在一夜無夢而沉實的睡眠之後，池棠是被敲門聲喚醒的，門開後，乾沖和嵇蕤兩個站在門前，天光已然大亮。
「已過隅中之時，尊君安歇可好？」乾沖微笑著問候。
池棠滿意的伸了個懶腰，已經很久沒有這樣放鬆的狀態了：「乾兄不必客氣，你看，若不是你們來喊，我都不知道已經到了這時辰呢，這一覺睡的可著實香甜。」
兩下寒暄了幾句，池棠昨晚是和衣睡的，此際也不需再多收拾，只是將雲龍劍又背在身後，跟著乾沖和嵇蕤邁步出門。
「今天要帶尊君看看我乾家的幾處地方，尊君先用些早飯，然後我們就出發。」乾沖帶著池棠向昨晚吃飯的正堂走去，嵇蕤跟在身後。
「乾兄不要老尊君尊君的招呼，便喊池某本名即可。」對於乾家斬魔士的恭敬，池棠還是不太習慣，自己是江湖豪俠，不喜歡太多的繁文縟節。
乾沖會意一笑：「池兄，請。」已將稱呼改了過來。
桌上放著一大碗餑餑，還有一碗熱氣騰騰的粟米粥，雖是簡樸，卻也顯得親切。池棠也不客氣，幾口就就將粟米粥喝完，抹抹嘴，取了個餑餑咬了一大口，嘴裡含含混混的道：「走，邊吃邊去看，不耽擱，乾兄帶我去就是。」
乾沖和嵇蕤相視一笑：「池兄當真是爽快人，好，先去乾家測靈之地」
池棠一直對乾家的測靈之術頗為好奇，現在聽說馬上就可以見識了，不由甚是興奮，當下跟著乾沖和嵇蕤，三個人穿過正堂，池棠只見屋後鬱鬱蔥蔥，儘是樹木遮蓋，似乎毫無深冬季節的影響，一道碎石小徑在林木間蜿蜒曲折，別具意境。
也不知在這小徑上走了多久，池棠忽然想起，開口問道：「嗯？便是我們幾人？寶兒和那董小姐不必去嗎？」他還牽記著昨晚關於董小姐的去留之論，這測靈之術實是董小姐能否留下的關鍵，現在看到董瑤並沒有同行，故而發問。
「他們還睡著呢，這些日子旅途勞累，可沒睡過個踏實覺，別說他們了，就是薛師弟也睡的呼呼的，等他們醒了自然帶來這裡。」嵇蕤回答道，他似乎並沒有受一路鞍馬勞頓的影響，精神頭不錯。
池棠發現林間小徑又開了幾個岔路伸向遠處，放眼看去，似乎樹木叢掩之間有屋舍一角露出。[YZUU點]
「這條路通往乾家礪鋒廬。」乾沖指著其中的一條岔路口介紹道，「礪鋒廬是乾家打造兵刃甲冑之所，平素都是五師弟在那裡操持。」
「甲冑？乾家弟子還要身著鎧甲降妖伏魔？」池棠看乾家斬魔士一向是褐衫短襟，可從沒見到穿著什麼甲冑。
「平素除妖，自然不必穿上鎧甲。可是池兄別忘了，我曾說過，這十年內人與妖魔之間將有一場大戰，戰場殺伐，豈能不著甲冑？」嵇蕤對池棠說道。
池棠對於人間鑄造的鐵甲能否抵擋妖魔的傷害還是持懷疑態度，只是此刻也不便多發疑問，便只是點了點頭。
乾沖看著池棠身後露出的雲龍劍柄，神色間露出讚歎的神色：「本來還想讓五師弟為池兄打造一件趁手的兵刃，可我看池兄此劍不似凡品，卻不知是從何而得？」
不等池棠回答，嵇蕤已經向乾沖做了解釋：「昨晚匆忙，只是將此來情形匆匆一述，許多細節處還未告稟大師兄。池兄此劍是北境莽原雲龍爪所制的絕品神兵，原是錦屏公子給紫菡夫人的定親彩禮，是紫菡夫人感池兄相救之恩，特以此劍相贈的。」於是，將落霞山紫菡院所發生的鬼族之謀細細說了一遍。
乾沖聽的嘖嘖稱奇：「竟有這番際遇，此劍能入池兄之手，可真是相得益彰了。」
三個人轉過一處山林，面前又是一片開闊。
