朱權聽得沈鵬一副自信滿滿的口氣，心中卻是一震，暗暗想道：食鹽這種東西似乎在任何朝代都是嚴格控制，民間不得私自販賣。沈鵬這龐大的車隊能避開所有的關卡，自浙江運送到這遙遠的遼東來，恐怕非是一般人能夠做到，難道這沈鵬真有通天的手段？能買通沿路數省的官員？風鐵翎的數千人馬對這食鹽如此看重，顯見得在這遼東獲取食鹽，也是極為不易，納哈楚二十萬大軍若也必須依靠沈鵬運送的食鹽，藍玉在邊關卡死了源頭，豈非不動一兵一卒，便能給予納哈楚重創？又何必還調集二十萬大軍，勞師動眾的遠征呢？若說這數量龐大的食鹽能在邊關瞞過藍玉的耳目，只怕不太可能。想到這裡，不由得心中疑竇重重，難以想得明白。
車隊魚貫而行，遠處一輛牛車車輪突然碾壓到一塊石子，車身顛簸之下，一隻裝食鹽的麻袋未曾捆紮結實，搖晃間朝車下落去。正在此時，卻見車上的一個健碩漢子手臂暴長，閃電般伸出，「嚓」的一聲輕響，五根手指竟如鋼鉤一般插入了麻袋，緊接著猿臂輕展，將那百餘斤的麻袋提回了車上，牢牢束縛。
朱權和徐瑛此時正是面朝後的並肩坐在牛車上，對後方十數丈外的這一幕看了個分明，朱權沉聲問道：「沈先生，你的這商隊中當真只有尋常車伕，夥計，沒有一個會武功之人麼？」
沈鵬聞言一愣，轉瞬笑道：「有些車伕夥計乃是我在遼東零時雇來，卻沒有去詳細詢問是否會武功。遼東之地民風彪悍，或許有些練過一下莊稼把式也說不一定。」說罷口中吆喝一聲，策馬又去前方車隊照看貨物。原來他方才騎著馬跟隨在朱權和徐瑛的坐車一旁，卻沒有看到方才身後的那一幕。說罷一側馬，又去前方車隊照看貨物。
徐瑛聞言卻是蹩起了秀眉，看了看身側的的朱權，輕聲道：「這漢子的武功只怕還在我之上，身負此等身手之人，絕不可能只是一個尋常車伕，夥計。」
「你的武功很高麼？過不了多久，我的武功也會比你高，現在不也是個跟著沈先生混的夥計麼？」朱權輕笑著指了指自己那一身尋常夥計的衣衫。嘴裡雖然這樣說，朱權心中也是暗自凜然，他跟隨秦卓峰修煉武功日久，自然也能看出方纔那漢子身手不凡，定然是大有來歷之人。
徐瑛聞言不悅，右肩一靠，「狠狠」撞了朱權左肩一下，恨恨道：「那下次我叫師傅傳授你武功之時，留下幾手不傳，讓你一生一世功夫也高步過我去。」
朱權鼻中輕輕「哼」了一聲，面上卻是微微流露出了痛苦之色。
徐瑛此時突然想起朱權肩上的箭傷，先前還是自己以金瘡藥敷上，仔細包紮，心中暗自後悔，忙柔聲問道：「疼了麼？創口破了我再給你換藥。」
朱權強忍住笑，點了點頭。
徐瑛伸手掏出金創藥和手絹來，一伸手摸到朱權左肩上，卻感覺不到他衣衫內方才自己包紮的繃帶，這才恍然想起，朱權明明是右肩受傷，此時自己撞了他左肩，如何能觸及創口？顯見得這憊賴小子是存心捉弄自己，不由得又恨又氣。
朱權甚是愜意的伸了個懶腰，舒舒服服的躺在車上小睡了起來。
卻說那身手矯健，趁著麻袋還未落地，便伸手抓起的漢子此時正端坐在朱權，徐瑛十丈後的一輛鹽車上，一面伸手抹掉手掌上的鹽粒，一面心中暗自後悔方纔的舉動。只見此人面色略顯蒼白，身材瘦削，貌似一個長年患病之人，只是兩眼開闔間，卻是精光閃爍，顯見得內力深厚。正是在大明朝官居四品，卻是滿朝文武盡皆不識的錦衣衛左同知，統率錦衣衛「木」，「水」兩個衛所的蔣賢。此時他身邊卻是坐了三個同穿夥計服飾的漢子，一個乃是三十餘歲的蒙古人，另外兩個二十餘歲，身懷武功的漢人青年卻是他的屬下。
