常思豪聞聽此言，腦中嗡地一炸，只覺彷彿有十七八個心臟同時在胸腔、手心、頭頂等處蹦跳一般。他直勾勾瞧著馨律的臉，一時竟忘了她是何人，自己又身在何地。意律、神律過來合十道喜，他仍僵立不動，毫無反應。
馨律不知其中原由，只道是他初為人父，一時懵愣住了，笑道：「只因尊夫人的病症影響，脈動變化劇烈，晝間又失於察看，喜脈初時不甚明顯，貧尼今日才行分辨出來，從時間上推算，約摸已有兩個多月了。」
常思豪向病床上的秦自吟瞧了一眼，作出一點笑容，道：「多謝師太。……我，唉，真不知該說什麼才好。」
一旁孫守雲笑道：「不知道該說什麼倒也無妨，不過可得知道該做什麼，雖然日子還長，但像什麼小衣服呀，小鞋子呀，小肚兜呀，都要提早準備，免得到時慌亂。」常思豪垂首道：「是，是。」孫守雲道：「至於搖籃呀、尿布呀，一個也不能忘，還要買些撥浪鼓呀、小風車呀什麼的，免得孩子沒玩耍，小時候多讓孩子玩，長大了才聰明呢。」
意律笑道：「瞧你說的，倒像是有過生養似的。」
孫守雲大羞，跺足道：「師姐！人家是上次探親回家，看過小侄子嘛！」
一眾俗家弟子們嘻嘻哈哈，幾個小尼也都抿嘴笑了起來，一時喜氣滿堂。有俗家女弟子道：「守雲師姐，你那小侄子長得可像誰？」孫守雲道：「像我嫂嫂，生得好看著呢！」前面那女弟子道：「聽說生男孩兒像母親，生女孩兒像父親，也不知道是不是真的。」又一人笑道：「你生一個不就知道了？」那女弟子嗔道：「誰取笑我？瞧我不打你？」眾人又一片哄笑。
因是大喜之時，常思豪又在場，馨律雖覺玩笑不雅，倒也未加阻止。有人問：「掌門師姐，常夫人懷的是公子還是千金？」馨律一笑：「雖然還不大明顯，但從脈象看應該是個男孩兒。」孫守雲道：「啊喲，那多半長得要像常夫人了，她那麼漂亮，孩子肯定也好看。」眾人七嘴八舌地附和。
常思豪心中苦極，靜靜地聽她們談論，陪著笑容，好半天，待議論漸息些才道：「內子在無想堂內攪鬧，師太勞累辛苦，連日不得休息，在下想接她到客房同住，不知師太意下如何？」
馨律點頭：「也好，辛苦倒不辛苦，她這病不見起色，按原路治下去料是不行，我也正要靜心思考，再覓良方。」
待抱著秦自吟回至下處，已是子末丑初時分，常思豪將她放在炕上安置好，自己枯立一旁，聽著她病中嚶嚶嗚嗚的哭泣之聲，愣愣發呆。燈昏夜寂，冷風搜入，透骨寒涼，他細細掩了窗門，到灶間填了火把炕燒熱，又燃了木炭，將火盆推近炕邊，這才搬凳過來坐下。秦自吟哭聲漸響，裂肺撕心，到後來，悲抑不可名狀，只有氣機抽動，哭得沒了聲音，聽得他越來越痛，暗想：「我若是也能像她這般，痛痛快快地大哭一場，可有多暢快？偏生心裡堵悶之極，卻哭不出來！」
正想間，忽覺肩上微溫，一襲暖裘披在背上。
原來阿遙不知何時，已然來在身後。見他回頭，輕輕叫了聲：「大哥。」
常思豪心知天寒剛一披衣之時，必會先感一涼，然後才會轉暖，顯然這襲暖裘已由她先行用身子偎熱，才轉披到自己身上，這等細心，的是少有。苦苦一笑：「小妹，把你弄醒了。」
阿遙在他腿邊蹲下，伸手向火盆取暖，輕道：「大哥，你不開心。」
常思豪聽她是用陳述的語氣，臉上皺起笑容：「是啊，有一點。」
阿遙喃喃道：「不知為什麼，人總是不開心的時候多些。」
火盆中炭塊燒裂，發出啪啪的聲響，常思豪琢磨著這句話，大生滄桑之感，怔怔地呆在那裡，一動不動。
不知過了多久，阿遙忽道：「下雪了。」
門縫處，有雪花凌亂飛入，閃出瑩寒的微光。二人彼此交換一下眼神，都有賞雪之意，站起身來，吱呀呀推門而出。外間冷風刺面，殺人二目。常思豪忙張開臂膀，將阿遙護在自己暖裘長衣之下。
來至庵外，臨崖望去，但見滿天清光，亮了夜色，冷烈的強風將天地間的距離扯近，彷彿再低些，天空便要被群山劃破刺穿。纏繞於峰宇間沉甸甸的雲層洪波濁浪般翻捲著，彷彿被什麼強大的魔物拽曳吸噬，正極速流瀉向天空與大地的彼端。雪片如薄羽繁花，在空中便已被風絞磨成粉，直向山下那廣闊的林原樹海，莽莽世界中蕩去，潑剌剌有如鉛雲瀉地，冰碎九天。
