此時，韓子期府上卻是燈火通明。剛剛打了勝仗歸來的將軍正在和立了功的將領士兵正在庭中把酒慶賀。
酒酣淋漓之際，門外一人著墨綠官服提酒而來。
「崔護恭賀韓將軍勝戰歸來，這次多虧了將軍英明指揮，才得以大敗敵寇，所以特帶來家中窖藏十八年的女兒紅來為將軍接風洗塵。」說著，崔護行至韓子期桌前，打開酒罈紅布。
「崔尚書客氣了。」韓子期滿面笑意起身相迎，「這次多虧大家齊心協力血戰沙場才大敗蕭國，也好讓這周邊蠢蠢欲動的小國看看我大季雖兵力不如從前，卻也不是任誰都能隨意欺壓的。」
崔護為韓子期倒了滿滿一碗酒，然後依次為各將士倒酒，「飲下此杯，今後我大季江山還要靠各位扛在肩上。」
韓子期聽聞此話不禁胸中澎湃，拿起酒碗一乾而盡。坐下眾將士也皆如他一般飲盡美酒。
果然是十八年的女兒紅，醇香非凡也烈性非凡，韓子期漸覺胸中如火燒一般，頭也開始昏沉。
不到半刻，見座下眾將紛紛倒地，韓子期心中剛隱約覺察出什麼，卻眼前一黑，不省人事。
崔護眼中閃過精利光芒，上前摘下韓子期腰間將符，嘴角揚起一抹與蒼白面色極其不符的笑，快步向涼王府走去。
季瑾此時正坐在銀安臀的前廳，手裡握著盛滿新沏好的龍井的瑪瑙杯，等著崔護。在杯中輕旋而起的娉娉裊裊的白霧中，一襲墨綠步入眼簾。
「臣崔護參見王爺。」崔護上前，雙手抱拳卻並未行跪拜之禮。
涼王卻並無怒意，只是似笑非笑地審視著眼前這人。他臉頰依然蒼白，眼眸卻精利如藏鋒寒刃，臉上笑意盈然，眼底卻冰涼一片。
「本王交代的事情你可辦好了？」涼王微揚下頜。
崔護冷笑一聲，挺直身子，長久弓著的脊背骨骼相錯發出咯吱咯吱的聲響，同時嘴角挑起一抹輕蔑的笑容，「當然，涼王命老臣暗殺韓將軍，意圖奪取兵權弒君謀反之事，我已上報朝廷。」崔護說話間，在他身後又閃入一個高大魁梧的身影。
殷喬一襲黑衣裹挾著殺意而來，他與崔護交換了一個眼神後，二人臉上皆溢出勢在必得的笑意。
「殷喬奉朝廷之命，前來肅清謀反叛賊季涼。」殷喬拔出腰間長刀，向季瑾走去，眼中噙著一抹自負的笑意釘向涼王眼中。
此時，侍衛從門外匆匆跑進臀中大喊：「王爺不好了，王府已被大軍重重包圍了。」
「嗯？」涼王一挑眉，眼中浮起的驚疑一閃而逝，臉上現出幾分慌亂，可眼神則依舊以凌厲之姿睥睨著座下之人。她不慌不忙地拿起桌上騰著熱氣的瑪瑙杯於唇邊輕輕啜著，沒有要起身之意，好像剛才只是聽殷喬講了一個無關緊要的故事一般。
殷喬見他此時此態，心中雖勝意滿張，卻也不禁生出些疑慮。前行到近涼王五尺之處時，他遲疑了一下，停住了腳步，只正眼盯著座上的「甕中之鱉」，欲從涼王眼中探出他這般從容姿態背後的蹊蹺。
而涼王只輕聲一笑，微揚下頜，從容而無懈可擊的凌厲目光對上殷喬的視線，絲毫不示弱。
這大臀之中陰謀氣息太重，每一個角落似乎都藏著暗不見人的利芒。殺敵一萬自損三千之事是沒有人願意去做的。為了成功，任何人都必須小心翼翼。
無聲的對視。沒有人說話。一時間空氣開始壓抑了起來，像是繃緊了的弦，一觸即發。因為無人能確定弦斷之後會給自己帶來什麼後果，所以沒有人願意去做第一個撥弦者。
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