張朝宗對斂息符很滿意，這東西絕對是掩藏行跡，殺人越貨的利器。若不是那老頭不識貨，恐怕一百靈石都買不到這樣的好東西。
在全宗修士的期待下，北元宗終於迎來了三年一度的煉氣期小比。煉氣期小比是以峰為單位舉行的比賽，所有的煉氣期修士都可以報名參賽。因為中峰天極峰只從各峰選拔優秀的築基期修士作為弟子，沒有煉氣期修士，所以比賽只在紫來峰、翠屏峰、蓮花峰和獨秀峰四峰之間進行。事實上，北元宗小比也是為未來選拔優秀弟子進入天極峰做準備。
獨秀峰報名的弟子有幾百人，首先要進行選拔賽。各峰選拔賽方式不同，獨秀峰初選在迷霧山谷進行。張朝宗也聽說過迷霧山谷，據說因山谷中常年雲霧瀰漫而得名。初選的規則是將所有報名的煉氣期弟子趕到山谷當中，令弟子混戰，搶奪他人的玉牌。一旦搶到玉牌激發開來，那玉牌的主人就會被淘汰。被淘汰的修士要退出山谷。
當山谷中只剩下十六名修士的時候，迷霧山谷的選拔正式結束。被選拔出來的十六名煉氣期修士抽籤進行淘汰賽，剩下八人，八人抽籤進行淘汰賽，選出最終的四個代表。
張朝宗等報名參賽的煉氣期弟子都在迷霧山谷外面集合，不一會兒，就聚集了好幾百人。因為人多，氣氛很熱烈，有高談闊論的，有小聲嘀咕的，有交頭接耳的。這氣氛和當初進入絕命谷時的氣氛完全是兩種狀態。
這也難怪，宗派小比是不吮許死人的，誰也不敢在迷霧山谷中取人性命。因此，和進入危機重重的絕命谷相比，這迷霧山谷簡直就是天堂了。
張朝宗觀察了一下，發現有人已經參加過很多次初選，他找了一個貌似很有經驗的中年修士，與之交談起來。別說，這一交談，他倒也獲得了很多的經驗。
「快看，快看，秦樓來了。」中年修士突然指著剛從空中落下來的青年修士說道。
「秦樓是誰？」張朝宗掃了那青年修士一眼，好奇的問道。
「這你都不知道？」中年修士很詫異的看著張朝宗。
「這個真不知道。」張朝宗撓撓頭，為自己的孤陋寡聞而覺得不好意思。
「說起秦樓，那可厲害了，據說此人擁有地靈根，當年一進入宗派，就被呂長老的大弟子衛韜衛師叔看中，收為親傳弟子，今年不過二十七八歲，已經達到了煉氣期九層修為，端的是青年俊傑，前途無量。」中年修士的神情就倆字，羨慕。
張朝宗知道，中年修士口中的呂長老應該是指獨秀峰峰主呂南陽了，他不禁對秦樓產生了興趣，說不得，將來還有可能和秦樓並肩作戰。要是中年修士知道張朝宗心中所想，肯定能咧著嘴把他嘲笑到地縫裡邊去。
「快看，快看，金離來了。」中年修士又興奮起來，指著剛來的修士說道。
張朝宗順著中年修士所指方向看去，只見一錦袍男子從空中緩緩落下，神情頗為冷傲。這錦袍男子看上去年紀比之秦樓要大多了，怎麼也得三十五六歲的樣子。
「這金離又是誰？」張朝宗再次孤陋寡聞的問道。
這一次，中年修士倒是不嘲笑他孤陋寡聞了，連秦樓都沒聽說過，這金離不知道也就不足為奇了。
「金離雖然沒有秦樓那麼好的天賦，卻也是玄靈根，更兼被廬奇道人收為徒弟，修煉資源豐富，現如今也是煉氣期九層修為了。」中年修士很善言談，給人介紹彷彿能讓他特別有成就感。
張朝宗默默記住了金離，秦樓金離這樣的人物，要麼是他的戰友，要麼是他的對手，將來很可能並肩作戰或者交鋒。
就在這時候，眾修士一下子安靜下來，都齊刷刷的朝著天上看去。只見兩道遁光飛馳而來。張朝宗抬頭觀瞧，竟是一男一女。男的玉樹臨風，風度翩翩。女的傾國傾城，姿容絕世。
「是她？」張朝宗一看見那女的，頓時激靈靈打個寒顫，此女不是別人，正是在青埂峰下花溪裡碰到的女子。
「這兩位是？」張朝宗小聲朝著旁邊的中年修士問道。
「我說師弟啊，你這見識可真是那男的倒也罷了，是南宮道人之子南宮巽，和金離年紀差不多，也是煉氣期九層修為。那女的可了不得，乃是我們獨秀峰呂峰主的嫡親孫女呂香薰，據說擁有天靈根資質，非但生的花容月貌，修為也著實了得。今年，她尚且不足十九歲，竟已達到了煉氣期巔峰修為，是全宗都有名的天才。」中年修士眼睛直勾勾的定在呂香薰的身上。
張朝宗不禁倒吸了一口涼氣，他倒不是害怕呂香薰，而是忌憚對方的深厚背景。呂南陽的孫女，這太可怕了。要知道，呂南陽可是北元宗的結丹期長老，也是獨秀峰峰主，得罪了呂南陽的孫女今後還能有他的好果子吃。
「師弟，告訴你個小道消息，南宮巽可正在追求呂大小姐。」中年修士神秘的小聲對張朝宗說道。
張朝宗也不知怎的，一聽這話，心裡竟然有點不痛快。
「那呂香薰同意了嗎？」張朝宗心情有些忐忑的問道。
「沒有，人家呂大小姐壓根兒就看不上南宮巽，不過南宮巽臉皮卻厚的很，天天像跟屁蟲似的，弄得呂大小姐心煩不已。」中年修士明顯是站在呂香薰一邊的，那態度好像南宮巽搶了他女人一樣。
「既然呂香薰看不上南宮巽，直接告訴呂長老就是了，用不著心煩吧？」張朝宗詫異的問道。
「你不知道，南宮巽的爺爺是我們北元宗已故的南宮長老。呂長老當年欠了南宮長老一個人情，這事兒他還真不好說話。正因如此，南宮巽才有膽量死纏爛打，想要攀高枝，直接飛到枝頭上當鳳凰。」中年修士有些憤憤不平的說道。
張朝宗聽到這裡算是有點明白了，感情這南宮巽不但看上了呂香薰的美貌，更看上了她的家世背景。