謝君和遲疑著，回望了一眼橫躺在地紋絲不動的硬漢，再望一眼深不可測滿是懸疑的老翁，只覺得腳像灌了鉛似的。
猶疑間，老翁卻兀自往遠處走了。他的腳步尤其輕靈，輕得彷彿是從樹叢中掠過的飛鳥。望著他的背影，謝君和在原地叨叨著：「楚天闊……天闊……楚天闊？楚？楚家？！」一閃念，差點被自己的想法震驚：難道老者的輕功，正是楚家獨有的逐羽飛步？！在老翁消失於灌木林背後之前，謝君和吼道：「喂！老頭，不等你徒兒了？」
遠遠的樹叢背後，爆發出頑童一般的朗聲大笑。
這一笑，差點讓謝君和氣背過去：就這麼莫名地多了個師傅？一連串的疑問堆積在他的腦海：羊皮紙從何而來？那倒地的粗漢是誰？粗漢又與老翁有何過節？這強拉徒弟的老翁又究竟是什麼來路？卻來不及多想了。
謝君和飛奔向大路，終於見紅色的酒旗迎風招展。
馬蹄聲嗒嗒地如潮捲，激起瀰漫的塵霧。黃沙道上，一支支過往的商隊，尋常不過地奔走著。這酒家選了個好市口——只要有趕路的人，必然就有飢腸轆轆的食客。
連續三天沒上像樣的東西，謝君和已經餓得頭暈眼花。
卻聽身旁斗笠掩面的老翁嘿嘿竊笑：「徒兒，為師請你喝酒！」
「我戒酒了！」謝君和特地強調。
可是老翁根本聽不見似的，逕直入了這酒家。其實不過一間茅屋，幾張桌椅，四壁圍欄。穿堂的風呼嘯而過。酒客們倒是半點都不計較在飛沙走石裡用餐。
剛剛坐定，一股熟悉的香散播在空氣中。謝君和用鼻子嗅了再嗅——的確，任何酒香都騙不過他的鼻子，無論是南岸還是北岸。因為他整整醉了十年。
那是凝香閣的味道——天香醉！
天香醉，南岸最「江湖」的酒樓裡最知名的酒，其釀造之法，素來是釀酒師獨門的秘訣，凝香閣數年來幾易其主，這地道的酒味可從未變過，更不必說外傳。這天香醉的氣息怎麼竟然出現在荒野之地？謝君和的臉上已蒙了晦暗的陰雲。
「來壺酒！」他想也沒想，就徑直向著酒家的帳台上一聲喝。
「喲？」老翁好似故意搗亂似的應和一聲，「此人喝酒必賒賬，老闆敢不敢做這生意？」
「你！」謝君和怨氣十足地回瞪一眼。
「剛才你還說戒酒來著！」老翁戲謔地向帳台上扔去一錠銀子道，「來一罈好酒，我一個人喝！」
滿滿一罈酒，小二抱在懷裡恭恭敬敬雙手奉上。
謝君和搶先一步一勾手，那酒罈竟似粘著在手掌中一般順著手臂滑落在他的懷裡。得手，已眉飛色舞。
待他托著酒罈，揭了壇封正欲飲，忽然一隻更滑溜的手往他面前一掠。僅一掠罷了，謝君和便只覺掌中一輕——該死的，酒不見了！
側眼，老翁正咕咚咕咚喝個起勁！香醇的酒，順著稀疏的山羊鬚滴滴滾落，晶瑩剔透。謝君和的牙齒也隨之嘎崩嘎崩作響。