25日上午九點，法國隊開始正常訓練，熱身活動完了之後，就開始進行對抗。主力的一方身穿黃色背心，替補的一方身穿白色背心。多梅內克在訓練中觀察球員的狀態，以決定27日的首發陣容。
齊達內的狀態很一般，在他的組織下，主力一方的節奏慢的就像是一台老爺車。這讓多梅內克憂心忡忡。不讓這位上場吧，一定又要引發新一輪的矛盾，讓他首發吧，這種狀態……
場外的記者也發現了這種情況。於是26日法國媒體展開大討論。媒體分成兩派，一派力挺齊達內，另一派認為齊達內不應該首發。齊達內該不該首發？成為法國最為關心的事情。
「反齊派」中，《**》稱齊達內可能成為球隊的一個包袱，《自由報》稱到了法國隊年輕化的時候了；持不同意見的是《費加羅報》：「不讓齊達內上場是犯罪！」。《隊報》則沒有摻和進來，也許他們對1998年被迫向雅凱道歉的教訓記憶猶新。
「偉大的球員是為偉大比賽而生的！」巴黎人報堅決的站在了齊達內身後，「那些批評齊達內的人，已經忘了他在球場上的能力。」。巴黎人報認為：法國隊主帥多梅內克顯然也這樣認為，無論他派上齊達內是發自內心還是迫於壓力，總之這次他都應該豪賭了一把。
對於現在的齊達內，最該做的事情是等待。還要加點耐心。他也許在很長時間內，都保持著慢悠悠的節奏，但當需要踢出關鍵的那一下時，齊達內仍能抬起老腿迅捷而機敏的擺動。為了這幾秒鐘的閃光，多梅內克應該等待九十分鐘。
如何評價齊達內的作用，關鍵看你用什麼標準。三十四歲的齊達內，不再是當年那個叱吒足壇的王者，如果只盯著他的慢三步和傳球失誤，那麼很容易得出「包袱」的結論。
齊達內向對方身後的直傳球，一直是法國唯一有效的進攻方式。多少次。法國隊主帥多梅內克忍不住為他的「老人」歡呼。年輕人有著激情和活力，但「老傢伙們」卻有可怕的經驗，知道在什麼時候收斂，什麼時候拼上性命。也要邁出那一步或捅出那一腳。
老人齊達內已經成為了一座豐碑。對韓國隊賽後。他氣沖沖的一腳踢破了更衣室通道的木門，結果萊比錫人將這扇破門收藏起來，說是為了紀念「世界上最偉大的球員」。
在齊達內的爭論上。其實反對派們忽視了一點，那就是這個老將對隊友的影響力和激勵作用。在場上，隊友們都願意為了讓他多踢一場而拚命。無論是場上、場下，他是法國隊穩定軍心的不二人選。
西班牙的球員利用這個機會，在媒體前開始叫囂。他們叫嚷著：27日晚上要為齊達內送行。
話裡話外已將齊達內當成了博物館裡的人物。托雷斯說：「我們會讓這場比賽成為齊達內的最後一戰。」
勞爾更是表示，「我會去和他告別，因為這是他的最後一場比賽。」
面對西班牙球員的挑釁，齊達內在媒體前淡淡的說：「退役？我很遺憾的告訴他們，我不會在這場比賽後退役。」
唐絕在媒體前聲援齊達內：「他永遠是球場上的王者，沒有人能阻擋他的腳步，因為他不是孤獨的戰鬥。他只需要坐鎮中場，前面有我和亨利去衝鋒陷陣，後面有馬克萊萊和圖拉姆保護。」
「說齊達內是最後一場比賽的那些人，其實內心的渺小的。一代中場大師為世界足球，留下了諸多的經典時刻，他們卻忘記了這些。我要用事實來證明，他們現在說的這些話將是多麼可笑。」
「打擊齊達內，是因為他們害怕他。害怕在他的指揮下，法國隊踏在西班牙身上，挺進八強。我要告訴他們，我們一定會在八分之一決賽中與巴西匯合的。我們要在世界盃上，留下經典而偉大的比賽，這場比賽不是與西班牙的比賽，而是與巴西的比賽。」
「我現在考慮的不是這樣戰勝西班牙，而是這樣突破巴西的後防線。」
唐絕的話非常囂張，簡直沒有將西班牙看在眼中。幾乎所有的法國媒體將唐絕說的話刊登出來，法國球迷也開始聲援齊達內，呼籲多梅內克讓齊達內首發，讓齊達內親自去教訓西班牙那幫不止天高地厚的傢伙。
面對唐絕囂張的言語，勞爾只說了一句話：「27日晚上的比賽，將是唐首屆世界盃的終點！」
托雷斯說道：「唐就是一個不知天高地厚的傢伙，我知道應該怎樣滅掉他的囂張氣焰。」
卡西利亞斯說道：「我再次重申我的觀點，我不會讓他進球的！」