兩座巍峨的青山並肩而立，兩山之間自然的形成了一塊谷地，谷地中一片雲霞霧氣，透出神秘的氣息。
「這右邊青山往下，乃是乾家弟子終老埋骨之所，名為英魂塚。而這兩山之間的山谷，名為修玄谷，乾家測靈之地便在此處。」乾沖指著那山谷說道。
那片山谷就是測靈之地？池棠遠遠望去，不知那裡面究竟會有什麼玄虛，心中思忖，腳步卻漸漸放緩了。
乾沖帶著池棠走到了山谷之前，口中還在道：「乾家若要收弟子，皆要通過這修玄谷測靈之術的考驗，只是池兄身為南部火鴉乾君化人，已無疑義，這測靈一事本來是多此一舉，但池兄既然要做乾家弟子，這一關卻不得不經歷，所以我帶了池兄來這裡，就是進去看一看，池兄不必在意。」
池棠一轉頭：「乾兄的意思，是我不必參與測靈之事了？」
乾沖和嵇蕤同時止住腳步，站在山谷之外，乾沖笑著搖搖頭：「不必測靈了，池兄只是看一看，知道是怎麼回事就行。」
一個黑影從半空滑翔耳下，落地時卻是個臉色蒼白，瘦弱矮小的少年，正是那蝠妖顏皓子。
「顏皓子，帶尊君入谷一行。」乾衝出言吩咐，同時又對池棠解釋道：「乾門家規，若非弟子測靈修煉，不可入修玄谷一步，我們只能相送到這裡，不能陪池兄進去了。」
「尊君請。」顏皓子對池棠一笑，露出唇下兩隻尖銳的白牙。
池棠呼出一口氣，點點頭，對著乾沖和嵇蕤一揖，轉身踏步，片刻間便行入山谷。
山谷間死一般的寂靜，滿是濃霧蔽眼，目光所及，不過身邊十步開外，天色昏沉。
霧氣瞬時間便籠罩住了池棠全身，令池棠感到彷彿回到了那夜行刺暴君的時分，身體下意識的打了個寒噤，池棠趕緊端正心神，丹田聚氣，一股暖流漸漸從腹下湧起。
「別別別，尊君且慢。」顏皓子看池棠是要運用靈氣，使出火鴉神力的模樣，趕緊出言阻止。
「怎麼了？」池棠看著顏皓子臉上似乎露出調皮的笑容，頗感奇怪，這一分心，體內的暖意也立刻消散。
「我就不喊你尊君了，挺見外的不是？」看到池棠點頭吮可，顏皓子自顧自的給池棠安了個稱呼：「我說火鴉哥啊，（池棠心道：「這顏皓子跟無食一個德性，喜歡用三個字來喊人。」）基本上呢，讓你來這裡搞什麼測靈，是屬於脫褲子放屁，沒事找事的。不過乾家老大既然發了話，也就是讓火鴉哥你呢隨便看看，還讓我帶路做嚮導。」
池棠點點頭：「好啊，那就勞煩顏小兄了。」他也不知道怎麼稱呼這位蝙蝠化身的小妖仙，便只能用最通俗的江湖敬稱了。
「我帶火鴉哥你去看，那就是走馬觀花，知曉個大概，火鴉哥恐怕也覺得印象不深。火鴉哥，想不想變得好玩點？」顏皓子湊近池棠，臉上表情像極了一個要惡作劇的頑童。
「好玩？怎麼好玩？」池棠一愣。
「你自己進去看，就好玩了。你千萬別先運起你身上那神力，不然……不然就不好玩了。我呢就在谷口等你，你轉一圈後我自然送你出谷。」顏皓子眨眨眼。
「這測靈的修玄谷究竟有什麼物事？」池棠總覺得有什麼不對勁的地方，雖然在乾家可以不必擔心有什麼危險，但看顏皓子這諱莫如深的舉動，好像是有什麼事情瞞著自己。
「自己去看，印象才深。」顏皓子一說完，騰的翻了個身，倒懸在一棵樹上，雙手悠閒的抄在胸前，閉起了眼睛，「本來我是第一關試靈者的，不過你太厲害，我不觸這霉頭，你直接往裡面走就行。」
