郭黎明已經三十二了，這個年齡對於強調幹部年輕化的官場來說也不小了。人們本以為這次武莜開始動人了，賀勰找到武部長、匯報了郭黎明的情況。鳳歧鳴則避開賀勰，暗地裡為郭黎明給熟悉的常委們打了招呼。領導們都答應幫忙。鳳歧鳴甚至叫郭黎明把送禮的錢都準備好了。誰知道動完幾個，就沒了下文，武莜官場的騷動慢慢平息了下來，郭黎明知道這次又落空了
郭黎明不知道給參加考核的人交代投票多少次了，每一次都是慌得狗吃紅薯皮似的，忙上一陣子，想著怎麼取悅那些有投票資格的人，見了人都是笑臉相迎，捨了一個又一個的面皮，承了多少的情，到最後，都是空忙一場，這次本來想著有個前奏，真的開始動人了，可還是沒了下文。
郭黎明失落地回到了家，見杜芳華正在喂女兒飯，接過女兒，自己喂起來。喂完飯，逗女兒玩了一會兒，心情慢慢開始好起來，對杜芳華說：「今年八月十五跟國慶節放假擱一塊兒，六七天哩，咱回家過，好好玩幾天。」
杜芳華本想說不的，知道郭黎明這幾天心情不好，也知道郭黎明心情不好時候喜歡回老家，就答應了。郭黎明感覺家裡的人對這些事兒不是那麼關心，沒人會問他當了多大的官兒，沒人會因為他的一事無成而嘲笑他。郭家莊那些熟悉的土地的芬芳，那條留下了多少歡笑的銀河，都能叫他暫時忘卻塵世的煩惱。班車離郭家莊越來越近了，路上開始陸陸續續的有了熟悉的人。郭黎明上完學就上班，總是離家很近，可回家的時間很少，十幾年了，家鄉好多年長的人他都忘記喊啥了，那些小一輩的，又叫不上名字，只有那些歲數差不多的，郭黎明還熟悉些。
到郭家莊前下了車，郭黎明、杜芳華、郭山紅幾個下了來，就見郭黎益走過來，滿臉的譏諷之色，笑得牙冠都露了出來，說：「哎喲，黎明，你見現在哩鄉領導、站所長們哪個回家還坐班車呀？你是給誰省哩呀？就連咱村哩支書張懷義這幾年倒賣鐵礦，都買上了幾十萬哩新車，你好壞還是鄉領導，應該買輛更高級哩車才是！我們老郭家目前就出你一個幹部，你不能太慫了，叫一個村幹部給你比下去！我們家黎天跟你一般大兒，前幾天回來時候就開了新小車回來了！」
郭黎明對這個哥本就沒有好感，見他這樣說，想回他幾句難聽的，可想著畢竟是磨坊村村幹部，就說：「我不是木那兒能耐嘛！」
郭黎益聽出了郭黎明話中的不滿，就說：「你也得想門兒往上爬爬，我知道你擱鄉里工作干哩好，可是光干哩好有啥用！不送禮，不拉關係，干哩再好，也不行！我說你木別哩意思，就是叫你開開竅兒，好給咱老郭家爭爭臉！你小米妹子比你小好幾歲，現在都是副市長了，要不，啥時候找她一下，叫她找找人兒提拔提拔你？」