張朝宗回到住處之後，有意向其他修士打聽了一下魔宗的情況。這一打聽，還真得到了許多重要的情況。
以往，魔宗每隔幾天都會過來sāo.擾一下，縱然不能給金湯城造成什麼威脅，也會造成一些壓力。可是近幾個月，魔宗卻一點動靜都沒有。金湯城的城主、北元宗長老獨孤名數次派出探子打探消息，可這些探子卻一個都沒回來。
張朝宗感覺，現在的金湯城就好像暴風雨來臨前的海面，看似平靜，實則已經暗流洶湧。不過他雖然看出情況不妙，卻也毫無辦法。
又過了數日，張朝宗等人被通知前往金湯城金湯大臀，獨孤長老要親自召見他們。一聽城主要親自召見，張朝宗心裡「咯登」一下子，他覺得有這等待遇，恐怕不是什麼好事兒。
張朝宗跟在人群後面，來到了金湯大臀。大臀非常寬敞氣派，好似天宮一樣，但張朝宗卻沒有心思欣賞大臀，他的心情很沉重，皺眉沉思。
「城主到。」有人扯著嗓子喊了一聲。
一陣腳步聲傳來，只見一個頭戴寶冠，身穿紫袍，腰扎金帶，長的仙風道骨的中年修士從後臀甬道上走進來。這人不用說，自然是獨孤名了。只見獨孤名邁著很有氣勢的步子，走到寶座旁坐下來。
「拜見城主。」張朝宗等人連忙跪拜。
「都起來吧。」獨孤名伸手虛托一下。
所有修士都覺得一股大力傳來，接著就不由自主的站起身來。張朝宗不禁有點驚歎結丹期修士的神通，獨孤名這一手雖然看似平凡，但絕非尋常人所能做到。張朝宗知道，獨孤名這是故意顯露一下手段，好在他們這些新來的修士心中樹立起絕對的威嚴。
事實上，獨孤名也的確達到了目的，露了這麼一手之後，大臀裡的修士臉上都露出敬畏之色。
「今天把你們叫來，是準備讓你們去做一件事。」獨孤名稍微停頓了一會兒，開口說道。
包括張朝宗在內的每一個修士都支起了耳朵，想聽聽到底是什麼事。
「我想有人肯定也聽說了，魔宗最近有點不正常。我們金湯城接連派出了數批探子，可一個都沒回來。所以，我決定，把你們新來的煉氣期弟子全部派出去，打探消息，摸清魔宗的動向。」獨孤名語氣不容置疑。
張朝宗傻眼了，身體如墜冰窖，這次獨孤名召見果然不是什麼好事兒。非但不是好事兒，而且事兒很不好。事情明擺著，以前的探子一個都沒回來，讓獨孤名心裡沒底，所以他準備來次狠的，一下子派出去好幾十人，但凡有一個能回來那就能知道點情況。
張朝宗來之前還真沒想到，剛到金湯城就要當炮灰。雖然心裡很不情願，但他知道，自己沒有拒絕的資格，如果不去的話，恐怕後果更嚴重。
「小爺福緣深厚，定然不會有事兒。」張朝宗暗自祈禱。
一直以來，他運氣都很不錯，被罰去看破廟，原本是很慘的事情，他卻意外得到了北冥神功。之後，又被yīn當了試藥童子，結果非但沒死，還激活了北冥神功。再然後，被派往絕命谷，別人變成白骨一堆，他卻湊齊材料煉成了青火琉璃寶劍。
所以，張朝宗暗自祈禱還有以前的好運氣，這一回也能逢凶化吉。
「城主大人，其他探子既然都沒回來，再把這麼煉氣期修士派出去恐怕也無濟於事。依我看，與其讓他們白白犧牲，還不如另想對策。」站在一旁的築基期修士馮淵猶豫了一下，一咬牙，開口說道。
獨孤名一愣，看了馮淵一眼，臉上露出不悅之色。身為結丹期修士，獨孤名特別看重自己的威嚴，區區一個築基期修士竟然反對他的話，讓他很不高興。
「你說的不錯，光讓他們這些煉氣期弟子去是有點希望渺茫，這樣吧，你也和他們一起去。」獨孤名冷笑一聲，說道。
馮淵本來以為獨孤名縱然不採納他的意見，也不過訓斥兩句。沒想到，這老傢伙竟然如此狠毒，直接連他也要派出去。馮淵知道，拒絕是沒用的，只能咬牙說道：「既然如此，弟子領命。」
獨孤名見馮淵那倒霉樣，非常舒爽，心說，敢反駁本城主的話，這就是下場。本來還有些築基期修士想說點什麼的，可見到馮淵的下場之後，都乖乖閉嘴，誰都不敢吱聲了。
「為了不被一網打盡，你們兩人一組，盡量走不同的路徑。誰能把消息帶回來，那就是我們北元宗的功臣，到時候我一定重賞。」獨孤名讓眾弟子開始分組。
說來也巧，張朝宗竟然和慕容蝶分成了一組。說實話，張朝宗現在有點忌憚慕容蝶，總覺得有點看不透這個女人，所以並不願意和她一組。不過他顯然沒有挑三揀四的權利，只能勉為其難。
雖然在他看來是勉為其難，但在其他人看來，張朝宗卻是佔了大便宜。慕容蝶不但漂亮，而且實力不弱。有這樣的搭檔，非但養眼，而且活著回來的概率也大了不少。
張朝宗等幾十人稍微準備了一下，就被送出了金湯城。在這凌雲山脈，城裡城外絕對是兩重天地。在城內，熱鬧繁華，人流如織。可在城外，卻好似到了蠻荒之地，危險重重，說不定石頭縫裡都能蹦出個妖獸，一口咬掉修士的腦袋。
張朝宗和慕容蝶找了個比較隱蔽的地方，掏出出發時發給的地圖，仔細查看周圍的地形。因為經常開採靈石的緣故，凌雲山脈可謂道路縱橫，就好像水鄉澤國交錯如織的河道一樣。不過道路雖然好找，但想要找一條比較安全的道路卻非常困難。
張朝宗琢磨了一下，以前派出的探子對周圍的環境肯定比他和慕容蝶熟悉的多，既然他們都沒能回來，說明那些眾人認為比較安全的道路反而比較危險。與其走那些看似安全的道路，還不如找一條看似危險的道路走，或許能逃出生天。