耳朵的瘦小人形。
「甚好，不枉我幾日追蹤，現在食糧有了，女人也有了。」瘦高男子轉過身來，一身極長的黑袍，體格瘦削，下身處卻鼓鼓囊囊，看起來極為詭異。
瘦小人形的臉還是一張毛驢的臉，湊到那瘦高男子身邊：「小的還是不明白，要吃人，哪裡不能作法攝幾個人來吃？就算大王要親近女人，也一樣可以在路上弄風攝了人來，何必費這麼多事，變化人形，跟了這麼久，到了這裡才下手？」
瘦高男子白了驢臉一眼：「你懂什麼？往日裡沿途所見的女人，都是些鄙顏陋se，就是吃還嫌肉韌皮粗，這亂世時節，哪有漂亮女人遠行於荒僻之地的？這個女人就不同了，肌膚嬌嫩，身姿撩人，可是個極品，既然見到了，我就不能放過，找個合適機會將她拿下。」
瘦高男人憑空虛指，側身沉睡的年輕女子彷彿被人抬動一般直起身來，衣衫自動脫落，貼身收藏的絹帕也掉落於地，只見那女子露出了雪白的肌膚和鮮紅的抹胸，瘦高男人看得兩眼放光，強吞了一口口水。
「前些日子這女人一直在市集人多之所，不好下手，趁這夜黑荒野之處，不就可以行事了？」瘦高男人的語氣很興奮，「況且，還得便擒了這許多人，山君那裡也好交待了，一舉兩得，豈不美哉？」
瘦高男人伸手一招，年輕女子憑空輕移，直往瘦高男人處飄來，眼看將近時，瘦高男人迫不及待的將年輕女子就手摟在懷裡，長著絨毛的手摸在那年輕女子的身上，下身鼓起的那處微微抖動。
「美！當真是美！」瘦高男人脫口讚道，喜不自勝。
「大王，這些人怎麼處置？」驢臉有些不解風情，在瘦高男人慾念高熾的時候還在發問。
瘦高男人有些不滿，沒好氣的道：「有什麼好問的，先把所有財帛盡數搜刮了出來，至於人嘛，找幾個精壯的帶回洞府自己享用，多出來的你一起送到山君那裡，就說我訣山大王奉上的食糧不就行了？」
驢臉陪笑道：「是是，大王要不先回洞府，小的在這裡收拾好。」
瘦高男人嗯了一聲，緊緊摟著那年輕女子，黑袍一展，黑風裹住身形，化作一道白光，憑地飛起。
驢臉還在自言自語：「找幾個精壯的。」看到酣睡的羅老七，頓時一拍掌：「這個最精壯，肉最有咬勁，他是一定要留下的。」正要找下一個，忽然有所感應的看向半空，口中發出詫異的一聲：「哎？」
瘦高男人化成的白光還在半空中，一道青芒忽然如流星趕月，迎頭撞上，白光被青芒所擊，倏地墜落而下，正掉入山坳之中。
驢臉驚呼：「大王。」快步趕上前去。
白光散去，現出瘦高男人的身形，年輕女子軟軟的躺在一邊，瘦高男人驚惶的爬退幾步，聲音有些變調：「是……是什麼人？」
山坳口出現三個人影，左邊一人手中持著把銹劍，銹劍上現出青色光芒，照出那人淡然自若的表情：
「你好，初次見面，在下乾家斬魔士，薛漾。」