蔣賢轉頭看了看周圍車隊，見方才自己的舉動似乎沒有引起什麼人的注意，放下心來，心中暗自忖道：「這小子如何也來到了遼東？難道是跟隨馮勝，傅友德遠征納哈楚的大軍而來？」他心中所想的這「小子」，自然便是身為「寧王臀下」，此刻正在不遠處另外一輛車上的朱權。
蔣賢雖是自離開應天之時，便已經知道了皇帝朱元璋決意調遣馮勝，傅友德統率大軍二十萬，遠征遼東，但也是直到眼見朱權，徐瑛二人換掉了明軍服飾，跟隨沈鵬來到車隊中，方才知曉他二人也來到了遼東。
那蒙古漢子看了看左右，輕咳一聲，心中頗有些忐忑不安的以漢語說道：「蔣大人，下官此次若是不辱使命，和大人達成了任務，可否請您在陛下面前，為我美言幾句，將下官調至應天為官？」
蔣賢聞言微微不悅，皺眉輕聲道「乃刺吾兄弟，你我二人身負重任，此時環境非常，就不要用上官，下屬之類的稱呼了。」說到這裡，強忍心中的厭惡，和顏悅色的道：「乃刺吾兄弟盡心盡力，不避艱險的自願跟隨我遠赴遼東，完成使命之後，為兄我自會如實向上奏稟，加官進爵都不成問題，賢弟所請更是小事一樁，卻有何難？」
乃刺吾聽得蔣賢說自己是自願跟隨他來到遼東，不由得暗暗苦笑，心忖道：你來到北平，向我亮明身份，出示洪武皇帝陛下的密旨後，我再要拒絕到這遼東來勸降觀童，一家老小還能有活路麼？耳中聽得蔣賢的承諾，卻又是轉憂為喜，難以自禁。
原來他本是北元太尉納哈楚手下大將觀童的屬下，自徐達，揮師北伐，攻破大都後，便即投降了大明朝廷，因為能言會道，頗具些才幹，便留在了北平，做了明朝的一個六品官。他在昔日的元庭和現在的明朝，都是擔任文官，因此不知不覺中受到了漢人文化的潛移默化，而此時的中原文化若論繁盛發達，首推應天和江南一帶，卻不是北平。因此乃刺吾心中對這大明朝的都城應天，和那十里秦淮是心心嚮往已久，此時聽得蔣賢一口答應自己所請，自然大是振奮。
乃刺吾有心討好這位皇帝陛下的直屬親衛軍，錦衣衛中權勢赫赫的同知大人，一臉恭敬的接道：「小弟在大明朝廷為官越久，越是佩服陛下的雄才大略，非是咱們蒙古大汗可比。昔日徐達元帥攻破大都之際，立即張榜安民，並嚴厲約束部下，對我等蒙古官員並不屠殺迫害，因此大都被攻破之日，不但很多漢人的商舖照常營業，很多蒙古官員，只要真有才幹的，卻也保留了原有官位。陛下不但沒有如以前的元庭一般，以人劃線，歧視我等一眾蒙古人，還充分體諒我們的名族風俗習慣，並不強迫我等如漢人一般衣著。蒙古人願意開墾荒地的，陛下也給予漢人一般，免除三年賦稅的待遇。近些年來，遼東遊牧蒙古人都遷到了北平附近的是越發多了。」他身為大明朝廷北平的低級文官，此言本來是出於討好朱元璋和蔣賢，但這兩年身處北平這蒙漢混居之地，卻是多有感觸，說到後來，言中卻不儘是阿諛之詞，倒是有感而發了。
蔣賢身邊的一個屬下聞言，也忍不住插嘴接道：「你們蒙古人打下一座城池來，儘是姦淫擄掠，屠城，不要說當官的了，便是普通百姓，膽大的跟你們拚命，膽小的也是聞風而動，舉家逃亡，留給你們一座空城。」