劉金吾道：「昨天你先醉倒了，皇上他們談論以往還有國家軍政等事，聊得很久，皇上說到要封哥哥為王，請他留在京師輔理國政，他說什麼也不肯，天晚了又不肯在宮裡住下，告辭時說他本己是個死人，兄弟相聚一場更是福分，今日別過之後，他便想五湖泛舟，過散淡日子去了，要皇上安心治國，勿以他為念，從懷裡掏出一沓紙擱在桌上便向外走，皇上喊他不住，追到殿口，就見他幾個縱掠，便消失在夜色之中。我們回來看那沓紙，竟都是大額金票，兌換成銀子，怕要超過三十萬兩。」
常思豪尋思：「長孫笑遲皇位也不爭，錢也不要，看來是什麼都看破了，卻不知這聚豪閣主，還會不會再做下去？」一想起昨晚的事，程連安那張小臉便浮現出來，登覺胸中發堵，心說再琢磨他的事，我非憋瘋了不可。大笑道：「皇上哭窮，他信以為真了，再窮也是皇家，用得著他的銀兩？正好，他不愛花，咱們幫他花，我到京中之後也沒四處走過，你知道什麼好去處？等我換了衣服，咱們一起逛逛。」
劉金吾笑道：「要說到玩樂，我可是京城活地圖了，待會兒出行，包準千歲滿意。」說罷施了禮退出候著。
常思豪由顧思衣服侍著換了衣服，吃了兩塊茶點，便隨劉金吾出來。兩人離島踏上橋頭，劉金吾從懷中掏出一沓銀票雙手遞過：「千歲，這是皇上給的一萬兩銀子，您收著吧。」常思豪心下一震，腳步定住。劉金吾笑道：「您猶豫什麼？」常思豪擺手道：「無功不受祿。」向前走去，劉金吾追上道：「您怎麼沒功？俺答……」常思豪猛地扭身：「皇上出手既然這麼大方，又何必幹那些封大炮摳泥鰍的事情？」劉金吾一笑：「這您就不知道了，咱們皇上有個特點，什麼都省，就是不省軍費，肯賞功臣。這是從嘉靖老皇爺那就落下的傳統。戚繼光沿海平倭，殺一個倭匪便賞三十兩銀子，這賞格是他定的，銀子卻是國庫出的，那年國庫總收入平賬之後還剩不到二百萬兩，軍費就多給出去一百四十多萬，老皇爺當時疼得不行，可還是咬著牙給啊！要不然哪來那麼好的戰績？拿您知道的來說，大同城上光佛朗機炮就有五十二門吧？那可都是從紅毛子手裡買的技術，製作起來花的錢更海了去了，身為京師禁衛三大營之一的神機營才配備了十六門而已！錢還不都是皇上出的？這點銀子不過是些零花，以後還有呢。」
常思豪自知腦子不比京城這些人鬼，生怕上當，見他說得流利，多半不假，這才釋然，卻仍不肯收銀票，劉金吾只好代他揣起。
兩人下橋前行，常思豪遠遠瞧見三清觀，便又向這邊折來，讓劉金吾在外候著，自來與妙豐相見。敘禮已畢，問起病情，妙豐笑道：「你這孩子也真有心。無肝已然無事，說在這裡靜養清修，皇上已經許了。」常思豪來到床前探視，相見之下，無肝也是異常歡慰。
兩人說了會兒話，常思豪怕影響她休息便又退了出來。料想妙豐和馮保話不投機，多半不是東廠一夥，便直接了當詢問五志迷情散一事。妙豐聽罷始末緣由，也感奇怪，回憶道：「吳祖師確曾制過此藥，不過因些舊事傷心，再不進藥室，甚至連藥字也不願聽了，製藥用過的東西都交安師兄打理，藥方什麼的，想來也不致流落在外，讓東廠拿了去。」
常思豪問：「無憂堂有多少人？僕從雜役之中，有沒有可疑的人物？」
妙豐道：「師父遷至海南之後，身邊就是我那幾個師兄弟，我自進宮以後，再沒回到師父身邊，其它的事情便不知道了。」
常思豪心中迷惑，料想此事與她無關，也不多打擾，起身告辭。妙豐喚住道：「你只問他人病情，倒是你自己的身子怎樣了？」常思豪一笑：「我的傷由一位劉老先生給看過，他在我兩臂上刺了不少牛毛小針，但是效果不大，他說是又回去找別的辦法了。」妙豐道：「嗯，給你看病的是劉太醫罷？小針調氣，大針調形，他能想出以末逐本催逆回流的法子，也算是明研醫理之人，然而你運氣串經，真氣淤滯，豈是醫家所能調理？咱們練武出的偏差，還得靠武功調整回來。今日我便教一套導引法門給你，算是對日前那一掌的補償罷。」