池棠不知道顏皓子究竟說的什麼，但看他似乎已經打起了瞌睡，也不好多問，只得邁步前行而去。
「記得，下手輕點。」顏皓子忽然睜開眼睛，向池棠喊了一聲，然後也不管池棠聽沒聽到，嘻嘻笑了一笑，又閉上了眼睛。
池棠根本沒聽見顏皓子最後的囑咐，他只覺得眼前的霧更濃了，白茫茫一片，只能聽見自己的腳步落在地上的沙沙聲。
地上有落葉，已經堆積了厚厚的一層，池棠又走了一小會兒，忽然感覺除了自己的腳步聲外，還有一種奇怪的聲音伴隨著。
那是悉悉索索的怪聲，彷彿是有什麼東西在落葉上行進。
池棠止住前行，屏聲靜氣，側耳細聽。奇怪，自己一旦停止動作，那悉悉索索的聲響就不再發出。
池棠略一尋思，這是乾家的測靈之術，料想便是用一些妖異之事來測試乾家弟子的靈力的，若是在先前自己還沒有遇上乾家斬魔士的時候或許會很緊張，可是現在自己是身具火鴉乾君神力的玄靈能士，便連乾家斬魔士都推崇備至，何患這裡能有什麼古怪？
想到這裡，池棠心意登平，鎮靜的又邁開腳步，自己無需為測靈之術而有什麼擔心，倒是借此機會看看乾家測靈術的詳盡才是道理。
果然，一旦前行，那悉悉索索的聲響又如影隨形，迷霧中聽起來猶覺得詭異異常。
眼前，只能見到一些參天古木，在濃霧中顯現出高大的樹幹，枝葉茂盛，樹與樹之間連成了了壯觀的一片。
就在此時，池棠忽然一腳踏空，以他雙絕五士的身手立刻便有了反應，身形一側，未踏空的一足稍一使力，已生生將因踏空而失重的身體向後一拉。
池棠穩住身形，就聽到耳後風聲一響，池棠躍身一讓，眼角餘光已經看到一條毛絨絨的蟄腿隱入濃霧中。
「是何妖孽，還不現身？」池棠提聲一喝，大有威勢。
可在喝聲剛剛發出的時候，池棠便覺得身上有些不對勁，低頭一看，身上不知什麼時候已經纏繞幾束繩索一般的物事，只是那物事發出晶瑩的銀光，不像是尋常繩索。
池棠掙了一掙，想要擺脫這物事，可沒想到，自己只動了這麼一動，身上的銀色繩索就又多了幾道。
池棠的手也被纏住了，定睛細看之下，這哪裡是銀色繩索？分明就是極粗的蛛網。
「蜘蛛妖？」池棠心裡剛湧起了這念頭，就聽到悉悉索索的聲響大盛，不多時，幾隻體型碩大的蜘蛛就從濃霧中現形。
這幾隻蜘蛛比人還高，一看就知是妖異之物，池棠盯著它們，心想原來這就是那怪聲的來源，倒也並不慌張。只是這蛛網似乎黏xing極強，自己掙扎了一下便被層層纏繞，難以動彈，心中反覆轉念，如何尋出脫身之法。
「此盤絲銀網玄妙無窮，越動就纏的越緊。」
一個聲音在池棠耳邊響起，這聲音乾澀綿軟，既不是乾家斬魔士的聲音，也不是那蝠妖顏皓子的言語。
池棠抬頭掃視四下，尋找聲音來源。
那個聲音又響起：「我不管你是乾家哪個收的門下，也不管你是怎麼過了第一關的，到這裡，不使出些真手段來，就別想出去了。」
池棠不回答，聽這聲音，再看看眼前張牙舞爪的幾隻蜘蛛，這聲音當不是這幾隻蜘蛛發出的，循著聲音來處，池棠敏銳的發現，左前方的古木之下晃動著一個黑影。
「在它們到你那裡之前，你得脫離那盤絲銀網，不然……我當然不會讓它們把你吃掉，但是，吃點苦頭是在所難免了，年輕人，別看我了，趕緊想脫身之法吧。」
聲音果然是從那晃動的黑影處傳來，還不容池棠應聲，幾隻蜘蛛的嘴裡發出嗤嗤的怪叫，悉悉索索的直往池棠之處爬來。