濃重的夜色裡，楚濤抬頭望星空。東方，恰有彗星劃過蒼穹，拖著魅惑的光尾，迅忽即逝。這不是個好兆頭。
「若是……」秦石沒有再說下去，任何的猜測都顯得不祥。而楚濤，即便有讓他揪心的人，此刻也只能沉默。
所幸齊家的莊園很快就到了。院門緊閉，空氣裡瀰漫著濃重的焦炭氣味。火光也早已淡去不見了。莊園門口與往日不曾有大不同，只是多了森森然巡邏中的武師。帶隊的齊恆一眼看見了楚濤，猛衝上一步道：「你小子來做甚？」
秦石緊前一步攔道：「莫生事，我帶來的朋友！齊大少連我的面子也不給？」
齊恆咬牙把罵人的話吞噎下去，咧了咧嘴道：「你們來得可真快！不過，火也已撲滅了，沒什麼熱鬧可湊。秦大少放心，你那新娘好得很！」
「哪兒失火？看火情不似偶然。」
「沒什麼好多看的！」齊恆的心情似乎特別壞。
秦石正尷尬著不知進退，院門卻兀自開了，一個客氣卻又不容質疑的聲音在門內道：「是秦大少與楚掌門麼？少夫人請二位進去。」與此同時，程雲鶴魁梧的身板肅立於人前。
齊恆如同噎著一般遲疑了片刻，乾瞪了楚濤一眼，一句話不說地走開了。
楚濤恭敬作揖道：「程大俠，一別半年餘了。」
程雲鶴卻微微皺了皺眉憂心道：「若非棘手之事，少夫人也不會以鴿信叨擾楚掌門。望楚掌門不要記仇才好……」
「是她的鴿信？」楚濤驚疑道，「我的鴿子，何時竟也聽她使喚了？」
程雲鶴淡笑道：「是沈大俠說，有辦法聯絡到楚掌門。」
楚濤「哦」了一聲，便隨著程雲鶴往院子裡去。秦石終於有了開口的機會，匆忙問：「發生了什麼？子君可好？」
程雲鶴歎息道：「失火的，正是子君小姐的閨房。負責照顧子君小姐的侍婢彩鵑遭利器貫喉而過，當場喪命。小姐受了驚嚇，好在無礙。雲鶴佈防不周，向秦大少請罪。」
秦石略擺手，示意他趕緊帶路，另一邊也加快了腳步。越是往後院走，空氣裡桐油的氣味就越是凝重。依稀可聞女子的啜泣，在暗夜裡甚為淒涼。
後院已是焦黑一片，滿地**的水和殘灰。齊子君的住處已然化作了廢墟一片。沈雁飛在招呼下人清理四周殘跡，畢竟明日是小姐出閣的大日子，決不可有絲毫怠慢。齊天喬等人也在忙前忙後地張羅著。
只見端莊佳人掩面坐於涼亭，冰藍色的羅裙外，罩著純白如雪的大氅，哀聲難抑。綠羅裙的冷鳳儀陪坐於旁，微笑著寬慰道：「無礙了，明日出閣，哭腫了眼睛可怎麼辦？」老夫人也與女兒並肩而坐，輕拍著她的肩哄著。
秦石顧不得許多禮數，逕直上前道：「子君？有沒有傷到？」
「看，秦大少來看你了！還哭？」老夫人怪道。
帶愁的雙目裡突然又撲簌簌地掉下了淚珠，纖細又哀怨的聲音道：「彩鵑與我相伴十數載，自幼無話不談，前一刻還在與她笑談明日出閣之事，說好明日她陪嫁，他年也要許她一段良緣。可怎知突然便是陰陽永隔？」說著說著，愈發哀傷起來。
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