阿遙在他衣縫間探頭觀望，見此奇景，不由心神滌蕩。開口讚道：「雪舞銀華星河黯，烈風撕雲怒九天，好一場瑰麗雄壯的雪啊！」
常思豪二目微凝，神思飛遠：「瑞雪兆豐年，但願來年無旱無災，大家都有飯吃。」
阿遙回首，微微一笑，身子向後略倚，靠在他胸前。
雲逝如水，雪暢風狂，二人就這般靜靜駐立，靜靜地觀賞。
許久，秦自吟的歌聲和著風嘯，從庵中飄了出來：「愛別離，癡嗔戀，情絲是難斷……」
阿遙一聽她的聲音，立時像意識到什麼，身子僵緊，與常思豪稍稍分開了些，冷風見縫插針般自腳底搜入，二人身上均感一涼。
曲聲隱隱約約唱下去：「曲終人散，徒發奈何歎：半面慳緣，何惹相思怨……」
常思豪聽出，這正是初見她誤將自己當成蕭今拾月時所唱的曲子，心中大是酸楚。阿遙感覺他身子顫抖，喚道：「大哥，你怎麼了？」
隔了好一會兒，常思豪道：「吟兒……她懷孕了，已經兩個多月……」雖然極力忍耐，語聲中竟仍帶出些嗚咽之意。
阿遙怔住，她一直隨侍左右，知道他們二人雖然有過肌膚相親，卻未行夫婦之道，那麼據時間推算，秦自吟腹中孩兒必是那一場慘無人道的**中所得。這才知他先前於屋中鬱鬱失魂，所為何故。然而雖知如此，卻欲勸無言，輕喃道：「是麼。」
常思豪長吁了口氣，沒有說話。隔了一隔，阿遙垂下頭去，輕聲道：「大哥，我聽你這些日子，一直稱大小姐為『內子』。」常思豪道：「嗯。」阿遙略側頭回看了他一眼：「我知道你並非為了秦家的臉面，定是早就決意要娶了她。」見常思豪凝目望雪不知所思，又續道：「大哥，我知道你是個有情有義的男子，你總覺得最初的陰錯陽差，使得自己欠了她的，她卻從不曾虧欠你什麼，你的內心裡雖也有喜歡，可是對她更多的，卻是道義和責任，是不是？」
遲了好半天，常思豪才道：「我說不清……我和你說過，自從我明白了骨氣的含義，便再不覺自己卑微，可是在她面前，我始終，唉，始終感覺抬不起頭來，感覺配她不上。」阿遙垂目一笑：「說什麼配不配的，那些都是給外人瞧的東西，夫婦間情投意合就好，大哥看得淡尊卑，如何看不破這個？」
常思豪慘然道：「是我毀了她的幸福，否則，她本該有更好的選擇。」
阿遙歎了口氣：「各人有各人的緣法，或許是命裡該著吧。她現在有了你，難道不比愛著一個影子好些？就算她能和蕭今拾月相見，人家未必會喜歡她，就算喜歡她，也未必有你對她這般好，究竟哪個是幸福，可也難說。」
常思豪一陣苦笑：「你就知道誇自己的大哥好，卻把人家都貶了，我對她好，人家便不能對她更好了？」
阿遙一笑嫣然：「我可沒貶，天底下，可再也找不出你這樣的好哥哥。」
常思豪見她妍容明燦，心裡也被帶動得輕鬆許多，忖她原來很是內向，也少笑容，如今倒是開朗了不少，除了確實過得比以前開心之外，大概一多半是為了讓自己高興。瞧著她通紅的小臉，笑道：「好了，咱們進屋去吧，雪寒風冷，待久了，可要把我小妹子的臉蛋兒凍成大蘋果了呢。」阿遙小嘴兒一抿：「呵，剛才我說什麼來著？這不立刻就應驗了？你呀，心裡每時每刻都是別人。」常思豪哈哈大笑：「你就對這些小事上心。」邁步欲行，阿遙卻喲地一聲，身子微歪，動轉不能。原來在雪中立久，只顧著看雪說話，腳竟凍得麻了。
常思豪將她抱回屋中，秦自吟在炕裡東側角落陰影中仍自顧自地倚牆唱歌，對他二人毫無反應。這火炕甚是寬敞，他將阿遙放在炕沿邊上，把火盆向她腳邊推近，又添了些炭，問道：「感覺如何？」阿遙笑道：「沒什麼感覺，緩緩就好啦。」
常思豪心下一驚，知道若是此時感覺刺痛、發癢倒還好些，凍傷最怕無知覺。雪景雄奇，一看起來便忘了時間，剛才在外面站了那麼久，秦自吟都已由哭轉唱，怕是有一個多時辰的功夫了，自己內功已深，氣足血旺，自可御寒，可她一個小女孩雖然被攏在暖裘之中，腳下又怎能抗受得住？忙道：「快脫下鞋子看看。」
阿遙甚羞，臉色更紅，搖頭道：「沒事的。」常思豪瞧著她鞋上雪化透濕，布料有霜硬之感，不敢耽誤，道：「你別掙動，仔細體會著，若是疼，可趕快聲張，切不可忍！」說著抓起腳踝去除她的鞋子，動作極是緩慢小心。
阿遙紅了臉，只覺兩腳確實如同消失了一般，也自害怕，不敢抗拒，待鞋襪除下，不禁嚇了一跳。