李逸臣欲辯無詞，正自難堪，曾仕權哈哈一笑，接過來道：「當年馬三保以腐身佐燕王，歷經百戰，功勳卓著，被成祖賜鄭姓，世呼三保太監，後七下西洋，立下古來未有之奇功，可見太監非但可以督軍，甚至領兵打仗亦無不可呀。不錯，我大明土木之恥，不亞於宋朝靖康之變，但這只不過王振這一個人、一時犯了的錯兒，先生卻要將責任，歸在後世所有督軍太監身上，未免偏頗，有失公允吧！」
江先生笑道：「曾掌爺所言極是。朱兄，百人百相，萬人萬心。純以職官制度論事，確是容易以偏蓋全。凡事有一利必有一弊，官制賞罰，更無十全十美之理，論之何益？依我看，咱們還當學學這位常兄弟，得勝不居功，無賞不失意，這般心胸，方是丈夫本色！啊喲，你看，人家桌上都吃上了，咱們這茶也喝得差不多了，來人，換酒布菜！咱們敬常英雄一杯！」
侍女們嚶笑應答，杯碟盤盞源源而上，一時間滿桌野味時蔬，菜色鮮亮，烹龍煮鳳，香透鼻喉。江先生舉杯相邀，高揚、邵方以及那朱先生、紫衣人都端起杯來。
常思豪見難以辭避，只好托杯站起身道：「諸位都比我年紀大，這頭杯卻來敬我，常思豪實不敢當，推不掉，只好先乾為敬。」仰頭把酒喝了。
「好！」江先生讚了一聲，和其餘四人也都一飲而盡。江先生亮過杯底，笑著招呼道：「常兄弟不須客套，請坐，吃菜吃菜！」
曾仕權閒閒而坐，耳聽得戲台上弦振絲竹，叮叮噹噹，眼瞧著左右兩邊這六個人動筷夾菜，吃喝暢爽，彷彿在他們眼中，自己是尊木雕泥塑，根本不須理會。抬眼瞧去，對面的李逸臣也是不尷不尬，不由得撲哧一下笑出聲來，道：「李大人哪，我看這桌也沒咱們什麼事兒，廠裡公務不少，咱們還是走吧。各位呀，少陪，少陪，呵呵呵……」
他就著話兒站起身來，腰身側擰，隨手向後一推，似是去推椅背，卻忽地腳下一絆，同時手腕暗轉，借傾跌之勢點向江先生頸間！
這一招速度奇快，無聲無象，來得大是突然，令人猝不及防。
常思豪眼前一花，只覺微風掃面，眼前雪起雲飛——江先生的畫袍大袖，已然裹在曾仕權小臂之上，身子亦就勢站起。
江先生滿面笑容：「掌爺小心！這椅子木質很硬，可別絆倒，磕疼了身子。」
此時二人身子雖然站起，但有白袍大袖擋著，外人縱使注意到，也只會當他和曾仕權在把臂交談，相互客氣。所以周圍人等聽見椅聲，有的往這邊瞧了一眼，都未在意。
曾仕權身形凝住，心如明鏡。非但自己這一招已被格出，而且對方顧打合一，格擋時小臂順勢而來，此刻手正隔空指向自己肋間要穴，這一下雖非受制於人，但仍算失了先手。桌對面李逸臣身子半起即僵，神色怔住。剎時間這一桌上氣氛凝固，所有人精細了呼吸，注意力都集中在江曾二人身上。
高揚瞧得出來，本來曾仕權出手也是意在試探，既非真殺實戰，再往下拚鬥，便有潑賴之感，未免有失體面。遂笑著遞了個台階：「咱們平時各忙各的，見一面也不容易，曾掌爺又何必走得這麼匆忙呢？」
江先生也笑道：「是啊，三公子要是知道您光是喝杯茶就走了，我這罪過可是不輕啊。哈哈，您這是挑我了。其實這第二杯酒正準備要敬您哪，來來來，快請歸坐。」
曾仕權一笑：「先生說的哪裡話，可把曾某人看得太也小氣了，哈哈哈，也罷，既然如此，咱家就吃了先生這杯酒再說。」
江先生點頭：「好好，多謝掌爺。呵呵呵，今日江某這面子，得的可是不小。」兩人目光交對，笑意凝臉，身子緩緩下坐，待臀邊沾上椅子，各自將手慢慢抽回，這才放鬆下來，相視而笑。李逸臣也在對面坐下。江先生舉杯道：「掌爺請。」
曾仕權嘿嘿一笑，端起杯來，聲音變得有些陰深：「請。」
兩人目光不離對方的眼睛，半下不眨，相對緩緩飲了這一盞，各自放下酒杯。
高揚提壺欠身，又為二人滿上，道：「這年關將近，京師也是越來越熱鬧，只怕曾公要有的忙了呢。」說話時瞧瞧曾仕權，又掃掃江先生三人，嘴角斜挑，笑意盈盈。
這話曾仕權又怎會聽不明白？京師重地，徐家忽然間多了三個身份不明的人，而且至少其中一個，能從容化解自己的偷襲，武功著實不低。這意味著徐閣老及其家人，有著正在或已經在脫離東廠掌控的趨勢，而這種事情，恰是東廠歷來所不願意、更絕對不允許發生的。
他目中霜色眨眼即逝，臉上深淺不等的細紋很快湊在一起，擠成一幅自嘲式的苦澀表情，頗顯做作：「嗨，忙就忙吧！我們這些底下跑閒腿的，伺候著上頭，答兌著下頭，就是勞碌命，有什麼辦法？只願那些個好事兒的安分一點，少惹麻煩，讓咱家能過個穩當年，就燒高香啦。」李逸臣插言笑道：「掌爺當放寬心，自老賊嚴嵩一去，有徐閣老主持政務，朝野大清，往後多半天下安樂，風調雨順，是不會有什麼事情的了。」
常思豪剛才見曾仕權被挫了威風，心裡早就樂開了花，一聽李逸臣趕在這當兒出來吹捧徐階和稀泥，便有些按捺不住，笑吟吟地使壞道：「是啊，天下安樂自不必說，至於京師麼，以曾掌爺您的身份和武功，怕是只有去給別人找麻煩的份兒，又有誰敢來惹您呢？」
「哈哈，好小子，你可太抬舉我了，曾某可不敢當啊！」曾仕權眼睛收成一條細縫，「其實呀，我才多大個人物，倒還真算不得什麼，一個辦事兒的小奴才而已嘛，讓誰招了有什麼不打緊的？可要是有人敢撞上咱們東廠，嘿嘿嘿嘿嘿……」
在陰抑的笑聲中，他的眼神裡透出一股別樣的狠色。常思豪久歷戰陣，見慣了殺場上紅了眼的人，卻在目光交匯之際心下微怵，尋思：「這姓曾的畢竟是東廠裡舉足輕重的人物，我說話不經腦子，胡亂挑撥，可是太大意了。高手對決，勝負只在一機一勢之間，剛才江先生雖防住了他，但真動起手來，能佔多少上風只怕難說。何況現在敵友未明，更不知徐家這幾人是什麼想法。」
此刻卻見對面那朱先生鼻中輕輕哼了一聲，一面提起壺來倒著酒，一面悠然吟道：「亂條猶未變初黃，倚得東風勢便狂。解把飛花蒙日月，不知天地有清霜！」
一桌人的臉色登時變了。