名對卡西利亞斯的挑釁，唐絕忍不住說道：「我沒有與皇馬比賽過，所以我不知道他到底有多厲害。當今的世界第一門將好像不是他吧，布馮是公認的世界第一門將。我在聖西羅可以上演大四喜，四次攻破布馮把守的大門，西班牙的球門算得了什麼。」
「哼！如果他夠勇敢，27日比賽結束後他就不要流眼淚！」
唐絕為了證明自己又多厲害，將米蘭與尤文的比賽拿出來說，布馮屬於那種躺著中槍的人。此刻的布馮沒有向媒體說一句話，他正在與隊友一起準備即將開始的八分之一決賽。
在世界盃期間，意大利電話門愈演愈烈：6月8日，意大利足協調查辦公室主任博雷利，在對關於意大利足球醜聞的調查進入第3天後，對外宣佈將在7天後把調查結論交給檢察官。
6月14日，尤文圖斯官方宣佈任命吉利為俱樂部新的主席，前任主席斯蒂文斯和博尼佩爾蒂將出任名譽主席。
6月15日，意大利足協新任主席羅西對外表示，大約在6月22號前後決定哪些人將面臨指控。
6月20日，意大利足協調查辦公室副主任博雷利明確表示，這次意大利足球醜聞事件中，尤文圖斯和ac米蘭需要負主要責任，而拉齊奧和佛羅倫薩的責任相對較輕。
6月22日，意大利足協公佈了醜聞初步調查結果，其中尤文圖斯、佛羅倫薩、拉齊奧將被起訴，並要求降級，尤文圖斯去年聯賽冠軍將被剝奪。ac米蘭的處罰正在研究中。
在世界盃開始之前，布馮等球員被捲入打假球的風波中，有媒體揭露布馮曾經參與賭球。意大利足球處於風雨飄搖之中，意大利隊在裡皮的帶領下，沉默面對媒體。這群勇敢的男人，要用自己的行動來拯救意大利足球的形象。
25日進行的兩場八分之一決賽中，奪冠熱門英格蘭隊，憑借貝肯漢姆的直接任意球，戰勝厄瓜多爾隊，挺進八強。
葡萄牙和荷蘭之間的比賽被人們稱之為焦點之戰。比賽進行的非常慘烈，主裁判一共出示了十六張黃牌和四張紅牌，其中葡萄牙獲得九張黃牌和兩張紅牌，荷蘭隊獲得七張黃牌和兩張紅牌。在上半時結束前，葡萄牙後腰科斯蒂尼亞累計2張黃牌被罰下。
這場比賽一開始就進行的相當的激烈，雙方大打攻勢足球。c羅成為荷蘭隊主要對付的對象，比賽開始第五分鐘，范德梅爾就將c羅放倒，得到一張黃牌。一分鐘之後，布拉魯茲抬腿踹到c羅右大腿上吃到黃牌。c羅跑動有些不太靈便，到場外接受了緊急處理，特寫鏡頭給出了他大腿上的血印。
第23分鐘，葡萄牙首次射門就取得領先。米格爾右側擲入邊線球，德科敲給c羅，c羅在三名後衛圍搶中護球分給邊路插上的德科。德科右路傳中，保萊塔在後衛貼身逼搶下右腳回做，馬尼切停球躲開倒地鏟球的布拉魯茲，再橫撥閃開奧耶，在門前十二米處右腳抽射打進大門右側，葡萄牙1比0領先！
葡萄牙憑借此球，最後以一比零戰勝勁敵荷蘭，艱難的挺進八強。比賽結束，葡萄牙宣佈c羅傷勢嚴重，有可能缺席八強之戰。葡萄牙為勝利付出了代價，除了c羅之外，德科等人也有不同程度的傷病。
這場比賽讓唐絕陷入到沉思中，與西班牙的比賽，自己肯定會受到對方的嚴防死守，甚至對方的鞋釘會招呼自己的雙腿，傳球似乎是最好的選擇。普約爾雖然沒有在媒體前過多的說話，但是可以想像現在西班牙的後衛們，一定在商量如何將自己放倒。
賽前的口水戰，激發的不僅是雙方的鬥志，同樣也激發了雙方球員的凶悍。葡萄牙與荷蘭比賽結束，齊達內、亨利、唐絕被多梅內克叫到他的房間。
「我對你們的身體是最為擔心的，西班牙的後衛們一定會借鑒荷蘭隊的踢法，凶狠的對付你們。特別是你！」多梅內克指著唐絕說道。他又看著齊達內說道：「他們也會凶狠的對付你的。」
唐絕笑著說道：「教練，我是鋼筋鐵骨，不怕他們的凶狠。」多梅內克搖搖頭說道：「淘汰賽與小組賽不同，誰都想更進一步的。西班牙後衛不會文雅的。」
「世界盃的舞台太大，沒有人原因留下遺憾。這是你第一次參加世界盃，其中的凶險，你是不明白的。」
齊達內抬起頭看著多梅內克問道：「你的看法是什麼？」
多梅內克不可能因為擔心他們的身體，專門將他們叫來，他一定有自己的思考。那麼，他的思考是什麼？(……)
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