常思豪大喜，忙垂首道：「真人言重，我可多謝了。」
妙豐擺了擺手：「我這法子，也是以末逐本的路數，你且看來。」她說著站起身，兩手自然下垂，調勻呼吸，十指尖緩緩向兩側翹起，扳到極限，然後雙臂平抬外撐，整身如十字狀。常思豪依樣照學，只覺指尖及兩臂中筋絡抻緊，手心微熱。又隨著妙豐左右擰足轉掌，臂上筋絡連扯漸漸由肩連背，往足下綿延，體內產生了一種流動感，順身體動作的引導而行，背上淤滯的氣血亦如一團厚悶的綿絮，被四肢絲絲縷縷分別扯開散去。
妙豐見他露出驚喜之色，知道有了效果。一套動作教完，淡笑道：「此術名為『禹王流』，通經疏絡之效最宏，你依法練習，多則三日，少則一兩日，便可將淤滯化去。不過須要注意，一開始由肢體引導氣血，不可加絲毫意識，呼吸更要純任自然，等內部走順了，就不必再拘於動作，靠意識一帶，就起來了。」當下為他糾正過細節之後，又將自己所存治傷靈藥「鷹筋火鳳燒」取出一瓶相贈。
常思豪心知此藥極是靈驗，連連拜謝。出了西苑便扔了兩顆藥丸在嘴裡，心情大好。
劉金吾引著他一路東行，兩人過了前三門來到鬧市之中，只見買賣鋪戶喧鬧異常，攤架上擺滿各式各樣的鞭炮，花花綠綠甚是好看，此時年關已近，人們都忙著購置年貨。
常思豪一邊走路一邊暗運妙豐所教導引之術，活動身體氣血，背上淤滯瀰漫攤勻，漸漸化開，身上大感舒適。心想：「醫學武術都是基於人體，可是相同又不同，便像是一塊木頭，可以做筷子，也可以做牙籤，可是拿筷子剔牙，就萬萬不能了。那劉先生能把我的病症說得分毫不差，可是紮了那麼多針也沒治過來，妙豐這導引的法子一行開，立刻感覺大好。看來還真是一把鑰匙開一把鎖。」
劉金吾一進商街眼睛便不夠使，買賣家瞧他衣著華麗，也都著意奉迎，有的與他熟識，不住寒暄。劉金吾左褒右貶，指東道西，瞧見套八角燈籠不錯，便提起來讓常思豪來過目，聽他說好，便告訴那商家：「給我包了，送到江米巷東頭老嚴宅子。」一會兒又瞧見個臉盆不錯，也拿來讓常思豪瞧，如此一條街從頭走到尾，也不知東西買了多少。
常思豪見他笑忒嘻嘻，嘴碎如婆，聽得陣陣發煩，心想這小子藉著我的引由買東西佔便宜，到時候和皇上報賬，真是小兒心態，沒甚出息。一時懶得理他，又自琢磨：「程連安的事已至此，也便由他，可是吟兒的病要治，仇也不可不報。小雨說東廠廠務都交郭書榮華打理，馮保多在宮中，怎知江湖事？我找他去問解藥在誰手上，多半也問不出什麼來。對付郭書榮華來不了硬的，別說是他，就算是那四大檔頭隨便哪個出來，我也不是人家對手，何況眼下內功受損，更不如從前？」
他想到自己不過是引氣串經，身上便如此不舒服，那麼秦自吟五臟氣血俱亂，不知會是怎樣一番痛苦，心中又是一陣難受。然而明知多思無益，也就努力移開精神，眼見前面有一家成衣鋪，便甩開看傢俱的劉金吾，獨自進去躲清靜。店家見他穿著富貴，相待甚殷，常思豪轉來轉去頗不好意思，正待離開，瞧見旁邊有女子服飾，便選了一件比甲，一領襦裙。付賬出門，劉金吾追來將衣服接過替他拿了，笑道：「我瞧千歲選這尺寸，好像與顧姐姐身材頗合。」
常思豪自顧自地往前溜嗒：「是啊，便是給她買的，她待我很好，送點禮物自然應該。」
劉金吾跟上一笑：「她是伺候過老皇爺的，在宮裡年頭多了，心思養得老道，伺候起來任誰也挑不出毛病。」
常思豪道：「這麼說她對誰都是一樣的了？」劉金吾道：「也不盡然，也差不多。」常思豪側目輕笑道：「你這麼年輕就當上內廷總管，很了不起啊，心思只怕比她還要老道得多了。」劉金吾一笑：「我也是托了祖宗的福罷了。我祖父是正德三年的進士，諱天和，以前在朝為官，做過一任兵部尚書。他老人家懂得醫學和治水，文武雙全，當年也曾在黑水河設伏殲敵，殺過韃子的小十王。」
常思豪肅然起敬：「原來老人家如此了得。」
