常思豪問：「出什麼大事？」
李雙吉笑道：「秦家元老會的人找上門來，說是武林中把話都傳開了，說秦絕響血洗百劍盟，逼姦了恆山掌門，搞得三山五嶽的豪傑都和秦家斷交，山西各分舵的人一走大半，臨走前搶這搶那，值錢的東西盜動一空，日子撐不下去了。於是派人來找少主爺商量對策，俺說人早走了，估計他們是走岔道了，沒碰上。」
常思豪心知事情敗露後，這是必然的。歎了口氣，沒說話。
李雙吉眨巴著眼睛：「侯爺，你整點實在的，百劍盟的事，是你幹的不？」常思豪道：「不能算是，但，我有責任。」李雙吉道：「俺就知道沒你的事兒，該咋是咋，你這夫人是沒啥說的，就這內弟很不是東西。過年時在百劍盟給大伙散銀子，說是從山西帶來的，其實是從獨抱樓和盟裡各產業抽上來的，等於把大伙的錢放給大伙，還想讓人買他的好，俺不稀得說就是了。」
常思豪默然無語，當初一進京，鄭盟主就提醒過自己，要多幫幫絕響，不要讓他走得太偏，可是自己終是沒能做到，落到今天的結果，還有什麼話說？眼看李雙吉腰間還佩著那柄「斬lang」，便伸手要過來，說道：「這是吟兒的生日禮物，留下來陪她吧。」
他走到秦自吟墳前，木碑上的字跡已經乾裂脫落了不少，他拔刀割破手指，把「愛妻秦氏之墓」那幾個字又重新塗抹一遍，把刀輕輕橫置碑前。凝了一會兒神，道：「雙吉，我不準備回京去了，我以後想留在這裡，給吟兒守墓，你帶著阿遙，帶上二媛，回山西，找到安子騰，讓他安排好我這妹子，你願意回京就回京，願在山西，就把老娘接出來，和二媛成親，一家人好好過日子吧。」
李雙吉臉色一變道：「侯爺，這是你說的話嗎？你不是最瞧不起這路人嗎？當初你怎麼說長孫笑遲來著？現在怎麼也跟他學上了？你趁早把這話收了，別讓俺瞧不起你！」
常思豪聽這話心裡別彆扭扭的，江湖追夢是一條路，退隱自了也是一條路，路看似有對有錯，可人的心境在變，眼裡的是非就會變，路也會變，也許很多人最終都要走上自己原本不認同的路，好像這世界是一個圈子，兜來兜去，只有無可奈何地承認自己的失敗與無能。想到這裡，他很是沮喪，心中膩煩之極，轉過臉去揮手道：「別說了！你走吧！」
李雙吉翻了：「俺他媽不走！」身子一插又擋在他面前。常思豪伸手一推，居然沒有推動，腳下一點，身子側向彈開，不料李雙吉如影隨形，又貼到自己面前，如是飛快地轉了幾個圈，他不禁奇怪起來：「你什麼時候學了天機步？」
李雙吉：「什麼田雞土雞的！別打岔！」
常思豪忽然想起，當初自己硬闖唐門中毒受傷，和小林宗擎等人一起去眉山的時候，曾讓李雙吉背過自己，自己在背上指點了他的步法，想不到這大個子倒因此把武功成就了。他跟著自己走南闖北，路走得不少，天機步潛移默化成習慣，在身上也得到了加強，加上先天體格就壯，看起來如今這功力速度，也不比自己差多少。
想著這機緣的奇妙，他露出笑容：「雙吉，恭喜你啊，你這功夫已經成了。」
李雙吉道：「這也叫武功，那俺不用練也能天下無敵了！說正經的，你真要留在這荒山坡子看墳？你還做不做英雄好漢了？」
常思豪笑道：「雙吉，當初你跟著我，就是覺得我英雄，其實你自己也是堂堂男子，何必依附於我？憑著你這性子，放膽到江湖上闖去，未必不成一番事業，何苦在這鬧我這廢人？」
李雙吉瞪倆牛眼瞧著他：「俺以為你死了老婆傷心，可是心傷沒了肺不能沒啊，你這沒心沒肺，連肝膽也不剩，那可就怪了！這世上誰不死老婆？老婆死了還啥也不幹了？」常思豪道：「雙吉，倘若二媛死了，你會怎樣？」李雙吉道：「會怎樣？雪崩下來，俺摟著她、護著她，她死我也死！……哎，不對啊，你倒問我，你呢？你看看你，夫人壓雪裡死了，你倒好好在這站著！什麼好好活就是告慰死者，扯蛋！吃得嘴巴上都是油光，你裝什麼情種！」
阿遙撐著木塊挪得慢，這會兒剛到近前，一聽這話，忙替常思豪解釋。
