[正文]——
他一路慢慢地穿過宮殿，在歸王的寢宮外見到了大王貼身的宮人王竟。大王急召他從前線回來，其實並不一定就是有十萬火急的大事——他本來是這麼想，可是王竟一臉擔憂的表情卻讓他對自己的想法產生了懷疑。「王竟，出什麼事了嗎？」他問。
「將軍，您真的趕回來了。」王竟看見他的時候似乎有擔憂也有驚訝。
「嗯，大王召喚，怎敢不前來？」他平靜地反問。
「是，將軍您說得對。」王竟連連點頭。
「大王是出了什麼事嗎？」他問。
「這……其實奴才也不太清楚。」王竟有些為難地搖頭，「對了，將軍，從前那位趙軍師前些日子突然出現了。」
「什麼？」趙北易那傢伙是在戰場上裝成失蹤，然後脫離軍隊去雲遊的，如果被大王發現是欺君的死罪，為什麼他會主動來到大王面前？「後來呢？」
「後來趙軍師很匆忙地離開了。」王竟回憶道，「大王還命奴才去給趙軍師準備快馬盤纏什麼的……」
大王沒有降罪於趙北易？這倒讓他意外。他沒有繼續想，對王竟說：「麻煩你去向大王通報一聲吧，說我來了。」
王竟進去歸王的寢宮後很快便出來了，「將軍，大王在裡面等你。大王吩咐奴才守在宮門外，讓將軍你自己進去。」
他沒說什麼，點點頭便抬腿走進了歸王的寢宮。大王坐在桌邊，桌子上已經擺好了酒菜，只是神情冷然的大王叫他看不出這是不是歡迎他回來的接風宴席。「臣拜見大王。」在大王面前他始終謹守君臣之禮，但有些時候他遵從的這些繁文縟節卻會激怒大王。
「子寧將軍千里迢迢從前線趕回來，辛苦了，平身吧。」大王神色平淡地揮了揮手，「過來這邊坐吧。」
「謝大王。」他順從地到桌邊坐下。
「前方戰事未完，寡人卻將你急召回來，怕是軍中也有怨言吧？」大王給他斟了一杯酒，淡淡地問。
「不，其實戰事已經結束，臣正要擇日拔營歸朝。」他恭敬地謝過大王斟的酒，回答說，「大王心繫前方戰事，讓人敬佩。」
大王放下酒杯，像是感慨地說：「自從寡人登基，你便時刻不忘提醒寡人君臣關係。」
他歎了口氣，說：「大王始終是大王，臣下始終是臣下。」
「什麼臣下？！」大王突然大怒，將酒杯砸在桌上，整杯未喝過的酒潑了一桌。「若非當初……！」
「大王！」他飛快地打斷大王的話，「沒有什麼當初，現在您是大王，這一點誰也不能改變。」
大王陰鷙地盯著他，一言不發。
「菁元夫人……」他緩緩地開口，「夫人她為了能有人照顧大王，懇求先皇把臣召進宮來，如果夫人看到大王現在這樣，想必會非常安慰。」
大王冷笑一聲，說：「她有什麼安慰的？寡人也好，過去被毒殺的太子也好，都不過是她為了保住自己地位的棋子。在這深宮之中，根本沒有人在意一個勢孤力弱的小皇子是死是活，更別提他的想法是什麼了。」
他沒有說話。他知道，大王說的不僅是事實，也是大王自己的體驗。
「寡人唯一感激那個女人的是她安排你來照顧寡人——不過寡人知道，她不過是籍此向父王表現她的寬容大度罷了。」說完，大王似乎冷靜了一些，叫了王竟進來擦乾桌子上的酒水。但直到王竟離開，大王始終不發一言。
「不知大王此次急召臣回宮，有什麼事？」他率先打破沉默。
「子寧……」大王抬眼直視他，「你對寡人隱瞞了什麼？」
他有些不解地皺眉，正打算問個明白，又聽得大王繼續說道：「你是否和那個來歷不明的軍師卞俞雷有什麼交換條件？」
他很驚訝，但是他又覺得大王應該察覺到什麼的，因為他是大王，是個應該把所有事情都掌握在手中的人。「是的。」他沒有隱瞞，其實自始至終他都沒打算隱瞞，不過他一直沒有坦白罷了。他不知道大王為什麼會問這件事，他的心有些惴惴不安。
「你答應他什麼了？」大王的聲音嚴厲起來。
他不知道該不該對大王說，也不知道要怎麼說明才對，所以他擰著眉毛沉默不語。
「你是不想說？」大王上揚的音調聽起來似乎在質問他。
「不。」他很快地否定，「我只是不知道要怎麼說才好……因為我知道你聽了我的原因也許會非常不高興。」
大王卻輕輕地笑了起來，「寡人喜歡聽你自稱『我』，而不是『臣』。」
他卻笑不出來。
「而且寡人殺了柔娘，殺了那些所有碰過你的人，你卻還願意在乎寡人會不會高興，這讓寡人很開心。」大王的笑容很燦爛。
可是燦爛得讓他覺得刺眼，在桌子下的拳頭也越握越緊。
「所以我也想為你做些事情。」大王誠摯地望進他眼裡，說。
他幾乎是受寵若驚了。他寬慰一笑，說：「大王能這麼說，我已經很高興了。」
「我是說真的。」大王的表情認真得嚇人。
他從沒有懷疑過大王的認真程度。「我知道，我當然相信你說的是真的。可是……」他沒有什麼需要大王為他做的。大王已經長大成人，成為能夠獨當一面的君主，而他唯一想要好好珍惜的人柔娘也不在了，對他來說已沒有什麼值得他眷戀。
「我知道我對付不了卞俞雷，可是我也不會讓他得逞！」大王的眼裡透著決絕。
「你要……做什麼？」他不希望大王遭遇任何危險，尤其是為了他遭遇危險。他等了好一會兒，大王始終沉默著，沒有告訴他。他知道，大王根本不想告訴他。
「子寧。」大王終於開口，手中的酒杯端起又放下，終究是一滴未沾，「我捨不得你。」大王說，「所以我希望以後我們還能見面，即使無法成為親人，但至少我希望還能成為親如手足的朋友。」
雖然他不明白大王為什麼會突然說出這種話，但他宛如當年初次見到還是小皇子的大王一般，揚起帶著淡淡的溫柔笑容。
第二日，他上朝時，大王冷酷地拋出了他坑殺降兵，殘害軍中將士還有通敵的證據，下令將他五馬分屍。他愕然地看著那些根本不曾做過的事被證明是事實，幾乎是從未有過這麼震驚地看著高坐在皇位上那位昨天還如親人般對他說捨不得他的大王。
===第22章、斬不斷的糾纏完===