劉金吾道：「是啊，他老人家是很了不起，我也常常引以為傲，不過我就不行了，靠著祖宗余福，蔭了個錦衣衛的差事，既無戰功，又無政績，想去考武舉，這身功夫又拿不出手。所以聽千歲講殺韃子的事情，羨慕得緊哩！唉，可惜願不遂人，天不假手，若實在沒轍，我也學學小安子，去做個太監得了。」
一句話說到常思豪心中痛事，皺眉道：「當太監比你現在還好？」
劉金吾笑嘻嘻地道：「其實太監也分三六九等，您也不必替那小安子太傷心了。他有義父馮保在皇上身邊，自己又在東廠幹事，前途決非一般人可比。東廠那些幹事苦爭苦熬，將來不過當個檔頭掌爺。像廠裡的掌刑千戶、百戶什麼的，現在慣例都是直接從錦衣衛抽調派任，不用太監。所以太監進東廠，將來必入高職。馮保若真願意讓他跟在皇上身邊，一開始就應該讓他進宮裡學大內的規矩，可實際卻把他安排到東廠，目的還是很明顯的。」
常思豪感覺這裡頭有很多東西自己想不明白，一時陷入沉默。
劉金吾歎道：「相比之下，我們錦衣衛的地位可是遠遠不如從前了，您別看我是侍衛總管，見了郭書榮華還不得是規規矩矩的？他對我客氣，是衝著我是皇上身邊的近人，一比手中權力，那可是天差地別。進了宮，他聽皇上和馮保的，出了宮，還有誰能管得了他？各大衙門都有東廠幹事坐班，誰一天幹了什麼都有記錄在案，除了皇親國戚和幾大閣臣，他想逮誰殺誰，可以直接抓捕，一律不需上報皇上。這京師之內，哪個官員見了他不得恭恭敬敬地稱一聲『郭督公』？這等威風，可是實實在在，沒有半分虛頭。程連安若真讀書科舉，能否考上且在兩說，便算考上了，封官陞遷又得多少年？就算做到六部侍郎、尚書，還不得看東廠督公的臉色？若換了我，狠一狠心，說不定也給自己來上這一刀。」
常思豪聽他說話，表情漸漸凝重，暗思：「他說的不錯，當文官如此，做武將就更不用提，不打仗的時候沒軍功，打起仗來若有命回來，封個什麼官，多半也和程大人差不多，程連安對自己的父親很瞧不起，當然不會走這費力不討好的老路。他之所以下得去狠手，說不定正是看到了這條可以最快掌權發達的捷徑。可他小小年紀，要那麼大的權力幹什麼？實在無法理解。」
回想昨夜之事，難過之餘又自失笑：「程連安說的對，血緣算個什麼？程大人是他爹，他卻算不上程大人的兒子！我找到他便算完成了程大人的遺願，難道還能管教他，陪他一輩子？只怕在他眼裡，我還沒他活得明白。罷了罷了！他愛學好便學好，愛學壞便學壞，每個人都有自己的生活，就讓他做他的明白人，我做我的渾人吧！」想到這裡，心情也便開朗了一些。
眼瞧劉金吾說到後來竟也動了當太監的心思，雖是玩笑，也未免窩囊。不禁笑罵道：「把小鳥一割，撒出尿來貼著屁股轉、順著褲襠流，成天以尿洗腿，還不如個好老娘們兒，算他媽的什麼玩意兒？你也是將門虎子，大好男兒，怎麼說這般喪氣屁話？沒的給你家老爺子丟人！」
劉金吾眼睛一亮，猛拍大腿壞笑：「哎！說得好！他媽的！老子最損不濟，至少撒尿還走直線！」
常思豪大手在他肩頭一攏，笑道：「這就對了！該說說，該笑笑，怎麼痛快怎麼活，有屁得放出來薰別人，可不能自己憋著！」
劉金吾大樂：「謝千歲！也不知怎麼著，聽您說話，就是個痛快！」常思豪笑道：「千個屁歲，又不是王八，論年紀你比我大吧？叫我常兄弟就行了！」劉金吾問：「您幾月生日？」常思豪道：「九月。」劉金吾道：「我十月，比您小，您瞧得起我，我也不和您客氣，高攀一步，叫您大哥！常大哥！成麼？」常思豪失笑，心想年歲大小哪有不論生年論生月的道理？也知他心意，不與相爭這煩俗細節，點頭應道：「好兄弟！」
兩人有說有笑逛了半日，眼見天到中午，前面有間酒樓，常思豪道：「餓了餓了，咱們進去，照顧照顧這老腸老肚吧！」卻被劉金吾一把扯住，只見他神秘地一笑：「大哥，我帶您去個好地方。」