李雙吉道：「別解釋了！解釋什麼解釋！俺才看明白他！你也上當了！走！哥背著你，咱離他遠點！他也就想躲兩天清靜兒！俺就不信他能在這待一輩子！」
阿遙見他奔自己來了，伸倆大手貓著腰，整個一副捉小雞的架勢，趕忙往後躲，口裡道：「我不跟你走！我要留下來陪大哥！」她扔木塊打著，爬來爬去，又抓雪打李雙吉。
李雙吉挨了一木塊，脖領子窩了一兜子雪，氣得不行，道：「你這丫頭也不識好人心！真是懶得理你！」回頭瞅常思豪，瞪眼道：「笑什麼笑！」到碑前把那柄「斬lang」刀撿起來，插在左腰，又回頭沖常思豪伸出大手：「給俺！」常思豪道：「你要什麼？」李雙吉過來抓住他腰間的「十里光陰」，連鞘抽下，插進自己右腰，道：「寶刀寶劍是給英雄戰場殺敵的！不是給狗熊看墳砍草的！」鼻孔中哼了一聲，轉身便走。
常思豪笑道：「雙吉，你還沒學過兵刃，你站下，我教你幾手劍法，免得到外面吃虧。」
李雙吉一回頭，下巴撅成個地包天，「嗆」地抽出寶劍，「兀、兀」對空劈了兩下，大聲道：「不就是胳膊多長一節嗎？用你教！什麼jb大俠大劍，都是他媽的騷*假娘們兒！明天俺這屎包到了江湖上，偏要自稱李老劍客！氣死你！」說完「嚓」地插回鞘內，氣哼哼大步流星而去。
常思豪澀澀一笑。想當初在宜賓郊外，雙吉口裡雖說各過各的日子，各有各的生活，其實在他心中，還是有一份英雄情結的，而他當時的勸慰，其實是有著一份「跟對了人」的慶幸和自豪。回過頭來，見阿遙歪在雪地上驚魂未定，知她必不肯走，也打消了勸說的念頭。把那兩塊木頭撿回來，替她拍去身上的雪，把她抱回蚌居。
山中寂寞，除了打獵，沒什麼事幹，接下來的日子，常思豪拎著脅差四處砍樹，就在蚌居邊搭起木屋來，沒有釘子，就削楔子契合，或用軟籐綁紮，阿遙看著屋子一天一天地高起來，越來越開心，常思豪看阿遙一天一天地胖起來，也越來越高興。
他的手快，不到一個月的功夫，木屋便已建成，內部打上凹字形的地板，缺口處壘個地爐，正對門和玄關。後部打個隔斷，分成兩室，二人搬進來，用梅花鹿皮和黑熊皮鋪了床，常思豪住左邊，阿遙住右邊，又開始做家俱，制木筷、挖木碗，為了讓阿遙使用方便，做的桌子都是炕桌，其它用品也都做得比較低矮，看起來雖像是小孩子過家家，應用卻也漸漸齊全。這日晚上，常思豪睡著覺，感覺阿遙那邊有動靜，悄悄靜靜出屋去，悉悉索索回來，連木塊也沒拄，似乎不想驚動了自己。
連著兩三天都是如此。常思豪暗暗奇怪：「阿遙這是怎麼了？」次日扔垃圾時，發現一角樹叢邊有些淡紅色的水痕，旁邊的雪面上有手抓的痕跡。仔細判別，那紅色水痕應是稀釋的血。心想：「我怕姑娘家看不得殺生，後來打獵都是在外殺完再拿回來，這裡怎會有血？」忽然反應過來：「我真是混蛋！」
當下他立刻扔了其它活不幹，出去又砍了棵樹，削成木片，叮叮噹噹，打成一個淺淺的小木盆、一個水舀子，又做了兩個比盆緣稍高的小板凳。他把木盆放在地上，兩個小板凳放在盆兩邊，將盆蓋住一半，自己放平腿坐在地上，學阿遙撐身移動的樣子，把兩瓣屁股挪到兩張小板凳上去坐定，手往下伸，正好從兩個板凳中縫間，可以輕鬆摸到盆底。他晃晃身子感覺很穩定，做了兩下撩水的動作，感覺很滿意，把這些放在一邊，又用木板做了一隻桶，拎回木屋邊，調泥搭起一個灶台，把桶隔著泥，深深地鑲封在裡面，放進點雪去，在底下點火試驗，灶中和桶底濕泥漸干，熱度上來，雪慢慢溶化，木桶卻並未燃燒，顯然是成功了。他一點一點往裡續雪，用手探著，感覺水慢慢地溫起來，心裡說不出的高興。
