大江之上，齊家特使的帆影終於融進了一片白茫茫的霧色。
指節作響，楚濤向著身旁的汪鴻眨著眼吟吟一笑，迷死人不償命。
「少主意欲……」
「上船，開打。」
清晰的口令把汪鴻的臉驚得發直：「啊？」他匆匆環顧四周，卻沒有看到任何一艘適合出戰碧蓮洲的樓船。事實上除了他自己之外，逐羽劍派的劍客就二十來個罷了。上什麼船？打誰？拿什麼打？疑惑著楚濤是否存心戲謔。
「呃……」汪鴻停頓作揖躬身半天，不知該從何說起。
「走吧，人手我已調齊了！」楚濤相扶一笑，便往眾船集結處而去。
汪鴻更不可思議，他早晨還在鏢局忙活著佈置生意上的人手調遣，除了被謝君和的紫玉令徵調去的幾十名武師，其餘人盡皆在黑石崖忙個不停呢！「少主，不會就這二十個人手，您就打算拿下碧蓮洲？」這做法比帶著二十個人闖烽火嶺更可惡。
楚濤大笑不止：「汪叔以為，我會拿逐羽劍派的命運開玩笑？上船再議！趕緊的，痞子都出發了，比他磨蹭那可多沒面子！」
「那傢伙！」汪鴻對著空氣罵了聲，一閉眼，被楚濤拽上了跳板，拉進了一艘畫船。沒錯，是那富家子弟無所事事泛舟遊覽用的畫船。
與此同時，碧蓮洲上已是一片刀光劍影。
錦陽渡，旌旗獵獵，隨風狂舞，連成一片壯烈華彩，點染著蒼翠的碧蓮洲。戈矛劍戟的寒光映得連艷陽也顯得蒼白無力。浪潮奔湧，流雲飛捲，樓船上的鼓聲正轟轟烈烈地抨擊著長河激流，蕩滌著一切是非恩怨。
如箭般穿梭不止的人流與貨物交雜在這小小的島嶼之上，成了長河上最繁忙的所在。那一條條航船來了又去所劃過的波紋，似纏結的蛛網一般伸向南北兩岸各處。如果說長河兩岸密佈的河道水網如同粗粗細細的血管經脈，這碧蓮洲便恰似躍動不止的心臟。彈丸之地，卻把南北兩岸各方勢力凝成了一個解不開的死結。碧蓮洲依舊熙熙攘攘，齊爺斷不肯放手，於是在熱鬧的背後，熾烈的炭火正靜靜燃燒。
冷英華正站在錦陽渡唯一的塔樓上遠眺著來來往往的航船，默然而思。碧蓮洲的每一個工事，每一處明暗哨卡，每一隊巡防武師都盡收眼底。從這哨樓望去，恰可見那森森然的營壘正排列成一幅巨大的八卦陣圖，把碧蓮洲圍於其中。然而他的目光始終沉靜著，一如他的為人。手中短劍一柄，曾笑傲四方。只今，眼角的皺紋深刻，眉頭深鎖，他有好多年沒有朗聲大笑了。擔任齊家武師的左指揮使多年，這一仗是最讓他心憂的。
「冷左使！」
呼喚他的人是齊家三公子，齊天喬。其人身形高拔魁偉如參天柱石，足比冷英華高出了一個頭。敦實厚重的方臉架上，赤眉如火，雙目如炬。
冷英華含笑抱拳敬道：「齊副使！」
齊天喬回禮，聲如洪鐘：「天喬代天地玄黃四方守備前來覆命。」