阿遙在木屋裡正縫著一條皮護腿，聽他在外面叮叮噹噹也不知是幹什麼，大半天的功夫，就見常思豪抱著一捆柴興沖沖地進來，往地爐裡又添了好幾根。阿遙笑道：「大哥，你怕我冷？這屋裡夠暖和了，還添柴幹什麼？」常思豪笑道：「等會兒你就知道了。」轉身出去，把小板凳、小淺盆拿進來，放在地爐邊，阿遙瞧見這小盆，放下活計，笑道：「瞧你，剛才就做這個去了？這麼淺個盆子，能做什麼用？」常思豪也不答，又轉身出去，忙忙叨叨的樣子惹得阿遙又笑起來：「大哥，你這一趟趟的，究竟是要幹什麼呀？」只見門又一開，常思豪捧著一隻大木舀子走進來，笑呵呵地倒進淺盆裡，是熱氣騰騰的水。他又出去舀了些回來，把盆注滿，把小凳按自己設想的使用方式分開擺好，說道：「我出去一趟，得好一會兒才能回來。」
常思豪在外伐了半天木，一抱一抱地搬回屋外，心想：「木料差不多夠了，明天開始搭浴室，再做個大澡盆，不但可以洗澡，連衣服也能洗了。」進得屋來，地爐邊擺著小炕桌，阿遙已經把鹿腿烤好了正等著，小板凳、小淺盆也不知收到哪裡去了。常思豪也不問，笑笑呵呵地吃起來。
到了晚上，兩人道過晚安各自睡覺，木屋外面呼呼地風響，地爐裡的火壓了下去，偶爾有一兩下炭爆聲，聽得人暖暖的。
「大哥，」隔斷那一側，阿遙輕輕喚了一聲。
「嗯？」常思豪側躺著沒動。
背後，阿遙的聲音帶著安慰：「……那天雙吉的話，你別往心裡去。」
常思豪：「嗯。」
隔了一會兒，阿遙道：「不管別人怎麼看你，怎麼說你，在我心裡，你就是英雄。」
常思豪無聲笑笑：「能做一個人的英雄也不錯。」蜷了蜷身子：「睡吧。」
幾天後，浴室也建起來，為了保暖，浴室與木屋搭建在一起，為方便行走，又在木屋內側開了個門，這樣可以從屋中直通浴室，而且常思豪特意把木桶位置安放得較低，桶緣只比屋中地板高出約一掌高，這樣障礙不大，阿遙進出也容易。地爐也經過改造，坐上一隻木桶，這樣就不必再到外面去舀水了。
這天傍晚，地板打磨完畢，浴室準備正式啟用，常思豪往大木桶裡裝雪，阿遙往爐灶裡填柴燒火，雪一桶一桶地倒下去，慢慢化開，感覺差不多時，沙沙聲響起，阿遙拄著木塊挪過來，坐在他的腳邊，看著這桶內裊裊的水氣，臉蛋上紅撲撲的笑出兩個酒渦來。常思豪笑道：「等水熱了，你先洗。」
阿遙笑道：「還是你先洗。」
常思豪笑道：「我就怕洗舒服後睡著了，你又要脫衣服，跳到桶裡來喊非禮。」
阿遙臉上大紅，想起當初在秦府，自己和阿香受秦絕響之命去使壞的情景。
見她這樣子，常思豪登時覺得自己這玩笑開的荒唐了，打岔道：「啊，不知道阿香現在怎麼樣了。」阿遙笑道：「阿香最是吃得飽、睡得著，你可不必擔心她。」臉色又黯然了些：「只可憐春桃姐……」
常思豪喟然道：「春桃也是個好姑娘，不過，感覺那時候，她對你好像總有些嚴厲似的。」
阿遙想起當初自己和常思豪有些親近，春桃趁灶邊燒水的功夫跟自己說的話，「本分」二字壓在心頭，令她目光垂落下去，輕聲道：「也不是嚴厲，……她也是關心我罷了。」
「關心嗎……」
常思豪看著大木桶中蒸騰的水氣，眼前忽然浮現起那晚斷崖上的情形來，心想：「吟兒那時候死志已決，她是不願在死後還被懷念，所以才和絕響說出心底的事，又說從來沒愛過我。她這麼做，其實也是一種變相的關心，是希望我們在沒有她的日子裡，也能好好地活下去。其實她自己也該知道，人死不能復生，秦默之死並不能完全怪她，絕響終究還是能夠原諒她的，我也更不會在乎那些過去，只是她自己容不得自己幸福，鼓不起這個勇氣……」
阿遙見他目光傷感，問道：「大哥，你怎麼了？」
常思豪道：「我是在想，有時候人的心太重了，未必是件好事。人生中的苦難很多，當幸福擺在面前的時候，往往倒怯了，覺得自己不能幸福，無法幸福，向後這麼一退縮，離幸福也就真的遠了。其實啊，人這輩子，是開弓沒有回頭箭，對自己忠實一點，自私一點，倒沒什麼不好。」
阿遙聽到這話，身子微微一震，緩緩垂頭，沒了聲音。
靜了好一會兒，常思豪從思緒中拔離出來，奇怪道：「咦？你怎麼了？」
「沒什麼。」阿遙一笑：「水熱了，你還不快去？」